“我自然知道此事會面臨何等風險。”關索卻是乾脆利落地回應王甫，“但司馬懿此番用計如此大膽，我若再謹慎行事，便難以將其擊敗！”

“國山先生不必擔心，丞相真要砍頭，砍我的便是了！”關索聳了聳肩膀，反倒露出一絲輕松。

王甫見關索決心已定，唯有輕聲歎息。關索則是反問道:“國山先生是否認為我應以大局為重?我三弟、倉叔，乃至李正方與那千余被困朝陽的漢軍將士，便是再重要，又如何比得上這襄陽城?”

王甫微微一頓，方才苦笑道:“若此刻是我負責襄陽之事，想來……”

看到王甫不好意思直說，關索淡淡地笑道:“國山先生不必如此，想來大部分人皆會與先生做相同選擇。”

只是，關索依舊傲然一笑，目光如刀鋒一般銳利，正色道:“但我關索一來不喜歡見死不救，二來也會將眼下危機，看作破魏良機！他司馬懿既敢算計我軍，我便一定要讓他知曉我軍手段，令他再也不敢正視襄陽！”

話語擲地有聲，鏗鏘有力，王甫仿佛從關索身上，看到關羽昔日睥睨天下的傲氣，但卻不失深謀遠慮的智慧。

王甫不再疑慮，終於點頭道:“二郎君一向神機妙算，此番定能逢凶化吉！”

“承先生吉言！”關索在馬上嚴肅地向王甫拱手道，“待成藩走後，統率蠻兵前往鄧縣一事，便拜托先生了！”

“敢不效命！”王甫亦是鄭重還禮。

當夜，關索繼續指揮蠻兵，在城東與城北的十二間庫房內開挖地道，他又也親寫書信一封，差人前往江陵，送交馬良。至於降將李鴻的兒子，不過十歲出頭，關索倒是沒有為難他，隻讓他一並前往江陵，不得逃跑。

次日，成藩領著五百士卒先行前往鄧縣。四日後，王甫也率領蠻兵踏上征程。人去城空，偌大的襄陽，轉眼便異常地冷清……

而隨著士卒大量撤走後，原本在襄陽城東，漢水河畔巡哨的士卒也少了許多，只有零星數人還在這延綿十余裡的岸邊巡邏，皆是關索麾下的蠻兵。

然而，就在王甫領兵離去的當日，又有一路魏軍悄悄從東面接近襄陽，為首大將，乃是曹魏的驍騎將軍秦朗。

原來，司馬懿料到關索一定不會棄關興不顧，定會領大軍前來相救，到時襄陽必然空虛。只是魏軍如果從淯水順流而下前往漢水，又容易被鄧縣一帶的漢軍發現。而秦朗這支假意前往江夏，實際在蔡陽縣附近停留的魏軍，正好可以背刺漢軍，突襲襄陽。

接到司馬懿的飛馬傳書後，秦朗立刻從蔡陽縣出兵西進，兩日便抵達漢水東岸，距離襄陽已不過二十裡之遙。他一面命人伐木造筏，一面選出精通水性的斥候，抱著木板，漂浮到漢水西岸，探聽軍情。

一個時辰後，斥候順利返回，如實匯報道:“啟稟將軍，漢水西岸只有幾艘小船停靠在岸邊，偶有幾個巡哨士卒在岸邊徘徊！”

得知漢軍在漢水西岸戒備不嚴，秦朗思忖片刻，繼續問道:“襄陽城防如何，你可曾看清?”

“小人登岸後，遠遠望見襄陽城牆上旌旗招展，但因未敢深入，故而未曾看清有多少士卒！”斥候一五一十地說道。

“征南將軍說關索定會率大軍北上，只是襄陽城內尚有多少蜀軍，仍不得而知……”

出於謹慎，秦朗還是先在離漢水河畔十余裡處漢營扎寨，等探聽到更多消息後，再圖進取襄陽。

而秦朗出現在漢水東岸的消息，也被漢軍的巡哨蠻兵遠遠望見。蠻兵當即將此事匯報給尚在城內留守的校尉何猿。

聞知魏軍突至，何猿也是大為震驚，急命蠻兵們注意東面情況，做好防范。其實城牆上大量飄揚的“漢”字軍旗，完全是虛張聲勢，眼下襄陽只剩下何猿與百余蠻兵，魏軍真是大舉攻城，就算襄陽再堅固，也是無論如何都抵擋不住的。

當然，還有一個幾乎被遺忘的人，那便是尚在城西養傷的牙門將王衝。前番他被李嚴打得皮開肉綻，幾乎痛死過去，這段時間一直在兩個家仆的照料下調理傷勢。每當疼痛難忍時，王衝便大罵李嚴、關索與不念情親的王甫。

這一日，王衝隻覺得襄陽內比起往日過於安靜，心中大為疑惑，便讓一個家仆出門看看。很快，家仆回來稟報，說是聽到蠻兵竊竊私語，魏軍從東面突襲襄陽，而城內漢軍太少，不知如何抵擋。

“噢?魏軍來襄陽了?”王衝聞言一驚，連忙從榻上爬起。 調養多日，外加廣漢王家資源豐富，王衝塗抹的藥膏亦是上品，因此王衝的鞭傷已然康復地七七八八，下地走路並無大礙。王衝當即出門，在蠻兵的指引下，找到校尉何猿，問道:“聽聞魏軍兵臨襄陽，此刻正在漢水以東。不知鎮南將軍可曾出城禦敵?”

“唉，一言難盡！鎮南將軍中了司馬懿之計，兵敗被困朝陽，關將軍已率大軍前往救援。”何猿無奈地搖了搖頭，“我已將差人將魏軍來襲之事告知關將軍，只是不知他何時能領兵回城，又不知他能派多少士卒回來！”

得知李嚴被困朝陽，王衝頓時在心裡幸災樂禍了起來，巴不得李嚴死在魏軍手裡。一想到關索也不在襄陽，城內空虛至極，王衝的嘴角瞬間揚起一絲不易察覺的微笑。

“何校尉不必擔心，同為大漢之臣，我亦會竭力守衛襄陽，除死方休！”王衝當即拍著胸脯說道，“我在襄陽已有兩年，對周邊地勢較為熟悉！眼下雖無士卒可調遣，但我今夜願前往城東巡視，嚴防魏軍斥候過岸刺探軍情！”

“好，有勞王將軍了！”何猿感激地拱手道，隨即將此事通知給守門士卒。

是夜戌時，王衝帶著一個家仆，騎馬出了東門。二人一路往東疾馳，來到漢水河畔並找到一條小船。二人帶著馬匹渡過漢水，繼續快馬加鞭往東而去，很快就遇到一路魏軍巡哨士卒。

“我乃蜀軍牙門將王衝，特有要緊軍情稟報你們將軍！”面對魏兵的盤問，王衝當即表明身份和來意。隨後，王衝與他的家仆便在魏兵的帶領下，前往魏軍大營。