由於天水以東便是祁山山脈，山路艱險，可供大軍行走的山路極少，魏軍若想從東面支援天水，無論從哪裡進軍，必然經過街亭，因此這便是街亭對於天水的重要戰略意義。歷史上諸葛亮第一次北伐魏國，天水等三郡境界響應歸順，為了阻擋魏軍援兵，諸葛亮便讓馬謖統領大眾駐守街亭，也正是知道魏軍決計繞不過此地。

　而在馬謖出現重大戰術失誤，被張郃擊敗後，魏軍援兵便可源源不斷從東面進入天水，諸葛亮也不得不退兵漢中，第一次北伐就此以失敗告終。

　眼下超過兩萬的魏軍駐扎於天水的冀縣、上邽、落門聚一帶，由於注意力都放在南面的漢軍身上，關索料想曹真與薑維不會派重兵駐守位於後方的街亭，如能將它順利奪下，等於攔住魏軍退路，勢必會讓魏軍膽寒，即便真的無法截住魏軍，也能讓他們受到不小的阻礙。

　而且關索認為，司馬懿與張遼攻打襄陽失利後，整個魏國正是士氣低落，曹丕無論如何都不會讓漢軍奪得涼州，勢必會再派兵馬前來支援。漢軍若要阻截援兵，非佔領街亭不可。

　不過關索的用意雖好，但真要實行起來卻是困難重重。王平忍不住質疑道:“將軍，我等前往街亭需要近十日，如何能瞞過魏軍耳目?何況街亭乃是要地，魏軍焉能不設防備?”

　關索並不急著回答王平，只是淡淡地笑道:“王將軍今日來狄道，是否察覺到異常?”

　王平這時也想到些什麽，立刻回答道:“今日我見城上士卒皆穿魏軍服飾……聽說此乃將軍之意……”

　在奪得狄道的兩日後，關索突然讓城上的守軍一律換上魏軍服飾，從城外一看，仿佛狄道仍在魏軍的掌控之中。王平起初見了，也是一驚，差點不敢進城。

　“我明白了！”馬謖這時恍然大悟，“將軍是想讓我軍喬裝成魏軍，前往街亭！”

　馬謖不愧是多謀之士，這麽快便猜出關索的意圖。關索當即點頭道:“正是！如此行事，我軍便可省去許多麻煩！”

　雖然關索這般說，諸將臉上還是面露狐疑，此舉實在太過大膽。漢軍就算行軍再快，也需要數日才能到達街亭，當真能不被魏軍識破嗎?

　關索知道眾人仍有擔心，便高聲寬慰道:“諸位不必多慮！魏軍因張郃陣亡之故，難免士氣受挫，何況丞相麾下眾將士聞知我等建功立業，勢必不肯落於人後，伺機攻打魏軍營寨！我軍行動於魏軍後方，也會少一些壓力！”

　關索說到這裡，再次中氣十足地說道:“此次前往街亭！我勢在必行！”

　看到關索決心已定，王平雖然仍有一些信心不足，但他知道眼下必須盡力協助關索，好讓漢軍凝聚出最強的戰鬥力。於是，王平第一個站起身子，拱手道:“末將願隨將軍，前往街亭！”

　“我也願往！”有王平帶頭，鮑義、趙統等人皆自告奮勇，轉眼眾志成城。

　關索亦是向眾人拱手道:“多謝諸位信任關索！但狄道城池仍需把守，數千魏軍俘虜更不可無人看管！”

　關索說完，目視王平:“王將軍，此任非你不可！”

　王平微微一愣，隨即搖頭道:“末將前番使我軍船隻盡毀，只怕難當此重任……”

　“此非你之過，乃我軍屢破魏軍之必然代價！”關索則是正色勉勵王平，“我知將軍出身雖非富貴，但能體恤民眾疾苦！這城中降卒眾多，非將軍不能安撫！何況將軍做事沉穩，心思縝密，我更需將軍繼續用狄道迷惑魏軍！”

　關索知道王平性格上有些自卑，因此必須盡可能地多給他一點信心。果然王平見關索如此信任自己，頓時備受感動，高聲拱手道:“承蒙將軍看重，平敢不效命！將軍放心前去，狄道必然無虞！”

　關索微微點頭，再次正色道:“我與將軍兩千將士，此間重事務，便拜托將軍了！”

　“將軍前往街亭，隻帶兵三千，豈非太少?”馬謖這時忍不住插了一句。

　“此番我等偽裝成各地郡兵，人多反而容易露餡！”關索自信地笑道，“三千士卒深入敵後，亦能讓魏軍始料未及！”

　關索當即點起兵將，備足糧草器械，並從隴西郡的降卒中找到一名識得街亭路徑之人。這幾日關索對降卒們還算客氣，就是為了收買人心，好在關鍵時刻派上用場。而連番從魏軍屍首上繳獲的服飾，外加從降卒那裡“借”的，足夠三千漢軍偽裝。

　當夜子時，關索率軍出城，往東面街亭處進兵。關索這一次甚至都沒有派人返回馬超那裡報信，畢竟大路和水路都被魏軍截斷，走小路同樣風險極高，若是讓魏軍抓住斥候搜出信件，那麽漢軍的計劃便完全暴露了。

　而前番大敗於馬謖的魏將胡遵獨自逃跑後，仍在狄道附近的山林間躲藏，也於高處看到漢軍進城。好在這時王平也放棄路口，率軍撤回狄道，胡遵終於輾轉反側，回到南面的郝昭大營，哭訴敗績。郝昭已經為張郃之死夠焦頭爛額了，得知狄道陷落，更是欲哭無淚。

　然而，派往狄道的斥候卻陸續回報，說是狄道城皆是魏兵，而漢軍已掠奪了城內糧草，渡過洮水，往西撤離。胡遵與郝昭對這個消息皆是十分懷疑，但他們不敢貿然領兵前往狄道查證，深怕中了關索的計策，因此二人一面繼續派人在狄道附近探查，一面派人將消息告知曹真。

　且說身在天水的諸葛亮這路漢軍，自從馬超那裡得知關索深入隴西，便開始坐立不安。雖然他相信關索的能力，但是也覺得此舉太過冒險，如果是他本人決策，多半不會同意關索的請求。

　但諸葛亮也清楚，想要尋求戰局突變，眼下不得不采取一點非常手段，因此兩路漢軍的希望都在關索身上了。

　事實證明，諸葛亮還是小看了關索。

　“啟稟丞相，平北將軍於隴西境內大敗萬余魏軍，更斬殺敵軍主將張郃！現呈上首級！”

　當報捷的信使獻上木匣，諸葛亮幾乎不敢相信自己的耳朵，他甚至第一時間找來趙雲與魏延這兩位宿將，他二人當年曾隨劉備參加過漢中之戰，也都見過張郃本人，諸葛亮要他們親自確認張郃身份無誤。

　“丞相，此人正是張郃張雋義！絕無半點虛假！”趙雲與魏延看到張郃的頭顱後，也是驚訝不已，“只是如何能斬殺此人?”

　“關長尋竟能立下如此大功！”諸葛亮的臉上已浮現出難以形容的喜悅。張郃乃魏之名將，經驗豐富，智勇雙全，漢軍之中包括諸葛亮都對他十分忌憚，如今能將他除去，無疑是減少了一大威脅。

　“張郃竟是被關二郎君所殺?”趙雲頓時忍不住連聲稱讚道，“此子之才，已不亞於古之名將！大漢有關二郎君在，真乃三軍之福，何愁魏賊不滅！”

　就在諸葛亮與趙雲歡喜不盡之時，魏延的臉上卻越發地不好看。自得知馬超派關索領兵五千深入敵後，魏延的心裡那叫一個不平衡，也希望諸葛亮分他一支兵馬，繞過魏軍主力，開辟路徑前往冀縣以北，不過諸葛亮自然是沒有答應他的請求，這也讓魏延心中頗為不滿，認為自己的才能沒能得到充分的施展。

　現在又看到關索立下如此大功，魏延更是羨慕嫉妒恨，要不是在諸葛亮面前，只怕要當場爆粗口了。

　“丞相，眼下何不讓士卒將張郃的首級帶到魏軍寨前，想必曹真等人已知張郃死訊，此刻正竭力隱瞞，我軍可借此機會，重創魏軍士氣！”魏延急於表現，當即向諸葛亮提議道，諸葛亮對此也十分讚同，傳命先將張郃首級號令軍中，振奮人心，然後再待到魏軍各營寨前示眾。

　“丞相，關將軍既已立下大功，我等也應趁勝追擊，必能大破魏軍！”魏延說到這裡，再次主動請纓，“延請領一支兵馬，從上邽以東開辟山路，渡過渭水，斷敵後路！”

　“祁山山路艱險，開辟道路談何容易?”諸葛亮卻依舊搖頭道，“何況魏軍因張郃之死必有所警覺，必然提防各處小路。我軍客戰天水，終是不如魏國軍民了解地利，此舉切不可行！”

　魏延見諸葛亮如此膽小，心中又氣又急，已然浮現在臉上，剛想再說些什麽，卻見丞相身旁一人冷冷地說道:“關二郎君借洮水之便方能深入隴西，旁人又豈能隨意效仿，卻不審地勢?”

　說這話的乃是丞相參軍楊儀，軍士報捷之時，他正在與諸葛亮研究如何再給軍中籌集糧草，尚未離去。此人性情急躁，心胸也十分狹隘，自隨諸葛亮到漢中駐軍，他便看不慣魏延的高傲自大，此番終於逮著機會，嘲諷了一把魏延。

　而魏延如何不知楊儀是說自己才能比不上關索，心中早憋著一口氣的他，此刻哪裡忍耐地住，當下便握緊拳頭上前一大步，衝楊儀咆哮道:“你再說一遍！！！”

　楊儀顯然也沒料到魏延一點就炸，當下也嚇了一大跳，往後連退數步，幾乎背靠在營帳上，驚恐地呼喊道:“丞相，魏將軍竟如此無禮！”

　“文長！退下！”諸葛亮急忙站起身子，喝斥魏延，趙雲也趕緊過去拉住魏延胳膊，以免事態惡化。魏延這時才想起自己是在諸葛亮面前，方才強忍怒火，悻悻地退回原位，也不向諸葛亮請罪，只是眼睛死死地瞪著楊儀。

　諸葛亮心中長歎，也不免埋怨楊儀這嘴實在太欠。其實劉備生前就和他說過，楊儀和魏延雖然才能出眾，但性格上很有問題，屬於極能得罪人的主，今日諸葛亮也算領教到了。

　眼下軍中正是用人之際，諸葛亮也不追求魏延的無禮。只是被魏延這麽一鬧，帳中的氣氛頓時有些尷尬。這時趙雲出面圓場，並將主題重新回到正事上:“丞相，方才文長之言倒是也有可取之處。眼下我軍得勝，如不進一步采取行動，只怕會浪費關二郎君立下的戰功。魏賊也會以為我軍計策用盡，如此反倒不利打擊其士氣！”

　“子龍將軍之言是也！”既是趙雲讚同自己的言論，魏延也便把和楊儀的私事放到一邊，眼下諸葛亮只要能給自己安排點事做，總好過在寨中按兵不動，坐看他人建功立業。

　兩員大將皆是這般說，諸葛亮也覺得攻克涼州已然出現轉機，終於點頭道:“速召眾將前來！”