“我乃京兆奏曹史石苞，奉嚴太守之命，有十萬火急之軍情，求見李縣令！”杜縣城下，石苞朝著城牆上連聲呐喊，身後還跟著幾個護衛的“魏兵”。

　　“奏曹史?”幾個郡兵揉了揉迷糊的眼睛，他們都知道曹史乃是郡守的重要屬官，又是為軍情而來，因此便準備打開城門。

　　“且慢！”在城牆上負責的什長知道石苞前來，卻是皺起了眉頭，“深夜開門，終是危險之舉！來的確實只有奏曹史一人嗎?”

　　“從馬蹄聲來看，最多不會超過五人！”一名沒敢睡著的新兵則是肯定地說道。

　　那什長想了一想，隨即高聲朝城下喊道:“夜已深沉，有勞奏曹史一人進城。其余之人，請在城外等候！”

　　石苞則是滿不在乎地冷笑一聲，隨即高聲回應道:“此事無妨！只是請盡快打開城門，我還需前往藍田，萬萬耽擱不可得！”

　　很快，城下郡兵在什長的帶領下，盡皆謹慎地下了城牆，打開了城門。待到石苞進城後，再把城門火速關上。看到他們如此小心，石苞竟也忍不住稱讚道:“你等如此用心守城，嚴太守若是知曉，定會十分欣慰！”

　　“那便勞煩多多奏曹史美言幾句！”幾個郡兵心中皆是十分歡喜。那什長不敢怠慢，便將石苞帶到縣令府邸，然後進去通報。

　　光論官職，縣令的地位俸祿皆在奏曹史之上。不過石苞深夜到此，又是關乎軍情，縣令李林不敢怠慢，立刻在正廳接見。

　　“見過明廷，深夜叨擾，實屬無奈！”石苞深吸一口氣後，隨即正色拱手道，“只是長安今夜忽遭蜀軍攻襲！雖然嚴太守已將蜀軍擊退，但這些蜀軍是喬裝成魏軍的模樣，故而嚴太守特意叮囑明廷，來日若遇到魏軍臨城，萬萬不可放入，以免中蜀軍之計！”

　　“噢?蜀軍！”李林心中一驚，今日早上他雖然聽說有魏軍經過杜縣，但不想這些人全是漢軍喬裝，因此未去求證。萬幸沒有釀成大禍，否則他也難辭其咎。

　　“今夜大將軍之子、安西將軍曹爽也領兵趕到，方才殺退蜀軍！”石苞繼續說道，“曹將軍亦有書信在此！兩封書信，還請明廷過目！”

　　言畢，石苞便從懷中掏出書信，盡數遞給李林。李林借著昏暗的燭光，仔細地閱讀起來。

　　“曹爽”的這篇書信直言讓李林一定要守住杜縣，不要給漢軍任何喘息的機會，否則必受嚴懲。信中可謂架子十足，完全是官二代的手筆。

　　不過曹爽倒是告知李林，老將鮮於輔在與漢軍的交戰中陣亡，隨身攜帶的印綬也在混亂中遺失，多半是被漢軍奪走，讓李林千萬不能輕信他人。

　　而“嚴德”的言辭則相對緩和勉勵，讓李林讀著舒服不少。

　　兩篇書信皆有對應的印綬，李林倒是沒有懷疑。只是尚有一處讓他十分不解，隨即詢問石苞:“不知嚴太守這字跡，為何歪歪扭扭?”

　　“嚴太守在城上抵禦蜀軍時，為流矢射傷右臂，故而如此！”石苞早就有了應對之詞，鎮定地回答道，“城中混入蜀軍細作，焚燒了府庫，兵曹史亦在交戰中受了重傷！眼下長安正缺人手，故而嚴太守命我前來報信！”

　　李林低頭思忖片刻，方才點頭道:“書信我已看過，石曹史回去可轉告嚴太守，我定會守住杜縣，絕不讓蜀軍蒙混進城！”

　　“如此甚好！”石苞假意欣喜地拱手致謝，“我還要前往藍田報信，即刻告辭！明廷千萬小心！”

　　石苞要走，李林亦不相送，還是讓那什長帶路。等到石苞順利出了城池，他方才如釋重負地松了口氣，隨即火速離開杜縣，往東南方向的藍田疾馳而去。

　　不過石苞此行不是真的為去藍田，他真正的任務，還是將兩封書信交給李林。為了盡可能蒙騙李林，鄧艾認為原長安的官員前往，更不容易露出破綻。而石苞為了表現自己，自告奮勇願去杜縣，丁奉隨即將這件事全權委托給鄧艾。

　　鄧艾便在太守府邸內，模范嚴德與曹爽的口吻，先後寫了兩封書信，然後蓋上繳獲得到的兩枚印綬。由於擔心李林可能認得嚴德的字跡，故而鄧艾故意將字寫得歪歪扭扭，隻當是在混戰中受了些傷。

　　“許多年不見，士載智謀過人，心思更如此縝密！苞著實自歎不如！”石苞十分佩服飽學之士，故而對鄧艾心悅誠服。

　　“我，我歸降大漢近一年，期間從關索將軍那裡學習了許多，受，受益匪淺！”鄧艾則是謙遜地擺了擺手，“仲，仲容來日見了關將軍，亦會有同樣感受！”

　　“此番前往杜縣，仲容仍要小心應對，切勿露出破綻！”鄧艾又是反覆叮囑，能否挫敗鮮於輔與那四千魏軍，便看石苞此行了。

　　事實證明，石苞並沒有辜負漢軍的信任，十分成功騙過了李林。這也得益於漢軍奪城時外出追殺殘兵敗將，有些想逃往杜縣的魏兵，皆被漢軍擒殺，使得杜縣完全沒有收到長安的噩耗。

　　到了次日辰時，漫長的黑夜終於過去。只是明亮的天空竟飄起了鵝毛大雪，落在雍州大地之上。氣溫再次下降，敗往杜縣的那四千魏軍本就極寒交迫，這下更是叫苦不迭。

　　“諸位堅持住！杜縣就在前方，很快便可進城！”鮮於輔蒼白的胡須上掛滿了雪花，在馬上不斷地激勵士氣，“諸位都是來自洛陽的精兵，往日深得聖上器重，區區小苦，忍受何妨！”

　　雖然鮮於輔也想盡快趕到杜縣，但他十分清楚魏軍此刻的狀態。加上留在長安周邊的斥候皆沒有回來報告漢軍出城追擊，因此鮮於輔沒有強行催促將士趕路，眼下盡量不要激起他們的怨憤。

　　好在杜縣確實距離長安不遠，辰時過半，魏軍終於如願來到杜縣城下。許多將士激動地幾乎落淚，他們已是一點力氣也沒有了。鮮於輔年事已高，體力早已不支，便命士卒上前叫門。

　　“朝廷大將、輔國將軍鮮於輔領兵到此，請此城縣令速速開門，讓我等進城！”

　　數千兵馬壓近，守城士卒早已告知李林。李林此刻正在北面城牆上，他微微皺眉，隨即高聲朝下面喊道:“來者當真是鮮於輔將軍?”

　　“正是老夫！”鮮於輔不得不策馬上前，用力扯著嗓子大叫道。

　　“聽聞昨夜蜀軍攻襲長安未果，鮮於老將軍卻是交戰中為國捐軀！”李林卻是不屑地冷笑道，“你究竟是何人，竟敢前來冒充！”

　　“你說什麽！！！”

　　本來滿懷希望的鮮於輔聽到李林這番話，差點氣得當場昏死過。他剛想破口大罵，可是冷靜下來後，便猜到是怎麽回事了，不由得驚出一身冷汗。

　　“蜀軍之中究竟有何能人，竟會料到我軍欲往杜縣！”

　　鮮於輔來不及多想，連忙大聲辯解道:“李縣令，你中了蜀軍之計！長安早已落入蜀軍之手，嚴德太守與曹爽將軍皆已遇害！”

　　“什麽?”李林聞言，同樣震驚不已。如果是事情真是這樣，那昨夜來的石苞，又是怎麽一回事?

　　“你若不信，老夫這有聖上親賜‘輔國將軍’之印綬，足可證明老夫身份！”鮮於輔說完，隨即掏出自己隨身攜帶的印綬，恨不得丟上城牆，扔到李林臉上。

　　“可我這亦收到兩封書信，分別出自嚴太守與曹將軍之手，上面皆蓋有印綬！”李林也掏出了懷中的書信，反覆核對之後，確定是曹魏的印綬無誤。

　　“毒計！毒計啊！”鮮於輔氣得幾乎吐血，痛心疾首地錘著胸脯，大呼道，“李縣令，我等遭遇蜀軍突襲，曹爽將軍遇害不說，糧草更是損失殆盡！全軍將士饑寒交迫，若是再不進城歇息，一旦蜀軍殺到，我等必將死無葬身之地！”

　　“到那時，縣令如何向朝廷交代……咳，咳咳！”鮮於輔吼得嗓子幾快嘶啞了，他身後的魏軍將士皆是心中不忍，對李林的行為更是又驚又怒。

　　“這……”李林頓時犯起難了。雖然鮮於輔看似不像說謊，但石苞昨夜也是神態自若，應答如流，根本沒有讓李林產生懷疑。兩邊都是一面之詞，他一時間真不知道該去信誰。

　　而鮮於輔看到李林仍站在城頭一言不發，更是惱怒不已，一時急火攻心，咳得更加厲害。李林看他一把年紀，心中也有些不忍，隨即高聲道:“老將軍可讓兵馬暫且退後，我隻讓你一人進城！”

　　安全起見，只要城下的四千士卒不進城，僅憑一個老將，絕對威脅不到杜縣。這也是李林最後的讓步。

　　“這如何使得！眾將士饑寒交迫，眼下又大雪紛飛！老夫雖然年邁，但豈能獨自進城躲避！”鮮於輔卻是毫不猶豫地拒絕道。就現在魏軍的士氣，如果鮮於輔不努力維持著，不僅會引發騷亂，更有可能集體跑到長安投降漢軍。

　　“老將軍……”看到鮮於輔如此義氣，更不顧惜自身，魏軍將士無不感動。就在這時，一名實在忍耐不住的校尉，竟然不甘地大叫起來:“我等從洛陽千裡迢迢來到雍州抵禦蜀軍，不想竟遭如此款待，是何道理！不如一同殺進城去吧！”

　　一人帶頭，其余眾多憋屈許久的魏兵將士也紛紛暴起，舉起手中的兵器:“對！殺進城去！”

　　“不可胡言！！！”鮮於輔在馬上連聲喝止，並讓崔亮等魏將陣中彈壓。且不說攻打自家城池乃是大罪，就魏軍眼下這谷底般的狀態，想憑血肉之軀打進杜縣，只會傷亡慘重。

　　只是李林如此絕情的行為無疑觸怒了魏軍，已經不是光靠鮮於輔等人能夠壓製得住了。李林在城牆上聽得大驚失色，連忙喝令身旁士卒備好弓弩、守門士卒抵住城門，並火速調集城中其余郡兵。只是這杜縣雖然不是彈丸小城，但也不是什麽要緊之地，曹真只在城內安排了兩百郡兵，即便全部調來，兵力也是寥寥無幾。

　　情急之下，李林連忙大聲喊道:“這位老將軍，你可先率兵馬在城外稍些！我即刻派人前往長安打探消息，兩個，不，一個時辰便給你答覆！期間我也會派人運送糧米出城，供兵馬充饑！”

　　“.……如此，便請李縣令速行！”鮮於輔注意到城牆上的士卒已經張弓搭箭，擺好架勢，故而也不想發生親痛仇快之事。在他拚了老命的喝止下，魏軍的騷亂方才漸漸平息，眾將士皆氣鼓鼓地原地坐下，頂著風雪，等待城內送出糧米。

　　而李林則命兩名郡兵火速騎馬出了東門，往北面的長安而去。不過對於要不要給城外兵馬送糧一事，李林始終有些猶豫。今年秋季，杜縣雖然收獲了許多糧谷，但征收上來的，大半都交到長安充作軍用，眼下城中余糧數量有限，就算給城外四千將士吃一頓飯，那也是一筆極大的開支。

　　送給魏軍還好說，萬一送到的是漢軍肚子裡，李林只怕也要吃不了兜著走。

　　一個人無法拿定主意，李林便叫來縣丞和縣尉兩個屬官，一同商議。

　　縣尉方才與李林一同在城牆上觀察了情況，便忍不住猜測道:“明廷，我看他們留在此地，不懼追殺，只怕並非蜀軍……要不讓他們進城?”

　　“不可！蜀軍多半是從武關那裡來到雍州，如此出其不意，又能喬裝成我軍，必然詭計多端！”縣丞對此卻是持反對意見，“我等萬萬不可疏忽大意，還是應小心守住城池！”

　　兩個副手意見不一，李林更是頭疼不已。反覆斟酌了許久後，李林還是長歎道:“罷了！我既為一縣之長，理應做好本職之事！城外兵馬，只能先不去管了！”

　　等到鮮於輔那邊再派士卒前來喊話時，李林只是推脫城內糧草有限，正在抓緊向城內百姓征糧。鮮於輔知道李林有意拖延，只是魏軍剛剛那一波震怒已經被壓了下去，此刻士氣更是低落。鮮於輔無機可知，只能默默忍受嚴寒與饑餓。