李斯年來到德王的住地，門口的仆人將李斯年請到偏庭中，說德王正在會客，讓他暫時在此等候。不一會那個仆人再次出現，告訴李斯年德王那邊已經完事了，現在請他去正堂。李斯年跟隨仆人出了偏廳，向正堂走去，忽然見對面來了幾個人，走在最前面那位越有六十多歲上下，從走路架勢一眼就能看出是當大官的，他小時候在方守中家中居住時，經常看到朝中的大官顯貴，都是這麽一副做派。可此人雙眼寒光如炬，就像是能看透人心深處一樣，叫人不敢輕易與他對視。而李斯年看著跟在他身後那幾位隨從時，卻讓他不得不倒吸一口冷氣。只見其中一人，斷著一隻胳膊。臉上有一道疤痕，長相十分凶惡，走起路來腳下聲息皆無，顯然輕功極高。其余那三人也不是等閑之輩，都是江湖上一等一的高手。

　　這四人正是那晚在徐州知府陸鵬家，與李斯年交手的四人。李斯年當時吃了虧，險些死在那裡，幸虧秋山靜子和山崎五郎相助，他才得以脫身。所以李斯年打心底十分忌憚這幾人。

　　李斯年心中疑惑，不知這幾人今天怎會出現在這裡，心想著:“莫非他們也與德王暗通款曲。幸好那晚自己蒙著面，想必他們不會認得自己。”可李斯年心中還是感到忐忑，他盡量讓自己保持鎮定，不露出馬腳。

　　他們只是看了李斯年一眼，便與他擦身而過了，李斯年長出一口氣，可就在這時，忽聽身後有人說話道:“請等一等。”李斯年心頭一驚，他回頭，見說話之人正是那獨臂男。

　　李斯年故作鎮定，道:“請問有什麽事嗎?”

　　獨臂男道:“兄台，咱們是不是在哪兒見過?”

　　李斯年一怔，心想:“難道他認出我來了?”

　　李斯年道:“在下對您並沒有什麽印象，我想閣下是認錯人了。”

　　獨臂人稍作遲疑，剛要開口，就聽那官員模樣的人道:“咱們還是不要耽擱了，接下來還有鑰匙去做。”

　　獨臂人答道:“是，大人。”

　　說完又瞅了一眼李斯年，然後轉身走了。

　　李斯年見他們走遠，才長出一口氣，他身邊那名仆人道:“李大俠，咱們還是走吧，德王殿下還在等您呢。

　　李斯年問那仆人道:“請問剛才走過去的那幾人是誰?”

　　那仆人笑答道:“剛才走在最前面的那人正是戶部尚書程華程大人，想必他此次是為了拜望殿下而來。不知大俠為何發問?。”

　　李斯年一聽程華的名字，腦袋裡就感到嗡的一聲，與程華等人的血海深仇一時歷歷在目，他自己本不是一個輕易被仇恨蒙蔽心智的人，可眼下隱然有一種想要復仇的衝動黯然從心底升起。他穩了穩心神，道:“沒事，只是剛才那人突然向我發問，故而好奇才問之，咱們還是繼續走吧。“

　　仆人將李斯年帶到正堂門口，此時正堂的門正開著，德王正站在門口，笑臉相迎。此時天色漸黑，仆人將屋內油燈點燃。

　　德王將李斯年迎入堂中，又吩咐下人端來香茶，道:“李大俠，這是小王從宮中帶來的貢茶，你品嘗一下，看看味道如何?”

　　李斯年端起茶杯，品了一口，感覺茶香撲鼻，入口清香，便道:“果然是好茶，看來宮裡的東西樣樣都是上品，草民能喝著，真是三生有幸。”

　　德王道:“李大俠不要這麽說，若是你想常喝，小王叫仆人定期給你送上便是。”

　　李斯年道:“這就免了，上品就是因為平日裡嘗不到，

才格外珍貴，若是草民天天都能喝到，怕日子久了，便不覺得有多稀奇了。　　李斯年放下茶杯，道:“不知殿下今天叫我來，是有何事?”

　　德王道:“哦，本王是想聽聽李大俠的答覆，是否願意助本王一臂之力?”

　　李斯年答道:“殿下，我的回答還是和以前一樣，希望您能諒解。”

　　德王道:“不再考慮一下嗎?”

　　李斯年道:“我心意如此，還請殿下見諒。”

　　德王歎口氣，道:“少了李大俠這樣的能人輔佐，真是一大損失，也是百姓的損失啊！”

　　李斯年不知該如何接他的話茬，便不再言語。

　　德王繼續道:“既然如此，小王爺不便強人所難，畢竟人各有志嘛。”

　　李斯年一聽，趕緊道:“殿下說的是，相信您這樣的賢德之人，自然會有數不盡的英雄豪傑相助的。”

　　德王道:“但願是吧，李大俠，我帶來的百裡香尚有剩余，何不陪我將他們喝完。”

　　李斯年本想推辭，可自己剛剛拒絕了德王，此時便難以開口，只能道:“那小人只能恭敬不如從命了。”

　　德王笑道:“好，那我這就叫下人準備幾道菜，大俠你先在此歇息歇息，我去換一身衣服。

　　說完，德王離開正堂，來到後院，召來仆人將一包粉末交給他

　　，道:“知道該怎麽做吧?”

　　那仆人答道:“小的明白，請您放心。”

　　大約一盞茶的功夫，下人將菜肴端了上來，整整一桌好菜，香氣撲鼻，這時德王手提酒壺從後堂走了出來，道:“不好意思讓你久等了。”

　　李斯年道:“殿下客氣了。”

　　兩人坐在酒桌旁，德王為李斯年斟滿酒，也為自己斟了一杯，然後舉起酒杯道:“李大俠，雖然你不願與小王共謀大事，但還是希望有朝一日咱們能夠再見，那時把酒言歡豈不痛快。”

　　李斯年道:“殿下，若是有緣將來定然會相會。”說完，便將杯中之酒飲盡。

　　德王道:“好酒量。”然後也將自己杯中酒幹了。

　　李斯年伸手想去一拿酒壺，可德王卻搶先將酒壺拿起，道:“李大俠，還是讓本王為你斟酒吧。”

　　李斯年道:“殿下身份尊貴， 這讓草民受寵若驚。”

　　德王道:“今天咱們隻以朋友相論，我為主，你是客，客當然要隨主便了。”

　　李斯年見德王熱情，也就不再推辭。

　　他二人又幹了一杯，這時李斯年便感到有些眩暈，剛開始他並沒在意，還隻當是酒勁太大，可又過了一會，便感覺胃裡惡心，五髒六腑像被火燒一樣，他猛然意識到這酒裡有毒。可他卻不知這德王為什麽會給自己下毒，而且他也喝了酒，卻不見有什麽不適的反應。李斯年猜想可能是酒壺上有機關。

　　李斯年靈機一動，雙手捂住喉嚨，臉上佯裝痛苦的表情，斷斷續續地道:“好難受，好難受。”然後一翻身摔到在地上，一動不動。那德王初期見李斯年露出痛苦的表情，還面露焦急之色，忙問道:“李大俠，你沒事吧，要不我去叫大夫來。”可當李斯年摔倒在地上後，他走到近前，俯身用手指摸李斯年的脈搏。可此時，李斯年已神不知鬼不覺地催動內力，施展龜吸之法，呼吸、脈搏、心跳都可以短時間內停止，跟死人無疑。當德王確定李斯年沒有脈搏後，才站起身來。李斯年只聽身後德王發出一聲冷笑，然後道:“這是你自找的，休要怪本王，你不為本王所用，本王也不能留著你被別人所用。”

　　李斯年心中暗想:“這德王終於凶相畢露了，原來他殷勤地拉攏自己，全是為了讓自己當他的走狗，他見自己不從，便想將自己除掉，真是好狠毒啊。”

　　李斯年雖心中生氣，可依然趴在地上不露聲色。

　　德王這時又叫道:“進來吧。”