襄陽

次日一早，一部分逃亡的降卒被漢軍押到了襄陽，而那十名魏軍斥候，也有三人暴露行跡而落網。一想到張飛病危的消息即將被魏兵帶回司馬懿那裡，吳班等人無不變色。

“先那幾個逃跑的魏兵拖下去斬了！”吳班氣急敗壞地大喝一聲。在一連串的哀求討饒之聲中，幾個魏兵也會便身首異處。

將魏兵正法之後，張苞咬了咬牙，主動出列跪地道:“將軍，都是我疏忽所致，昨日未能及時處理那群降卒！”

“罷了！大將軍突然病危，諸多事宜急需人員安排，又豈能面面俱到！”吳班長歎一聲，“魏軍斥候正巧昨夜潛過漢水，也是天意！”

“事已至此，懊惱也無濟於事！”王甫寬慰完張苞後，面色凝重地說道，“司馬懿知道大將軍病危，極有可能率軍來犯，我等必須盡快做好迎敵之策！”

眾人對此深以為然，吳班立刻命漢軍將士分頭駐扎在漢水南岸，多備弓弩，特別是昨夜魏軍登錄的地方，更是多派士卒嚴加防范，避免魏軍從此地登陸。

這些年來，張飛重駐襄陽城防，又生產了許多器械，城內也有足夠四千漢軍吃上一年的糧草，全力抵擋魏軍，足可堅守多時。但考慮到襄陽一帶還一千多名魏軍降卒，吳班便感到十分棘手。

“將軍，司馬懿率軍來攻之日，這夥降卒定是禍患！”張苞一想到就是他們其中有人逃跑，導致軍情泄露，心中更是無比憤恨。

張苞說到這裡，臉色一沉，惡狠狠地說道:“不如趁早除之！”

“這……”關興比張苞年輕幾歲，沒經歷過這種事，頓時臉色大變。

此法雖能永絕後患，但著實過於殘暴，王甫、王宇等人皆將目光轉向了吳班，這位平南將軍眼下在襄陽城內官職最高，緊急之事，皆由他決策。

吳班左思右想後，終究還是搖頭道:“荊州這些年能快速從戰火中恢復，這些降卒沒少出力，許多人更是安分守己。除非萬不得已，否則我不想為難他們……”

當然，吳班不肯行屠殺之舉，也是有一些私心的，畢竟此等行徑大大違背了文人士大夫的儒家理念，哪怕從大局出發，也極有可能引火燒身，成為朝臣口誅筆伐的對象。

數年前，張飛在漳水河畔殺死兩千吳軍降卒，因為事情做得極其隱蔽，沒有傳到荊州民眾的耳中，隻當是戰死沙場。加上張飛在季漢地位崇高，劉備後來便將這件事大事化小，久而久之也就沒人追究了。

但吳班不比張飛，沒得到諸葛亮的允許，怎敢擅自做這種事。

“不如將此事告知征東將軍，如何?”王宇忍不住提議道，“眼下襄陽隨時可能面臨魏軍，再讓這夥降卒留在此處，多為不便！且看征東將軍如何處理！”

把難題推給馬良，這倒是個辦法。吳班也不耽擱，親寫書信，除降卒一事外，更直言魏軍知曉張飛病危一事，請求馬良派兵支援。

另外，吳班還寫了一封信寄往漢中，他再三叮囑信使，一定要快馬加鞭，力爭趕上昨日出發那人，先交給關索，再送至諸葛亮手中。荊州風雲突變，也許諸葛亮會有更好的應對之策。

南陽，宛城

且說戴陵得到斥候的回復後，第一時間率兵返回宛城。期間戴陵深怕延誤軍機，親率百余名騎兵，與那名斥候晝夜兼程，只花了一天的時間，先大部隊一步抵達完成，見到了司馬懿。

“噢?張飛病危?”聽到這個消息，司馬懿幾乎第一時間站起身子，以手加額，感歎道:“真天佑大魏也！”

“將軍，

張飛在這個時候突然患病，其中是否有詐?”夏侯儒卻是一臉狐疑地問道。“不必多慮！”司馬懿卻毫不懷疑地分析道，“張飛年事已高，重病並非偶然！加上我軍斥候突至，蜀軍又豈能精準預料，施展詭計?”

眾人聽司馬懿說的有理，也不再有所顧忌。司馬懿當即正色高聲道:“傳我將令，三軍備足糧草器械船隻！三日後動身前往漢水，攻打襄陽！”

“將軍為何如此倉促進兵?”參軍梁畿忍不住說道，“此事非同小可，應先告知陛下，再等張遼將軍率軍前來！”

“兵貴神速！蜀軍既已知曉軍情泄露，必會有所準備！”司馬懿則異常果斷地說道，“宛城離洛陽八百余裡，若等聖旨到來，遷延日久。介時蜀軍防備已固，便不利於我軍！”

“我軍若能圍住襄陽，孫權勢必不肯落於人後，定會攻打江陵！”司馬懿冷笑道，“到時蜀軍首尾不能相顧，諸葛亮大軍皆在涼州，如何趕得回來救援?荊州必為我大魏與東吳所有！”

“只是江陵以南，怕是要落入孫權之手。”夏侯儒等人皆是感到惋惜，魏軍極有可能隻攻克襄陽一城，相比之下，孫權著實能獲利許多。

“就算不能全據荊州，也足以令西蜀亡魂喪膽，更可使其與孫權交惡！”司馬懿的目光卻是十分長遠，“二賊不和，我大魏便可坐收漁翁之利！”

若是三家關系能恢復到當年荊州大戰前的狀態，無疑是對魏國最為有利。這一次，司馬懿有信心可以幫曹丕做出更正確的選擇。

將令一出，司馬懿麾下的一萬五千名人人亢奮，整理兵器鎧甲、糧草輜重，隨時準備南下一雪當年慘敗之恥。司馬懿一面差人去洛陽告知曹丕自己動兵之事，一面差人告知前往宛城的張遼，請他即刻過來與自己匯合。

為了確保能夠拿下荊州，司馬懿更是差人前往江夏石陽，告知駐守於此的文聘，讓他隨時聽候調遣。

南郡，江陵

且說馬良這些年輔佐張飛在江陵處理政務，也是荊州得以複蘇的一大功臣。在張飛北上襄陽防備魏軍之後，江陵之事便全權落在了馬良身上。除此以外，馬良一直與公安的寇封保持書信聯系，讓他時刻注意東吳的動靜。

當得知諸葛瑾對寇封有拉攏之意時，馬良便不得不多操心一下後方，以防吳軍來犯。然而，張飛的突然病危，對馬良來說無疑當頭一棒。

“大將軍竟會在此時病重，當真世事難料！”馬良與張飛共事五年，在他看來，張飛的身體雖然開始出現老態，但整體還算健康，誰也沒想到會變成這個局面。

馬良第一時間找來左將軍馮習，商議對策。馮習身為劉備舊部，在荊州大戰中得以幸存且立下戰功，於去年被加封為左將軍，職位更在馬良之上。不過由於劉備臨終前讓馬良作為張飛的副手處理荊州之事，因此馮習對馬良還是一如既往地尊敬，不敢怠慢。

得知張飛之事後，馮習在震驚之余，也努力保持冷靜，他思忖一番後，徐徐說道:“依我之見，襄陽雖是要緊，但南面公安那裡仍不可松懈！江陵城中五千兵馬，需用以應急，不宜輕動！”

“府君何不請鎮南將軍領兵前往襄陽?”馮習這時又提議道。

“李正方……”聽到李嚴的名字，馬良頓時雙眉一緊。

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