漢軍此番來了五千將士，吳班率兩千蠻兵步卒為前隊，都督成藩領襄陽兵一千為中隊，王甫則率兩千蠻兵騎卒為後隊。看到司馬懿與張遼一左一右，領兵阻擋在前方，吳班毫無畏懼，展現出豪俠仗義地一面，大呼道:“諸位，朝陽城內皆乃我大漢將士，豈有見死不救之理！是男兒的，便隨我上！”

“殺啊！！！”

前隊蠻兵在吳班的率領下，頂起盾牌，快步衝向魏軍。司馬懿與張遼喝令放箭，但指揮蠻兵的是校尉何猿，出身於白毦兵的他深受關索信任，早就學會如何擺出盾牆。兩千蠻兵配合默契，第一排的大盾護住腳下，後面的圓盾依次壘上，一面密不透風的盾牆轉眼形成，將箭雨一波波地擋了下來。

“嘶……久聞關索麾下的蠻兵手段了得，今日一見果然不假！”司馬懿看到蠻兵訓練地如此精良，也是倍感驚訝。別看魏軍人多，真要拚死相鬥，指不定誰輸誰贏。

“二郎君真乃國家棟梁，有這些蠻兵在，便不必懼怕魏軍！”吳班激動之余，更是回頭高喝道，“弓弩手，放箭！”

中隊那一千由成藩率領的襄陽兵，全員配備弓弩，加上有從鄧縣繳獲的箭矢，彈藥可謂充足。眾將士當下挽弓搭箭，朝空中拋射箭矢。加上天上正巧刮著南風，箭矢借著風勢飛得更遠，落到魏軍陣中，一些長矛兵乃至弓弩兵都受到了波及。

“不想此刻風向，亦對我軍不利……”司馬懿微微歎息，遂命大軍有序後退，反正眼下也不急著與漢軍決一死戰。

就在漢軍與魏軍在城外交鋒之際，朝陽城牆上的漢軍將士也是激動地歡呼起來。

“援軍到了！援軍到了！”

李嚴聞訊，親自登上城牆查看，他見魏軍皆聚集在城北，急令周倉與關興召集城中將士。二人自困在朝陽後，便枕戈待旦，很快便將一千五百余名士卒集合完畢。李嚴命所有將士吃完最後剩下的一點乾糧。這幾日，李嚴想盡辦法從城中百姓處“借”糧，並提前準備好乾糧，專等突圍。

“魏軍雖然與我軍交戰，但其營寨尚攔在西、北兩處。夏侯儒適才已領兵離去，只剩空營一座，我軍正可從東面突圍！”

隨著李嚴一聲令下，漢軍打開東門，齊齊奔出，繞到南面。吳班一見李嚴等人出城，便令全軍止步，根據魏軍的動作，再采取下一步的行動。

不過讓吳班和李嚴出乎意料的是，魏軍只是原地列陣，甚至連箭也不放，幾乎眼睜睜地看著漢軍合兵一處。就在二人疑惑之時，司馬懿卻是呵呵大笑道:“李正方，襄陽以為我軍所有，你就算離了朝陽，又能逃往何處?”

“什麽?襄陽失陷了?”

聽到司馬懿這話，不光是李嚴大驚失色，許多漢軍將士也是面面相覷。原來吳班等人一直沒有公開此事，雖然襄陽城中沒有漢軍將士的家眷，不會出現當年關羽大軍因江陵陷落而徐徐散去的場面，但大本營失守，勢必引起軍心劇烈動蕩。

“司馬懿，汝休要拿這等謊話誆騙我軍！”情急之下，吳班立刻上前大叫道，“襄陽安如磐石，豈是你等魏賊可以攻下的！”

“是與不是，少時便知！”司馬懿知道吳班是在故作鎮定，也不和他浪費口舌，只見他果斷地把手一揮，“全軍衝鋒！”

終於聽到這四個字，壓抑許久的魏軍終於舉起兵器，咆哮著開始衝鋒，眼下正是追擊掩殺，大破漢軍之時。

年已六旬的張遼更是揮舞大刀，縱馬當先，率領三千重甲騎兵在前開路。這些魏軍騎兵人人戴盔披甲，

手持銳利長矛，腰間佩刀，鞬袋插弓，背負箭箙，加上戰馬皆披掛馬鎧，儼然就是一支新組建的虎豹騎，除了裝備質量稍遜一籌。“速速撤兵！”

全速衝鋒的重甲騎兵對以步卒為主的漢軍來說，無異於殺戮的猛獸。李嚴急命漢軍後隊改前隊，調轉方向，往南面火速撤離。

雖然重騎兵因為裝備沉重的緣故，難以像輕騎兵一樣疾速衝刺，但騎兵終究是騎兵，再慢也比步卒跑得快。眼看魏軍騎兵離漢軍越來越近，李嚴頓時心中著急不已。

可就在時，一匹高大白馬從李嚴身旁掠過，但見一名身穿明光亮鎧的雄壯武將，手持一把血紅色大刀。跟在他後面的，是成群結隊、數以千計的矮小戰馬，上面承載的，皆是身著小鎧的南中蠻兵。兩千蠻兵騎卒欲為大軍斷後，牽製魏軍，尤其是張遼與那三千重甲騎兵。

“二兄！”關興如何認不出那是關索的坐騎奔雲，立刻調轉馬頭，緊隨其後。周倉深怕關氏兄弟有失，也一同跟上。至於那一千名曾被困在朝陽的張飛舊部，比起李嚴，更信服周倉與關興，也留在隊伍最後，一邊撤退一邊留意騎兵的交戰，以備隨時接應。

“關索，你終於出現了！”

適才張遼未在漢軍陣中看到關索的身影，心中正在疑惑。眼下看到這熟悉的白馬紅刀，他的內心突然莫名地熱血沸騰起來。

當年自己攻打襄陽，他便是被關索這個後輩拚死阻擋，未能拔城。如今二人又有機會一較高下， 張遼倒要領教領教關索的真本事，看看有沒有傳聞中說的那樣無人可敵。

蠻兵騎卒並未迎面衝向魏軍，而是繞到魏軍右側，但聽一聲“放箭”，關索麾下大將謝金，親自張弓搭箭，帶著位置靠右的部分蠻兵展開拋射，攻擊魏軍重騎。

魏軍重騎兵雖無盾牌格擋，但人馬皆有鎧甲護衛，加上士卒揮動長矛，箭矢不是被撥到一旁，就是射在鎧甲上，無法造成傷害。

“還射敵軍！”張遼見蠻兵的第一波攻擊已經結束，隨即高喝一聲。三千魏兵紛紛將手中的長矛夾在腿上，取出弓箭，對著蠻兵們齊齊拋射。

“擋箭！”謝金協助關索操練蠻兵騎術許久，十分了解關索布置的騎兵戰術，果斷下令。關索往日教給他們的技術，此刻正好派上用處。

關興在隊伍後面注意到，兩千蠻兵的武器並不相同。大部分蠻兵皆是持弓佩刀，但位置靠左的五百名蠻兵，並未攜帶弓箭，除了腰間掛刀外，人人手中握著一根七尺木棍，約有兩根手指般粗細。

但見這些蠻兵雙腿夾緊馬腹，雙手握住木棍的中間，或舉過頭頂，或對準魏軍，然後快速舞起棍花。每個士卒之間皆保持著一定的距離，只聽一陣“叮叮當當”的聲響，在長棍的飛舞下，魏軍射出的大量箭矢皆被掃落在地。

就在他們為所有人抵擋箭矢之時，右側的蠻兵也射出了第二波箭雨。魏兵未曾想到蠻兵攻勢來的這般迅速，絲毫沒有受到來自自己攻擊的影響，一時來不及取矛遮攔，早有十余人面部中箭，摔下馬去，被身後戰馬踩成肉泥。