張虛賀取了镔鐵開山斧，李斯年也帶上了巨闕劍，兩人被引領著出了山洞。這時天色正值晌午，日頭高懸頭上，天氣十分炎熱，離來遠就聽見有人打鬥的聲音，就聽“嘎吧”一聲，像是兵器被折斷的聲音，接著一聲慘叫傳來，張虛賀和李斯年加緊腳步，趕了過去。張虛賀一皺眉，見倒在地上之人，是自己手下得力的好手，他腿上中了一刀，正不停地留著血，傷口雖長，索性不足一寸深，未達要害，腿算是能保住。他手上的劍已斷為兩截，斷口處整整齊齊，像是被利器所截斷。而他面前不遠處，一艘船的夾板上，一名武士持刀而立，眼中剛毅無比，全然不畏懼將他牢牢圍住的眾人。這武士大約四十多歲，體態弱小，留著山羊小胡，前額和頭頂上的頭髮剃得乾乾淨淨，而兩側留著頭髮，後腦上還梳著發咎，身著織羽，交踩木屐，手上長刀，鋒利無比，散發著危險的氣息。刀柄上刻有銘文，寫著:“臨兵鬥者皆陣列在前”九個字。腰間刀鞘上印著菊半狀家徽。

　　而他身後，一位少女佇立在那裡，她年芳不到二十，肌膚如雪，雙眸似一灘清泉，楚楚動人。她身穿白色印著櫻花圖案的和服，頭髮烏黑如無月的夜晚，前額梳著劉海，後邊的頭髮則用粉色的緞帶盤起，可頭髮太長，如蠶絲般柔滑的秀發穿過發咎，散落在肩上。此時她臉上略帶憂愁，眼帶殷切之意，像是在擔心武士的安危。

　　李斯年見了這女子，心中隻道:“這東瀛國難道是海外神仙所居之國，不然怎生出這般美貌的女子，不落凡塵，倒像是畫中變來的仙女。”

　　這時又有兩人上前挑戰武士，可沒幾個照面，便個中一刀，敗下陣來。

　　一旁的張虛賀開口問李斯年:“李兄弟，你觀這武士武功如何?”

　　李斯年道:“這人武功獨樹一幟，與中原武功大相徑庭，招數直來直去，毫不做作，每一招都取捷徑，直攻要害，叫人防不勝防。”

　　張虛賀道:“聽說東瀛武士世代傳承一種叫做武士道的精神，武士皆文武傳家，自幼便習練武藝，詩歌兵法也無一不學，頗有中原先秦時文士大夫的影子。武士身上都帶著兩把刀，長的叫太刀，短的叫肋差，這武士秉著武士道，一向視死如歸，一旦戰敗，絕不投降，多半便會用肋差切腹自盡。我久在海上，最頭痛就是劫東瀛人的船隻，但凡船上有武士，就免不了有傷亡。”

　　李斯年依著張虛賀所言看去，見夾板上那武士腰間果然掖著一把短刀。心想:“這武士道當真怪哉，若自己敗與人手，或被俘，或被殺，卻絕不會用刀豁自己的肚子，不過武士若真能視死如歸，道叫人好生敬佩。”

　　張虛賀又道:“李兄弟，我這雙斧子太過笨重，只怕在那狹小的夾板上施展不開，不如你前去替我打發了那個武士吧。”

　　李斯年本不想和那武士動手，可一來這武士刀法不弱，一般人不是對手，只會徒增傷者，二來是張虛賀所言也在理，在夾板上確實不易用大斧，且李斯年觀察張虛賀武功未必是敵得過那武士，思來想去，還是自己親自動手最為穩妥。

　　於是李斯年道:“既然張兄發話了，那在下就會他一會。”說罷，李斯年縱身一躍，穩穩地落在夾板上，船竟絲毫沒有晃動，可見李斯年輕功非凡。那武士也察覺出此番挑戰之人不可小視，便握緊長刀，雙眉緊鎖，緊盯著李斯年的一舉一動。李斯年心想對方是番邦之人，定與自己語言不通，也不多言，

當下拔出寶劍胸前一橫，低聲輕喝，以示提醒對方自己要出招。但見他向前略踏半步，寶劍直刺那武士的眉心，武士橫刀招架，就見兩把兵器在空中撞擊出火花，兩人皆是心驚肉跳，知對方所持兵器必是名品。李斯年手中巨闕劍乃老者相贈，他想寶劍若有損毀，自己將來有何面目再見他老人家，索幸他偷眼觀瞧見兩把兵器皆無損傷，這才放下心來。李斯年加緊小心，盡量不用巨闕劍格擋那武士手中的刀，可這樣以來，李斯年便感束手束腳，那武士一時竟佔了上風。李斯年心中暗想:“這武士刀不同於中原的刀與劍，卻兼具刀與劍的優勢，可刺可劈，攻守兼備，而那武士竟能在這船板上不足幾丈寬的空間裡，將這兵器的威力全部發揮出來，真算是一位勁敵。”李斯年哪知那武士所學流派刀法，乃是東瀛赫赫有名秋山無色流，為秋山家所創，代代相傳，秋山家靠海而居，家族產業多是航海貿易，因在海上常常遭遇海盜，秋山家先人才研創了這套刀法，用來對抗海盜襲擊，所以流派中多有在諸如船板等狹小空間內，克敵製勝的招式。那武士不肯下船應戰，也是為了能在夾板上將這套刀法的威力發揮至最大。　　但見李斯年節節敗退，竟已被逼到船頭，這時他心頭忽生一計，趕忙使出潛將辟魑魅的招式，俯身向下連削三劍，這三劍一劍快過一劍，武士先是向後退了兩步，躲過頭兩劍，可第三劍來勢太快，他隻好跳起來躲，李斯年趁著間隙，趕緊提丹田氣，舌尖頂住上壓床，猛地將氣力向下一沉，使了個千斤墜，那船頭隨著他發盡，向下沉了一下，接著他又晃動下身軀，船身跟著猝然搖晃起來。那東瀛姑娘被晃得站立不穩，一屁股坐在船板上。武士腳剛落地，就被船身晃得身子一歪，他倉促起身想要刀劈李斯年，可根基不穩，這一招遲了半下，李斯年收回內力，船頭立刻浮起，他雙腳一登，接著船頭上浮的力，一掌奔向那武士，此消彼長，還是李斯年快了些，掌心先於寶刀， 擊中武士。他這一掌隻使出三層力，但也將那武士打的連連後退，竟撞在船板的桅杆上，但聽一聲巨響，桅杆斷裂，倒了下來，忽然那武士面露驚恐之色，吼道:“啊不那一。”眾人聽不懂，顯然他說的是東瀛話。可下一秒，在場所有人就都知道他所說的是什麽意思，原來桅杆斷裂後所倒下的方向真是那名東瀛少女所在的方位，剛剛她被搖晃的坐在了地上，仍未爬起身。那桅杆乃實木所做，重達百斤，桅杆由上而下砸來，勁力更是了得，那少女柔弱的身軀，又如何能抵擋得住。眼見少女即將殞命，可就在桅杆砸到少女的瞬間，那少女忽感背後溫暖，又一連聽到二聲悶響，便見桅杆斷成幾截，“噗通噗通”紛紛落入水中，岸上隨即傳來陣陣叫好聲。原來就在剛才千鈞一發之際，李斯年飛身衝到少女背後，用後背替少女擋住下落的桅杆，他再一提地絕天通神功，背部向上一挺，便將桅杆震斷成三截，後背衣服雖被刮破，但他事先用內功護體，所受只是皮外傷，並不要緊。那少女回頭才知自己後背所感到的溫暖，是李斯年熾熱的胸膛發出。此時他倆四目相對，少女眼睛又大且圓，柔情似水，李斯年竟看的出了神，像是整個人要陷進少女那烏黑的瞳孔之中。李斯年忽然驚醒，趕緊錯開目光，站起身來。那少女自知羞臊，白嫩的臉頰上泛起了紅暈，就像冰雪中盛開了一朵桃花。

　　李斯年自感面貌醜陋，臉上還戴著陰森的面具，怕嚇到那女孩，於是扭過頭去，不去瞧她。少女則站起身，對著李斯年深鞠一躬，像是感謝救命之恩。