土地兼並是歷朝歷代都避免不了的問題，窮困的農民因為天災、兵亂等不可抗拒的因素，無法繳納賦稅，不得已將手上的田地賣給世家大族，自己淪為佃農。到了東漢末年，許多世家大族手上的田地多達幾十頃甚至上百頃，這種情況在益州也不少見。
　　而田地無論在哪個時代都是一種難以用金錢衡量的巨大財富，統治者想要從世家大族那裡巧取豪奪哪怕幾頃田地，都可謂難如登天，稍有不慎就會觸怒他們。
　　當年劉備作為外來戶，入川奪取益州，在趙雲的建議下，沒有擅自奪取益州大族與百姓的田地。此舉雖然大大籠絡了益州人心，但帶來的尷尬就是，劉備要賞賜諸葛亮、張飛等一群來自荊州的重臣時，分給他們的田地便顯得十分寒磣，畢竟劉備自己手上都沒有多少。
　　這些年來，季漢朝廷通過充公犯了大罪，以及沒有後代家眷的臣子財產，獲得了不少田地，前者譬如李嚴、後者譬如黃忠。諸葛亮、關家等外來戶的臣子，也就逐漸獲得了朝廷賞賜的田地，盡管還無法和黃權等老牌的益州大族相比，但關索已經相當的知足了。
　　眼前這片屬於關索的農田，正好一頃。劉禪登基之時，因為關索在第一次荊州大戰中表現出色，便將這一頃田地賜予了他，至今已有八年，也是關索經營最久的一片田地。五十畝農田裡種植這粟、麥、黍、稷、豆等農作物，還有關索當年從南中找到的高粱，也一並種植在這裡。而穿過田地的一條蜿蜒小溪旁，更是有許多水稻種植在水田中。
　　根據關索的理念，這麽多田地隻種一種農作物顯然太過浪費，豐富的物種可以拓展更多的用途。譬如黍米有藥性，可補中益氣，止腹瀉，甚至可簡單治療一些外傷。稷的稈葉則是喂養牲畜的絕佳材料。這裡的農民還用高粱釀酒，釀出的高粱酒讓許多愛酒之人都倍感新穎喜愛，甚至還有人出高價購買。
　　關索充分運用後世從農村及歷史書籍上學到的知識，最大程度幫助關府田地中的農民，將馬鈞打造的改良農具賜予他們，甚至還在小溪旁邊搭起了一間水磨坊和一間水碾房，通過流水的特性轉動磨盤及石碾，磨麵粉，脫谷殼，大大節省了人力成本，以至六七歲左右的男童女童都能參與到農活之中。
　　此刻正是五月初夏，田地之間的農作物已然鬱鬱蔥蔥，而各種雜草也開始旺盛生長，田裡的農民已經開始忙碌地彎腰鋤草，拍打害蟲。為了保護作物，關索下馬步行，緩緩走向田地。
　　一個眼尖的青年男子注意到不遠處來了一匹高大白馬，立刻轉頭望去，當看清來人的身份後，頓時驚呼道:“呀！是關將軍！”
　　這片田地的百姓雖然都是租種關索田地的佃農，但關索可謂是他們遇到過最好的土地主。除了上繳給朝廷的賦稅外，田地裡的剩余收成竟讓這些佃農佔了極大的比例，溫飽綽綽有余，換作其他世家大族，是想都不敢想的事情，故而他們都對關索懷著無比的感激之情。
　　加上關索這些年對佃農的積極幫助，改善他們的生活，節省他們的勞動成本，使得關索更受崇拜。得知關索到來，青年附近的男女老幼先後趕到關索面前，恭恭敬敬地參拜關索。
　　“諸位不必多禮，快快請起！”關索和善地對眾人說道。他對這些相對樸實的農民極具好感，這些年自己的田地得益於他們的辛勤耕種，每年都是收獲頗豐，也使關索自己增添了一筆十分可觀的財產，從這方面來說，關索也是相當感謝他們。
　　一位最為年長，六旬出頭的老漢熱情地對關索說道:“聽聞關將軍在荊州立下大功，朝廷大為嘉獎，我等臉上也倍覺榮光。不知關將軍幾時回的成都，趕緊到小屋坐坐。老兒家中尚有一些高粱酒，正可用來招待將軍！”
　　“張叔不必破費！索要在戌時前趕回成都，便不叨擾了！”關索微笑著擺了擺手。成都身為皇宮所在，每到日落便會限制百姓進出城池，有時甚至實行宵禁，即便關索身為大將，也不敢壞了規矩。
　　“啊呀！老兒是何等人，怎敢讓關將軍如此稱呼！”張老漢更是感動到幾乎有些惶恐。這些田地裡的百姓幾乎都知道關索平易近人，無論是八年前還是先在，一點也沒有身為朝廷重臣的架子，簡直是匪夷所思。
　　在簡單地與眾人寒暄了一番，關索很快便掏出了懷中的十余顆木棉花種，遞給了張老漢:“關索此來，是有一件要事要拜托諸位。這裡有十五顆‘古貝’樹種，勞煩諸位將其種植在陽光充足的濕潤土壤中。我不在成都的日子，便有勞諸位好生照料，早晚澆水，驅蟲鋤草。”
　　若比種植經驗，關索肯定比不上這些常年以農耕為生的農民，盡管他們也是第一次種植棉花，但關索相信他們眼下是最合適的人選。反正他還有另外一半留在關府，可以等到來年開春在種植，到時更可以吸收這一次的經驗。
　　“只是日後這些種子一旦結果，諸位切不可食用！只需采摘之後送到我府上即可！”關索又特意叮囑了一句，生怕這些沒見過棉花的農民把它當食物給吃了。
　　“關將軍太客氣了！”張老漢小心翼翼地用雙手捧過十余顆木棉花的種子，無比鄭重地承諾道，“我等一定會讓這些樹種發芽長大，不負將軍所托！”
　　種植棉花的事情交代下去後，關索也在日落前返回成都，今夜是他在關府的最後一晚，他也必須多花點時間陪伴一下家人。
　　關泰在關索的教導下已經開始學習拉弓，不得不說關泰確實非常有天賦，無論是臂力還是拉弓的姿勢，無不展現出一名神箭手的天賦。關索給他特意製作的半石弓，關泰在不到五天的時間裡已經可以拉得有模有樣，關平等人看了之後，都稱讚仿佛看到了第二個關索。
　　只是關泰終究年紀尚幼，盡管關索給他套上骨決保護手指，稚嫩右手心裡還是會留下一一道道弓弦的痕跡，讓鮑淑芸這個做母親的心疼不已。
　　“孩兒不怕辛苦，孩兒想和阿翁一樣厲害！”
　　前幾日， 關泰想看關索射箭，關索也小露一手。只見關索將一枚銅錢拋到空中後，然後在四十步外便是電光火石地一箭，直接將下落地銅錢釘在了後院的大榕樹上，看得關泰眼睛都要冒星星了。自從那日後，關泰就再也沒叫過辛苦。
　　關泰擁有這樣的毅力，讓關索既是心疼，又是驕傲。今夜，一家三口齊聚房內，關索拍了拍關泰的小腦袋，慈愛地叮囑道:“泰兒，阿翁明日便要去荊州，你在家中要好好聽阿母的話！讀書習武雖不能落下，但該玩的時候也要好好玩！”
　　“泰兒一定會聽話懂事！絕對不會讓阿翁操心！”關泰的乖巧著實讓關索省了不少心，這也得益於鮑淑芸的教導有方。
　　想到這裡，關索忍不住握住了身旁鮑淑芸的手，動情地感慨道:“夫人，再委屈你一陣子，為夫相信大漢一統天下的日子已近在眼前了！”
　　“夫君何必這般說。能讓夫君無後顧之憂，專心建功立業，妾身隻覺光榮，何談委屈！”鮑淑芸含笑說完，也不由得正色勸誡道，“夫君還應好自珍重，切不可急於求成，以致誤了大事！”
　　“賢妻之言，為夫定會銘記在心！”關索情難自抑，將鮑淑芸緊緊地摟在懷中。這一別，至少又要大半年無法見面。
　　然而鮑淑芸卻注意到關泰正好奇地在旁邊盯著父母，頓時羞地臉頰通紅，呢喃道:“泰兒面前，夫君快放開啦……”

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