關索領兵進入狄道城後，立刻安撫百姓，清點物資，並將徐邈等人軟禁在太守府邸後院，派兵看守。狄道所有城門全天緊閉，任何人不得擅自進出。關索又讓蠻兵去狄道周邊的河流與山林巡哨，爭取擒獲潛藏的魏軍斥候。

　很快，鮑義與趙統等人已將前後俘獲的蠻兵清點完畢，總計近五千人，比他麾下的三千蠻兵還要多出許多。關索在欣慰之余，倒是覺得這麽多降兵管理起來頗為不便，而且王平那邊還看管這三千魏軍俘虜。

　故而關索便找馬謖來商議對策。馬謖對策也早有考慮，不由捋須沉吟道:“魏兵雖多，但眼下仍不能為我軍所用，留他們在身邊，既要多派兵力把守，又空耗糧草，徒勞無益……”

　“只是若盡數處死，必然大失民心，我軍即便打下涼州，日後管理起來也是困難重重。”關索無奈地搖了搖頭，“丞相若是知道，也定會怪罪我等！”

　“將軍之言極是！”馬謖微微點頭，臉上卻又露出一絲為難，“謖倒有一個法子，就是不知是否妥當……”

　“噢?參軍有主意了?索適才也想出一個法子。”

　關索說完，便拿起案幾上的兩支筆，並將其中一支遞給馬謖:“我與參軍各將計策寫在手上，看看是否相同。”

　馬謖欣然接過筆，與關索齊齊在左掌上寫下一字，亮出一看，皆是一個“放”字，二人皆會心一笑，當真英雄所見略同。

　“狄道乃隴西首府，我軍既已佔據，也算在涼州建立據點，眼下是時候助丞相與驃騎將軍擊退魏軍主力，進軍涼州！”馬謖徐徐說道，“而城內這些魏軍俘虜多為郡兵，放他們離去，必然回歸鄉裡，不會與我軍為敵！”

　“此外，可借眾人之口，宣揚我軍仁德與魏軍大敗，徐邈等人皆被擒獲，各郡正是群龍無首，涼州臨近胡羌，並非安生之地，勢必引發叛亂！”關索則又補充道，“而我軍得勝之師，則可攜丞相與驃騎將軍威名，收降人心，早日收復涼州！”

　不過馬謖仍有一些顧慮，略帶尷尬地說道:“只是這麽多魏兵若是全都放了，怕是也有不妥。”

　關索同樣點頭道:“這個確實，稍微變通一番即可！”

　商議完畢後，關索與馬謖來到城內看守魏軍俘虜的校場，宣布凡年滿四十者，每人賜給十日糧米，盡皆釋放。此話一出，很多老邁魏兵皆是心中大喜，他們本是各郡平民百姓，雖臨時被征召為郡兵，但內心並不是很想與漢軍交戰。眼下被漢軍擒獲還能被釋放，對他們來說已是做夢也不敢想的事情，巴不得趕緊回歸故土。

　至於那些身強力壯的年輕人，關索知道他們還是有一定的戰鬥力，自然要嚴加看管，以防他們日後成為漢軍的阻絆。忙了大半日後，約有兩千余人重獲自由，正如關索和馬謖料想的那樣，他們都是來自金城、武威、安定等地，也都結伴返鄉。

　放走近半俘虜，漢軍的壓力確實小了許多，不過王平這時也有書信送來，關索打開一看，不禁皺眉，隨即召集眾將，告知消息。

　原來，自關索深入隴西的這段日子，駐守臨洮一帶的郝昭將營寨擴建至洮水東岸，如此便斷絕了馬超走陸路北上隴西的任何機會。而郝昭在得知張郃陣亡，一萬魏軍幾乎全滅的消息後，雖然萬分震驚，卻也沒有陷入慌亂。即便是馬超派人將張郃的首級挑在寨前示眾，郝昭也竭力穩住軍心，方才沒有出現逃兵和降兵，甚至還打退了馬超的兩次強攻。

　從張郃麾下敗逃的魏兵那裡了解到戰局的經過後，郝昭認為漢軍一定實在洮水某處渡口上岸，那裡一定擺放著大量船隻。漢軍如果想要往北攻打狄道，勢必會帶走大量士卒，如果他們還要分兵把守沿途要道，那麽看守船隻的士兵必然不多。

　因此郝昭派出兩路隊伍，一路帶兵五百，走大路北上前往狄道，若遇到漢軍營寨，便以叫罵為主，遇到危險及時撤退。而另一路同樣帶兵五百，沿洮水逆流而上，尋找漢軍船隻及登陸渡口。

　雖然王平按照關索的吩咐，已經將船隻盡數拖到岸上，藏進山林中，並派少量士卒看護，但終究還是被魏軍發現。漢軍無奈之下，隻得放火點燃船隻，以免落入魏軍之手。

　“如此說來，我軍船隻盡毀，已無法從水路返回……”當關索說出這個消息後，馬謖等人皆是不太好看，這意味著他們已經成為一支孤軍，一旦漢軍主力糧盡退軍，他們的處境便極其危險，走陸路撤退更是難上加難，魏軍絕對不會讓他們得償所願。

　幸好漢軍這段時間連戰連勝，更拿下狄道城與許多糧草，堅守上個把月是不成問題的。

　“將軍，眼下應盡快令王平將軍返回狄道，我軍需盡快集中所有兵力，以免各個擊破！”馬謖當即提議道，漢軍本來就只有五千士卒，還要看守魏軍俘虜，分兵行動已經開始捉襟見肘。

　“參軍之言正是！好在郝昭忌憚驃騎將軍，不敢在王將軍那裡投入大量士卒！”關索點了點頭，同時心中感歎，那郝昭確實了不起，在這等不利的局面下還能看準漢軍破綻，發動反擊。

　由於王平那邊還有三千魏軍降卒，關索讓鮑義領兵一千前去接應。大約過了四日，王平與鮑義帶著所有士卒與物資順利返回狄道，事實證明郝昭派出去的魏兵也對漢軍頗為忌憚，不敢貿然追擊。

　事不宜遲，關索便召集眾將，商議接下來該如何用兵。馬謖對此已思慮了數日，第一個開口道:“將軍，我軍前後繳獲糧草，夠我軍及所有俘虜用上一年有余，足可在狄道堅守！涼州經此一役，勢必多地陷入混亂，魏軍若是難有糧草補充，日久必然退兵，到時我軍便有轉機！”

　“諸位可是與參軍意見相同?”關索環視一圈，見其余眾人皆不言語，便忍不住問道。

　“參軍之言極是！”其實莫說鮑義、趙統等從軍經驗不多的將領， 就連王平也是第一次應付這種複雜局面，一時半會也想不出什麽對策，因此眾人都一同附和馬謖。何況馬謖的辦法雖然飽受，但對眾人來說是最安全的。

　然而關索另有打算，只見他正色高聲道:“諸位，我等身負重任，深入敵後領兵至此，絕不僅僅滿足於攻克幾座城池，擊破幾次敵軍！”

　“眼下我等雖斬殺張郃，但魏軍士氣仍在，曹真於天水擋住丞相大軍，郝昭又拚死抵擋驃騎將軍，不會輕易放我軍過境！”關索說到這裡，語氣更為堅定，“我意繼續進兵，挫敗魏軍，早日為大漢收復涼州！”

　此話一出，眾人皆感震驚，雖然他們知道關索智謀過人，但眼下兵力明顯吃緊，如何再破魏軍，實在是心裡沒底。

　“不知將軍欲向何處進兵?”最終，還是馬謖忍不住開口了。

　“狄道以東的天水境內有一處名為街亭，此乃魏軍撤退必經之地！曹丕若是再派援兵前來涼州，也必走此地！”關索果斷地分析道，“我等何不去將此地奪了，好讓魏軍徹夜難眠！”