趁著鮮卑人尚未抵達卑移山，關索先命十名斥候在那裡登高放哨，一有消息便回來複命。正如馬超所預料的那樣，就在關索抵達富平的七日後，鮮卑大軍終於臨近涼州。

　　馬超已得知關索在黃河東南岸的兩座城池駐兵防禦，他也認為這是眼下最穩妥的辦法。與此同時，馬超命馬岱領兵一千駐守武威後方，他親自領兵四千，東進五百余裡，駐扎在黃河上遊一帶，等待鮮卑人下一步的行動。

　　在鮮卑大軍靠近卑移山後，關索派出的斥候便第一時間南撤百余裡，伺機探查敵方軍情，但鮮卑的進軍速度，顯然比預想中的要慢。

　　“鮮卑進軍山巒之地，便格外謹慎……這對我軍來說不是好消息啊……”關索已經退回到黃河南岸，對鮮卑也多了一絲擔憂，看來想輕松取勝並沒有那麽容易。

　　半個月後，就在兩萬鮮卑兵全部穿過卑移山時，漢軍那邊也有增援抵達。吳懿奉諸葛亮之命，帶著丁奉、王平並五千將士來到涼州。馬超得到消息後，考慮到關索臨敵最近，便讓丁奉與王平帶著三千將士前往富平。

　　“二位前來助戰，索不勝欣喜！”關索親自出城迎接兩位老熟人，“此番鮮卑想要渡河，更是難如登天。”

　　“丞相自收到驃騎將軍書信，便令我等火速前來！只是糧草籌備不足，難以派遣大軍！”寒暄過後，丁奉也言歸正傳，“丞相又托我轉告長尋，鮮卑強悍，不遜魏賊，長尋須謹慎用兵。”

　　“丞相之言，索自當謹記！”關索正色點頭道。

　　“丞相府新任參軍宗預宗德豔，見過平北將軍！”這時，一位中年儒士走上前來，向關索作揖行禮。

　　“宗預?”關索眼神一變，他知道此人在歷史上多次出使吳國，極有外交才能。

　　“丞相派參軍前來，莫非是要到鮮卑大營，勸軻比能退兵?”關索忍不住問道。

　　“正是！”宗預十分驚訝關索竟能知道自己此行的目的，心中好生佩服，“丞相以為，若能不動乾戈而退鮮卑大軍，實乃國家萬幸。”

　　“丞相用心自然是好，但魏國既已說服軻比能，想勸其退兵，絕非易事。”關索卻是皺眉道，“參軍此去，更有風險！”

　　“不瞞將軍，自丞相有談判之意，我便主動請纓出使鮮卑。”宗預卻是面不改色地說道，“縱有險情，只要能於國有利，便萬死不辭。”

　　“好！那我便祝參軍平安歸來！”關索十分敬佩宗預的氣節，亦是鄭重拱手道。

　　鮮卑大營

　　其實光論帶兵打仗的能力，軻比能在鮮卑族裡或許還算不錯，不過要和中原文武相比，就不那麽夠看了。歷史上曹彰、田豫、牽招、梁習都先後擊敗過軻比能，而曹丕擔憂軻比能進攻涼州會有疏失，便派辛毗與秦朗領兵一千前去相助，也算對鮮卑族的監視。而軻比能雖然覺得有些不自在，但考慮到對漢軍毫無了解，便勉為其難地答應了，也是因為一千魏兵著實對他起不到什麽威脅。

　　在辛毗的建議下，軻比能方才多派斥候巡視卑移山脈，在確認沒有漢軍的伏兵後，鮮卑大軍方才前進。在距離黃河還有三百余裡的時候，軻比能忽然得知季漢使者前來，於是猜到此人是來談判的，便讓請進帳中。

　　然而，同樣在外哨探的魏軍斥候一早得知這個消息，立刻將此事告訴辛毗。辛毗眉頭微皺，心想:“若是鮮卑受蜀軍蠱惑退兵，那我等一番心血豈不白費?”

　　想到這裡，辛毗立刻先一步求見軻比能，建議道:“大人既已答應聖上進兵涼州，與蜀軍便是死敵！蜀軍派人前來，正好斬殺，以滅其威風！”

　　辛毗這番慫恿的深意，無非是希望軻比能盡可能得罪季漢，好讓兩家拚個你死我活，曹魏盡可能地從中獲利。不過軻比能這麽精明的人豈會不知這樣做的後果，當即皺眉道:“先生此話非也！你們漢人有雲‘兩國交兵，不斬來使’，我今雖與蜀人交戰，卻也不想壞了規矩，免得惹人恥笑。區區使者，殺之何益?”

　　“……大人之言甚是。”

　　辛毗知道自己一味相勸會引起軻比能反感，便不再多說。回到自己帳中，辛毗卻是悄悄找來了秦朗，交代了一番。秦朗心領神會，立刻著手安排。

　　而軻比能那邊，宗預作為使者也走進了中軍大帳，將諸葛亮的親筆書信呈上。軻比能倒也認得不少漢字，粗粗看過一遍後，隨即冷笑道:“諸葛丞相若是要和我講什麽天意公理，那便是白費筆墨。我鮮卑與漢室交戰數十年，並無任何交情可言，此番若想勸我罷兵，還當痛快一些。”

　　“曹魏請我出兵涼州，已賜金百斤，銀百斤，錦兩百匹，絹兩百匹，糧米十萬斛。”軻比能故意提高了聲音，“諸葛丞相若真有誠意，至少要拿出五倍的酬勞與我！如此，我方能向曹魏有所交代！”

　　光是金銀就要各五百斤，宗預沒想到軻比能這般獅子大開口，也忍不住在心中大罵無恥，但他還是不動聲色地勸說道:“曹魏包藏禍心，欲使鮮卑與漢室兩敗俱傷，其可坐收漁翁之利。素問大人擅長弓馬狩獵，須知鳥啄餌亡，豈可為區區禮物身臨險地，兵戈一起，必然不能輕易化解。何況大人雖為鮮卑之主，但各處部眾未必真心降服，如若戰敗，後方難免生亂，此事不可不慎察！”

　　宗預的話雖然有些不太中聽，但也算誠實，讓軻比能不由得低頭深思起來。可就在這時，軻比能的女婿鬱築鞬忽然冷笑道:“你這不知好歹的蜀人，當真以為我軍會輸於你等?竟敢在此危險聳聽！”

　　“什麽身臨險地?全是放屁！”另一鮮卑元帥瑣奴也是粗魯地大罵道，“憑我家大人之雄威，碾滅蜀軍易如反掌！”

　　其實連軻比能都不知道，辛毗自隨鮮卑進兵涼州以來，已經暗中賄賂不少鮮卑要員，為的就是能讓軻比能不要輕易退出涼州。

　　帳中也有不少鮮卑人紛紛附和，出言侮辱宗預。宗預極力克制，依舊面不改色。軻比能見場面有些混亂，隨即高聲對宗預說道:“我今親領兩萬精兵到涼州，若被你隻言片語打發離去，豈不為天下人恥笑，將來如何服眾?”

　　“適才我所言五倍禮物，想必諸葛亮決然拿不出手，否則豈會就讓你帶一紙書信前來。 ”軻比能顯然看出季漢現在錢糧吃緊，因此也不抱什麽希望，相比之下，還是魏國的籌碼更讓他心動。

　　而宗預也知道諸葛亮絕對不會答應軻比能的要求，隨即正色道:“既是大人心意已決，我亦無法再勸，隻望大人早日明白其中利害！”

　　“蜀人若是覺得非我敵手，大可退出涼州！”軻比能冷冷地說道，“如此，也可免去一戰兵戈！”

　　“大漢之地，寸土不讓！”宗預毫不猶豫地擺明了立場，“涼州王師眼下雖不及鮮卑，但也絕不會就此怯戰！大人若要進兵，我軍必將血戰到底！”

　　“好！有骨氣！”軻比能哈哈大笑，“就請先生回去轉告蜀軍，等著領教我鮮卑族的厲害！”

　　談判不歡而散，宗預自然不會久留，第一時間離開鮮卑大營，與十余名騎兵飛馬往南，返回漢軍據點。然而未行三十裡，身後忽然傳來一陣陣急促的馬蹄聲。

　　“蜀賊休走！”

　　在一名將軍的帶領下，近百名騎兵疾馳追來，只不過他們全部頭戴鐵盔，身披鎧甲，全然不似鮮卑人的打扮。

　　“是魏兵！”宗預頓時大驚失色。

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