且說魏延與趙雲引兵一萬五千人,先大軍一步抵達武都,與馬超相見。說起這幾年來,漢軍收攏四方流民於下辨,精心治理,使得下辨穩步發展,且囤積了不少糧草,以解決季漢日後北伐缺糧的問題。
而當年被馬超擒獲的武都太守楊阜,仍舊沒有歸降季漢。但馬超考慮到他在武都的人望,一直未曾加害,將他闔家老幼皆軟禁在一間宅邸內。武都百姓大多知道馬超和楊阜的私仇,如今馬超尚能善待楊阜,便越發對季漢感到安心。
三員大將齊聚在馬超的府邸內,馬超雖貴為驃騎將軍,但魏延和趙雲也是劉備的宿臣,且都是四鎮將軍,馬超對二人還是要以禮相待,三人寒暄了一番後,便開始議論正事。
“聽聞十數日前,徐邈徐景山接替孟建擔任涼州刺史,現已上任。”馬超徐徐說起這個最新探查到的情報。
孟建孟公威是諸葛亮的舊時好友,此人極有才華,因此曹丕讓他緊急前往涼州擔任刺史救火,以求盡快安定戰亂後的涼州軍民。但自聽到諸葛亮率軍北上漢中,曹丕深怕孟建會被諸葛亮策反,便急忙將他調回洛陽。
“曹丕此時調換官員,只怕會引起涼州軍民不安!”魏延冷笑一聲,“此時用兵,正是良機!”
魏延話音剛落,一名士卒突然進來稟報道:“啟稟驃騎將軍,丞相有書信送到!”
“噢?”三人皆是略感驚訝,諸葛亮就在中軍,離下辨僅數日路程,為何會派士卒前來送信?
原來,諸葛亮在信上告知三員大將,各領五千兵馬,即刻分頭進兵。魏延攻打隴西郡,趙雲攻打天水郡,馬超攻打南安郡,並派兵駐扎在渭河與南河交匯處之落門,以圖阻擊魏軍援兵。
“呵,丞相竟想一舉拿下三郡!”魏延求戰心切,立刻迫不及待地叫好道,“早該如此了!”
“且慢,丞相還有一句。”馬超這時又念起了書信,“……若三郡魏兵堅守不戰,三位將軍只需將城池圍住,切不可強攻。”
“丞相這是何意?”魏延頓時不解地說道,“隴西與南安皆兵微將寡,唾手可得!我軍如此聲勢浩大,兵分三路,卻不與魏兵交戰,莫非坐等曹真等人從長安前來救援嗎?”
“或許丞相欲保留實力,以圖與魏軍主力交戰!”趙雲思慮再三後,覺得圍點打援應該是唯一的理由。
“若如此,便不應分散兵力。”魏延仍是十分困惑,“我軍運糧甚是不便,當力求速戰!若長久僵持,一旦糧盡,必然退兵!”
“既是丞相有命,我等不可違抗!”雖然同樣不明白諸葛亮如此進兵的目的,但馬超還是決意聽從。
得知馬超這些年來一直沒有為難楊阜,諸葛亮也是暗暗稱奇,感慨馬超真的褪去了戾氣,足以托付重任。
“子龍將軍,丞相還在信中提及,若是在天水遇到薑維薑伯約,務必留他性命,若能將其生擒,實乃大功一件。”馬超又向趙雲說起薑維一事。
“此事就交由我吧。”趙雲先前也聽說過趙雲的事跡,既是諸葛亮如此看重薑維,他更會上心。
三郡之中,天水人口最多,守備最強,加上薑維之事,因此諸葛亮將此重任交給十分信任的趙雲。而馬超所攻打的南安郡是三郡之中最狹小的,轄下不過三縣,郡內士卒也不滿五百人,如何抵擋得了數千漢軍,顯然馬超的主要任務是阻擊支援的魏軍。
相比之下,魏延攻打隴西郡就顯得沒那麽重要,一種被冷落的感覺瞬間讓魏延覺得心中憋屈,他唯有希望隴西郡聽到他的名號能望風而降,好讓自己面上有光。
次日,三路漢軍齊出武都,分路進兵。魏延欲奪頭功,率兵火速前往隴西所治狄道縣。沿途一些小縣城鎮,民眾大多因為躲避戰亂,遷往狄道,因此這些地方兵少民稀,十分慌亂,即便攻克也無甚價值,魏延更不想浪費時間。
說起隴西太守遊楚,此人在隴西任職多年,慷慨好施,且忠心為國。歷史上諸葛亮首次北伐,以聲東擊西之計突襲涼州,南安、天水、安定三郡太守皆望風而降,但遊楚卻堅守隴西,保全疆土,事後也得到了朝廷的嘉獎。
如今魏國對季漢嚴加提防,遊楚對魏延的到來早在預料之中,更加不會投降,他火速召集官吏民眾,激勵士氣,勸眾人一同守衛隴西,等待援軍。
三日後,漢軍抵達狄道城,魏延當即派人在城下好言勸降。而遊楚則親自登上城樓,慷慨激昂地高聲道:“城外的蜀軍聽著,你等若能圍困狄道兩月,我等自當傾心歸降!若是要強攻城池,我遊楚誓與狄道共存亡,絕無畏懼!”
得到遊楚的回復後,魏延氣得將手中的大刀重重地往地上一敲:“可恨,竟敢如此與本將軍作對!”
“將軍,聽聞這狄道城內守軍不足千人,且無良將鎮守,不如趁早強攻!”魏延的副將張休這時建議道。
聽到“強攻”二字,魏延更是氣不打一處來,冷冷地沉聲道:“丞相有令,不得強攻!速將這狄道城四面圍住!”
“這……”張休頓時為難地說道,“我軍士氣正盛,敵軍城防尚未堅固,此時不攻,日後再想奪取,便是難了!”
此時正是隆冬,距離秋季豐收沒過幾個月,漢軍根本不用指望將狄道城內的魏兵餓死,這反而會讓自己先斷糧。
“休得多言!若是不服,來日你去找丞相!”魏延衝著張休發了一頓脾氣後,悻悻地去整頓兵馬, 在城下安營扎寨。
而趙雲那邊也率軍進入天水郡,當先逼近西縣。西縣縣長麾下幾乎沒有士卒,因此不敢抵抗,直接投降了漢軍,趙雲加以撫慰後,便繼續領兵北上,他們接下來的目標便是天水郡最大的城池,也是有兩千魏兵把守的冀縣。
坐鎮冀縣的天水太守馬遵,頗有才華,可膽色平平。天水又與武都接壤,這些年來在季漢的壓力下,出現不少百姓逃往武都,可想馬遵治理天水的日子可想有多難熬。而馬遵也別無他法,只求朝廷早日把他調離這個鬼地方。
如今,季漢真的揮師北上。在得知西縣縣長投降,趙雲和馬超分兵攻打天水和南安後,馬遵更是急得想熱鍋上的螞蟻,手足無措,甚至有過棄城而逃的念頭。
只是魏國的刑法也不是開玩笑的,馬遵隻敢想想,就在他苦思對策,來回踱步於府邸正廳的時候,一名侍從突然驚喜地跑進來說道:“府君,薑伯約將軍到了!”
“快,快,快請!”聽到薑維的名字,馬遵頓時喜出望外,激動地幾乎結巴了。
少時,年僅二十四歲,氣宇軒昂的薑維,身著一身戎裝,大步走進了太守府邸。
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