涼州,天水郡,冀縣
太守府邸內,曹魏上軍大將軍曹真正在此處統籌軍務,自他來後,太守馬遵識趣地讓出府邸,另選他處居住。而魏軍再采取堅守不出的策略後,天水的漢軍也一直都束手無策。
可當收到郝昭傳來的敗報後,曹真頓時又驚又怒,氣得一拳重擊在案幾上,把兩旁的親兵嚇了一跳。
“汝等出去,無本將之令,任何人不得入內!”曹真陰著臉對身旁之人說道,“速喚薑伯約前來!”
薑維此刻正與曹真一同駐守冀縣,深得曹真信任,聽到傳喚後,立刻趕來。只是一見到曹真的表情,薑維頓時倍感疑惑:“大將軍,為何臉色如此難看?”
曹真長歎一聲,將郝昭的書信遞給薑維,薑維還沒看完,也是大驚失色。
“雋義將軍戎馬一生,竟喪於關索小兒之手……”張郃之死實在大大出乎曹真意料,這對魏軍來說無疑是一個極其重大的損失,因此曹真深怕走漏半點消息,以致影響軍心。
“大將軍,張郃將軍身亡,郝昭將軍那裡情況更是危急!”薑維快速思考了一番戰局,立刻說道,“需提防蜀軍兩路強攻!”
“郝昭定已有所察覺,他日後定有消息送來!”曹真徐徐說道,“我卻更擔心關索會乘勢攻打狄道,如此非但隴西震動,涼州亦是難保!”
“若果真如此,此地兵馬隻恐不繼,還需朝廷發兵增援!”薑維忍不住說道,他老母尚在冀縣,保住涼州對他來說至關重要。
曹真微微點頭:“聖上對此已有打算,特命滿寵將軍領兵一萬,想來半月之後,便可抵達涼州。”
薑維心中稍寬,隨即提醒道:“都督,蜀軍在隴西得勝,想必諸葛亮等人亦會有所行動,作為呼應!”
曹真深以為然,立刻喚來一名士卒,喝道:“速派人前往落門聚、上邽傳令郭淮與費曜,好生堅守營寨,誰敢領兵出戰,本將絕不寬恕!”
此次張郃就是出寨迎戰關索,方才落得兵敗身死,眼下漢軍戰鬥力如此之強,更兼詭計多端,唯有堅守方能力保不敗。
數日後,郝昭來信說漢軍守住要道,定是派兵攻打狄道,而涼州刺史徐邈也差人來信,說會親自支援狄道,這讓曹真更加牽掛狄道戰事。
只是天水這邊的戰事已經讓曹真無法分心,據斥候來報,魏延正領兵四千,前往落門聚,曹真知道漢軍必然來者不善,立刻通知郭淮做好應敵之策,同時派船隻做好準備,必要時走渭水前往支援。
山路崎嶇,曹真深怕走陸路會遇到漢軍的埋伏,好在天水北面便是渭水,可走水路前往落門聚,既安全又便捷。
當日正午,魏延率兵抵達位於落門聚的魏軍大營,郭淮一早也得到消息,自是命魏軍將士嚴陣以待在南門一帶。魏延命十名敢死士卒手持盾牌,向前逼近寨門。,其中一人更用長矛高高挑起張郃的首級。
“汝等魏賊聽著,張郃現已授首,特送首級給汝等過目!”魏延橫刀立馬,對著魏寨大聲喝道,“汝等若不早降,皆是同樣下場!”
“張郃已死,汝等早降!”四千漢軍很快便跟在魏延後面,一同喝罵。
雖然曹真已和郭淮、費曜等大將知會過張郃之死這件事,以免臨時應對不及,但仍只有少數人知道,許多將士聽到“張郃首級”幾個字,皆是大為震驚,不寒而栗。
“蜀軍妖言惑眾,不必相信!放箭!休要讓蜀軍靠近!”郭淮知道魏延的用意,急忙命寨中士卒亂箭齊發,無論如何必須瞞住張郃的死訊,決不能讓寨中將士看到首級。
望樓上與寨門後早有數十名弓弩手開始射擊,那十名敢死士卒雖然依靠盾牌的配合,一時可以擋下不斷射來的箭矢,但時間一長,也難免吃力,前排的那無名士卒腳上各中一箭,虧得入肉不深,因此尚能強忍疼痛,繼續前進。
“豈有此理!”魏延氣得大吼一聲,“傳我命令,強攻魏寨!”
雖然魏延平日裡對待士卒還算不錯,但眼下真乃建功立業之時,便要不惜代價強攻,這點他與諸葛亮不同,不能打硬仗的士卒能算是真正的士卒嗎?
魏延一聲令下,四千漢軍轉眼便邁著整齊的步伐,一同逼向魏軍營寨,刀盾兵在前開路,弓弩兵紛紛朝寨中拋射箭矢,刹那間箭如雨下。
“給我還射!”郭淮已然料到魏延今日不會輕易退兵,他臨危不亂,立刻發起反擊。
魏軍這段時間來準備充分,因此寨中近一半士卒配備了弓弩,其余士卒也大多配有盾牌,早在柵欄後面抵禦箭矢。一千五百名魏軍將士在郭淮的指揮下,從望樓和地面依次射擊,天空中很快便是兩波箭雨相迎,甚至還有許多箭簇撞擊在一起,從空中墜下。
“不許後退,全力向前!!!”
魏延在親兵的護衛下,同樣掄動大刀,撥開箭雨。有他這般不顧安危的督戰,漢軍將士哪敢畏縮不前,頂著箭雨向前進兵。
加上張郃的首級現在也離魏寨越來越近,許多魏兵親眼目睹後,方才確信張郃真的死於漢軍之手,更是陷入驚恐之中,魏軍士氣轉眼受挫,無論攻擊還是防禦都出現明顯的停滯。漢軍趁此機會咆哮衝鋒,更是在氣勢上壓住了魏軍。
“不可慌亂!給我頂住!”
眼看有兩名刀盾兵擋不住漢軍的箭雨,竟從前線逃離,郭淮氣得親手斬殺二人,然後提著盾牌,上前迎戰,麾下的十數名親兵也手持利刃,若有逃跑的魏兵,一律斬殺,決不能讓他們心存僥幸。
在主將的激勵和軍法的震懾下,魏軍將士雖然心中怯懦,但也只能硬著頭皮繼續戰鬥,加上也有不少人想為張郃復仇,拚死鏖戰,故而一時之間,魏軍成功抵擋住漢軍的攻勢。
“還真是比想象中的頑強啊!”魏延見魏兵仍有鬥志,不由得心中憤恨。他知道魏軍幾處據點,唯有落門聚的魏軍沒有城牆庇護,而諸葛亮也是千載難逢的將這個機會交給了魏延,如果魏延今日不能攻克魏寨,那勢必會失去諸葛亮的信任。
“繼續猛攻!!!”
面對魏軍的箭雨,魏延甚至撇下大刀,親自在馬上張弓搭箭,射殺望樓上的魏兵。他身為漢將大將,久經沙場,箭法亦是了得,每一箭都能射中一名魏兵。一眾親兵拚死掄動兵器,替魏延遮蔽敵軍射來的箭矢。
兩邊僵持了大約一個時辰,兩邊各有不少死傷,但漢軍依舊猛攻不止,一波又一波地與魏兵在寨門附近短兵相接。而郭淮在交戰中不慎被流矢射中,不得不退下包扎,魏兵沒了郭淮督戰,心中不免再生膽怯,漸漸開始抵擋不住。
可就在危急之時,北面渭水上喊聲大作,原來是魏將李玉領兵三千前來支援。郭淮頓時喜出望外,急忙打開寨門,讓魏軍進寨補。
而魏延安插在渭水河岸的斥候也第一時間將這個消息回報。 得知曹真這麽快便派來援兵,魏延氣得咬牙切齒,重重地歎息道:“唉,可恨!”
臨行之前,諸葛亮特意交代過魏延,若是魏軍援兵一到,便火速退兵。魏延雖然十分渴望攻下敵寨,但軍令不可違,因此魏延急忙傳令前隊改後隊,三軍立刻撤退。而郭淮看到漢軍退兵,也擔心埋伏,不敢貿然追擊,隻讓弓弩兵遠處放箭,不少倒霉的漢兵便把命留在了這裡。
“若是丞相能多給我些兵馬,我早已奪下落門聚多時!”
帶著這樣的不滿,魏延悻悻回到漢軍大營。得知未能擊破郭淮,諸葛亮倒也沒有責罰魏延,畢竟這一次還是以試探為主,他也認為魏軍的戰鬥力不會因為一個張郃而土崩瓦解。
不過近日派出去的斥候陸續回報,說是魏軍同樣增加了斥候的數量,沿途巡哨。諸葛亮料定曹真等人是提防漢軍走小路繞到魏軍後方,故而嚴加防范。
不過諸葛亮也並沒有就此放棄,他命趙雲、魏延、吳懿等人陸續去魏軍各處據點挑戰,希望能找到破敵良機。