兩千士卒行軍，終究要比周英獨自一人慢上不少。到了第三日，漢軍仍未走出荊山，此時他們正跟著周英，再次進了一處深邃無比的洞穴。士卒們打著火把，走了約一盞茶的時間，仍未看到一絲光亮。

　　注意到吳班等人皆是滿臉疲憊，周英便在前面打氣道:“都督，走出這個洞穴，便能看到當陽了。”

　　“如此甚好！”一聽終點就在眼前，吳班也再次充滿動力，並勉勵眾士卒堅持不懈，千萬不能掉隊。

　　可是隨著逐漸深入，眾人卻只看到洞穴的盡頭乃是一池潭水和一面石壁，再無任何道路可走。

　　“沒路了?這可怎麽辦?”

　　“難道我們要原路退回嗎?”

　　“要是走不出去，我們的辛苦豈不是白費了?”

　　洞穴中頓時響起了一陣陣的抱怨聲，吳班擔心軍心不穩，也不由雙眉緊皺地望向周英，問道:“周英，你確定真的是這條路嗎?”

　　“千真萬確！”周英十分肯定地點了點頭:“吳都督，從這裡下水，便是出路！”

　　“下水?”吳班等人聽了，更是疑惑，這水下能有什麽路?

　　周英見眾人明顯不信，隨即快速脫掉上衣，高聲問道:“有哪位深諳水性的壯士，敢隨我下水一探究竟?”

　　在場的漢軍中除了關索、吳班、王宇等寥寥數人，其余大多與周英並無交情，對他自然不是十分信任，何況又不知這潭水有多深，是否有水蛇毒蟲，豈敢貿然下去。

　　隆冬之際，潭水必然寒冷刺骨，更讓人沒有下水的欲望。

　　周倉猶豫了一下後，正要開口，怎料關索突然出列道:“都督，末將願隨周英下水！”

　　“這潭水甚深，二郎君若不熟水性，不宜冒險！”周英知道關索信任自己，但還是出言勸阻。

　　周倉這時也說道:“二公子，還是讓我去吧。我隨君侯在荊州多年，自認水性要比你好不少！”

　　這個時代的人對河水心存敬畏，何況千金之子不坐垂堂，達官貴人家的公子是絕不能隨隨便便下水游泳。穿越前的關索雖是喜好遊樂，但也從沒下過水，可謂對水性一竅不通。

　　但關索前世出身於農村，自幼喜好在水中嬉戲，因此熟知水性，即便穿越到這個時代，游泳的本事也沒有忘記。只見關索快速地脫掉衣甲，自信地說道:“我自有分寸，周兄帶路便是！”

　　周英知道關索深藏不露，也不多說，隨即脫去上衣，跳入水中。關索也同樣活動了一下四肢，小心地下了水。

　　“嘶……真是夠冷的……”雖然有心理準備，但關索還是覺得自己仿佛要被凍成了冰塊，他連忙往水下潛去，希望能盡快讓身子暖和起來。

　　這潭水約有一丈半深，不過這面石壁下面竟是鏤空的。關索深吸一口氣後，屏住呼吸，從石壁下方遊了約有十余步後，再跟著周英浮出水面，果然看到了另一條路，而且前方隱約可以看到亮光，想必從此路便可走出山洞。

　　關索頓時大喜過望，連忙與周英一同遊了回去，將實情告訴給吳班。但吳班欣喜之余，還是微微皺眉:“人縱然能過去，馬匹不能遊過，也是徒勞……”

　　不僅吳班、關索、周倉等武將有戰馬，這兩千士卒中還有七百騎兵，其中就包括關索的四百弓騎兵，如果馬過不去的話，那漢軍的戰鬥力定會大打折扣。

　　“此事並非沒有辦法！”關索靈機一動，當即提議道，“以索之見，不如眾人一起動手，

用頭盔把潭水舀盡！”　　吳班與王甫商議了一下，覺得眼下只能如此，兩千士卒很快便列好隊伍，用頭盔輪流舀水。大約一個時辰後，潭水逐漸見底，大軍連人帶馬，終於順利通過，很快便走出了洞穴。

　　離開了陰冷潮濕的地方，空氣煥然一新。重新看見綠樹藍天，兩千漢軍精神都不由一振。而周英則站在一處高高的山頭，遙指南方說道:“都督請看，那便是當陽城了！”

　　順著周英手指的方向，吳班果然看到大約九十裡外，有一座土黃色的城池，從規模上來看，必是當陽無疑。

　　終於看到此行的目的地，吳班終於長長地舒了一口氣，激動地朝周英拱手道:“周英，此番多謝了！”

　　“不敢當！”周英謙遜一番後，又指了指南面另一座高山，“離此大約五十裡有一處龜山，尚有兩百吳兵駐扎於山腳！”

　　“看來先得將這些吳兵妥善處理了！”吳班呵呵一笑，“區區兩百人，易如反掌！”

　　且說甘寧於三年前染上重疾後，便一直在建業養病，直到今年八月，方才有所好轉。這甘寧對孫權又是忠心耿耿，自覺可以重返沙場後，便向孫權上書，請求到荊州效力。孫權知道甘寧脾氣，寧可馬革裹屍也絕不病死於榻上，但考慮到甘寧仍舊患病，孫權便讓甘寧率領麾下一千二百人馬，前去駐守當陽，作為朱然後援。既能讓甘寧養病，又不會讓他在後方待得煩悶。

　　說起來，甘寧早年麾下士兵遠不止這麽點人，但由於甘寧長期臥病在床，加上此番劉備親率大軍伐吳，孫權只有臨時征調甘寧麾下的部分士卒，緩解前線兵力不足的情況。

　　不過，隨著天氣轉涼，甘寧的病勢又日漸沉重，甘寧也不得不在縣令府邸養病，將統兵重任交給了都督鄭琪。

　　另一方面，陸遜堅守的策略確實可以有效打擊漢軍急於求勝的心態，但同時也有一個弊端，那就是長時間讓吳軍處於一個避戰的狀態，如果沒有一員良將時常在旁邊鞭策，那麽吳兵們很容易出現鬥志松懈的情況。

　　尤其是位於吳軍後方的當陽，情況更為嚴重，畢竟這千余士卒連漢軍的一面旗幟都沒見過。加上鄭琪的治軍效果終究不如甘寧本人。因此吳軍上下都存了輕敵之心，認為朱然足以抵擋住張飛，而漢軍也絕對不敢繞過朱然大營，孤軍深入敵後。

　　當然，甘寧作為東吳名將，早在兩個月前便在當陽城北四十裡的龜山腳下屯了一支二百人的小分隊，負責偵查北面的敵情。只是這支小分隊同樣認為漢軍不可能從北面罕無人煙的山路過來，久而久之便毫無防備。

　　在周英的帶領下，吳班連夜率領兩千漢軍，將這呼呼大睡的二百人盡數包圍，然後發動突襲，一舉斬殺大半吳軍，不曾走脫一人，並俘虜了軍侯石力。

　　為了隱藏兩千漢軍的行蹤，吳班聽從王甫的建議， 將大隊人馬屯扎於龜山腳下安歇，然後親率關索、周英、王甫、周倉、王宇及親兵、斥候共二十騎，前去探聽敵情，大約半個時辰，便到了當陽附近。

　　“當陽城確實戒備不足，城外竟連巡邏兵都沒有。”躲在當陽城北面樹林裡的吳班等人遠眺當陽，心中慶幸不已，想來甘寧還不知道他們已經消滅了龜山的吳軍，更不知道他們此刻正在這裡偵查當陽。

　　這個時候，去當陽東面偵查的斥候也回來稟報道:“當陽東南不遠處發現一隊吳兵押送糧草，約有千余人，打著一面‘蔣’字旗號！”

　　“‘蔣’字旗號?”王宇微微一愣，“聽聞蔣欽已死，不知此人又是誰?”

　　“若我沒有猜錯，此人多半是蔣欽之子蔣壹……”關索心中暗想，他記得蔣欽的長子蔣壹確實參加過夷陵之戰，因此第一個想到的就是他。

　　“可看清他們押送了多少糧草?”吳班則繼續問道。

　　“將近五百輛車！”斥候略帶激動地回答道，“大約有數萬斛糧草！”

　　“當陽千余人馬，居然要吃這麽多?”吳班微微皺眉道，難不成孫權這段時間給甘寧增兵了?

　　一千士卒要花一年以上才能吃完一萬斛糧草，當陽一下子運來這麽多糧草，顯然不太正常。

　　關索思索片刻後，忍不住說道:“當陽離朱然大營不遠，我想這些糧草多半還要送到朱然大營！”

　　“若是運到朱然大營的話……”王甫則是眼睛一亮，“我倒是有個法子，可以誘甘寧出城！然後我軍趁勢奪取當陽！”