且說漢軍自佔領當陽後,便差人前往西邊的漳水河畔打探消息,監視高林亭的吳軍動靜。兩日後,斥候飛馬回報道:“稟都督,朱然大營如往日一般戒備森嚴,漳水、沮水皆有船隻巡邏!”
“這麽說,朱然始終按兵不動?”吳班端坐在大堂中間,正色問道。
“確無分兵跡象!”斥候如實回答道。
“我軍攻下當陽已有三日。朱然此刻仍未出兵,短期內多半不會前來!”王甫忍不住分析道,“我想定是車騎將軍牽製所致!”
畢竟張飛麾下還有大軍兩萬余人,而朱然只有八千士卒,哪怕是張飛擺出一副強攻大寨的樣子,朱然也不得不防。
“說起來,那些被釋放的吳兵也該到江陵了。”關索掐著手指頭盤算起來,“孫權若要出兵,明日便會啟程!”
“二公子,孫權真的會被你這一番話騙來當陽嗎?”周倉始終對關索的計策有些疑惑。
說起來,周倉看著關索長大,這麽多年都叫關索二公子,關索也讓他不用改口,聽上去還更親切一些。
“我有十足把握,孫權定會中計!”關索自信地說道。
一句假話也許騙不了人,但是一句假話混在幾句真話裡,便極有可能讓人信以為真,關索昨晚就是用了這樣的策略,他不停地賣弄歷史知識,就是為了讓孫權相信朱然軍中真有細作,並且漢軍會死守當陽。
“都督,事不宜遲,應立即在江陵通往當陽的路上設下伏兵,以逸待勞!”王甫這時也向吳班提議,他對關索的計策倒是很有信心。
“江陵城北八十裡有一處長青林,極為廣闊。我軍可埋伏於此,待到吳軍經過時,便可一舉殺出!”王宇隨關羽鎮守荊州多年,深知江陵一帶地形,當即提議道。
“好,便依諸位所言!”吳班一拍桌案,豁然起身。
兵貴神速,漢軍經過三日的休息也恢復了元氣,因此吳班當下傳令,自己親率一千二百人馬,並王甫、關索、周倉、王宇、謝洪五人,前去阻擊吳兵。而守衛當陽一事,便交於張瑞、程玄。
為了盡快到達長青林,吳班命三軍立刻啟程,一千二百名漢軍帶足乾糧、箭矢等所需物資,晝夜兼程,終於在第二日卯時到達長青林。
這片森林中有大量的松樹和柏樹,故而每年冬天依舊能夠鬱鬱青青,故而有了“長青林”的美名。吳班命全軍將士躲進長青林深處,並好生休息,同時派出數名斥候,前往江陵打探消息。
大約兩個時辰後,一名斥候飛馬趕回,激動地下了馬,上氣不接下氣地跑到吳班面前:“啟,啟稟都督……江陵,城外出現一支吳軍……正,正向北疾行!”
“果然來了!”吳班神色一變,森然道,“再探!”
“不想吳軍進兵這樣神速!我等若晚來一天,便難以阻截了!”斥候走後,吳班也向眾人感歎起來。
一日之間,吳班接二連三地收到斥候們的匯報,漢軍士卒休整完畢後,個個摩拳擦掌,隨時準備大乾一番。
直至酉時,幾個斥候一同回來稟報道:“都督,吳軍正在長青林東北五裡處安營扎寨!”
“噢?只有五裡?”吳班略感驚訝,想不到吳寨距離長青林這般近,等下突襲便容易許多。
“都督,那裡有株參天大樹,何不讓人上去看看,或許能窺探到吳寨!”王甫手指不遠處的一株大松樹,只見此樹約有八丈來高,樹乾極為粗壯。吳班當即命一名身手矯健斥候爬到松樹頂端,
果然能從上面隱約看到吳寨。 “都督,吳軍營寨尚在搭建!”斥候快速從樹上爬下後,向吳班匯報道。
“都督,下令吧!”激動的周倉第一個請戰道,“此時劫寨,正是良機!”
“不忙,待本督打探清楚!”吳班示意眾將稍安勿躁,接著問斥候,“可知來了哪些將領?孫權是否親來?”
“中軍大帳高掛吳王孫權大纛,北營“賈”字旗號,東營“徐”字旗號,西營“胡”字旗號,南營“駱”字旗號!”那名斥候適才窺探吳寨,也將寨中布局看得一清二楚。
“孫權果然來了!”關索聽到後,不由興奮地握緊拳頭。身為吳王的孫權親自領兵確實能振奮士氣,可這對漢軍來說,也是一個可以好好利用的目標。
“吳兵來了多少人?”王甫為了進一步了解吳軍的戰鬥力,也立刻問道。
“大約四千人!”幾個斥候一路上探聽吳軍動向,對吳軍的人數都十分確定。
“四千?”吳班微微一愣,隨即皺眉道,“我軍不過千余人馬,即便是突襲,未免也有些兵力不足……”
“都督勿憂!”關索連忙說道,“孫權斷然不會想到我軍會埋伏於此,更兼吳軍此刻定在安營扎寨,然後埋鍋造飯。我軍只需合理調遣,定能殺孫權一個措手不及!縱然擒不住孫權,也能大挫吳軍銳氣,使其不敢再攻當陽!”
“關二郎君,你知道孫權帶的四將都是何人嗎?”吳班乃西川將領,對東吳諸將不甚了解,他又知道關索見識不凡,於是向他詢問。
“若我所料不錯。北營賈華,東營徐詳,西營胡綜,南營駱統!”以關索對三國的了解,他有八成把握可以肯定是這四人。
“此四將中,賈華、徐詳、胡綜皆是久經沙場的宿將,唯有駱統乃學士出身,從軍年數較短,此番又是他第一次出征。”關索冷靜地向眾人分析道,“若是能先攻南營,吳軍必然混亂。”
“二郎君之言極是,南營吳軍混亂,孫權必往北營而退!”王甫十分讚同關索的提議,“依我之見,可分兵兩路,一路從吳寨南面進攻,待到吸引吳軍注意後,再派一軍從北面殺出,吳軍為保護孫權,必往北營,如此則首尾不能相顧!”
“此計甚好!”吳班讚同地點了點頭,環顧眾將道,“不知何人敢先攻吳寨!”
“末將願往!”不等眾將發話,關索便第一個拱手道。
這些人之中,論武藝自然首推關索,吳班也覺得這個先鋒交給他最合適不過,但他仍舊鄭重地告誡道:“關二郎君,先攻吳寨定然形勢凶險,你可想清楚了!”
“若不凶險,我也不去了!”關索傲然一笑:“索雖不才,但多少懂些武藝,我若畏懼,旁人如何不懼?”
“二公子真不愧是君侯之子!周倉願舍命相隨!”周倉見關索這份膽略幾乎不輸關羽,也不由熱血沸騰地說道。
“既如此,本督便分與你二人六百士卒,從吳寨南面進攻!”吳班當即高聲發令,“王宇、謝洪,你二人領兵六百,待看到樹頂紅旗搖動時,便從吳寨北面進攻!”
“我等都把兵馬帶走了,都督怎辦?”王宇忍不住問道。
“你等在前線廝殺尚且嫌人手不夠,本督身在林中,又何須兵馬?”吳班斬釘截鐵地說道,“只需少許親兵護衛我和王參軍即可!”
“諸位不可戀戰!看到樹頂黃旗搖動時,便火速撤退!違者定軍法從事!”吳班又正色叮囑四將,眼下這支深入敵後的漢軍已不足兩千人,每一名士卒對吳班來說都極其重要,決不能輕易死去。
“唯!”四將當即領兵,點起兵馬,準備突襲吳寨。