荊州，南郡，江陵

劉備的病勢一天比一天沉重……

樊阿先前便勸劉備勿要擔憂國事，始終要安心靜養，方能讓病情不再惡化。當日魏兵未退，孫權野心難測，劉備如何靜得下心?

三軍將士血戰至此，劉備無論如何都要撐到戰事結束，這場事關季漢存亡的戰役，決不能功虧一簣。

如此，縱是樊阿醫術再高明，也只能盡量用湯藥、針灸減輕劉備的病情。但年事已高的劉備身體機能早已大不如前，箭傷引起的傷口感染對他來說極為致命。劉備在與東吳言和修好後，終於支撐不住，倒了下去，一連三天，始終處於昏迷狀態……

關索痛心疾首，張飛仰天怒吼，趙雲、黃權、劉封等人皆是六神無主，隻盼劉備能盡快蘇醒過來……

這一日，劉備在樊阿的不屑努力下，終於蘇醒過來。也許是知道自己大限將近，劉備急命人前往成都，讓諸葛亮帶著劉禪、劉永、劉理三兄弟趕往江陵，順便也讓馬良從公安前來。

至於成都政務方面，雖然司徒許靖已在上月病故，但還有司空董和，尚書令劉巴，大司農糜竺等一批極其忠於劉備的臣子在，必能保住國都。為了以防萬一，劉備在諸葛瑾前來時，便讓陳到帶著三千士卒和數百白毦兵回成都協助鎮守。

而且諸葛亮在月初已順利鏟除了漢嘉太守黃元這個潛在的隱患。當日關索便在軍營中向劉備提及這個黃元往日和諸葛亮矛盾甚深，而且性格惡劣，難保不會做出背叛的舉動。

劉備在得知關索的擔憂後，也與諸葛亮商議一番後，決定暗中買通黃元身邊侍衛。正好黃元此人性情殘暴，早有許多人對其不滿，因此收買之舉進行的十分隱秘和順利。

在與魏軍的決戰落幕後，黃元得知劉備有意調他前往成都做官、與諸葛亮共事，心中擔憂此行遠不如在漢嘉郡安全，於是便有了造反的念頭。可這一次，黃元並沒有像歷史上那樣順利的舉兵起事，而是被自己的親兵出賣，夜間熟睡時便遭到了突襲捆綁，而諸葛亮同樣率兵抵達漢嘉郡，並將黃元處斬正法。

後方無虞後，諸葛亮立刻帶著劉備的三個兒子，坐著一艘穩當的大床順江而下，很快便來到江陵。

州牧府衙的後堂內，劉備此刻正虛弱地躺在榻上，面如黃蠟，渾身無力，顯然已到了生命的盡頭……

雖然早有心理準備，但看到劉備已病重到這個地步，諸葛亮心中悲痛，跪倒在地，顫聲道:“陛下！臣來遲也！”

“父皇！！！”劉禪三兄弟見劉備已是命在須臾，同樣淚流滿面，齊齊哭拜於地。

終於看到諸葛亮和劉禪，劉備的臉上總算露出了一絲微笑，真怕自己撐不到這一刻。。

“阿鬥，你們兄弟先出去，朕有話要和丞相說……”劉備望著劉禪徐徐說道，“速召江陵城內的所有文武，到州牧府邸外等候……”

“喏……”劉禪不敢違命，帶著劉永和劉理退出後堂。

待到屋內的內侍全都退下後，劉備喚諸葛亮到榻前，並緊緊地握住他的手，感慨萬千:“孔明啊……朕差點以為不能與你相見了……自南陽與你相遇，共創大業，一轉眼已有十六年矣……”

“陛下，莫要說這些，您定能康復！”諸葛亮眼中帶淚，哽咽地說道。

劉備淡淡地一笑，回憶往事，悠悠地說道:“朕早年東征西討，卻是勝少敗多，此番卻能擊退吳兵，複奪荊州，大敗魏賊，北佔襄陽……”

“朕用季漢國運作賭，終是贏了，夫複何求……”劉備臉色露出了一絲自豪，

“孔明，這多虧你在後方殫精竭慮，鼎力相助……”“當年你在隆中曾說過，跨有荊、益，外結孫權，以圖天下……”劉備回憶第一次與諸葛亮相遇在草廬的情景，宛如昨日，“雖歷經磨難，但前兩者皆以實現……至於身後之事，便拜托你了……”

“陛下……”諸葛亮未曾想劉備始終記得自己的隆中對，心中不由得倍感榮恩，流淚道，“如今大漢正當興盛，天下百姓乞盼明君，如何能離得了陛下……”

“這天下哪有離不開誰的道理……”劉備搖頭歎息，“古人雲，年過五十不稱夭，朕已過六旬，且是帶著一場大勝離世，死有何憾……”

一想到此番大戰脫穎而出的關索、丁奉等人，劉備的臉上又流露出無限的欣慰:“何況我大漢已有多位後起之秀，又有孔明你在，定能輔佐太子，完成朕之遺願！”

提到大漢的青年才俊，劉備忽然想起一人，忍不住問道:“孔明以為季常之弟，馬謖馬幼常才能如何?”

“臣以為，幼常才器過人，好論軍計，實乃當世英才！”諸葛亮如實說出心中所想。其實早在荊州，他便對年少的馬謖深為器重。

劉備知道諸葛亮十分器重馬謖，不由得心中微歎，正色叮囑道:“朕觀其人言過其實，不可大用，丞相慎察！”

“喏……”嘴上雖是這麽答應，但諸葛亮心裡始終對馬謖有著極高的評價，認為他日後定能成為大漢的重臣。

“還有關索……丞相以為如何……”劉備又徐徐問道。

“關二郎君雖少年頑劣，不喜軍事，不好讀書，但卻奮發圖強，智勇兼備，屢立戰功。”諸葛亮心悅誠服地稱讚道，“此等俊才，便是放眼四海，也少有可比。”

“朕唯一擔心關索過於年少，眼下他雖能謙恭待人，但難保日後……”身為君主和長輩，劉備始終對關索放心不下，“丞相仍需盡心培養，且要留心他是否有驕奢自滿，切莫讓他重蹈雲長覆轍……”

“臣定當牢記！”諸葛亮知道關索極有可能是季漢未來能一統天下的關鍵，同樣不敢怠慢。

這個時候，一名侍衛在門外恭敬地說道:“啟稟陛下，樊阿先生前來送藥。”

“請先生進來……”劉備徐徐說道。

少時，面色凝重的樊阿端著藥碗走進後堂。身為天子的主治醫師，眼下天子卻命在旦夕，一般人恐怕已經慌得找機會逃命了。但樊阿仍要盡醫者之道，不管自己會面臨何等結果，都要盡自己最大的努力。

在諸葛亮的幫助下，劉備艱難地服完藥後，他望著日漸憔悴的樊阿，心中感動，便對諸葛亮正色說道:“孔明，你記著，朕死之後，樊阿先生是留是走，皆隨他心意……”

“朕知先生癡心醫術，志在四海，能在益州停留三年，替朕醫治大漢官吏軍民無數，朕已是感激不盡……”前番醫治司空董和，張飛之子張苞，來到江陵後又竭力治療傷兵，挽救無數性命，劉備始終記著樊阿的勞苦功高，且不求回報的高風亮節。

不曾想劉備沒有絲毫的怪罪，反而說出如此誠摯之言，樊阿頓時大為感動，情難自已地伏拜於地，流淚道:“小人先前未能治好太尉，眼下又無力治好陛下，何以當得陛下如此器重……”

“生死有命，先生不必如此……”劉備微笑著示意樊阿起身，“願先生日後醫術大成，造福萬民……”

“小人定不負陛下厚望！”能得到天子這番勉勵，樊阿心中一陣熱血沸騰，激動地對劉備拱手道。

待到樊阿離去後，劉備深吸一口氣，目視諸葛亮:“孔明，你且暫退，並喚劉封前來……”

“喏……”諸葛亮心頭一震，連忙點頭道。

張飛、關索等一眾文武大臣此刻已全部來到州牧府邸外。少時，心中困惑的劉封走進後堂，向劉備問安。眼下屋內只有他們父子二人，劉封不知劉備有何要事會囑托自己。

劉備示意劉封上前，隨即正色道:“封兒啊……朕已是時日無多，有些話，不得不現在你傾訴……”

“父皇切莫這般說！”劉封連忙說道，“您定能早日康復，馳騁疆場，振興漢室！”

劉備微笑著感慨道:“封兒，你一直是朕的好孩子，這麽多年來，你對朕忠孝有嘉。前番與魏賊決戰，你身負創傷，仍無所畏懼，始終與敵兵殊死搏鬥，朕著實感動！”

“此皆兒臣應做之事！”劉封心中一暖，謙虛地搖了搖頭。

性格孤傲的劉封在劉備面前始終十分服帖，劉備凝視著這位養子，徐徐問道:“你還記得，你是什麽時候成為朕的養子呢?”

“建安九年！”劉封鄭重地點頭道。認劉備為父，改變了他的一生，他也從來都沒有忘記。

“是啊，都已經十九年了……”往昔歲月湧上心頭，更讓劉備陷入無盡的回憶。

“封兒啊，朕當年收你為子，確實有以你為嗣之意！”劉備說到這裡，臉上也不由露出一絲愧疚，“但阿鬥天性善良，心胸開闊，這些優點，足以讓他成為一代仁君……朕便不得不辜負你了……”

“父皇……”未想劉備如此推心置腹，劉封心中一酸，咬了咬嘴唇，沉重地說道，“兒臣自知才能不如太子，也從未有非分之想！”

這時，劉備突然握住了劉封的手，嚴肅地說道:“朕有最後一件事，要拜托於你！”

“父皇切莫這般說！”眼見劉備說得這般隆重，劉封也不由心中一慌，“兒臣定會為父皇分憂！”

劉備默然片刻，最終還是開口了:“從今日起，你與林兒皆改回寇姓吧……”

此話一出，劉封不由得大驚失色:“父皇，這！”

養子回歸本姓在三國時代並不是沒有發生過，朱治的養子朱然在朱治死後，曾請求改回施姓。雖然此事沒有被孫權允許，但足以證明已有先例。

“你棄父母、舍祖姓，乃是為了認朕為父……”劉備長歎一聲，“如今朕死在旦夕，我們父子緣分已盡，朕如何能強令你姓劉，使你背負不孝之名……”

“何況你才能卓著，已不借朕之名庇護許多年！”劉備微笑著鼓勵劉封，“便是改回本姓，也足可建功立業！”

面對劉備的誠摯之言，劉封頓時陷入了沉默。

這十九年來，自己始終恪守孝道，劉備也對自己深為器重，倍加栽培，彼此之間誰都沒有辜負過誰。

緣分已盡，父子之名也一並終結，再頂著一個劉姓，在旁人看來，會不會我劉封貪戀皇姓，以圖富貴呢?

開什麽玩笑，我寇封豈是趨炎附勢之人！

劉備已有子嗣，即便自己改回寇姓，也不絕劉備香火，並無不孝可言。

最終，劉封緊緊地握住雙拳，激動地顫聲道:“兒臣……臣寇封謹遵陛下之命！從今日起，世上再無劉封，唯有寇封！”

聽到寇封已把稱謂全部改去，劉備知道近二十年的父子之到此終結，心中也不由一痛，但他還是強振精神，正色道:“去喚太子前來！”

少時， 在廳堂焦慮等候的劉禪急忙來到劉備榻前，孝順地跪在地上。望著眼前的劉禪和寇封，劉備鄭重地告誡劉禪道:“阿鬥，今日寇封複回本姓，你們二人日後不再以兄弟相稱……但你們終是做了十六年手足，你需牢記此等骨肉之情，善待寇封一家！”

“兒臣謹記父皇教誨！仍會視寇將軍為兄！”劉禪恭敬地答應了一聲，隨即敬重地對著寇封拱手行禮。

劉禪心裡明白，劉備讓劉封改回寇姓，是為了減少自己日後的麻煩，那麽自己也一定不能辜負劉備意思，必須盡可能地讓寇封心安。

而寇封始終性格耿直，聽完劉備剛剛的那番話後，他已是感動地留下了眼淚，激動地回應道:“臣寇封定竭心盡力輔佐太子！”

劉備注視著寇封的神情，沉默片刻後，再次說道:“傳朕旨意，寇封隨朕多年，屢立戰功，忠貞不二，今加封為羅侯。”

羅侯，寇封祖先的世襲爵位，更是縣侯，比張飛的西鄉侯、馬超的斄鄉侯還要崇高。放眼整個大漢，寇封怕是第一個被封為縣侯的大臣，殊榮已在諸葛亮之上。

雖然羅縣在長沙，那裡仍是孫權的地盤，但這也無疑給了劉封充足的動力，爭取有朝一日可以收復羅縣，光宗耀祖。

“陛下！臣，多謝陛下厚愛！”這一刻，寇封已是感動地泣不成聲，重重地叩頭於地，“臣定要完成陛下心願，複興漢室，除死方休！”

這一刻，劉備心中的一大隱憂，終於解除了。

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