“???”

當提琉斯總長得知維拉島被攻佔時，心情大概只能這麽形容。

這才過了多久?

半天都不到，結果提琉斯布置了重兵的維拉島就這麽沒了?

提琉斯總長深吸一口氣，問道:“敵人有多少兵力?”

這其實已經不是兵力多少的問題了，敵人的兵力即使十倍於維拉島守軍，配合地勢和維拉島內建設的防禦措施，也不可能半天不到就被攻佔。

除非，維拉島守軍和指揮官都是蠢豬。

他這麽問，只是想找點慰藉。

負責匯報戰情的情報員如實回答他的問題，提琉斯總長聽著，額頭上原本不太明顯的皺紋深刻了一分。

提琉斯的所有高層圍坐在圓形的會議桌周圍，氣氛一時有些壓抑沉悶。

敵人兵力大優勢也就罷了，但敵人派遣的兵力並非不能應付，己方打出這種戰績，像什麽話?

一名模樣有些老成的高層做手勢示意匯報員離開，情報員猶豫了一下，接觸到提琉斯總長遞給他的眼神，這才轉身離開。

在匯報員離開後，模樣老成的高層這才頂著提琉斯總長拷問的目光，有些尷尬地解釋道:“總長，這也是沒辦法的事，畢竟這次的敵人中有萌芽首領。”

“這並不是失敗的理由。”一名正值中年，模樣幹練的高層道，他在上一次針對萌芽首領的作戰中同樣表現活躍。

雖然，上次針對萌芽首領的作戰徹底失敗了，但那次事件的失敗被統一甩鍋給了瑞嵐，所以並未對他的仕途造成影響。

模樣老成的高層剛要開口反駁，提琉斯總長說話了:“鮑倫說的對，面對僅僅那種數量的軍隊，卻連半天的時間都沒堅守住，這是任何道理都解釋不通的。”

“除非，負責管理維拉島的長官和他麾下的士兵都是蠢豬。”

後半段話他自然不可能講出來，但在座的高層都能大致地理解他的意思，提琉斯總長明顯生氣了。

提琉斯總長深呼一口氣，側頭看向模樣幹練、眉宇間有股子銳氣的中年高層，也就是鮑倫，問道:“你對這次事件怎麽看?”

見此，模樣老成的高層面色有些難看，維拉島以及周圍海域的軍事部署，一直是由他負責，提琉斯總長將這麽關鍵的問題投給鮑倫，卻不投給他，這其間的寓意耐人尋味。

在座的其他高層都或快或慢地理解到了這段簡單問話中隱藏的深意，整個會議室，一時似乎屏住了呼吸，焦點落在鮑倫身上。

鮑倫自然明白，這一刻對他來說意味著什麽，他辛辛苦苦奮鬥了接近二十年，付出了常人難以想象的努力，結合過人的天賦和處事上的幹練精明，終於走到了現在這一步。

這一刻，他等了接近二十年，而且無時無刻不在準備著！

鮑倫按捺住心中的激動，深呼一口氣，沒有怯場，面露微笑地注視提琉斯總長的鼻尖，這種注視會讓對方感受到尊重，而且不會讓雙方目光交匯，導致尷尬。

這是官場上的常識，一般的新人都知道該把目光放哪。

做完這件事，鮑倫才以不急不緩的語氣簡練回答:“以萌芽組織這種數量的軍力，即使采用最頂尖的戰術，並配合萌芽首領，也不可能在僅僅半天不到的時間內攻佔維拉島。”

“所以，我認為是其他方面出了問題，最有可能的便是維拉島的指揮中樞，但，我對維拉島最高長官生平有些了解，他並不是貪生怕死的人，所以，萌芽組織可能掌握著某種特殊手段，影響了維拉島指揮中樞對戰局的把控。”

“已經發生的事情不可避免，

我們需要做的，是設法獲取相關情報，並做好接下來的應對。”接近完美的回答，但這並未結束，提琉斯總長寬聲問道:“你對提琉斯的將官們很了解?”

越是聽上去沒威脅的話，越是暗藏殺機。

鮑倫沒有絲毫遲鈍，微笑著輕輕鞠躬，“我時刻準備以最佳的狀態為您工作。”

您，而不是提琉斯。

鮑倫的話，讓提琉斯總長面露笑容。

【塵埃落定】，會議室中凝固的氣氛消失，其他高層將投注到鮑倫身上的目光收回，他們表面上依然平靜，但他們心裡明白，現在鮑倫已與數分鍾前不同。

如果不出意外，他將是下一任提琉斯總長。

那名老成的高層被鮑倫當做了踏腳板，但這就是政治博弈，隨時都可能被人一腳踩下去，他雖然心底裡怨憤，卻也無可奈何。

在接下來的會議中，在座的其他高層言語間都或多或少地偏向鮑倫，原本與鮑倫不對付的幾名高層，同樣向他表達善意，現在的提琉斯總長已經老了，過不了幾年就會退休，他們得為自己謀後路。

在會議的最後，他們商討接下來與萌芽組織的戰爭中最為重要的問題——該任命誰為北洲戰線的最高指揮官?

瑞嵐首相經過上一次萌芽首領的事件後，在國內有些失勢，只要提琉斯這邊給予壓力，再許諾些好處，就能輕易獲得北洲戰線的最高指揮官任命權。

關鍵是，這個北洲戰線最高指揮官，讓誰來做?

就在所有高層一籌莫展之際，一個出乎所有人意料的人主動請纓。

“讓我來吧。”在座的高層眼眸中流露出或詫異或等待看好戲的欣喜眼神，表情不一。

提琉斯總長注視著從座位上站起身的鮑倫，原本古井無波的眸子中流淌過驚疑，他問道:“鮑倫，你確定要做這個北洲戰線最高指揮官?”

他問這話，並不是不信任鮑倫的能力，也不是不想讓鮑倫擔任要職。

相反，他其實非常看重鮑倫，並正如這間會議室中的所有高層心知肚明的，他已經打算讓鮑倫做他的接班人。

可也正因為如此，鮑倫才不適合做這個北洲戰線最高指揮官。

這個職位，自然意味著一份極其豐厚的資歷，但危險與機遇並存，如果在這個職位上弄出什麽閃失，其錯誤將被無限放大，是要背鍋的。

鮑倫現在，最穩妥的方式是擔任一些穩定不易出錯的職位，緩慢積累資歷，然後提琉斯總長再暗中地替他運作一下，讓鮑倫在這幾年內官職累升，並最終順利接他的班。

擔任北洲戰線最高指揮官，太冒險了。

“請總長務必相信我的能力，以萌芽組織目前顯露的軍力，我不會輸。”鮑倫躬身請求。

提琉斯總長沉默了一會兒，問道:“是什麽讓你這麽有把握?”

鮑倫保持著欠身的姿勢，回答道:“根據目前掌握的情報來看，萌芽組織的總基地位於安迪亞大陸，那是一片荒涼之地……”

提琉斯總長也是一路摸爬滾打，踩著一個個對手爬上來的，鮑倫說到這裡，他便明白了鮑倫的心思，輕敲桌子打斷了鮑倫的話。

鮑倫，這是打算采取穩妥戰術，與萌芽組織打周旋戰，拖延到萌芽組織脆弱的後勤系統崩潰。

提琉斯總長雙手交叉合十放到眼前，老態而不渾濁，反而十分精明的眸子中流露，會議室內的氣氛安靜下來，所有高層沉默等待著提琉斯總長的決定。

提琉斯總長松開雙手，他從座位上起身，掃視一周:“散會吧。”

“至於北洲戰線的最高指揮官……”

鮑倫下意識屏住呼吸。

“鮑倫，就由你來做。”

“感謝總長對我的信任！”鮑倫面露欣喜，將身子壓得更低。

提琉斯總長深深看了一眼鮑倫，沉默著離開會議室，他的秘書拿起桌上的文件跟向他。

其他高層緊跟著離開，臨走前不忘與鮑倫打招呼，言語間卻與之前相比疏遠了幾分，現在鮑倫這個提琉斯預備總長，有點不穩了。

當所有人離開後，鮑倫獨自站在原來的位置上，側頭看向提琉斯總長的座位，目露野望。

北洲戰線最高指揮官，是實質性和民眾反應性極強的資歷，而且能和軍隊接觸，建立關系。

如果他能做好這個職位，就能擁有一定的民眾基礎和政治班底，在接任提琉斯總長後，他可以擺脫部分來自現任總長的限制，施展自己的拳腳。

他不知道現任的提琉斯總長看沒看出他的打算，但有的人，生來便是由野心構成的。

當這種人完成一個目標之後，便會仰望更高處。

“萌芽組織，不過是又一塊墊腳石。”

鮑倫收拾好自己精心準備的應對多種會議室突發狀況的文件，邁步離開。