是夜，關索命漢軍將士早早歇息，備足體力，迎接即將到來的征戰。不過未及戌時，廖立卻是來到校場的中軍大帳，向關索建議道:“都督，從上庸進兵雖無不可，但只有五千兵馬，恐怕仍是不足！是否應再派些將士過去?”

　　“廖公之意我並非不知，但我軍總計不過三萬兵馬，想來難以在魏軍面前擁有優勢。若是分給上庸太多兵馬，此地兵力便會捉襟見肘。倘若戰事不順，襄陽亦會有危險！”關索同樣有他自己的顧慮。

　　“都督之言，確實有理……”廖立微微點頭，對關索的話不置可否。打仗總是沒有十全十美的辦法。

　　“其實我早有一法，眼下正可用之！”關索突然神秘地笑道，“有勞廖公去請趙老將軍、右將軍、平南將軍、軍師將軍與我弟關興前來！”

　　“都督放心。”廖立見關索連趙雲、陳到都一並叫來，知道關索此計分同尋常，故而不敢怠慢，立刻轉身離去。

　　“廖公且慢！”關索卻是喊住廖立，“你等可於一炷香後，再至中軍大帳。”

　　雖然不知關索此話是何用意，但廖立還是點了點頭，按照關索的要求去做。

　　待到廖立走後，關索隨即起身，悄悄離開了中軍大帳……

　　一炷香的時間轉眼將至，趙雲先一步來到中軍大帳，卻見關索穿戴甲胄，背手立於案幾之後。更讓他感到奇怪的是，關索竟是背對趙雲，並沒有因為他的到來而轉過身子，仿佛僵住了一般。

　　“都督。”趙雲見關索始終一言不發，心中十分疑惑，忍不住開口問道。

　　然而關索卻是微微擺手，並沒有回答。好在這時，陳到、吳班、王甫、廖立與關興都先後到來。看到關索始終保持背身站立的姿態，廖立當下說道:“眾人皆已到齊！不知都督有何妙計?”

　　出乎眾人意料的是，關索依舊不動如山，不出一言。趙雲與廖立等人皆是面面相覷，卻又不能上前干涉，只是等了好一會兒，仍不見關索有任何動作。

　　就在眾人都有一些焦躁之時，帳外忽然傳來一聲大笑:“諸位莫非還未看出此人身份?”

　　聽到這個十分熟悉的聲音，眾人皆是一愣，連忙轉過頭去。只見一人身穿輕便裝束，在親兵的護衛下，緩緩走進帳中，此人不是別人，正是關索。

　　“都督，這……”趙雲等人確定自己眼睛沒有看錯後，連忙望向案幾那裡。而這個時候，那一名身穿甲胄的將軍也緩緩轉過身來。

　　“孟、孟虎?”關興看清此人的面龐後，忍不住驚呼出聲，他竟是穿著關索那一身明光亮鎧的孟虎，臉上正露出十分尷尬的笑容。

　　“關興，你是我兄弟，莫非你也未曾看出破綻?”關索注意到關興一臉困惑的表情，忍不住笑道。

　　“這……末將著實未曾想過……”關興無奈地苦笑道，“孟虎身形，確實與都督太過相似……”

　　關索身高八尺有余，孟虎也是九尺來高，兩人在身高上相差不多，又都是身材魁梧，一旦穿上甲胄，便更難從身形上辨認。

　　“都督這是何意?”吳班忍不住好奇地問道。關索讓孟虎假扮自己，絕非只為了與他們開個玩笑。

　　關索尚未開口，廖立快速思考了一下，忍不住說道:“莫非是要讓孟虎假扮都督?”

　　到底是荊楚良才，智謀果然厲害。關索隨即正色點頭道:“正是！我決意與丁奉等人一同前往上庸，從漢水進兵南陽，以防不測。”

　　“此地軍務，便勞煩趙老將軍替我主持了！”關索說完，也向趙雲鄭重拱手道。

　　“都督，此事還需從長計議！”趙雲卻是急忙勸阻道，“漢水以北可是有近兩萬五千名漢軍將士，一旦遇敵，該如何處置?”

　　誠然關索去上庸，可以讓上庸那五千將士戰鬥力大增，但魏軍的大隊人馬還是會迎戰漢軍主力。若是沒有關索坐鎮，該如何迎敵?

　　“趙老將軍與陳將軍皆是先帝從龍舊將，征戰多年，論經驗更在我之上！”關索微笑著說道，“何況司馬懿必然不敢全力與我軍交戰，二位只需小心謹慎，切莫輕易出戰，加上廖公、元雄、國山三人輔佐，定可無虞！”

　　“上庸兵馬若能擊破阻攔魏軍，司馬懿必然首尾不能相顧，到時我軍便更添勝算！”關索正色叮囑帳中諸將，“只是此事還需諸位保密，切不可告知其他將士，動搖軍心！”

　　讓孟虎頂替自己，事關重大，絕對不能告訴太多的人。趙雲和陳到身為兩路漢軍的指揮官，自然需要知曉此事。廖立、和王甫身為可以出謀劃策之人，也必須知道實情。吳班身為忠誠可靠，且深受關索信賴之人，也一並知曉這個秘密。至於關興，關索必須叮囑他跟在孟虎身旁，這樣也可以使旁人減少一些懷疑。

　　“只是都督身為三軍主將，平日裡難免要在寨中走動……”陳到仍是覺得關索之法有些考慮不周，“何況若是與魏軍交戰，豈有不現身之理?孟虎一旦出現，豈不是被魏軍識破?”

　　“此事不難！”關索自信地說完，隨即從懷中掏出一個面具，拋給了孟虎，“孟虎，把這個戴上！”

　　孟虎點了點頭，戴好面具，重新穿好頭盔。趙雲等人一看，孟虎此刻已變得赤面獠牙。吳班與王甫瞬間明白，這正是關索昔日在衝鋒陷陣時戴過的面具，孟虎一旦用它把面部遮住， 便更難被辨認出來。

　　“僅靠面具……”趙雲仍是微微皺眉，總覺得這樣還是會露出破綻。司馬懿如此狡詐，萬一被他識破，該如何是好。

　　“趙老將軍大可寬心！我已在數月之前，便將先父及黃漢升將軍教給我的刀法，悉數傳授給孟虎！”關索看出了趙雲的擔憂，立刻胸有成竹地說道，“憑孟虎現在的武勇，定然會讓魏軍以為是我關索在與他們交戰！諸位若是不信，可一同前往校場，觀看孟虎刀法。”

　　“難怪二兄在當陽常常與孟虎外出，原來是演練刀法！”關興這才恍然大悟，隨即興奮地說道，“到時只需將赤血大刀與神臂弓交由孟虎，便足可以假亂真！”

　　“數月之前……莫非關索早就想過要讓孟虎頂替他，從而迷惑魏軍?”趙雲清楚孟虎絕不可能在短時間內就掌握關索的刀法。若真如關索所言，那他此番定是十足的深謀遠慮，絕非一時興起

　　“此子之才，當真非常人所及！也罷！既是先帝和丞相都十分信任關索，我也應全力協助他完成這個計策！也許他正是那個能實現先帝遺願，克複中原、重興漢室之人。”

　　一念至此，趙雲也不再多說什麽，當下同意了關索的計策，並承諾一定會肩負起統率大軍的重任。

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