劉備的昭烈廟位於成都西南，經過劉禪多年的呵護保養，始終整潔如新。由於劉備生前寬厚愛民，並在離世前奪回荊州並大破魏軍，季漢無論世家大族還是官吏百姓，無不追思劉備往日恩義，多年來香火不絕，往來祭祀者不計其數。

　　今日一早，關索辭別關府親人後，便來到昭烈廟。這些年來，關索每次從外地返回成都，除了關羽的墳墓，他也會來昭烈廟祭拜一番。如果沒有劉備當初的信任與器重，關索的在季漢的仕途絕對不會有今天這般順利。如今關索身為四鎮將軍，便不由更加感念劉備。

　　“先帝在上，臣關索這些年秉持忠義，保家衛國，先帝知遇之恩，無日不敢忘懷！臣來日或將迎戰司馬懿，還望先帝英靈庇佑，助大漢早日重奪二京，克複中原，一統天下！臣必將一展平生所學，以報君恩！”

　　關索朝天禱告，恭敬地祭拜完劉備，了卻一件心事，方才離開昭烈廟。接著關索便前往東門與孟虎匯合，不過到了東門，關索便注意到，除了孟虎與他的八位夷人親兵外，還有一行人同樣在此等候。為首那人，關索卻是認得，正是侍中郭攸之。

　　“不知郭侍中因何到此?莫非聖上有言語轉達?”關索十分有禮地拱手詢問道。

　　郭攸之身為侍中親自到此，肯定不是小事，不過他性格忠厚，為人和順，關索便覺得郭攸之帶來的多半不是壞消息。

　　“下官奉聖上之命，前來賜給關將軍兩樣物件！”郭攸之也是朝著關索拱手作揖，態度虔誠，讓關索都有些不好意思了。

　　不過聽聞劉禪有賞賜，關索還是十分好奇。自荊州大捷後，劉禪該封的、該賞的已全部賜給關索，今日又要賜他什麽呢?

　　這時，郭攸之也正色開口道:“聖上口諭，鎮東將軍此番前往荊州，任重道遠！今特賜節鉞一柄，可使將軍督統當陽之眾，見機行事！軍中兩千石及以下將士，凡觸犯軍法者，皆可憑此節鉞斬殺！”

　　言畢，郭攸之身後的侍衛便呈上一根金黃色的符節與一柄深黑色的斧鉞。看到這兩樣物件後，關索精神大振，第一時間雙膝跪地，恭敬地抬起雙手，接過符節、斧鉞，然後向著皇宮鄭重高聲道:“臣關索，謝陛下聖恩！”

　　這一刻，關索算是擁有武將的最高權力，假節鉞。自劉備成為漢中王起，整個季漢只有關羽、諸葛亮、張飛三人擁有過假節鉞的權力，連馬超、魏延、趙雲都不在其中，可見關索獲得了何等殊榮。

　　眼下季漢唯二擁有假節鉞的便是諸葛亮和關索，那麽日後兩路北伐曹魏的統帥，自然不言而喻。

　　待到郭攸之帶著侍衛離開後，一旁的孟虎便上前道喜:“恭賀長尋，不過這節鉞究竟有何用處?”

　　孟虎是南中夷人，怎會知道朝廷的規矩。然而關索猛然意識到什麽，不由淡淡地對回答道:“少時路上，我慢慢告知孟兄……”

　　方才尚未察覺，只是看到孟虎，關索便明白了劉禪賜給他節鉞的另一層深意。

　　眼下關索除了可以見機行事，主動出兵外攻打南陽外，更擁有了一定的生殺大權。當陽漢軍之中，兩千石及以下將士一旦違反軍法，關索便可以先斬後奏，連雜號將軍也不例外。

　　這等權力乍一看的確令人羨慕，但當權者最忌諱的便是不能一碗水端平。當陽軍中的關興是他親弟，丁奉、熊哲、謝金等人，乃至新降的鄧艾都與他交情不錯，現在又來了一個孟虎。如果這些人真的犯了大罪，而關索又不能秉公裁決，那必然落人口舌，更嚴重的，甚至引起軍心動搖。

　　往日關索沒那麽大的權力也就罷了，但現在既然擁有了，關索不得不有更多的考量，這無形之中也給他增添了不少壓力。這恐怕是劉禪和諸葛亮給他的一大考驗，如果關索無法正確使用假節鉞的權力，那麽日後北伐的重任，多半也落不到他的肩上。

　　考慮到孟虎昨天才被任命為偏將軍，關索便覺得，這個時候賜給自己假節鉞，更多是劉禪的意思。

　　“恩威並施，聖上這次倒是讓我大開眼界……”關索不由得心中感歎。到底是諸葛亮去世後還能穩住朝廷近三十年的君王，劉禪怎會沒有帝王心術……

　　注意到關索的臉色似乎不太好，孟虎命侍衛牽過一匹白馬，興奮地說道:“長尋，這是聖上昨日賜給我的白色戰馬，你看如何?”

　　孟虎這一嗓子，讓關索稍稍回到現實中。他這時也注意到眼前這匹高大的白色駿馬，全身如雪，四條腿呈淺銀色，蹄至脊近八尺高，頭至尾長近一丈長，身體健碩強壯，隻比關索的奔雲稍小一些。

　　到底是一國之君，劉禪那裡確實有不少好東西。關索繞著這批白色良駒轉了幾圈，好生打量，方才滿意地點了點頭，這不僅是孟虎需要的白馬，也是關索需要的。

　　關索又向孟虎拱手道:“恭賀孟兄獲此良駒，索尚有一物相贈！”

　　孟虎聞言大喜，連忙問道:“長尋真是客氣，不知要贈我何物?”

　　“前日因孟兄大刀折斷，致使我二人比武中斷！如今孟兄既為將軍，如何能沒有一件像樣的兵器?”

　　關索說完，便讓一名親兵呈上一柄寒光逼人的大砍刀。這是關氏兄弟往日在家中習武時用的大刀，也是經過鐵匠精心打造，材質出眾，足有五十四斤重。孟虎接過大刀，單臂舞了一圈，覺得分量十足，也是脫口稱讚道:“成都的匠人果然遠勝南中，我在家鄉何曾遇到過這般趁手的兵器！”

　　“寶馬兵器俱全，來日孟兄便可馳騁疆場，一展雄風！”關索說到這裡，還是頗為無奈地歎了口氣，“只是在此之前，孟兄還需好生了解軍中法規。軍中不念舊情，違令者必當嚴懲，輕則鞭笞，重則問斬，便是我也無法徇私！”

　　“這些事情，我往日也曾父親說起，來成都前，便已做好覺悟！”孟虎鄭重點頭道，“長尋放心便是，我不會令你為難！”

　　“如此，便有勞孟兄了！”關索十分感謝孟虎對自己的體諒，但願此番回到荊州，能一切順利。