建興八年，公元229年10月，荊州，南郡，當陽

　自上次石亭慘敗後，曹休便始終羞愧萬分，差點氣到病死。待到身體稍稍康復後，曹休也得知自己被曹睿調到石陽接替文聘。考慮到自己是在戰敗後被調離東線，曹休起初心情十分抑鬱。後來曹睿命其領兵攻打當陽，曹休便覺得這是一個給自己雪恥的好機會。如今荊州防備松懈，當陽如何能有大量軍馬，自己只要攻克當陽，再北上配合司馬懿攻克襄陽，也算是為國家立下大功。

　就這樣，曹休率領一萬五千人，水路並進，沿著漢水逆流向北。而曹休命全軍加緊進兵，五日後便抵達當陽以東的漢水河畔。就在曹休命令全軍渡河西進時，一名士卒忽然來報:“啟稟大司馬，參軍鄧艾求見！”

　“鄧艾?哪個鄧艾?”曹休微微皺眉，一時竟未想起這個鄧艾是何人，隨即吩咐道，“命他過來！”

　很快，一個儒將打扮的男子快步來到曹休面前，恭恭敬敬地伏拜道:“小，小人鄧艾，參，參見大司馬！”

　聽到來人竟是一個口吃，曹休愣了片刻，方才恍然大悟:“原來是你！”

　當日石亭之戰結束，處於氣頭上的曹休本來要殺鄧艾泄憤。可時間已經過去一年多，曹休也自然而然地淡忘了這個口吃的屯田小吏，只是沒想到今天他還會出現在自己的面前。

　“你何時晉升為參軍的?”曹休依稀記得，當日鄧艾不過是一名典農書佐，怎麽才過去一年，一個口吃也能參議起軍機來了。

　參軍這個職位雖然不是顯赫的官職，但也算是個軍機秘書，可以直達上聽。很多官員甚至不敢得罪，乃至要去討好這些參軍。而一些重臣為了提拔官員乃至心腹，便先把他們安排在參軍的位置上，然後尋求更進一步的機會。

　“小，小人得賈使君舉薦，今，今年三月得以入京朝聖。承，承蒙聖上抬愛，小人得以受封為大，大司馬參軍。”鄧艾見曹休語氣不是很友好，也十分小心地回答道。

　“三月?”曹休臉色瞬間一沉，“那你為何今日方才見我?”

　“大，大司馬恕罪，小人自離開洛陽，便星，星夜返回汝南，稟過豫，豫州刺史。怎，怎料正欲前往壽春時，忽，忽然病重難行，直到上，上個月再稍有好轉。”鄧艾略帶緊張，老老實實地交代道，“聞知大，大司馬已從壽春來到石陽，小人便立刻趕來。”

　“大司馬不信，有豫州信使書信在此！”鄧艾說完，立刻從懷中掏出了朝廷的任命書與一封書信。這封書信，是他臨行前特意請滿寵的接替者為自己寫的書信。

　從親兵手中接過這兩樣物件後，曹休方知鄧艾這幾個月來確實病重，甚至到了難以下榻的地步。而曹睿也確實稱讚鄧艾通曉軍機，故而讓他擔任參軍，協助曹休。

　“想不到堂堂大司馬，居然要讓一個口吃相助，當真羞煞我也！”

　曹休心中連聲哀歎，但曹睿的面子他豈敢不給。加上他見鄧艾一路風塵仆仆，想來趕路十分辛苦，當下也收起七分傲慢，淡淡地說道:“鄧參軍起來說話。我軍正欲渡河奪取當陽，你需好生在意！這軍中法規，你又可曾知曉?”

　“小，小人在豫州養病時，曾向左，左將軍請教過軍中法規。”鄧艾連忙回答道，“小，小人定會小心在意，絕，絕不觸犯軍法！”

　當年在石亭領教過曹休的心胸狹窄後，鄧艾深怕自己在壽春被曹休尋事處斬，因此哪裡敢大意。故而他拖著病體求見滿寵，希望能了解魏軍之中的軍令。而滿寵早年身為酷吏，對法規之事十分上心，也傳授給鄧艾，讓他好生牢記，

　第一個下馬威沒立成，曹休隨即又正色道:“聖上稱讚鄧參軍通曉軍機，我軍奪取當陽，該如何行事?”

　“小人曾讀《禹貢》，得知當陽以東百余裡處有一座內方山，又喚作章山。此地臨近漢水，蜀軍斥候在山上哨探。若是山上有水源，則必有兵馬駐守於此，以分我軍之兵！”

　《禹貢》乃是《尚書》中的一篇，曹休早年曾經讀過，但已然忘得一乾二淨，他不像鄧艾空閑時便手不釋卷，片刻功夫就能想起。這下子，曹休反倒覺得自己有些尷尬，隻好沉聲道:“既如此，我便先派斥候前往章山查看！”

　兩個時辰後，渡過漢水的斥候順利返回東岸，領頭的那人向曹休匯報道:“啟稟大司馬！漢水西岸確有一座章山，山上有水源，但是並無一個蜀軍！”

　“可曾哨探清楚了?”曹休正色喝問。

　“小人們在山上巡視許久，並未發現有兵馬駐扎的痕跡！”斥候如實說道，“就連土灶也未曾發現一個！”

　“那章山是否險峻?”曹休繼續問道。

　斥候點了點頭:“確實山高陡峭，只有東面一條山路可通山頂！小人可在章山頂部看到漢水河面，連我軍聚集之地亦看得一清二楚！”

　如此易守難攻，可以觀察敵軍的天賜險地，漢軍竟然拱手讓出，曹休不由得心中大喜，隨即轉頭望向鄧艾:“鄧參軍，你以為如何?”

　鄧艾不由得額頭滲汗，為難地說道:“小人隻，隻覺得，蜀軍此舉有，有悖兵法，莫，莫非他們並，並無防備?”

　按理說，曹休領兵進駐石陽，除了威脅東吳的夏口與武昌外，也會威脅南郡等地。季漢方面應該已經得到消息， 那麽自然應該在當陽以東的章山分兵駐扎，以備不測。

　“呵呵！蜀軍一定不會料到，孫權已再次向大魏效忠，派兵攻打江陵！”曹休卻是得意地冷笑道，“何況他們眼下正忙著布防漢中，豈有余力顧得上荊州?”

　與東吳聯合攻打荊州乃是機密，鄧艾毫不知情也是理所當然，故而無法像曹休一樣準確判斷荊州形勢。而且鄧艾現在想想，也覺得吳魏方才大規模開戰，常人絕對不會認為他們短期內會再次聯手，不在荊州多添兵馬，也是情理之中。

　只是曹休明知荊州守備松懈，卻故意出言刁難鄧艾。而且語氣頗有嘲諷的味道，讓鄧艾心裡還是很不舒服。只是身份差距巨大，鄧艾只能忍氣吞聲。

　一萬五千名魏軍分批渡河，很快便抵達漢水西岸。一想到當陽只在西面百余裡處，曹休隻留殄吳將軍韓琮與一千將士看守船隻，其余一萬四千將士隨他加緊趕路，同時派斥候去西面探查情況。