關索注意到鄧艾眼角閃亮，竟有淚光，忍不住問道:“不知鄧參軍是心有不甘，還是思念親人?”

　看到鄧艾慨然長歎，關索突然想到些什麽，忍不住問道:“我知鄧參軍之令尊早年亡故，不知令堂是否尚在?”

　聽到關索提及母親， 鄧艾不由得鼻子一酸，垂淚道:“先母已故去七年……”

　“如此，著實令人惋惜……”關索亦是感歎了一句，隨即悠悠地說道，“我知鄧參軍年少時便隨宗族一同遷往汝南，只因家境貧寒，便替人放牛為生。盡管如此，鄧參軍仍能奮發圖強， 想來離不開令堂的激勵！”

　“關， 關將軍為何知道這些?”鄧艾不由得大感詫異。

　關索微微一笑，繼續說道:“我還知曉，鄧參軍十二歲時曾隨令堂前往潁川時，有幸讀過陳公太丘碑文。更因其中‘文為世范，行為士則’二句，參軍便自名鄧范，字士則。後因宗族中有同名者，參軍方才改為如今姓名表字。”

　“這，這……”鄧艾幾乎驚得目瞪口呆，關索竟然連這件事都知道地這麽清楚，自己可並未向多少人提起啊。

　當然鄧艾永遠也不會知道這其中的緣由。看到鄧艾滿臉的不敢相信，關索則淡淡地說道:“想來鄧參軍不用鄧范之名，也是迫不得已吧。”

　鄧艾長歎一聲，他們鄧氏雖然也算新野一帶的大族，但鄧艾一家只能算十分偏遠的旁支。加上鄧艾的父親早年亡故，鄧艾自然在家族中毫無地位可言。同宗青年有名鄧范者，其父不希望鄧艾也用此名， 故而對鄧艾加以逼迫。鄧艾本身雖然極不情願，但不希望母親收到牽連，故而只能照辦，此事也成了鄧艾心中的一根刺。

　“我雖為關家庶子，但身為關羽之子，也曾得到先帝、三叔、諸葛丞相等人的器重，並不擔心仕途，與參軍相比，可謂十分順利。”關索感慨完後，又對鄧艾正色說道，“天行健，君子以自強不息。出身寒微，並非恥辱。我早年便聽聞鄧參軍事跡，便敬重參軍百折不撓之志。參軍少年便志向遠大，勤學苦讀方有今日之才，當真甘心死於此地?”

　“生我者父母，知我者關索……”被關索屢屢觸及心事，鄧艾嘴上不說，心中則是感歎不已。實在想不到比自己還年少的關索，竟如此擅長抓住人心。

　“賈梁道、曹睿雖對參軍有知遇提攜之恩， 但若論器重， 未必勝過我！”關索微微笑道，“想來參軍在汝南還有妻兒，我可即刻派人將其暗中接至荊州，助參軍與家人團聚。”

　鄧艾臉上黯淡，心中雖有動搖，但仍無法做出決斷。關索亦不著急，仍是好言勸說:“我知參軍心中仍對曹魏懷有愧疚，然曹休之敗，參軍受俘，皆是魏軍將士對參軍並不信任之故。”

　關索說到這裡，更是森然問道:“今日若是換作他人處置參軍，參軍還能幸免乎?”

　鄧艾一時語塞，也是真心佩服關索的氣量。自己原本就是一個不出名的屯田小吏，魏國將士中能重視他的屈指可數，而關索身為季漢重臣，卻苦口婆心勸降了這麽久，換個脾氣差的，自己怕是早已人頭落地。對於執意不肯歸降者，不殺才是怪事。

　而且關索最難得的，是始終沒有一副很強的官架子，或許是因為他過於年輕，當官年數有限，或許也有其他的原因在裡面。而關索這種平易近人的態度，讓鄧艾始終感到十分舒適。

　“參軍大可放心，今日無論參軍降與不降，我都不會加害。”關索並急著讓鄧艾現在做出決斷，依舊以禮相待，鄭重地說道，“只是以參軍之才，我實在難以將你放歸魏國。參軍若願效仿蘇武，我亦不會強求。我關索在世一日，大漢境內，定會有參軍容身之處。”

　這時，天上傳來烏鴉的鳴叫之聲。關索仰頭一看，方才發現天色漸黃，日薄西山。而不遠處的漢軍隊伍中則是炊煙嫋嫋，想來晚飯都已經備好。拚殺了一個早上，關索此刻也覺得腹中有些饑餓，便打算回去用飯。

　“將，將軍！”

　然而，下定決心的鄧艾突然雙膝一彎，跪倒在關索面前，泣聲道:“將，將軍如此誠摯待人，世所罕見，艾，艾愧不敢當！願歸降大漢，聽，聽從將軍調遣！”

　精誠所至金石為開，鄧艾也終於被關索感動。並非他貪生怕死，只是士為知己者死，關索的誠意實在讓他難以拒絕。

　“快快請起！”關索心中大喜，連忙親自扶起鄧艾，好言安慰道，“既是賈梁道對參軍有恩，來日若得其便，我自會看護其家眷，也算替參軍還些恩情。”

　“至於曹睿，我是無權做主的。”關索知道曹睿身為魏國皇帝，身份不比其他臣子，真要淪為季漢的階下囚，具體是殺是留，那便是劉禪和諸葛亮的決定了。

　“能，能得將軍這番話，艾，艾感激不盡！”鄧艾則是長揖到地，再三致謝。

　關索又向鄧艾詢問其家眷情況。原來鄧艾已有一妻，更有一子鄧忠，年方三歲，都在汝南郡汝陰縣居住。向鄧艾問到了詳細的地址後，關索立刻叫來周英與李震，讓他們用過飯後便即刻前往汝陰，暗中將鄧艾的妻兒接到季漢。

　這件事情交代完畢後， 鄧艾方覺心安。關索又不禁正色問道:“我軍雖勝曹休，但荊州之危尚未解除，不知參軍有何妙計?”

　其實關索在擊破曹休後，心中便有一些打算，只是兼聽則明偏聽則暗，他也想看看鄧艾是否還有過人的見解。

　“蒙，蒙將軍如此器重，艾，艾自當如實相告。”既然承諾歸降大漢，鄧艾便要已漢臣的身份為關索出謀劃策。

　“荊，荊州眼下雖北有魏軍，東有吳軍，但此番吳魏來攻，想，想來定是以為諸葛丞相駐守涼州，而將，將軍在成都酗酒消沉，荊州缺少良將鎮守，乃是巨大破綻！”鄧艾徐徐分析道，“一旦得知關，關將軍已在荊州做好萬全之策，且大破曹休這路魏軍，魏吳皆，皆會心中膽寒！更兼魏吳終究無法一心同體，誰，誰都不願白損兵力，故而兩處不日便會退兵。荊，荊州看似凶險，實則已安如泰山。”

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