當晚，姚泰喚來了在江陵大牢值班的牢頭許武。這許武乃是江陵本地人，為人忠厚勤勉，長相也是普普通通，在江陵城內當了五年的獄吏，今年上半年剛剛被姚泰提拔為獄長。

“明廷深夜喚小人前來，不知有何要緊事?”來到縣令府邸後的許武不知為何，總是有些緊張，按理說他也不是第一次來了。

姚泰看出許武心神不寧，沉思片刻後，開口道:“許武，我聽人說你早年家境貧寒。五年前你父親病重，你因無錢買藥，便行偷竊之舉。”

“由於你所竊之物價值千錢，故而你被前任縣令判處‘髡鉗城旦舂’，將要剃發勞役。恰逢關羽知曉此事，他念你孝心可嘉，便做主免去你刑罰，又讓你在牢房內作一名獄吏，並用俸祿繳納罰金，賠償失主。”

姚泰說到這裡，忍不住感慨道:“想那關羽真是對你恩重如山啊！”

許武聞言頓時一驚，如今吳軍屢敗，江陵城內許多百姓也不免追憶關羽。姚泰在這個節骨眼上說起關羽往日對許武的恩情，用意在明顯不過了。

“明廷明鑒！”許武慌得連忙跪倒在地，“關君侯往日確實對小人有恩，但小人如今隻效忠大王，豈敢有二心！”

“我並非懷疑你。”姚泰淡淡地伸手示意許武起身，正色道，“你如實和我說，江陵城內受過關羽恩惠的人不少吧。”

許武忍不住感歎道:“回明廷，關君侯體恤下民，鎮守江陵多年來軍紀嚴明！時至今日，城內許多百姓仍感念關君侯往日恩義！”

聽許武這麽說，姚泰手撚胡須，徐徐說道:“昔日大王減免江陵一年賦稅，其恩德不下於關羽吧。”

許武微微一頓，忍不住說道:“明廷所言極是，只是……”

看到許武突然欲言又止，姚泰忍不住皺眉道:“只是什麽?”

“小人不敢說……”許武吞了口唾沫，膽怯地搖了搖頭。

“說，我恕你無罪！”姚泰目露凶光，沉聲喝道。

既是姚泰這般說，許武方才壯起膽子，低聲說道:“大王當年減免荊州一年賦稅，確實是仁義無雙之舉！只是江陵城內時常有流言，說江陵十年無災，方才易主，便有大疫，乃不祥之兆……”

“……”姚泰一時無語，居然還會有這種傳言?

“孫皎將軍、蔣欽將軍與呂蒙將軍皆在不久後病逝……更有潘璋將軍，回到荊州便暴病而亡……”許武繼續小心地說道，“百姓都擔心，這是關君侯索命報仇！”

姚泰手撚胡須，蹙眉思索。這些流言看起來荒誕，但仔細想想還真有些玄乎，若是用來騙騙一些沒讀過書的老百姓，那還真是合適不過。

注意到姚泰臉色不對，許武趕緊伏拜於地，一個勁地說道:“小人有罪！小人有罪！”

姚泰倒是沒有因此責罰許武，只是冷冷地說道:“日後再有聽到這等流言，速來告知與我！”

“小人明白！”許武連連點頭道。

姚泰沉默片刻後，方才又問道:“聽說關羽長子關平，曾與江陵城內某位大戶定下婚姻，你可知是何人?”

許武努力回想了一下，說道:“據小人所知，當年許配給關平的，乃是富豪董臻之女。不過聽說此女已在一年前已另嫁他人！”

姚泰微微點頭，揮手道:“知道了。你且下去吧。”

待到許武走後，姚泰也不回房，獨自一人在廳堂之上，靜靜地沉思著……

走出縣令府邸的許武長舒了口氣，適才真把他驚出了一身冷汗，深怕姚泰懷疑到自己。

事實上，這許武還確實背著姚泰、乃至孫權等人做了一些不為人知的事情。

許武回到江陵大牢，此刻不少獄吏都已經疲倦地打起了瞌睡，唯有一名年輕的獄吏，謹慎地環顧四周，一雙鷹眼中隱約帶著戾氣。

那獄吏見許武回來，連忙上前，輕聲道:“許兄，姚泰深夜喚你前去，究竟為了何事！”

“噓！”

許武連忙對著獄吏做了一個噤聲的手勢，然後使了個眼色，獄吏也心領神會，跟著許武來到大牢外。此刻已是亥時，街上已無半個人影，大牢外沒有士卒把守，正適合二人說悄悄話。

在確定周圍沒有異常後，許武低聲對那獄吏說道:“趙兄弟，此事說來話長……”

原來這名獄吏不是別人，正是趙累之子趙和。他當初在劉備下詔伐吳前，便欣然同意劉備的安排，再次潛入江陵城，伺機作為內應。

為了能隱藏身份，趙和便去找了許武。而許武也感關羽昔日恩情，於是讓趙和換了個假名，在江陵大牢裡當一名普通獄吏，見機行事。

至於那些流言究竟是誰傳出來的，自然是許武和趙和，幾個月來，他們便開始在江陵城內慢慢散播這樣的流言。江陵城內的百姓本來就有類似的困惑，經過二人這般渲染加工，更是讓人擔憂東吳當年襲取荊州，觸犯天怒，這才招致諸多厄運。

當然，許武和趙和並沒有想得那麽深遠。當日劉備與關索在軍營中密談的時候，關索在舉薦趙和的同時，也編出了這些流言。

關索清楚這個時代，就算是讀書人也講究什麽“天命”，何況底層的老百姓，既然迷信的思想如此厲害，那不如好好利用一下。

聽完許武對姚泰的描述後，趙和忍不住激動地說道:“這麽說，那姚泰莫非有投降漢軍之意?”

“眼下雖不能確定，但多半是有此念頭。”許武微微皺眉，“如若漢軍明日便兵臨城下，難保他不會成為內應。”

“若真是如此，我的機會便來了！”趙和緊緊地握住雙拳，眼神中滿是難以克制的興奮。

潛伏在江陵數個月，終於可以為父親和關羽報仇雪恨了。

許武沉默片刻後，也毫不猶豫地說道:“我父子當年皆受君侯大恩，無以為報！來日若是用得到愚兄，我自當萬死不辭！”

自己雖然只是一個小小的獄長，但關羽當年對自己可謂有再生之恩，自己雖不能為關羽報仇，但多少也應該做些什麽，否則枉為堂堂男兒。

“許兄之言，合乎大義！”趙和歡喜的說道，“只是，我還需請一人相助！”

“某不是你說過的……”許武眼珠一轉，“梁校尉之子梁英?”

“對，正是此人！”趙和點了點頭，“我明日便去找他！”

且說這梁英的父親梁會，早年也是關羽麾下的一名校刀手，樊城之戰時已官至校尉，後隨關羽一同從麥城突圍。關羽在夾石山被馬忠所擒時，梁會也拚死營救，最終與趙累等人壯烈犧牲。

後來關索為了用火勢阻擊朱然與潘璋，只能將梁會等人的遺體一同焚燒，因此吳軍未曾發現梁會遺體，也就無法向梁會家眷告知梁會死訊。

關羽死後，像王宇等人的家眷不少都悄悄回到了益州。但梁英的母親孟氏患有腿疾，走路需要用拐杖支撐，難行遠路，因此梁英母子只能留在江陵，能托人打聽梁會消息。

在得知梁會陣亡的消息後，梁英母子皆悲痛不已。無奈江陵已屬東吳，梁英母子只能忍著悲痛，繼續活在東吳的統治之下。

梁會既死，梁英自然不會再為東吳效力，他為了養活母親和自己，在城內當起了糞工。每日去江陵城的大戶家中挑走糞便，裝車運到城外。不過現在是戰爭時期，江陵城的守備也比往日更嚴，梁英每日出城傾倒糞便時，都會有五個守城吳兵一路監視，直至他回到城內。

這一日，梁英乾完了一天的活，便打算回家歇息。正推著車時，卻見路口忽地走來一名獄吏，低聲道:“梁兄，許久不見！”

初見此人，梁英總覺得有些眼熟，細細一想，頓時忍不住驚訝地說道:“趙兄弟，你如何到此?你不是回益州了嗎?”

由於趙累與梁會生前關系不錯，因此趙和和梁英以前也見過面，當年趙和回益州時，也來詢問過梁英是否一同前往。只是他沒想到，趙和居然去而複返，重新出現在了江陵，還當起了獄吏。

事實上，趙和在許武的幫助下在江陵站穩腳跟後，便開始打聽梁英的近況，也對梁英的工作有了一個大概的了解，因此今日很輕松地便找到了他。

眼下江陵百姓不安，大部分人都選擇躲在家中，城內的街道也不如往日那般熱鬧，無比冷靜。二人很快便找了個僻靜之處，交談了起來。

“我是奉聖上之命，回到江陵！”趙和仍舊壓低聲音，“梁兄，你可知漢軍已攻克朱然大營?”

“數千吳兵屍首沿江而下，城內已是沸沸揚揚，我也猜到七分！”梁英每日去別人家挑糞，也能聽到不少流言，他又出身於武將之家，多少有點軍事上的嗅覺。

“梁兄，當年關君侯、令尊與先父皆死於吳軍之手！此等血海深仇，如何不報！”趙和神情激動地說道，“想來不久之後，漢軍定會攻打江陵，到那時便是我等報仇的時機！”

梁英聞言一驚，低聲道:“你是要我一同做內應嗎?”

“正是！”趙和點頭道，“只要能設法在漢軍攻城時打開城門，便可讓江陵重歸大漢。”

“具體如何行事，還需謹慎商議！但只要梁兄前來相助，便更有機會！”

面對趙和的極力邀請，梁英卻是面露猶豫:“此事容我斟酌一番……”

“斟酌?”趙和微微一愣，急忙說道，“漢軍隨時可能進攻江陵，我等必須早做準備！”

看到梁英始終閉口不言，趙和的急性子又來了，頓時不悅地斥責道:“梁兄若是不肯，何不去孫權處告發我！”

梁英連忙好言相勸:“趙兄何必這般說，我梁英豈是這般小人。待我回去稟過家母，再來答覆你！”

“你若想來， 便來江陵大牢內找我！”眼看梁英拿不定主意，趙和隻好沒好氣地哼了一聲，甩手離去。

在與趙和分別後，梁英的心情便更是複雜，早早回到江陵城西，自己偏僻的家中，將此事說給母親孟氏。

“我兒之意如何?”年過五旬，頗有威嚴的孟氏跪坐在地，一根拐杖平放在雙膝上，正色詢問梁英。

“孩兒……”梁英卻仍舊猶豫不決，一時難以開口。

眼看梁英如此不爭氣，孟氏不由得勃然大怒，用拐杖指向梁英，大罵道:“劣子！我一家受聖上與關君侯大恩，無以為報！君侯與汝父皆喪於東吳之手，汝不思報仇雪恥，還有何面目立於天地之間！”

梁英連忙伏地哭泣道:“孩兒也有報仇之心！但當年江陵陷落，母親染病在家，是呂蒙差人送來良藥，方使母親康復。因此孩兒亦不敢忘呂蒙恩情！何況在城內舉事多有不易。倘若事泄，母親亦會被孩兒連累！若如此，孩兒豈不枉為人子！”

“豈有因小恩而忘大義乎！”孟氏捶胸慟哭，痛不欲生，“你好糊塗！好糊塗呀！”

孟氏大哭數聲後，猛地將手中拐杖扔在地上，然後一頭往牆壁上撞去。天幸孟氏腿腳不便，未走幾步，便被梁英一把拉住。梁英見母親竟要尋死，心中頓時萬分慚愧，流淚道:“孩兒知錯！母親莫要如此！孩兒定會為父親與關君侯雪恨！”

就在梁英勸阻孟氏的時候，門外有一人已將屋內的言語聽得一清二楚，立刻急匆匆地離去。

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