李斯年望著水盆中自己的倒影，看著自己那張毀過容的臉，心中百感交集。他自言自語道:“世人只會以貌取人，以為看過皮囊，就能一葉知秋，可人心何等複雜，若善惡真如美醜一般容易辨認反倒好了，那世間便少了諸多背叛、狡詐、陰謀之事。”

　　第二天一早，李斯年來到鎮集之上，尋找鐵匠鋪。他尋了一圈也沒找到一家鐵匠鋪，後向人打聽才知，這鎮裡只有一家人以打鐵為生，家住鎮子最東頭，李斯年按那人所指，果然找到這家鐵匠鋪，

　　鐵匠姓劉，是個三十多歲的壯漢，皮膚黝黑，世代都是打鐵為生，早年喪偶，與十歲大的女兒相依為命。光靠打鐵本難維持一家生計，幸好他家乃是軍戶，弟弟已戍邊十年有余，這才免了他家賦稅徭役，才能勉強度日。

　　李斯年讓鐵匠為他打造半張面具，能剛好遮住左眼到左耳根處的疤痕，鐵匠接下了這活兒，用手在李斯年臉上量了量，問他面具需要打成什麽樣的造型。李斯年想了想，忽然回憶起小時候，自己和方錦娥、梅盼兮在帝都逛廟會時，曾從糊紙人的商販手裡，買過一張畫著青面鬼牙的紙面具，李斯年很是喜歡。可方錦娥與梅盼兮卻覺得面具樣子醜陋，讓他扔掉。李斯年不舍便將面具藏在自己屋中，後來不知怎得丟了，可如今對那面具的印象還是尤為深刻。李斯年找來紙筆，按著自己記憶的印象，畫下那面具上青面鬼牙的樣子。鐵匠收下定錢，告訴他三日後來取貨。

　　三天后一大清早，李斯年被從睡夢中吵醒，只聽街道上傳來嘈雜聲，過會兒又聽到一陣急促的腳步聲，房門被敲響。李斯年打開門，見店小二站在門外。他上氣不接下氣道:“客官，大事不好了，海盜要來了，您還是趕緊收拾一下逃命去吧。”

　　李斯年大惑不解，不知這海盜是怎麽一回事，忙問:“小哥，你把事情說清楚，到底發生了什麽?”

　　那店小二勻了勻呼吸，道:“早上官府派人來通知說，有一夥海盜，要攻打縣城，附近的府兵抵擋不住，敗下陣來。而我們雙豐鎮是去縣城的畢竟之路，那夥海盜必定要來此劫掠一番，所以要大家趕緊出城逃命暫避海盜。”

　　李斯年這才明白方才街上的嘈雜聲，是因為鎮民躲避海盜，緊忙出逃致。

　　店小二走後，李斯年趕緊收拾行裝，下樓付完帳錢。出了店門，大街上已幾乎看不見人影，李斯年騎著馬趕往鎮東方向劉鐵匠家取面具，離老遠見劉鐵匠背著包袱，帶著女兒在鐵匠鋪門口焦急地左顧右盼著。劉鐵匠見李斯年到來，一時喜出望外，趕忙說道:“終於把你等來了，你再不來，海盜都要來了。”李斯年立刻明白，這劉鐵匠之所以還未出鎮逃命，正是為了等候自己，於是心中讚歎劉鐵匠為人守信，竟不顧自己的安危。劉鐵匠將面具交於李斯年，李斯年待上面具，感覺大小正正好好，一點沒有不適之感，心下佩服劉鐵匠的手藝，他把余款給了劉鐵匠後，又要多給他幾量銀子。可劉鐵匠堅決不要，道:“我劉家幾代人做生意，都是講究信譽第一，童叟無欺，定好多少錢就多錢，說何時交貨定會準時交貨，現在我將東西交於你，咱們算是兩清了，你還快離開此地吧，我也要帶著女兒逃命去了。”

　　這在此時，只聽鎮門外，雜亂的馬蹄聲又遠而近，幾名鎮民從那邊發了瘋地跑了過來，大叫道:“不好了，海盜殺過來了。”

　　那劉鐵匠狠狠地在地上跺了腳，

罵道:“他奶奶的，這海盜來的，也忒快。”　　他又對李斯年說:“兄弟求您了，你有馬騎，快上馬幫我把女兒帶到安全的地方，我去跟這幫狗娘養的拚命，給你們爭取點時間。

　　說著，他抄起身旁的一根燒火棍，便要轉身向鎮門口的方向衝去。

　　李斯年從後面按住他的肩膀，李鐵匠雖渾身肌肉，有一膀子力氣，卻也動不得。

　　那鐵匠道:“你這是作甚，還不快帶我女兒逃命去。”

　　李斯年心想，這劉鐵匠之所以走不掉，全因守信等待自己，才失了逃生的機會，自己怎能一走了之。他道:“劉大哥，你騎著我的馬，趕緊帶著你女兒逃吧，我來阻攔他們。”

　　劉鐵匠大喊道:“那哪成。”便使勁地掙脫，卻發現自己無論如何也脫不開身，這才知曉李斯年是高人。

　　他又道:“我騎馬走了，你又當怎麽辦?”

　　李斯年擺手道:“你也見了，我並非尋常之人，幾個毛賊奈何不了我的，你快帶你女兒走便是，等海盜退了，你再回到鎮中，到時我自然回去找你。”

　　這時馬蹄聲已到切近，只見鎮口處塵土飛揚，接著十幾匹馬先後出現，一轉眼就到了李斯年他們的近前。李斯年急道:“快走，我來擋著他們。”

　　劉鐵匠雖不是貪生怕死之人，可身旁畢竟還有年幼的女兒需要照顧。眼見海盜將至，不容他多想，於是他將女兒扶上馬，自己再跨上馬，拱手對李斯年道:“兄弟，你可保重，你的大恩大德，將來我定當報答。”然後駕馬揚長而去。

　　見劉鐵匠走後，李斯年又看向這夥兒海盜，那馬上皆是秀著花臂的漢子，馬鞍上搭著兵器。為首的一人赤膊上身，留著絡腮胡子，胸前長滿護心毛。他垂目看著李斯年道:“小子，我問你這裡是雙豐鎮嗎?”

　　李斯年不慌不忙道:“這裡卻是雙豐鎮。”

　　就聽他身後有人失望地罵道:“媽的，還是來晚了，這大街上連個鬼影都不見著，本想著打撈一筆，可沒想到卻是一場空。”接著有人又道:“可不是，愧著咱們兄弟幾人背著大當家，想來此想撈點油水，結果空歡喜一場。”

　　赤膊大漢道:“咱們兄弟幾人剛剛投了那龍台船主，正是要好好表現一下， 可哪知來了座空城，真是晦氣。”

　　赤膊大漢轉向李斯年趾高氣揚地問道:“這鎮裡的人都哪去了?”

　　李斯年道:“他們聽說附近的海裡出現了怪物，長著人身豬頭，這些怪物經常成群出沒，騷擾城鎮，於是他們便都藏起來，躲避這幫畜生去了。

　　只聽馬隊裡有人罵道:“奶奶的，你這鐵腦殼，竟罵我們是畜生，大哥帶我過去一刀匹了他。”他見李斯年臉上戴著面具，於是叫他鐵腦殼。

　　赤膊大漢倒不著急，他從馬鞍上取下馬刀，架在李斯年的肩膀上，問道:“那你怎麽不跑呢，不怕這些妖怪把你扒皮抽筋嗎?”

　　李斯年放聲大笑道:“我平日裡就以斬妖伏魔為生，既然生意上門了，哪有不要的道理。

　　赤膊大漢冷笑道:“好大的口氣，待會把你舌頭割了，看你還如何口出狂言。”

　　話音剛落，便舉刀砍向李斯年，李斯年見刀迎面砍來，使出白猿掌法擒鷹式，看準時機，雙手向上一托，便將馬刀夾在雙掌之間。那人大驚失色，再次用力向下砍，卻不見馬刀前進一寸。那人臉漲得通紅，大罵道:小子，使得什麽妖法，還不松開雙手。”

　　李斯年笑道:“好，那便松開手，但你可別後悔。”說完，雙手順勢向下一拽，那人便從馬上栽了來，一屁股摔在塵埃當中。

　　他們一夥，見自己老大吃虧，紛紛跳下馬，取出兵器，將李斯年團團圍住。

　　李斯年臉上依然風輕雲淡，他拔出巨闕劍，傲視這夥賊人，大喊道:“你們一起上吧。”