1955年，一艘香港駛往美國的輪船上，有位即將成年的少女著一襲黑衣，正在船上最高檔的西餐廳吃著飯。這位少女有種東方美人的典型特征，白皙的肌膚隻應天上有，烏黑的長發如瀑布般散落過腰間。而且，她還繼承了來自父親修長的身材，那雙漂亮得可以讓任何男人沉醉其中的眼睛則是她獨一無二的標志。

　　少女正漫不經心地吃著牛排，在船上的這些天，已經讓他習慣了周邊一雙雙賊溜溜的眼睛。其實她心中很是煩悶，畢竟父親李義武的情況她一無所知，只能盼著振邦哥哥盡早回到北京為父親證明清白。此時的李秋水很不明白，為國為民拋頭顱灑熱血的父親為何要被懷疑?！難道那麽多次的出生入死都是假的嗎?！只有17歲的她，自然無法理解她的父親到底為什麽而活為誰而奮鬥。多年以後，李秋水又何嘗不是做著與父親一樣的選擇呢?不過，此時的她還遠遠不會如此思考。

　　幸好，長長的海上旅程，讓她有了時間去鑽研那本奇書《烹調經》。這本書是在她去美國前，特意趕來送行的姑奶奶李明慧送給她的。李明慧是在一個深夜突然出現的，弄得李秋水還很緊張。直到李明慧說出曾祖母林秀珍的名字後，她才相信開了門。

　　進來後，李明慧似乎很著急的樣子，把一本非常舊的書遞給李秋水，說道:“秋水，這本書是我母親交給我和我姐姐的，我姐姐被李忠華那個人渣害死了，所以這本書跟了我幾十年，現在我把它傳給你。但你一定記住，不要把這本書或書上的任何內容傳授給男人，因為這本《烹調經》隻適合女人修習，記住了嗎?”

　　李秋水看著一本正經的姑奶奶，心中覺得很好笑，但還是出於禮貌認真地點了點頭。

　　李明慧看了看李秋水，笑著說道:“小丫頭，別在姑奶奶面前耍花樣。你想糊弄我，然後把書跟其他不要的東西一起賣掉，是不是?還想對別人說這本書很神奇，準備賣個好價錢，是嗎?”

　　“啊！姑奶奶，您會讀心術?！”李秋水驚奇地問道。

　　“姑奶奶沒時間跟你逗，要不是怕你真賣了，我連說都懶得說你，幼稚！你以為這本書被你曾祖母和我隨身攜帶這麽多年，能是一般的書嗎?我是知道你此次赴美一行多有變數，怕你吃虧上當，這才特意趕來把書送你。好了，生死有命，你要還是不想要這本書，願意賣給誰都可以，但那樣你在美國怕是凶多吉少。”李明慧認真地說道。

　　這本書真有這麽神奇嗎?李秋水躺在船艙的床上心裡念叨著。畢竟還是少女，好奇心又特別重，就這樣李秋水開始讀起《烹調論》。

　　還別說，李秋水果然有天賦，加上那個時代無論什麽身份的女性都要學做飯，而李秋水又在香港品嘗過來自中外各地名廚的菜，自然對廚藝的理解高出常人。

　　這本書一般人看起來會以為是菜譜，比如開篇是這樣寫的:

　　凡世間廚藝，皆以色味為首要，而食材乃成敗之始，唯精於刀法方可得其形也。蓋天下萬物，盡可入灶火之中，人之一世來往，不曾有一日短口腹之欲也。

　　李秋水光是這開篇的話，就看了不下幾十遍了，但怎麽都覺得無非就是把做飯說得玄乎點罷了，真是沒有半點可以幫自己逢凶化吉的作用。

　　不過，有一天李秋水不小心把書弄到地板上，正好打開的書紙上寫著一段讓她領悟的話:

　　食有葷素冷熱，菜有百般做法，

靠山有山珍，臨海有海味，北國好牛羊，雲貴藏菌菇。魚羊鮮需清水吊，燕翅鮑得重料配，冬筍春筍皆難得，百味不如一碗粟。　　這段話讓李秋水心中突然明悟了很多，對於自己的使命以及父親李義武的選擇也有了新的理解。之後，李秋水幾乎是一日千裡地吸收著《烹調經》裡面的內容。等她下船到美國時，雖然還不能徹底融會貫通，但已經讓她的氣質發生的改變，曾經少女的青澀氣質幾乎不見了，美麗的眼眸中有多了一些深沉的東西。當然，這本奇書還真的實實在在地提升了李秋水的廚藝水平。可以說，即便是看不懂書中內容的普通人，依然可以在這本書中學到很好的廚藝理論及操作方法。

　　《烹調論》對李秋水的人生是非常巨大的，但剛剛下船的她，還是有點懵。幸好，一下船就看到一個金發碧眼的白人男子舉著寫有她名字的牌子，李秋水走過去問道:“您是找李秋水?”

　　“對！你就是李秋水小姐吧，我是小戴維先生派來接你的司機，我叫邁克。”邁克高興地說道。

　　“可我記得孝戴維先生說要親自來接我啊?”李秋水疑惑地問道。

　　“是這樣的，小戴維先生去洛杉磯處理古董店的事情了，聽說是李忠華的孫子李仁美和李仁福回到洛杉磯了，好像有很大的麻煩。所以才讓我來接你，就怕你有威脅。你現在來的時間不太巧，李仁美和李仁福已經給我們越海公司帶來很多損失了。”邁克認真地說道。

　　於是，李秋水就跟著邁克上了車，向著他父親、祖父、曾祖父住過的地方前行。

　　“邁克，為什麽我們要朝著山裡開呢?城市不是再那邊嗎?”李秋水看到車子沒有往城市的方向開，疑惑地問道。

　　“奧，是這樣的，越海公司就在礦區邊上，最近城裡不安全，小戴維先生讓我先帶你去公司住，等他回來再帶你去城裡，放心，這都是為了你的安全。”邁克一邊開著車一邊說道。

　　車開了很久，終於聽到了一個礦洞邊上。李秋水剛要下車，發現邁克露出特別詭異的笑容。

　　“抱歉！李秋水女士，這是老板的命令，讓我把你安排在這裡住。你不要做任何反抗，乖乖到那個籠子裡面去。”邁克突然變了一張臉一般說著，手中多了一把槍衝著李秋水。

　　李秋水意識到自己被騙了，此時也沒有太好的辦法，隻好按邁克說的走進一個在礦洞口的鐵籠子裡面。接著，邁克鎖上了門，然後帶著遺憾的味道說道:“唉！真遺憾！不能閑著就嘗嘗你的滋味！不過老板已經答應我了，要是你敢不配合，我就可以隨便把你，哈哈哈！”

　　“你這個人渣！等戴維來了，回收拾你的！”李秋水憤怒地說道，但她抖動的身軀還是顯露出心中的恐懼。

　　“很好！等的就是你這樣反抗，那我就不用客氣了，先讓我來好好享用美味的你吧。”邁克拿出鑰匙，然後開始脫自己的上衣。

　　砰地一聲！邁克突然倒地，一個中國人模樣的年輕男子出現在籠子前，然後用已經被他擊斃的邁克手中的鑰匙打開了門，輕輕地說道:“堂妹，讓你受驚了，實在抱歉！”

　　“你是?”李秋水不解地問道。

　　“不好意思，我應該先介紹一下自己的，我叫李仁福，我父親是李義文，祖父李忠華。”李仁福說道。

　　“別過來！李忠華的後人沒一個好東西！”李秋水喊道，同時做出防衛的姿勢。

　　“唉！你們對我的成見太深了，可我真的不是壞人，而且我不像跟我哥哥、姑姑一起做那些壞事。你看，我把這個邁克打死，完全是為了救你，請相信我，你人生地不熟，趕緊跟我上車，我送你去舊金山市裡。要是再晚點，我哥哥和姑姑的人來了，可就走不了。”李仁福焦急地說道。

　　李秋水沉默了半天，其實她是在觀察李仁福，並根據自己從《烹調經》上學習到的內容，對李仁福的面向做著分析。雖然時間緊迫，李秋水還是看到李仁福的臉是標準的好人臉——眉眼之間透著種慈悲的味道，年紀看起來也就二十多歲，卻顯得很穩住，尤其是圓圓的臉龐和大且長的耳垂，更與“彌勒佛”神似。

　　終於，李秋水跟著李仁福上了車，而她的這次判斷也很正確，李仁福真的把李秋水放到小戴維家門口，臨走時，他對李秋水說道:“堂妹，祖輩的事情我知道的不算少，尤其是我祖父的身世，想必你也很清楚。怎麽說都應該感謝你的曾祖父，沒有他老人家就不會有我們。而且，無論怎麽說祖父和父親都不該去做害中國人的事。不過現在說這些都沒有用了，我哥哥和姑姑就等著你們家來人，無論是在舊金山、洛杉磯還是紐約，都早已布下重重羅網等著你們家的人來跳。我不知道為什麽只派了你一個弱女子來，真的太危險了！你還是讓小戴維先生安排你回國吧，你真的鬥不過他們的。最後告訴你一件事，小戴維先生的秘書和司機都得換了，至於他公司還有沒有我哥哥的人，就不清楚了，但那兩個人肯定不能留在公司了。”

　　李仁福說完就開著車走了，李秋水則走進了小戴維的家。此時，小戴維正在客廳裡急得亂轉，看到李秋水後都不敢相信自己的眼睛，大聲喊著說道:“上帝啊！老天爺啊！真是哪位顯靈了?！你是怎麽找到我這裡的啊?！”

　　李秋水也很激動，在和小戴維擁抱後，把事情的經過講了一遍。小戴維聽了也很驚訝，但之後冷靜分析後，認為李仁福至少目前做的和說的，的確是在幫他們。小戴維也奇怪最近公司的事情總是泄密，而且李秋水的行蹤更是他特意避開所有人處理的，但秘書和司機如果有心查， 還是有機會知道的。

　　到了晚飯時間，小戴維跟李秋水介紹了自己的家庭，妻子瑪麗，兒子戴維三世、孫子戴維四世。這樣的命名方式很奇特，但小戴維說他很喜歡，這都是李義武跟他講過秦始皇后，他覺得讓自己做戴維一世，以後子子孫孫都按照這個叫下去。當然，他能這麽叫，也是因為老戴維已經過世，他成了戴維家族的族長。

　　介紹了小戴維的家族後，李秋水開始跟戴維商量對策。按照現在的情況，小戴維認為他們已經處於絕對的劣勢，如果按照原定的計劃跟李仁美、李佳婷爭奪一城一地，那幾乎沒有勝算。李秋水也很認可這個分析，所以她想冒險搏一次，主動出擊讓李仁美和李佳婷的計劃落空。不過，小戴維還是提醒李秋水，對於李仁福的話不能全信，畢竟李仁福這麽做的動機，還是很難解釋。不過，李秋水心中還是相信李仁福說得話，因為她是親眼看到李仁福那張仁厚的臉，應該不是裝出來的。

　　“奧！我明白了，要麽您說李仁福是好人呢，還真是啊！”肖雨插話道。

　　“聽故事不要瞎插話，現在說的都是關鍵，你小子再插話，就讓你學《烹調經》，學完短命可不要賴我。”李秋水瞪著肖雨說道，顯然打斷她的回憶，讓她有點不爽。

　　“好好好，我錯了秋水姐，以後我刷碗，那個什麽《烹調經》您還是傳給李志道吧，反正他看起來更像個女人。”肖雨笑著說道。

　　李志道很意外地沒有還嘴，李秋水遞給他一個讚許的眼神，就接著講下去了。