但聽主人說道:“程大人，今日可盡興否?”

　　陳世傑醉醺醺地道:“盡興，盡興，多謝陸大人款待。”

　　李斯年聽陳世傑叫那主人為陸大人，便知此人就是徐州知府陸鵬。

　　陸鵬道:“程大人，你受朝廷之托，奉旨去寧波督辦剿滅海匪一事。我聞近來海匪猖獗，程大人此去任重道遠，如此英雄氣概，叫我等好生佩服。”

　　程世傑笑道:“陸大人過譽了，那些海匪都只不過是些小毛賊，根本就不足掛齒，且臨行前家父已受我妙計，到時隻叫他們作鳥獸散。”

　　眾人爭相稱讚程世傑，恐落於人後，陳世傑倒也很是受用，一副洋洋得意的嘴臉，真像是剛剛得勝回朝的將軍。

　　那陸鵬又道:“在下原在市舶司任職，後受程大人提攜，如今才能當上徐州的父母官，在下久受程大人恩澤，一直未能有機會報答，今日程公子能駕臨徐州，是我之幸，我自然得盡好地主之誼。”

　　陳世傑道:“陸大人，客氣了，等以後我定當將陸大人的心意傳達給我父親。”

　　陸鵬又拍了三下手，就見幾個家丁扛著一口大箱子從外面進來，放在堂中央，接著家丁退去。

　　陸鵬又命人打開箱子，只見那箱子裡裝滿了金銀細軟，在燭燈的映照下，光華奪目。

　　他道:“程公子，這是我徐州官員對您與程閣老的一點心意，還望您能收下。”

　　程世街用眼角撇了撇箱子裡的東西，道:“既然是陸大人的心意，那我便卻之不恭了，我來徐州多日，見陸大人為首的徐州群僚為百姓日夜操勞，乃都是忠君體國的大臣，心中大有感觸，等我見到家父時，定會一五一十地將所見所聞告訴他老人家。”

　　陸鵬和陪坐的官員連連點頭稱謝。

　　“只是……”程世傑欲言又止，用眼睛掃視了下四周。

　　陪坐的人都心思機敏，知程世傑接下來所言之事，他人不便在場。於是紛紛起身告辭。等旁人走後，屋內只剩下程世傑和陸鵬二人。

　　陸鵬道:“程公子，有話但說無妨。”

　　程世傑哈哈一笑，才道:“陸大人，我這話說來有些難以啟齒，但我見您卻有種一見如故之感，甚為投緣，所以才鬥膽向您提起此事。”

　　陸鵬見程世傑說話拐彎抹角，十分蹊蹺，眉宇間一副下流模樣，便感心中十分不悅，可臉上卻不動聲色。

　　程世傑接著說道:“前些日，我閑來無事，就到貴府的後花園賞花。忽見後院不遠處樓閣上一扇窗戶被人推，我仔細看去，哪知竟看見一美若天仙的女子站在窗前。我本向和她打個招呼，可那女子卻十分羞澀立刻將窗戶關上，雖是隻瞥見一眼，卻是一眼萬年。她的容顏在我腦海中始終揮之不去，但不知那位小姐是府上何人?”

　　陸鵬一皺眉，心想這程世傑真是個大膽色胚，敢打起他府上的主意，可他又得罪不起程世傑，於是轉念又想，要是自己府上的哪名女眷真能被程世傑相中，自己豈不是和程華結上姻親，那自己平步青雲飛黃騰達便指日可待了。可陸府女眷眾多，卻不知程世傑到底相中的是哪一位。

　　陸鵬便道:“不知程公子能否描述下那女子所在閣樓方位?”

　　程世傑趕忙道:“就是背靠著假山的那座小樓。”

　　陸鵬一聽是那座小樓住下的人，一時面露難色，道:“實不相瞞，這樓裡所住之人，並非我府之人，而是我一故人的女兒。”

　　程世傑又問;“那這女子父母是否可在此地。

”　　陸鵬道:“她的父母遠在萬裡之外，只是將女兒托付給我，讓我代為照看。”

　　程世傑又問道:“不知這女子是否已有婚配?”

　　陸鵬答道:“她十六七八待字閨中，應該是未曾有過婚配。”

　　程世傑樂道:“這樣甚好，既然她父母不在身邊，且被托付給陸大人代為照看，那您就算作是她半個父母了，若您能幫我和那女子撮合，將來定報答您的大恩大德。”

　　說著便站起身向陸鵬一拜。

　　陸鵬趕緊起身相攙，為難道:“程公子，非是在下推脫，只是這女孩來歷特殊，乃是番邦之人。”

　　程世傑聽那女子是番邦之人，更是大笑道:“太更好了，這樣的番邦美人原比中原女子要有趣味的多，如此我對她更感興趣了。”

　　陸鵬又道:“若她不同意，我又當如何?”

　　程世傑淫笑道:“這個好辦，我這裡有包藥粉，只要讓她喝了，就會神志不清，等我將生米煮成熟飯，到時便是她求著我了。”

　　陸鵬見程世傑色迷心竅，如此露骨，全然只是貪念人家的姿色，還讓自己與他同流合汙，心中雖氣，可卻敢怒不敢言。只能隱忍著，道:“程公子，這事怕不太好辦吧。”

　　程世傑見陸鵬似有推脫之意，臉色一變，道:“陸大人，這點小事，還能難得住你，若這都讓你為難的話，那我倒是懷疑您是否又有能力治理好這徐州的百姓。”

　　陸鵬聽陳世傑話中帶著威脅之意，知他翻臉無情。有心不答應他，可若不從了他的意，不知將來會為自己惹出多大的麻煩。他轉念一想:“人在屋簷下，哪有不低頭，所幸就犧牲了那個女孩，才能保全自己。”

　　陸鵬長歎一聲，道:“既然程公子開口了，我也只能盡力幫忙。”

　　程世傑見陸鵬答應下來，便知此事能成，於是大喜過望，道:“那就煩勞陸大人了。”說著，又向陸鵬鞠了一躬。

　　李斯年趴在房上，將裡面這些齷齪勾當聽的一清二楚，直恨得咬牙切齒，想著不知是哪家姑娘要招他們的毒手。可就在此時，隻覺背後惡風不善，知是有兵器襲來，當下心頭一驚，想著對方輕功了得，有人接近自己卻渾然不知，趕忙向一旁滾去，哪知對方手法太快，身子稍躲慢一點，肩頭已被劍劃出一道口子。這時李斯年才回身

　　看清，刺自己一劍的是一名獨臂男子。只見這男子身材纖瘦，衣著與昨天在風華樓前見到的保鏢相似，由於夜晚太黑，李斯年看不清他的長相。李斯年見自己行蹤敗露，且身上有傷，料想今晚定要铩羽而歸，於是便急於抽身逃跑。他身子向上一拔，飛身飄到附近一間矮房之上，可他還沒等站穩，便感腳下有響動，於是趕緊再次起身，向前一跳。就在他跳起的一瞬間，腳下瓦片木屑飛起，一人持刀劈開屋頂，從下方竄了上來。李斯年不敢戀戰，又落到房下花園之中，哪知下面還埋伏著兩個人分使長槍和鐵鞭，不容分說，便向李斯年攻來。李斯年一連躲過他們數招，心中暗叫不好，知眼前幾人都是一流高手， 他想:“自己本就受傷不便，若再被這幾人團團圍住，只怕是插翅難逃。”於是當下運起十層功力，單掌橫撥前面那人槍頭，使他的槍頭劃向身旁另一人的面頰。這一招可同時攻擊兩人，是白猿掌法中的精妙一式，須身法眼力俱佳方能使出。李斯年一招逼退兩人，借著這個空隙，趕緊向後院逃去，可忽見一人攔阻去路，正是之前刺傷自己那名獨臂男子，那男子見李斯年已無路可逃，於是放聲大笑起來。

　　李斯年隻覺得這笑聲似乎在哪聽到過，忽然腦中浮現出一副畫面，正是8年前，自己跌落谷底前的景象，當時他也看到過一名獨臂人，也曾發出過這樣瘮人的笑聲，“難道這人會是當年襲擊自己的那名獨臂人?”李斯年腦中忽然生出疑問。

　　可這念頭也只是一閃而過，現在情形已容不得李斯年細想。他舉手中長劍直刺李斯年的哽嗓，這劍招來勢太快，為李斯年平生僅見。慌忙中，李斯年拔出巨闕劍招架，那人劍招使到一半，忽見李斯年拔出寶劍，竟不由自主地大叫一聲，趕忙退到一旁，像是見到什麽可怕之物。

　　雖然李斯年不知到底發生了何事，可這卻給了他千載難逢的逃跑時機，他趕緊施展輕功向後院奔去，身後那幾人也緊追不舍，雙方之間的距離也只有十余丈遠。李斯年知如此下去，不論如何也甩不掉對方，須得先找個地方躲避一下。於是在一個拐角處，李斯年翻牆進到院落之中，那院內有一棟小樓，門半掩著，於是李斯年悄悄地躲進了進去，可哪知剛一進屋，就見身後寒光一閃……