靈秀帝國絕大部分都被渺無人煙的原始森林覆蓋，僅僅西部的極少數地區才出現一些開闊地帶。

　　與其它國家不同，靈秀是由森林之中星羅棋布的一個個村莊大小的人類據點組成。每一個據點都有著自己獨特的信仰。

　　靈秀帝王僅僅是名義上的共主。森林中的據點各自為政，皇室的執政范圍不過是首都所在的靈汐山已經西麓的一些平原河谷而已。

　　好在這些地區人口稠密，稅收也足以供養皇室與朝廷。靈秀也因此有著五大帝國之中最為精簡的朝廷結構。

　　對靈秀有些了解的的它國官員都很難想象，這樣一個奇特的帝國最初是如何組建的。

　　看似生機勃勃的原始森林之中，處處都上演著植物們為了陽光與養分的生死廝殺。毫無憐憫，毫無底線，物競天擇適者生存是這裡唯一的法度。弱者的屍體腐爛在土壤之中，成為強者們爭奪的腐殖質。

　　高大的樹木們佔領了絕大部分的陽光和養料，肆意地散發著生命的活力。底層的雜草則只能靠著蒼天大樹們不知是因憐憫還是疏忽而灑下的點點陽光在盤根錯節的根莖中夾縫求生。

　　在茫茫森林的中央，獸神山的山腳下，有一片相對開闊的地帶。

　　一棵蒼天古樹下伏著一隻黑虎，似乎是在乘涼，又似乎是在等待著什麽。

　　那黑虎體型碩大，通體漆黑如墨，只有棕黃色的雙瞳和雪白的利齒讓它不至於與陰影徹底融為一體。

　　它靜靜地趴在樹下舔著手掌，色厲內荏卻不怒自威。沒有任何生物敢於靠近它五尺之內，甚至連樹木和花草都自覺地彎下了腰。

　　當然，一隻灰色的小貓例外。那貓咪灰色的毛發之中夾雜著黑色的虎紋。若不是毛色不同，很容易被認為是那巨虎的孩子。它就那麽怯生生地躲在黑虎身後，警惕地觀察著四周。

　　天空中盤旋著數隻飛鳥，雖然不肯接近，卻也沒有離開的意思。密林之中，無數雙眼睛盯著著片空曠，並且數量還在漸漸增加。

　　忽然間，大地似乎有些顫抖，這讓灰貓更加警惕了一下。黑虎停止了舔舐爪子，不以為意地抬頭看向密林，同時尾巴輕輕拍了拍灰貓，仿佛是在示意它放松。

　　一個巨大的黑影從密林後漸漸顯現。緊接著一個碩大的黑掌探出，毫不費力地扒斷了那顆擋路的水缸粗細的大樹。

　　黑影走出，那是一隻碩大的黑熊，毛色與黑虎一般漆黑，卻少了幾分光澤。

　　那巨熊只有一隻右眼，左眼處是五道觸目驚心的爪痕，從額頭延至下顎，佔據了整個左臉。

　　見到黑虎的一刻，巨熊眼中本能地閃爍了一絲恐懼，但很快被憤怒取代。

　　“冷靜點，我們今天不是來打架的。”黑虎口中忽然幽幽吐出人言。同時一股強大的氣場爆發而成，嚇得身後灰貓一個激靈。

　　巨熊粗重的喘息聲平複了下來，抬起的前掌也落回了地面，就那麽蹲坐在那裡，不再出聲。

　　又過了一炷香的時間，一個白色得影子一閃而至。那白影快如閃電，瞬間就出現在了空地中央。

　　停下來時，方才能夠看清那是一隻白色的兔子。那兔子毛發並非雪白，而是帶著一絲淡淡的粉色。即便伸出兩隻龐然巨獸之間，那血紅的雙眸之中也沒有絲毫懼意。

　　兔子看了看黑虎，又扭頭看了看巨熊，同樣口吐人言:“星鱗蛇那家夥還沒到嗎?”

　　“怎麽?想我了?”

　　一顆巨大的三角形蛇頭從高處的樹枝上墜下，

停在了兔子的頭頂。修長的身軀上覆蓋著如星空一般的鱗片，像藤蔓一樣掛在幾十丈高的枝頭上。　　“那家夥出關了，我們的機會來了。”黑虎開口道。

　　“太好了。”兔子激動道，“那個妖族的叛徒早就該死了！”

　　“你為什麽這麽恨他?三年前他不是饒過你一命嗎?”星鱗蛇戲謔道。

　　“饒我一命?”兔子訕笑幾聲，咬牙切齒道，“他居然為了兩個微不足道的人類對我出手，這個仇，我必報無疑！”

　　“這事能成嗎?”星鱗蛇對黑虎吐了吐信子，問道，“我們幾個聯手都未必是他的對手。加上那個家夥就能有勝算?”

　　“他來得不是時候。”始終蹲坐在那裡，一言不發的巨熊忽然咬著牙齒，凶戾地說道。

　　黑虎沒有理會巨熊，接著星鱗蛇的問題道:“此事參與者越多，我們勝算越大。”

　　說著他沉吟片刻，再次開口道，“我聽說那個雜種也被他威脅過。”

　　此言一出，在場的生物臉上都是一臉嫌惡。

　　“那家夥實力也還不錯，”黑虎將目光投向兔子，“你去試試把她拉攏過來。”

　　“為什麽是我?”兔子脫口而出。

　　“因為你跑得快啊。”星鱗蛇譏諷地接口道。

　　“你和她有同樣的遭遇，也許能說服她。”黑虎道。

　　兔子不甘地抿了抿嘴，卻也沒有反駁:“那我們什麽時候動手?”

　　“再等上幾年。”

　　“為什麽?”兔子不解地看向黑虎。

　　“我能感覺到我們的天劫要到了。等我們渡了劫，再一並動手。”

　　“哦?老家夥們要渡劫了。”星鱗蛇幸災樂禍道。

　　“這段時間妖界暫時交給你來管理。”黑虎看向星鱗蛇，目光威脅地說道:“不要給老子搞事情。”

　　接著他又將黑色的大頭轉向兔子:“你和星鱗蛇一同管理妖族，盡可能拉攏更多的幫手。還有，想辦法穩住那家夥，等我們出關，千萬不要讓他自己先動手！”

　　兔子點了點頭，戲謔地瞟了眼星鱗蛇，一溜煙跑開了。

　　黑虎而後又將目光投向巨熊:“除掉那家夥之前，我們兩個的恩怨就先放下吧。”

　　巨大的熊頭微微低了一下，表示了讚同。

　　“好，那我們就一同發誓，無論誰先渡劫，另一人都絕不會趁機出生。”

　　“我發誓。”巨熊口幽幽吐出三個字，不帶有任何情緒，而後便眯著眼看著黑虎。

　　“我也發誓。”黑虎接道。

　　見黑虎也發了誓，巨熊滿意地點了點頭，轉身離開了。

　　“你還在這裡做什麽?”黑虎頭也不抬地對樹上的星鱗蛇說道。

　　“你居然讓那三萬年都不到的小崽子和我共治妖族?”星鱗蛇滿腹幽怨地說道。

　　話音未落，一股巨大的威壓從黑虎身上迸發開了。星鱗蛇身體一僵，本能的肌肉蜷縮將棲身的那碗口粗的枝乾擰斷，嘭的一聲落到了地上。

　　極具威懾的眸光落在瑟瑟發抖的星鱗蛇身上:“有什麽問題嗎?”

　　“沒……沒有。”星鱗蛇顫顫巍巍地答道。

　　“那還不快滾?”

　　星鱗蛇二話不說，身體一轉，閃電般躥入了密林。

　　三隻妖獸全部離開，那一直藏在黑虎身後的灰貓才松了口氣，微微探出了頭。

　　黑虎閉著眼小息了片刻，在確認感受不到那三隻妖獸的氣息之後，忽然大吼一聲。

　　“吞天豹！”

　　一個黃色身影從樹上一躍而下，來的黑虎面前，恭敬地趴伏在地。

　　“黑虎王大人。”

　　“定緊那兩個家夥，不要讓他們搞什麽小動作。”

　　“是。”

　　“還有，”黑虎王叫住了正欲離開的吞天豹，用尾巴把那灰色的小身體推了出來，“我閉關的時候，保護好小灰。”

　　“是。”

　　小灰依依不舍地舔了舔黑虎尾巴上漆黑的毛發，又看了那大如銅鈴卻極為柔和的雙眼，乖巧地向吞天豹走了過去。

　　“出了什麽岔子，為你是問！”

　　“明白。”

　　吞天豹輕輕地將那小小的身軀叼到背後，對黑虎王點了點頭，便飛身上樹，融入了密林。

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　　陽春四月，萬物複蘇，劍鋒帝國廣袤國土上的遍地枯枝紛紛抽出了新芽，給那蕭索的土地添上一抹生機。

　　但對於沙漠之中的風波城而言，一年四季都並沒有什麽不同。炎熱與蒼涼是這裡永恆的主題。

　　氣派的葉家大院內，兩位曼妙少女一站一坐。

　　年長些的少女在從木桶中拿出衣服，一件件地往晾衣繩上掛著。年幼些的則坐在一個大箱子上，把玩著一顆晶瑩剔透的寶石。

　　“白雲姐，你以前真的是白將軍家的婢女嗎?”

　　“那能有假?我當年可是將軍的貼身侍女。”白雲傲然道，“你以為白這個姓是什麽人都能用的嗎?”

　　說到這裡，白雲頓了一下，眼中滿是悵然:“可惜，再也不能伺候將軍了。 ”

　　不知是因為葉府中的活記重了些，還是因為離開白天舞的過度悲傷，白雲的身材比在白府中時消瘦許多。

　　“貼身侍女?”葉糯眼睛一亮，“那將軍洗澡更衣是不是都是你侍奉啊?”

　　“當然啊。”

　　“這麽說，你見過白將軍的身體嘍?”葉糯說這話時的表情就像個思春的癡漢，在意淫心儀的姑娘，看得白雲渾身一激靈。

　　“那……那又怎樣?”

　　“是不是很白，很滑，很嫩?”葉糯一臉花癡的樣子看得白雲背脊發涼。

　　“你……你什麽意思?”白雲警惕地後退了一步，雙手下意識擋在胸前，仿佛自己面對的不是一個十五歲的小姑娘，而是一個變態。

　　“說出來你可能不信，”葉糯神秘兮兮地說道，“我也見過白將軍的身體，我還和她一起睡過覺呢。”

　　說著她遞出手中的雪蓮石:“諾，這就是將軍當時送我的禮物。”

　　見到這顆雪蓮石，白雲臉上的狐疑立刻化為了震驚。這顆寶石她是見過的，確實曾經被白天舞帶在身上。

　　她一把搶過雪蓮石，仔細端詳起來。

　　即便白雲不懂什麽相石之術，也能感受到那寶石世間罕見，絕不可能有同樣的兩顆。可眼前這顆寶石分明和當年白天舞身上的那顆一模一樣。

　　“這……真的是將軍給你的?她怎麽會給你這麽貴重的東西?”白雲一臉不可思議道。

　　葉糯驕傲地揚起了臉，得意地說道:“當年將軍重傷昏迷，還是我冒著生命危險帶她出逃，一路照顧她的呢。”