沒過多長時間，趙富年與班副的事情似乎在學校教師中也引起一些議論，師生之間產生曖昧關系，夜間師生往來頻繁，這些傳言已經引起校領導注意。趙副校長跟趙富年是老相識又是同鄉，對這些閑話頗感意外。他不由得想起了自趙富年分配到沱江，校領導就對這些剛恢復高考後第一批縣師范畢業的教師特別重視，因為他們文憑很過硬，有著扎實的文化功底，政府機關各部門和學校非常渴望人材，都搶著要。沒有料想到社會變化這麽大。當時全國各地都興起讀書熱。經*十年磨難後，社會正在發生變化，他們都是各大院校畢業的，適應能力強。剛來沱江中學報到，趙富年有英語特長，校領導就作出決定讓他當班主任帶畢業班。副校長聽到這事感到震驚不小，他先抑製著自己衝動，決定先把事情弄清楚。過去他把趙富年看得很高，認為他是個很有發展前途的人，如果他乾出這事，那真讓人失望。不過還是應該找他談談嘛，先了解一下情況。想到這兒，副校長深深歎息了一聲。

　　一次教師會議結束後，副校長走過去對趙富年說:“我有事找你。”趙富年回答:“我馬上過來。”兩人目光相對望了一下，副校長說:“要不還是找個地方說吧，壩子裡人多說話不方便。”

　　趙富年嗯了一聲道:“什麽事?沒事！就在這裡說吧。”副校長朝他看了一眼說:“別人聽見不好，還是找個地方聊聊吧，我在學校聽別人反映你有師生男女關系，竟然喜歡上一個女生，是不是把別人當馬兒騎。”

　　趙富年一怔，有些噎了，很快趙富年辨駁道:“沒有的事，就是晚上問個作業，補補課，給留校成績好的開偏食，什麽事也沒乾過，你講話不要那麽尖酸刻薄，這哪有的事，都是些小人傳謠言。”

　　趙副校長說道:“你嚷嚷什麽，我可以負責任地說，你這種行為犯了嚴重的錯誤。我作為學校負責人，是上級任命的，我得對學生負責，對教育部門負責。學校既然有人反映問題到我這兒，我就有責任解決問題。你還不敢承認是吧，現在只是尊重你，給你機會。”

　　趙富年心裡一慌，半天沒說出一個字，站在旁邊咕噥幾聲，擺出個架式道:“好啊！那你拿出證據來，不要骨頭裡找刺，雞蛋裡挑骨頭。”趙富年額頭上冒著汗，視線由清晰變得模糊起來，不由扶了一下眼鏡。

　　趙富年話一出口，兩人語氣都硬邦邦的。趙富年根本聽不進去，越說越激動。兩人忽然翻臉，弄得一下僵持那兒。

　　副校長十分不滿意地說:“”你就會較真。那好，你不想說是不是?就算你不說出來，我看你能撐到什麽時候，事實總會搞清楚的。”

　　趙富年沒有理睬副校長，副校長也沒有再問下去，兩人鬧得不歡而散。

　　院子裡的學生娃兒都聽見了副校長罵人，只要認真聽就明白了。水生對趙富年陰暗的一面有非常大的怨恨。那段日子在學校裡趙富年的心態完全出了問題，動不動就教訓水生。班主任的批評越來越厲害，水生聽得太多，耳朵都起了繭，對趙富年的話慢慢左耳進右耳出，成績也從高一全班總評十幾名滑落到最後幾名。在沱江中學，水生絕對不是一個品學兼優的學生，他尤其討厭英語，每次考試總是最後幾名。畢業的時間也越來越近，畢業班學生都集中精力進行複習考試最後階段的衝刺。水生成績不是太好，考試對他來說是一件相當痛苦的事，他對趙富年很抵觸，

因此不像別的孩子那樣勤奮刻苦。細看多讀、判斷能力特別好的同學無疑是同學中佼佼者，當然考試成績也是最好的。成績好的同學凡事都稱心如意，享受著老師的誇獎，同學們的讚揚和欣賞。近日學校向各年級發出通知，到本學期結束，要求各班級評選出三好學生和優秀班主任。趙富年積極動員，在上課時當著大家面說最好都投自己班上一票，鼓勵大家參加評選活動。剛聽完，水生想他們班出了這麽多不光彩的事，還有啥面子盡往自己臉上貼金，有啥子好隱藏，還怕外人不了解情況。水生憤恨地想:我還不清楚，你自認為高人一等，自欺欺人，我才沒那個心情，跟我有啥關系。　　整個上午，水生的心情躁動不安。他總在想怎麽把這個事捅出去，但最終他沒有對任何講。他有點著急，如果把事情講出來，甚至主動跟校長說出這事，一切就可能會真相大白。但自己不讚同這種看法，如果搞得大家都知道，首先家人會極力反對，其次對自己也不好。他有些六神無主。等到中午放學，他急忙吃過午飯，借著今日小鎮正好逢集，打算中午上街去一趟。最近天氣涼，水生父母這段時間非常忙，常常每天勞動到天黑，見娃兒鞋子磨破了，老人抽不出時間自己做，覺得對不起兒子。母親就掏了五元錢讓兒子抽時間上街去買一雙黑絨面布鞋。這事都已經拖了一個星期了。

　　水生溜出校門，來到街上，望著街上一群普普通通的農民亂哄哄地喧嘩著。小鎮每三六九逢一次集市，一條街道上人頭攢動。農閑的日子，莊稼漢幾天不趕集心裡就悶得慌，大家都習慣了上街換些家用必需品，湊個熱鬧。街上很擠，大都和水生一樣走馬觀花地來回走動，沿街東瞧瞧西望望，晃晃蕩蕩，哪裡熱鬧往哪裡鑽。遇上逢集，街上商鋪啥都有賣，家禽市場、糧食市場、百貨店、供銷社裡到處都是人，有擺地攤的，有拿筐筐擔籮籮賣油鹽割豬肉的，還有鄉政府幹部職工上街買菜的。小鎮就沱江兩岸兩條街，穿過石橋街道從頭到尾向兩邊伸展開來。街道兩旁是一幢幢小鎮高低矗立的新舊磚瓦房，整條街分成幾塊，鎮府機關、醫院、供銷社、學校門口和胡同兩旁都擺滿了地攤貨。

　　水生的穿著打扮跟別人不一樣，一看就知道是年輕學生娃兒。他正在街上到處逛，像是在尋找什麽東西，心裡也好像裝著啥子心事，他尋思著買完鞋辦完事就趕回學校。水生慢慢悠悠轉到小鎮鬧市中心，供銷社百貨店的商品琳琅滿目，在街上轉幾圈，終於發現飲食店旁邊擺著一個賣鞋子的攤子，他從人流中朝攤子擠過去。

　　後勤老師“老虎”中午沒有教學任務，所以閑著沒事也上街逛上一圈。他是每次逢集都要走出校門上一趟，瞧瞧能不能買點便宜東西，稱點醬油鹽，割上一塊豬肉，買點蔬菜，偶爾自己在房前屋簷下，打開風窩爐子做做飯，煲上一鍋燉豬蹄，開著小火加上水慢慢煮。學校食堂飯菜有時不好吃，自己一人搬到院子東邊住，改善改善生活。鎮上的人都知道“老虎”是單身一人調來沱江鎮工作，一個人住在那間破舊小屋，並扎根在沱江二十多年，具體多少年，誰也沒有去考證過。六七十年代沱江聚集一批外地來的知識分子，他卻成了學校和鎮子裡的包公，什麽大事小事都要抓，街上路過的學生瞧見都躲著他，趕集的熟人碰上他都得親切地稱呼一聲“彭老師”。

　　水生心頭一陣興奮，走到鞋攤旁，攤子上大碼小碼亂七八糟的布鞋堆積在一起。水生兩隻手順便掏了掏褲子口袋，錢還在，一張五元人民幣。地攤老板是外地來的，夫妻檔口，老漢看攤、妻子收錢。前邊幾個農民扛著籮筐，有個衣服雖然有點破舊但粗壯的小夥子問道:“你的布鞋多少錢一雙?能不能便宜一些?”老板回答道:“三元。不講價錢，明碼實價。這是我剛從外地進的貨，穿上舒適大方，你自己隨便選。”莊稼漢晃了晃腦袋道:“貴了點兒，咱穿著不好下地乾活，不像公家人穿著顯擺好看。家裡買化肥、農藥、醬油啥都得花錢。”放下鞋，莊稼漢忙著趕回家，家裡的農活還等他，於是就挑著擔兒沿著黃泥路慢慢地走了。

　　水生圍攏過來，隨手拿起一隻鞋子仔細端詳了一下，問老板:“我穿40碼的鞋。有沒有?”

　　老板回答道:“40碼的鞋剩得不多了，有空自己找，你穿多大碼任你自己選。這是剛拉來的新貨，好賣得很。”

　　水生抓起一隻左腳鞋試了一下，穿著正合適，然後在攤子上找一個遍，怎麽找嘛，揀來揀去半天手裡就抓著一隻左腳鞋。他站在那兒遲遲不離開。老板夫妻倆有點疑惑地睜著兩隻眼望著他，水生心想著給趙富年添點麻煩，於是頭一硬咬咬牙，抓著兩隻左腳鞋就想走。

　　攤主上前攔住他，用力扯著他的手，惡狠狠地罵道:“嘿，有學生娃兒偷我的鞋沒付錢就想趁機跑了！”他掃視水生一遍，指著水生道:“你為啥子拿我的鞋子不給錢?這次終於被我抓到了！最近幾次逢集我都丟了不少鞋。”攤主搶過水生手上鞋子一看說:“大家看看，還是兩隻左腳鞋。這娃兒肯定是個慣偷，把鞋子偷回家配成對，我搬到沱江擺個攤子賣點錢容易嗎?”

　　水生這時嚇壞了，一念之差出了問題，不曉得眼前該如何辦，魂魂都嚇落了。小老板抓著就是不肯放手，周圍趕集的農民都圍過來看熱鬧。這時攤販的聲音更大:“看你樣子就不是好人，你是啞巴是聾子，說不清不準走！”

　　這時路過的一位大娘道:“算了，算了，你看人家又沒有拿走你的鞋，碼數也不對。人家是學生娃兒，你也不要亂冤枉別人。”

　　這時水生只要道個歉，把褲袋錢掏出來，當場給老漢認個錯，解釋清楚事情，可以完全大事化小，但他不小心忘記了。

　　他眼前一黑，覺得頭有些發暈，腦子裡一片空白，他說不出話，隻覺自己兩腳有些發軟。

　　老虎突然聽見鞋攤前吵鬧的聲音，瞧著路過的人都湧去看熱鬧，不知道發生什麽事情，於是從人群直奔小攤前，抬頭一看，心裡一愣:怎麽是咱學校的學生！瞧著水生站那兒，老虎含著笑對小攤老板解釋道:“這是我們學校的學生，有啥子事情我帶回學校處理，對不起了，你有啥可以來學校找我。”然後把水生手上的鞋子退返給小攤主。小攤販兩口子見學校教師都出面了，態度也就變軟下來，表示自己沒必要跟一個讀書娃兒過不去，就那麽大點事，再說小攤販也證明不了自己以前丟了鞋子就是水生拿了，在這樣的情形下自己也不再多說什麽了。於是老虎立刻帶著水生直接返回學校。

　　老虎本打算上街買菜，但這個事情鬧到了這個地步，自己也沒有啥心思逛街了。一路上老虎覺得水生這孩子最近變化特別大，他為什麽要冒那麽大的險去拿別人的鞋子?他站人群中仔細觀察了半天，攤販問他，他一句話也沒說，他這人越來越怪。但返回學校之後老虎並未責備他，而是讓他先回教室。

　　這件事情老虎仔仔細細考慮了一下，覺得應該把這件事的詳細情況反映給學校。作為教導處主任的親戚，他應該把這件事情的詳細情況告訴了主任。他徑直走到老黃辦公室，開門見山地說:“老黃我給你說個事，你侄子今天到街上惹事了，別的我就不是很清楚了。”

　　教導主任知道這件事後，氣得臉鼻發青，道:“我中午吃飯都見他，不知道啥時候跑出去的，就一眨眼的工夫。最近幾個星期，我就發現他的情緒不是很穩定。他生性愛動，我就擔心他做出啥子輕浮的舉動，沒想到他會乾出這種出格的事來。”

　　水生回到教室，整個下午都低頭趴在書桌上，自己也記不清楚是怎麽走回教室的，好像事情就此拐了個彎，朝著不好方向發展。李昌文同學幸災樂禍道:“哎唷，這下好囉，水生終於出事了，巴不得他龜兒子栽倒，到底出了啥事，我們這下有好戲看了。”

　　旁邊那位更是直接吼起來道:“把他拖上台，遊街示眾，給他頭上戴一頂高帽子，打倒他再踩上兩腳。”

　　這些話簡直是往水生心頭戳上一刀。水生聽後露出無奈的表情，現在只能任人宰割，自己無法抵抗，他承受著難以忍受的傷痛，聽著別人陰陽怪氣的話怎麽都覺得帶著剌。放學後，他乖乖回家，這也是他最不開心的一天，他感到受到了別人侮辱，但強忍著沒有流下淚水來。

　　剛跨進屋子裡，這事早已經傳到了家裡，父母和親戚姑父比他更難過。也許母親懷著同樣難受的心情在房間等待著他的歸來。等水生站在他們面前，父母親完全沒了以前高興的樣子，所有人的目光都投向了水生。

　　母親問道:“兒子你圖個啥呀?我不是給錢你讓你上街買鞋了嗎?你喜歡那鞋就買，幹嘛弄得這副樣子?這到底是為什麽?你傻呀！”

　　水生硬著頭皮站在那兒，為了不讓母親傷心，並且自己也意識到自己錯了，他說:“我錯了，但我不是故意的。”

　　母親說:“我對兒子很了解，咱家窮不致於到這種地步，總覺得他有什麽事情瞞著我，我們都不敢相信。 ”

　　這時，親戚心裡鬱悶，覺得把他的臉面丟盡了。他很生氣地對水生說:“我對你一點都不放心，經常千叮囑萬關照，時時刻刻都為你操心。你盡給我找事，手裡錢不夠你吭一聲，為啥偏偏這樣乾?我教過那麽多學生，培養出一批又一批優秀學子，再笨的人都不去幹這事，何況你又不笨。”

　　他感到對自己侄子進行批評教育比別人難:“你這高中是怎麽讀的，成績越來越差，學習一兩年英文，二十六個字母都還搞不清楚，搞到現在這個樣子！”他站起來，從衣服口袋裡掏出一包香煙，點燃了一根，然後一根接一根地吸著。

　　姑姑說:“你這娃兒小時候就聰明，也受寵。只要每次鎮子上開教師會，我們都帶著你，你也總是跟著我們身邊轉。那時候孩子少，我都把你當自己親生兒子看待，會場都是些教書的知識分子，你這人那麽聰明，怎就去幹這傻事。事已至此，你在班裡也呆不下去了，實在不行換個班級吧。”

　　水生根本不服氣，死活都不願意調班級，心裡窩了一肚子火說:“我還要在這個班繼續讀下去。”親戚說:“既然你不願意，那就按你的意思吧。這倆天你就在家裡休息，等待學校的處理。”

　　事情己經發生了，學校領導還是很重視。校長說:“水生我還是很了解他的。他的為人我知道，錯了改過來就好。經學校研究決定，對他進行批評教育可以了，不再做出其他處理，得給人改過自新的機會。在這之前我就找他談過話，了解過他的一些情況，他只是做了一件蠢事。”