建興八年，公元229年11月，荊州，南郡，江陵
　　就在陸遜帶領一萬五千吳軍將士趕往夷陵時，北面的近五千漢軍距離江陵已不足三十裡，而統率這支軍隊的， 正是關索本人。此番跟隨他一同前來江陵的，皆是久經操練，且十分信任他的蠻軍將士，馬忠、丁奉、李盛、關興、趙統、謝金、葛憲、熊哲八人同在軍中。
　　“聽斥候所言，前方已發現大量吳軍斥候，難以繼續向前哨探……”騎在奔雲馬上的關索一面朝前謹慎朝前進兵，一面環顧四周景色， “不過如我所料不差， 吳軍北寨想必就在前方二十五裡處……”
　　關索自小在江陵長大，從軍之後也曾幾次在南陽作戰，對當陽至江陵一帶的道路可以說是了若指掌，什麽地方出現特別的草木山水，他已經一清二楚，為的就是在斥候無法前進時，自己能夠準確計算出大軍與江陵的距離。
　　此刻已是下午未時，尚未到用飯時間，關索卻命全軍將士原地啃食乾糧，就此駐足歇息，今夜便再此過夜，等候吳軍前來。
　　再讓斥候四處哨探後，關索也脫掉鎧甲，下馬稍歇，整理起自己的大刀與長弓。這時，隨軍一同前來的鄧艾卻是找到了關索。注意到鄧艾十分複雜的神色後， 關索忍不住問道:“鄧參軍心中可是有疑惑?”
　　經過這幾日的相處，鄧艾在關索面前也沒有十分拘束，當下開口道:“不，知將軍何以料定吳軍會主，主動來攻?”
　　“吳軍北寨者乃是大將朱桓，此人性格高傲，一向藐視漢魏之將。”關索呵呵笑道，“我用書信好生羞辱他一番，他如何忍得下去?必然要找我軍出口惡氣！”
　　這便是關索對《三國志》的了解，不可否認朱桓確實有大將之才，但脾氣和魏延有的一拚，歷史上的他恥於為人所驅使，每次臨陣交戰，統率軍隊不得自由控制，便會埋怨積憤，甚至會抵抗孫權之命。對於這種一點就炸的人，關索自然知道要如何痛擊他的軟肋。
　　“或，或許孫權已命其支援夷陵……”鄧艾卻是微微皺眉，認為事情未必能如關索所料。
　　“絕對不會！”關索自信地說道，“我將曹休首級送與吳軍， 除了驚駭孫權， 也可揚我功績， 使其對我更為畏懼！”
　　“我這疑兵之計雖然粗糙簡陋， 未必瞞得過陸遜，但孫權認為我詭計多端，難以猜透，反而會將事情考慮地十分複雜。”關索繼續徐徐分析，“想來他以為我真的已經前往夷陵，那他也定會讓陸遜前去支援！”
　　“我軍眼下不過五千兵馬，方圓十余裡再無援軍。吳軍此番攻打荊州無望，多少也要挽回點顏面，必會與我軍交戰，以求破敵！”關索冷笑一聲，“如我所料不差，吳軍今夜不來，明日一早也會前來！”
　　看到關索始終在揣摩孫權的心理，鄧艾心中不由大感好奇，事情真的會像關索設想的那般順利嗎?
　　看到鄧艾臉上透露著一絲緊張，關索忍不住笑道:“鄧參軍是否覺得我隻帶不足五千的人馬與吳軍交戰，太過冒險?”
　　鄧艾略帶尷尬地點了點頭，關索則不禁反問道:“既如此，參軍為何願主動隨我一同前來呢?”
　　鄧艾猶豫了一下，方才坦誠回答道:“艾，艾想見識一下將軍所擺陣法，究，究竟有何奇妙之處，能讓將軍這般自信！”
　　“好！到時便讓參軍開開眼界，見識一下我軍之威！”
　　當日，蠻軍將士便在原地歇息待命，而關索也差人告知西面的劉邕，讓他暫緩進軍速度，等候消息。而吳軍斥候也發現了關索一行人的行蹤，立刻將此事吳軍北寨的朱桓。朱桓又命斥候反覆哨探，在確認只有這五千漢軍支援江陵後，朱桓不由得心中大為激動，連夜求見孫權。孫權見朱桓夜間前來，定有要事，便命召見。
　　“大王，蜀軍區區五千人也敢前來救援江陵，分明是欺我江東無人！”朱桓當即向孫權請戰道，“臣願領一萬兵馬，前去擊破這路蜀軍！”
　　孫權得知漢軍距離江陵已如此接近，不由微微皺眉，疑惑地問道:“確定只有這一路蜀軍前來嗎?”
　　“大王放心！臣已反覆哨探，方圓二十余裡，皆再無蜀軍身影！”朱桓十分肯定地說道。
　　只有五千漢軍，就連孫權也不免有些心動，但他仍是有些猶豫，捋須沉吟道:“我軍糧草輜重大部分皆已裝船，不日便可退兵，將士也心生去意，此事交戰，並非上策……何況伯言臨行之前，特意讓孤謹慎行事……”
　　看到孫權如此看重陸遜，朱桓不免心中不忿，當下慫恿道:“大王！我軍此番數萬之眾征討荊州，卻落得無功而返，更被寇封殺敗一陣。若不挫敗蜀軍一仗，只怕江東人心不安！”
　　當日在石亭之戰，朱桓曾建議在曹休領大軍經過後，自己領兵先將夾石之路斷絕，如此便可將曹休的兵馬徹底堵死， 一網打盡。但陸遜卻認為此計用暴露行蹤的風險，沒有采納。事後，賈逵領兵接應曹休撤退，朱桓也一直深感遺憾，認為自己的才能未必便輸給陸遜，心中略有不服。
　　而朱然這番話倒是戳中了孫權的痛處，他此番對荊州可謂志在必得，卻匆忙退兵。一想到這裡，孫權對關索乃至整個季漢便更為痛恨，就這樣退回江東，實在是太便宜他們了。
　　或許，就讓朱桓領兵與他們交戰，也未嘗不可。就算是關索本人前來，隻帶五千軍士，又能掀起多大的水花?
　　“這五千兵馬不敢繼續進兵，想來只是聲援江陵。”孫權徐徐說道，“休穆縱然領兵前去，他們也未必敢來交戰！”
　　“臣願領兵一試！蜀軍若退，臣定不會貿然追擊，必領兵返回！”朱桓慷慨激昂地說完，當即跪地拱手，“臣願立軍令狀，如是折損兵馬，甘當軍法！”
　　看到朱桓如此鬥志高昂，孫權清楚這正是眼下江東缺少的精神，也不忍冷落了這一番心意，當即親自上前扶起朱桓，正色道:“休穆用兵有方，相信卿定不會讓孤失望！”
　　“多謝大王！”朱桓當即大喜，既然得到孫權的信任，他也立誓絕不會辜負，此番若是能與漢軍交戰，必要取得一場大勝。

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