范宇自己是這樣想的，既然都是製造兵器，顯然都是要用鐵的。

　　在冷兵器時代，什麽最重要?當然是鋼鐵了。

　　“請問唐狀元，這些作坊之中，在哪裡煉鐵煉鋼?”范宇看著張唐卿問道。

　　張唐卿略一思索，便指了指西邊道:“西作坊的鐵作院，各個作坊用鐵用鋼，都是鐵作院煉製出來，而後分發出去的。范侯爺要看煉鐵，我們便去西作坊走一趟吧。”

　　范宇點點頭道:“如此，就去鐵作院，或許可以讓這鐵作院產出好鐵。”

　　聽了范宇產好鐵的話，張唐卿心中不以為意。這位范侯爺出身顯貴，年紀輕輕便已經成了從五品的知事通判，這話也說的輕巧。豈知鐵作院中都是大宋最頂尖的工匠，豈不比你一個養尊處優的侯爺更懂煉鐵?

　　心中雖然如此想的，可是張唐卿卻並沒直說。

　　“侯爺，軍器造作院中，各個作坊的工序都是已經做熟了的。如要改動，恐會誤了軍中所需。因而，都是各個作坊自行去做，一般上官不會去亂改。”張唐卿盡量將話說的委婉，但意思卻也明白。

　　他這是勸告范宇，莫要將事情搞得一團糟，若誤了軍需，恐怕最後不好收場。

　　范宇笑了笑，“先看看再說，若是工匠做的甚好，也就無須改動。”

　　他們兩人正說著話，便駛來了一輛驢車，車夫將車停了，對兩人道:“兩位客官，我看你們已經在此停留一陣，可要用車?”

　　范宇府裡是有馬車的，可惜沒有人會駕車。王小丁只會打鐵，要駕車還是要練一陣子才行。

　　“載我們二人去西外城的西作坊，要幾多錢。”張唐卿問道。

　　“一位客官十文錢如何?”那車夫應道。

　　范宇看到這等驢車出租招徠生意，不由笑道:“好，載我們兩人過去便是。”

　　驢車到了外城的西作坊，兩人下車，范宇主動掏了二十文付了車錢。

　　張唐卿不由推讓道:“侯爺如何先付了車錢，理應下官來付錢的。”

　　范宇看他說的認真，便笑道:“我為知事通判，雖無衙門，卻有公使錢，你莫要與我爭。”

　　原本張唐卿是有些過意不去的，可是聽了范宇說的話，卻讓張唐卿尷尬。自己品級不如對方，俸祿收入也不如對方多，年紀倒是比對方大。這讓張唐卿心中有些不平，自己可還是個獨佔鼇頭東華門唱名的狀元呢。

　　范宇哪裡知道張唐卿想什麽，正張望著西作坊在哪裡。

　　“侯爺請跟我來，就在前面。”張唐卿心中雖然不平，卻也知道范宇出身顯貴，不是自己可比。

　　對於范宇，張唐卿只能是在心中看不起罷了。這安樂侯的封號倒也貼切，一聽便知沒有多少學問隻知享樂。孟子雲:生於憂患，死於安樂，由他去吧。若是一生都能平安度過，便是他命好。

　　兩人進了西作坊，這裡佔地不小，各個作院按分工劃分開來。但是鐵作院卻是很好找，那高高的煉鐵煙囪，老遠便能看到。

　　范宇與張唐卿兩人走近了看，他才發現這爐子也不算小。這煉鐵的爐子直徑大約三米左右，高有六米上下。走近了看，給人的衝擊力還是不小的。

　　這鐵作院裡人來人往，有推車運煤的，有搬運鐵錠的，還有在那煉鐵的豎爐旁查看的。粗粗一算，不下兩百人之多。

　　“此地一日能產多少斤鐵?”范宇看著這大宋的煉鐵爐問道。

　　張唐卿雖然是將作監丞，

卻不管這鐵作院，被范宇一問，他也答不上來。　　“侯爺，我去讓人找此地的將作監丞，此人與我是同年，他應該知道。”張唐卿招手喚來一個管事，命他去找人。

　　那管事看到兩人身上的官服，就知道都不是自己能惹得起的上官。待聽張唐卿要找自己的頂頭上司，更是點頭哈腰一路小跑的去了。

　　時間不長，便有一位與張唐卿服色一般的年輕人過來。

　　此人老遠看到張唐卿，便拱手道:“我道是誰來尋我，卻不想是狀元公來看我了。”

　　“徐綬，這位是軍器造作院的知事通判范宇，也是官家所封的安樂侯，你莫要怠慢了。”張唐卿看到徐綬在調笑自己，便對他歪頭示意，接著對范宇又道:“侯爺，這位便是我的同年，徐綬，也是今年恩科殿試的探花郎。”

　　徐綬一聽范宇是侯爺，便急忙躬身道:“下官徐綬，見過侯爺。”

　　范宇看了一眼張唐卿，又看了一眼徐綬，不由笑道:“你們一個狀元一個探花，怎的都到了軍器造作院。今年恩科的一甲前三，都在這裡嗎?”

　　徐綬聞言，便直起身子笑道:“還有一個榜眼，名叫楊察，他如今在東作坊那邊。 ”

　　“我等既蒙朝廷任用，不通庶務。此時便要先在授官之前，先為將作監丞，以為歷練。待過些時日，方會另有委派。”張唐卿也解釋道。

　　范宇點了點頭，“原來是這樣啊，那便是說，你們在此都做不久了。”

　　徐綬遲疑了一下，才道:“侯爺，這將作監丞不好當。我等都是讀書人，來此也不過是熟悉一下朝廷規矩通政諸事。對於煉鐵百工等事，實是一竅不通。若是胡亂管的話，怕是會誤了朝廷大事。因此，也不宜久為此地職官。”

　　“既然如此，那這鐵作院日產多少斤鋼鐵，總是知道的吧?”范宇向徐綬問道。

　　“這個下官倒是知道，這兩座蒸石爐若是不停，一日便可產鐵兩萬斤，平均一座可產鐵一萬斤。在我大宋全國，也是最大的爐子之二。”徐綬拱手應道。

　　“可有熟悉的匠作頭兒，且叫一個來，我有些話要問。”范宇心中算了一下，這鐵作院在這年頭算厲害的。

　　如果是每天十噸的話，一年下來，可產鐵三千六百多噸。供軍器造作院用，大概是夠了。

　　徐綬聽范宇要他找個匠作頭兒，便詢問道:“侯爺找這等人做甚，這等人粗鄙無文，又依仗有幾分煉鐵的本事甚為桀驁，莫要衝撞了侯爺才是。”

　　此時張唐卿卻鬼使神差的開口道:“你且去叫，侯爺或許可以指點這些匠作頭兒，讓他們多出產些好鐵。”

　　徐綬覺得張唐卿的話有些突兀，便看向他。

　　范宇卻並沒啥感覺，只是點點頭道:“且讓人過來再說。”