漢軍要走，魏軍如何能留，只能目視他們從容離去。此次交鋒雖然極為短暫，但魏軍又添了一些傷亡，漢軍卻是未損一人。一想到這一路上還會被漢軍這樣賴皮的騷擾，魏軍將士人人垂頭喪氣，不知前途何卜。

　　為了平息眾怒，曹休不得不以“懈怠哨探，貽誤軍機”的罪狀將那名報信斥候處斬。為了準確探聽到漢軍的動向，曹休把前往北面、南面兩處哨探的四名斥候全部調到西面，讓他們至少距離魏軍大隊一裡以上，絕不可再次讓漢軍輕易接近。

　　曹休另派兩名斥候先大軍一步前往章山，讓曹纂做好接應的準備，但是切不可離章山太遠。

　　不過關索也從擒獲的那名魏軍斥候那裡得知魏軍斥候的哨探路線，心中不由稍喜。如今自己在西面持續給魏軍施壓，那麽曹休必然會多派斥候前往西面監視漢軍的一舉一動，確保大軍無虞。

　　只要曹休疏於對北面的防范，那麽五千蠻兵便可不被察覺地往東進兵……

　　而曹休那邊繼續率領大軍東撤，雖然短時間內沒有遭到漢軍的再次襲擊，但不少傷兵因為失血過多，昏死在路邊，其余將士也無力氣將他們帶走，只能讓他們在原地自生自滅。

　　但是一名親兵卻向曹休進言，倘若有人假意昏倒，等漢軍到來後再去投降，則對魏軍大為不利。故而曹休也狠下心來，命十名親兵在隊伍後面掃尾，若再遇到有傷兵昏倒，等大軍走遠後，便一刀砍下首級，讓他們死得徹底。

　　難怪關索發現起初遇還能發現幾個昏迷，乃至裝死的魏兵，後面遇到的卻全是身首異處的死屍。不得不說曹休做事確實夠絕，在他的震懾和管理之下，魏軍此刻應該很少會有士卒順利逃走，自己必須再製造一些混亂才行。

　　不過關索與這四千將士只是整個計劃的一部分，至於這另一部分，就看五千蠻兵和丁奉他們了……

　　且說章山上，曹篡領兵兩千駐守此地，當日魏軍安營扎寨完畢後，便在帳中呼呼大睡，恢復體力。而曹纂第一次從軍，自然渴望建功立業，在章山上待得十分不耐煩，希望曹休早點從當陽回來，把他帶到襄陽殺敵。

　　參軍馬丘知道曹纂身份不比旁人，肯定要竭力討好，便眼睛鼻子笑到一處地說道:“曹將軍武藝過人，無需心急。大司馬用兵如神，不日便能從當陽返還，將軍來日何愁沒有用武之地?介時父子齊心，襄陽必克無疑，將軍便可在大魏揚名，誰不仰慕！”

　　“哈哈！馬參軍此言極是！”馬丘這番話確實中聽，曹纂也忍不住放聲大笑。

　　很快，曹纂忽然想起一人，忍不住嘀咕道:“只是鄧參軍不知何處去了?”

　　“小人也不知。”馬丘說到這裡，不由得冷笑道，“聽說那鄧艾本是屯田小吏，往日隻負責農活，這軍中事宜，想來他一時半會也難以熟悉。”

　　官場有時候堪比戰場。鄧艾原本出身低微，又是口吃，即便受到曹睿的破格提拔，眼下也難以讓眾人心服。而賈逵、曹睿雖為伯樂，但曹休仍不信鄧艾乃千裡馬，也使得旁人對鄧艾心懷輕視。而馬丘為了能多獲得一些曹纂的寵信，言語中自然有意貶低鄧艾。曹纂也不是有心眼的人，也就覺得馬丘之言頗有道理。

　　只能說鄧艾過於務實，又不擅長和人交際。他此刻正站在營寨外的一處懸崖邊，手扶大樹，往遠處瞭望。此地位於章山山頂的西北角，視野開闊，眼前並無草木遮擋，幾乎能看到二十裡之外，是鄧艾找了好久才找到的好地方。

　　“可惜章山距離當陽百裡之遙，難以從此地看到城池的情況……”鄧艾又開始獨自一人觀察起遠處地形，並在內心琢磨起來，“章山西面有一小湖，雖不知其名，但可供大軍飲水解渴，大司馬從當陽返回時，想來用得到……”

　　“北面那座小城，想必便是荊城。聽聞二十年前，文聘將軍曾破關羽於此……”鄧艾遠眺北方，不免搖頭道，“只是聽聞荊城已無人煙，蜀軍不曾看護，致使城郭殘破不堪，不然我軍亦可駐兵於此……”

　　不過在章山駐軍的好處便是居高臨下，方便地觀察地形，也算一大收獲。鄧艾又反覆瞭望了許久，目光落在了北面的一片樹林上。

　　“此去當陽多為地勢平坦之地，蜀軍伏兵難以隱藏……”鄧艾暗自思忖，“只是這片樹林的草木極多，樹葉尚未落盡，難以看清林中情況……蜀軍若是一早便埋伏進去……”

　　想到這裡，鄧艾竟隱約覺得有些不安，連忙找到曹篡，建議派一隊斥候前往章山北面的那片樹林查探敵情。

　　曹纂對軍事並不了解，隨即轉頭望向坐在一旁的馬丘。馬丘為顯自己高明，忍不住笑道:“鄧參軍何必多此一舉， 蜀軍未曾佔據此山，足見其在當陽毫無防備。既如此，又怎會派兵埋伏在那邊樹林中?”

　　“……就算蜀，蜀軍未曾設有伏兵，此，此地也甚，甚是危險，不如派，派一支兵馬駐守於此……”鄧艾卻是堅持自己的看法，“白，白日雖能從山，山上觀察地形，但夜間又，又如何做得到?”

　　“呵呵！鄧參軍果然未曾隨軍征戰，故而隻知其一不知其二。”馬丘卻是手捋胡須，呵呵笑道，“我軍將士從江夏出發，趕路多日，甚為疲憊，將士們此刻都在帳中歇息。讓一隊人馬駐守林間，說來容易，但勢必讓軍士勞累。若是徒勞無功，引起人心不滿，不知鄧參軍可曾擔待得起?”

　　“這，這……”鄧艾沒想到馬丘竟會這般找茬刁難，也不知該如何反駁，一下子漲紅了臉，氣得無話可說。而曹纂似乎看鄧艾有些可憐，隨即淡淡地說道:“也罷！我便派斥候前去那片樹林查探一番。若是林內沒有蜀軍，也不必分兵駐扎，多此一舉。”

　　一個時辰後，外出的兩名斥候集體返回，直言鄧艾所說的林中並無一個蜀兵，連腳印、灶台等蛛絲馬跡，也一點沒有留下。馬丘則忍不住對鄧艾笑道:“看來是鄧參軍杞人憂天了！”

　　然而鄧艾卻是沒心情理會馬丘的冷嘲熱諷，只能希望漢軍真的未曾在當陽設防……