司隸，河南，洛陽，太極殿

　　“伯仁！伯仁！”

　　正在等候南征捷報的曹丕，第一個收到的消息，竟然是夏侯尚的死訊。如此噩耗，讓曹丕也難以克制地在大殿上潸然淚下。

　　階下群臣，也是面面相覷。四千魏兵突襲房陵，非但沒能奪下城池，反倒被前來增援的漢軍打得大敗而逃。連堂堂的征南大將軍都被關索親手斬殺，甚至屍首都沒奪回來，這實在太傷士氣和尊嚴了。

　　夏侯尚和曹丕從小一起長大，情誼頗深，現在又是曹魏在荊州一帶的軍事首領。他的死，於公於私，對曹丕都是一個極大的打擊。

　　更讓曹丕憤怒的是，夏侯尚的這路人馬已然是全軍覆沒，魏將高遷也已授首，其余士卒不是戰死沙場，便是投降漢軍。因此，曹丕現在是連個出氣筒都找不到，負責在另一條山路牽製漢軍的徐晃，曹丕怎麽著也不能把主帥之死的罪過怪到他頭上。

　　“關索豎子！朕誓殺汝！”

　　一念至此，曹丕便對關索更加地痛恨。他當即傳令，南征將士若有能得關索首級者，無論官居何職，賞金千斤，賜爵封侯。

　　侍中董昭卻是出言勸諫道:“陛下討賊，乃是順應天命人心，豈是為了個人私怨?那關索區區一雜號將軍，陛下這般懸賞，有失大國莊嚴！”

　　“更兼右將軍直言此人頗有計謀，眾將若是貪功冒進，難免誤了大事！”

　　經過董昭這般點醒，曹丕方才醒悟，只能強壓住怒火，取消了對關索的懸賞。他親寫兩份書信，令人交給了曹真和曹仁這兩路主帥，提醒他們千萬小心這個勇謀兼備的關索。

　　“唉！幾年前關羽讓先帝傷透了腦筋，沒想到他的兒子竟更為囂張！”曹丕心中著實惱恨這對父子。

　　出師不利的消息顯然給曹丕及南征大軍蒙上了一層陰影，未曾想數日之後，曹丕又收到了兩個令他不快的消息。

　　一是曹真來報，劉備在荊州一帶實行堅壁清野的戰略。江陵以北的許多地方已不見人影，物資搬空不說，就連田地之間的各種谷物也盡數被毀，讓魏軍毫無搜刮的東西。

　　二是曹仁直言孫權不肯出兵相助，也不願遣子為質。雖然信中也將蔣濟的計策一一闡述，但一想到孫權居然選擇隔岸觀火，曹丕還是氣惱地罵道:“孫權竟如此包藏禍心，朕必不饒他！”

　　然而罵歸罵，曹丕自己也知道眼下可不是伐吳的最好時機，漢軍剛剛斬殺了夏侯尚，士氣正盛，才是曹丕眼下的大敵。

　　好在蔣濟的計策讓曹丕信心大增，他立刻傳令曹真，讓他速將大軍逼近江陵，給漢軍造成壓力的同時，伺機和曹仁那路軍馬遙相呼應。

　　同時，曹丕又命鎮東將軍臧霸率兵五千返回合肥鎮守，防止孫權突然發難。臧霸久經沙場，與曾屢次與東吳交戰，有他在合肥，曹丕也較為放心。

　　侍中劉曄這時則略帶擔憂地說道:“陛下，劉備既是堅壁清野，我軍難以在荊州境內奪得糧草，想來曹真這一路軍馬，日久必然缺糧！”

　　“此事不妨！”曹丕卻是自信地說道，“我大魏糧草充足，更兼數月後秋季谷熟，到時便可運至前線！”

　　就算沒有夏侯尚的仇恨，此番十四萬魏軍興師動眾，曹丕也不會輕易退兵，留下千古笑柄。

　　章武二年，公元222年6月，荊州，武陵

　　公安以南的長江西岸，每隔十數裡的高坡之上，便有一座烽火台，這些烽火台都是當年關羽為防備東吳進攻荊州所建造。如今劉備知道魏兵南征，便將這些烽火台重新啟用，為了更好地監視長江動靜。

　　同時，劉備又吸取呂蒙白衣渡江的教訓，命令所有士卒白日燒煙，夜間舉火，嚴禁任何船隻，哪怕是商船通過，各烽火台每日也要派士卒去附近巡視。

　　由於吳軍退回江夏後便始終按兵不動，因此幾個月來江面上都是十分平靜。劉備為了展現與孫權言和的誠意，沒有把大型戰船開到武陵與長沙的邊境江面，只是讓船隻駐守在公安附近，並讓烽火台嚴加監視。

　　然而這一天，公安東南方的江面上，緩緩駛來一隊船隻……

　　“江面有船！”最南邊的烽火台上，士卒們第一時間發現，隨即備好木柴、石涅與火把，做好了燒起黑煙示警的準備。

　　少時，這隊船隻逐漸臨近，正好十艘大型戰船。船隻行駛的速度雖然不快，但上面插著的“吳”字旌旗，卻讓眾士卒震驚不已。

　　“是吳軍戰船！快點燃木柴！”

　　隨著第一座烽火台燃起黑煙，烽火台們接二連三地點燃柴火示警，一路向北，直至傳到離公安最近的那座烽火台處。而第一個發現吳軍戰船的那處烽火台，也火速派士卒返回公安，將此事告知了馬良。

　　吳軍來犯，事關重大，馬良不敢大意，一面差人去江陵告知劉備，一面去南面的臨沅通知樊伷與習珍，請他們多派斥候，以防不測。

　　消息傳到江陵，此刻劉備正在校場檢閱士卒，聽聞此事後，也是勃然色變，怒哼道:“孫權豎子，終究還是與曹丕聯手來犯！”

　　劉備當即在校場大營內召集正在練兵的諸位文武，在告知他們此事後，李朝第一個疑惑地問道:“陛下，當真只有東吳戰船，沒有魏賊水軍前來嗎?”

　　劉備微微點頭，隨即沉聲道:“只是朕細細想來，總覺得此事略有蹊蹺。”、

　　“陛下之言甚是！”趙雲也忍不住說道，“曹仁當真放心吳軍獨自來攻荊州，竟不派一艘戰船前來督軍?縱是孫權甘願相助，也絕無此等道理！”

　　“何況就十艘戰船，未免也太輕視我大漢水軍了！”劉備接過趙雲的話說道，“若只是先頭部隊，這般打草驚蛇，也不符合孫權的作風！”

　　當年呂蒙白衣渡江何等高明的手段，而吳軍今日唱的又是哪一出。

　　就在劉備等人疑惑之際，鎮守津鄉的馮習送來消息，說是在荊州東面的華容縣境內，發現魏軍大將文聘帶著三千兵馬，正緩緩向江陵而來。

　　“文聘此番隨曹仁一同進兵，他可隻帶三千兵馬……”劉備想到這裡，眼睛不由一亮，“想來他身後必定有曹仁大軍接應！”

　　帳中諸將也是紛紛認為此乃文聘的誘敵之計，因此劉備差人告知馮習，讓他切不可輕易出兵，還需嚴守津鄉。

　　但是關索的心中，卻隱約有些不安。

　　曹仁當真跟著文聘一起來了嗎?莫非他要與曹真合兵一處，攻打江陵?

　　歷史上，文聘鎮守江夏數十年，名震東吳，未嘗有失。相傳有一次孫權的突然進犯，文聘鎮守的城池十分空虛，士卒與百姓大多在城外無法返回，因此文聘便急中生智，令士卒全部躲藏在城中，他自己本人也在府邸中臥床不起。面對這樣的“空城計”，孫權果然生疑，不敢攻打，隨即退去。

　　如果劉備等人真的以為這是文聘的疑兵之計，那文聘反而是在最安全的處境……

　　但關索眼下並沒有十拿九穩的把握，這也是他遲遲不敢開口的原因。

　　何況，東吳的戰船葫蘆裡賣得又是什麽藥?

　　關索正在疑惑之時，馬良又有書信送來，說吳軍船隊行駛極為緩慢，且完全沒有靠岸並進攻沿江的烽火台，任由他們燒煙示警。

　　就算被發現了行蹤，吳軍也應該奪取烽火台的控制權，以免它們在接下來的戰爭中繼續示警。

　　如此反常的行為，瞬間讓帳中諸將議論起來。

　　“是否孫權此番是受曹仁脅迫，不得已出兵?故而不肯輕易攻擊我軍?”

　　“若是如此，曹仁為何不派船隻督戰?”

　　“或是魏軍戰船已跟在後面！”

　　“正是！孫權多詐，不可輕信！還需嚴加防范。”

　　在一片議論聲中，劉備看關索始終默不作聲，於是問道:“關索，你先前見識不凡，屢立大功，此番有何見解?”

　　既然被劉備點名，關索隨即開口道:“末將眼下暫無頭緒，只是覺得吳魏行軍蹊蹺，不如先嚴陣以待，切莫輕易出兵，多派斥候哨探！”

　　“而長江水面上，最要緊的便是油江口！”關索正色說道。

　　油江口，是長江支流油水與長江的交匯處，在公安西北處不過數十裡。《水經注》記載公安“背油向澤”，正是因為公安北面是油水，東南方又面向大片的沼澤。

　　因此，如若讓吳軍奪了此處，那麽吳軍便可從油水西進，包圍公安，並堵住北面江陵的援兵。

　　“此言甚是！”

　　劉備對關索的這一建議欣然同意，他立刻差人告知水軍都督杜路，讓他率領船隊駐守油江口，而且切莫主動進攻東吳戰船。

　　考慮到吳軍有大型戰船十艘，劉備又從江陵調了兩艘蒙衝、兩艘鬥艦並兩千士卒給杜路，一共合計十四艘大船，七千士卒。

　　而吳軍戰船逆江而上，穿過烽火台的消息很快也送到了鎮守臨沅的樊伷與習珍手上……

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