關氏兄弟立刻將黃忠送回府邸,並請眾醫官火速前來,同時將這個消息告訴給了劉備。聽聞黃忠病重,劉備也是大吃一驚,連忙從王府趕了過來。
劉備與關氏兄弟一同在黃忠榻前守了一個時辰,黃忠仍舊是昏昏沉沉,沒有一絲好轉,急得劉備連連問道:“黃老將軍究竟如何了?”
“黃老將軍年事已高,此番中風又來得急……”幾個醫匠都是面面相覷,一同下跪道,“怕是挨不過今日了……”
劉備聞言,痛心地閉上了雙眼,良久方才睜開,大聲質問道:“當真不能救得黃老將軍嗎?”
雖然黃忠的高齡已經讓他在很早以前便做好了心理準備。當初劉備執意要提拔黃忠為後將軍,也是擔憂黃忠或許時日不多,不要讓他留有遺憾。
可這一天終究還是來臨了,剛剛經歷了關羽之死,如今又要損折自己的一員愛將,這讓麾下本就人才不多的劉備如何不痛斷肝腸。
而關索則是不甘地握緊了雙拳,痛心地長歎道:“若樊阿在這裡就好了……”
十天前,閬中的張苞突然身患疾病,任憑張飛將閬中一帶的良醫盡數請來,也都無濟於事。劉備得知這個消息後,連忙請樊阿前往閬中醫治張苞,樊阿對此也並未推辭。可誰曾想到,黃忠卻在樊阿離開成都的時候病重垂危。
當初自己極力鼓動樊阿來成都,也是為了能延長黃忠幾年的壽命,可不想造化竟如此弄人……
“大王……”就在這時,榻上響起了黃忠蒼老無力地聲音。
“黃老將軍!”劉備與關氏三兄弟一同圍在黃忠的榻邊,焦急不已。
“老夫的身體老夫知道……之前便已猜到會有今日……”黃忠艱難地擺了擺手,“不必為難眾醫官了……”
事已至此,劉備只有長歎一聲,揮手示意眾醫官出去,然後親自握住黃忠的手背,認真地問道:“老將軍還有何心願未了?孤一定盡力滿足!”
黃忠呵呵一笑,搖頭道:“臣本一介武夫,幸遇大王,十二年來備受重用,此生已無憾矣……”
“臣今年七十有五,壽已足矣,何需殘喘於世。死前亦不負大王所托,好生指點了三位俊才,也算未有遺憾……”黃忠轉頭望向關氏三兄弟,正色告誡道,“你等雖武藝大進,但切不可驕傲自滿,須知人外有人,天外有天……”
“謹記黃老將軍教誨!”關氏三兄弟深感黃忠生前教導之恩,此刻也是心中悲痛。
“此番關索習武最為勤勉,長進最多,老夫的神臂弓和赤血刀便贈與你了。”黃忠感慨地望著關索,勉勵道,“望你能繼承老夫衣缽,繼續為大王征戰天下!”
關索未曾想到黃忠臨終之前還如此重視自己,當即感動地伏拜於地,哽咽道:“關索定不辜負黃老將軍厚愛,至死方休!”
最後,黃忠的目光又停在了劉備身上,用盡所有的力氣,艱難地說道:“願大王善保貴體……以圖中原……複興大漢……”
言畢,黃忠含笑而終,一代老英雄就此離世。
“黃老將軍!!!”悲慟之聲響徹雲霄。
黃忠早年曾有一子,喚作黃敘,亡故多年,眼下已無子嗣,正廳靈堂除了幾個家仆外,著實冷清。加上黃忠乃一武夫,名望較低,難以受到世家名士青睞,因此前來吊唁的人是少之又少,和關羽相比也差了許多。
而正是因為黃忠死後這般淒涼,關氏兄弟便更為不忍。想起黃忠生前對他們的栽培和器重,
關氏兄弟商量了一番後,決定在黃忠下葬那天,從黃忠的府邸親自扶著靈柩前往墓地,已報答黃忠這半年來的教誨。 黃忠的墓地在成都城西側三十裡的一處小河旁,這裡景色優美,幽靜怡人,確實是個長眠的好地方。
與關羽相比,黃忠的葬禮結束地比較快。劉備、諸葛亮等人也陸續離去,而關氏兄弟作為唯一到場的後輩,出於禮節,留到了最後。
等到負責來接關氏兄弟的車架也出現在黃忠墓旁。關平見時辰不早了,便招呼關索與關興一同回去。
“大兄,我想再待一會兒。”然而關索卻站在黃忠的墓旁, 久久不願離去。
“二兄,我等要回府向母親請安了。”關興忍不住小聲提醒。他們仍在為關羽服喪,孝道更是不能怠慢的。
“算了,就讓他再留一會兒吧。”關平倒是能理解關索的心情,因此也不多說,只是叮囑道。“二弟,我和三弟先在車上,你少時便過來。”
“唯……”
再關平與關興離去後,關索不由得單膝跪地,注視著黃忠的墓碑,這墓碑後面,靜靜地沉睡著半年來對自己最為重要的人。
“黃老將軍,您是否先前便知道自己時日無多了呢……”關索喃喃自語。
“作為武將,您縱然不能馬革裹屍,也想在臨終前痛痛快快地比試一場嗎?”
“您是否因為膝下無子,所以才盡心教導我們三兄弟,希望有人可以傳承您的衣缽嗎……”
“我想我應該沒有讓您失望吧……”
“黃老將軍,往日我一直不好意思開口……”
“可今日,我想尊稱您一聲恩師!”
“若是早知道您再也聽不到了,我便應該早點開口的……”
“呵,以您的脾氣,怕是不會在乎這些吧!”
不知過了多久,耳旁再次想起了關平的聲音。
關索站起身子,擦了擦眼角上的淚水,再次凝視著墓碑上那幾個大字。
故後將軍黃公漢升之墓。
這半年的點點滴滴,宛如昨日那般親切,讓關索的內心熱血奔騰。
“黃老將軍,謝謝您的栽培!我定不會負您所望!”