在這時節的夜晚，富人有無數種方式消遣長夜，夜色對於窮人卻只有寂寥。

　　他們除了弄孩子與睡覺，生命裡多被柴米油鹽困擾著，晚上點一盞燈都不舍得，又怎會覺得夜色美麗呢?

　　何志武綴著鍾老的身影跑去，到了外面，果然不見馬車，所幸車子夠重，他們依著車軲轆追去，也不理會走出家門的村民。

　　村民們見鍾老手中柴刀，且氣勢洶洶，都不敢近前問詢。一路向前，跟到石頭村曬谷場，終於見到車子停靠著。

　　谷場攤曬著去年晚稻，一股子稻香浮動，混著淡淡血腥味。

　　馬車明顯是被人驅走，這時偏偏莫名其妙停在這邊，狀況有些詭譎難料。

　　何志武一眼瞧見了癱倒在地的華威，他的脖子呈誇張角度向後折起，血水自身下冒出浸紅了黃稻。

　　越過他死狀恐怖的屍身，前面站著兩個人，兩人中間有一口箱子。

　　左邊這人背著手，看不清模樣，右邊那人正是下迷藥的女子，中間箱子敞開，教人能看到裡邊東西。

　　這箱子裡，赫然是兩柄大錘，胡桃看得心頭起毛，私語道:“這不是我們中午遺棄的寶箱?”

　　何志武默然點頭，一口應該在幾十裡外的箱子怎會突然出現在眼前?背對著他們的人究竟是誰?怎麽看著有點熟悉感。

　　他們尚在疑惑，鍾老卻認出了那人背影，哆哆嗦嗦走上前，口中忍不住道:“小柳，是你嗎?”

　　那人開口道:“老鍾，沒想到你還活著。”

　　何志武說:“是柳承天！”

　　“什麽?他不是死了?”胡桃詫異著。

　　鍾老越走越近，站前頭的女子道:“你別靠過來，他是個殺人不眨眼的魔頭，地上那人就是他殺的。”

　　“小柳，真是這樣嗎?”

　　那人轉過頭，曠地上幽光微亮，他的臉龐在暗淡光線裡猶如刀削斧劈一般分明，雖年紀有些大了，目光依舊炯炯有神。

　　胡桃低聲道:“真是柳承天，他殺了華威?”

　　柳承天隻轉過身，卻不答鍾老的話，而是道:“有勞諸位帶著東西奔波一路，為表謝意，我會讓你們好好歇息，以後都不再有煩惱。”

　　胡桃說:“他什麽意思?”

　　“你是不是被打傻了，這麽說肯定是要送我們下地府了。”

　　何志武悄悄向後挪了幾步，鍾老聽得柳承天的話，驚愕道:“小柳，你為什麽這麽做?”

　　柳承天以拇指輕輕刮挲著手中刀鋒，語速緩慢:“柳承天已經死了，你們卻還活著，活著就要泄露很多不該讓人知道的消息，所以你們都要死。”

　　他話講完，平平淡淡劈出一刀，也不見有甚破風聲，更無多少刀影，只是刀上附著厚重的真氣波浪。

　　這股刀氣看在肉眼裡像炊煙升起，模糊了氣流一樣。刀勢一起，擋在前頭的女子全身都繃緊起來，她奮力擊出一劍。

　　為了方便喬裝，她的劍僅有一尺三寸長，這般短劍又叫魚腸劍。劍器以浣沙為眼，冰水為爐，沉鐵為身，鍛打九九八十一道，端的是吹毛斷發，見血封喉好利器。

　　劍未及身，先被柳承天刀面上真氣壓彎了，她持力抗擊著，柳承天眉頭一緊，手上加了兩分力道，女子便被劈飛出去。

　　半空中撕拉一響，她的衣裳被刀氣破開，顯出衣服下一套內甲，這甲片材料堅韌，真氣劈砍不得破。

　　雖擋住了利器劈斬，卻無法消除鈍擊傳導過來的力道。

她勉力翻身落地，隻感肚子裡翻江倒海，脾胃如刀子剮了一般。　　鍾老望著柳承天一步步逼近，他亦跟著一步步後退，嘴裡隻道:“小柳，你收手罷，鏢局的事我們一起想辦法。”

　　柳承天搖搖頭:“沒用了，這次我孤注一擲，天豐鏢局以後也沒必要存在了。”

　　“你怎能這麽自私，隻想著自己，不顧弟兄們死活?”鍾老道:“你倒是詐死脫身了，跟你一起的兄弟們怎麽辦?”

　　“誰說我隻想著自己。”柳承天道:“我已經給你們都安排好了歸宿，現在就差你一個了。”

　　“那麽說，你是承認了整趟暗鏢都是你一手策劃的陰謀?”鍾老停下腳步，離何志武等人有三丈，距柳承天二丈。

　　女子被一刀劈飛，落到後方。何志武對她道:“快把解藥拿出來，不然大家一起遭殃。”

　　“遭殃的是你們，我大不了跑了，錢也不要了。”女子把身上破衣服纏了幾圈，擋住外泄春光，眼裡滿是戒備。

　　“你以為你跑得過他嗎?就憑這點三腳貓功夫?”何志武有心強搶，又怕引起柳承天注意，因此只在後面觀望鍾老與他廢話。

　　女子不屈不撓道:“我為什麽要跑過他?我跑得過你們就行了。”

　　他們私話著，面對鍾老的質問，柳承天也停下步伐，道:“沒錯，根本沒有什麽暗鏢。”

　　鍾老道:“你想轉移鏢局財產?”

　　“鏢局本就是我的。”柳承天道:“若不是青雲門太過咄咄逼人，還可以開下去。”

　　“你這樣連累兄弟，倒賣祖產，可知是不忠不孝?”鍾老痛心疾首道:“你小時候不是這樣子的。”

　　“奉公守法的早就死絕了。”柳承天哼道:“青雲門治下是什麽樣，你比我更清楚，這時不走，難道還等著剝削嗎?”

　　“你執意如此，那就沒什麽好說的了。”鍾老緩緩將柴刀舉起，何志武想不明白他哪來的勇氣與柳承天對抗。

　　“確實沒什麽好說的。”柳承天慢慢靠近，邊走邊說著:“你們放棄抵抗，或許還能死得痛快點。”

　　鍾老猛地揮刀，柳承天看也不看，隨手一刀斬去，目標直指鍾老脖子。

　　他不看，是因為有足夠的自信。鍾老固然是看著他長大的，他又何嘗不是看著鍾老從壯年到老年的。

　　鍾老祖上兩代都在天豐鏢局做事，那時候青雲門的掌門還不是郭真人，對治下鏢局酒樓得管理還不是那麽嚴酷，大家都還有好日子過。

　　他是個老實本分的人，這時節，老實是個貶義詞，因為老實人在這片土地吃不開，只有受欺負的份。

　　鍾老就是青雲門最喜歡的那類人，遇到了不公平的事首先想到的是自己的問題，縱使被剝削了還對別人感恩戴德。

　　他雖然是一個人，在別人眼裡卻如一隻合格的羊。

　　他一刀砍向柳承天，從抬腕到出刀的一瞬間，身軀發生了劇烈變化。

　　首先有連綿不絕的悶響從他體內傳出，而後伴隨著這波如同鞭炮爆炸的響聲，他的軀體節節拔高，瘦弱的身杆以肉眼可見的速度充實起來。

　　短短一個眨眼間，他的胸膛、手臂、大腿，周身上下每一寸皮膚迅速抻平，臉上的褶皺拉開了，灰白的短發亦慢慢染成墨色。

　　由六尺漲高到丈許，變化的不僅是外表，內裡變化更大。

　　有股力量由丹田攀升，竄至手中，他手持柴刀斬出，那股力量也跟著湧去。

　　柴刀擊碎了柳承天掌中刀，帶著一往無前的勁頭砍在他身上，刀刃衝開真氣屏障，差一步就要撕裂對方胸膛。

　　柳承天驚覺過來，松開刀柄，雙手合十貼住鍾老手中柴刀，將將停在前胸三寸的位置。

　　“一串鞭?”柳承天的聲音帶著意料之外的驚訝:“鍾老頭居然把這門功夫偷偷藏起來了。”

　　柳承天口裡的鍾老頭，指的是他的祖父，跟隨第一任天豐鏢局總鏢頭開辟商途的元老。

　　鍾老悶氣開聲，眨眼間年輕了幾十歲，充沛的力量也油然而生，他知道那不過是錯覺。

　　一串鞭固然是門奇功，它足以開發一個人的潛力，但那只是曇花一現，似飛蛾赴火，從輝煌到滅亡只在轉瞬。

　　他抵著刀身，回頭衝何志武幾人喊著:“合力一齊上！”

　　“哼，無謂的掙扎。”柳承天手上用勁，奪過柴刀，出掌打在鍾老身上。

　　掌心真氣如錐似箭，直鑽心窩，不是實質打擊，更勝過刀劍戳刺。

　　鍾老爆發潛力後韌如樹皮的肌膚在真氣下薄如紙片，一戳就破，他明面上沒有受傷，實則皮下筋膜血管被真氣一推，已然寸寸崩爛。

　　有鍾老阻了一阻，何志武得隙動手，他並非後退，卻是攬過胡桃腰身，盡力朝身旁女子投擲過去。

　　胡桃有這股推力相送，中途握劍連刺七八下，招招不離對方心口咽喉，可謂招招斃命。

　　女子下意識伸手去撥，雖然是後來出手，卻無礙她撥開胡桃的劍鋒，只因這劍太軟太無力。

　　胡桃招式一頓， 後續無力，跌了下來。那女子還未松氣，驟然覺得手腕一緊，潔白玉臂已被人別過身後。

　　何志武一手製著她的脈絡，一手扣著她的喉嚨，逼迫道:“解藥拿出來！”

　　生死威脅下，就是英雄也變狗熊，遑論一個女子?

　　她嘴上叫得厲害，真在生死抉擇上一點也不慢，利索地拿出一罐藥膏，道:“把它抹在上唇處就行。”

　　何志武單手壓著她手腕，騰出另一隻手接過藥膏，如此一來，身體不可避免地向前傾了傾。

　　女子瓊鼻微皺，道:“我已經給你解藥了，你還想怎樣?”

　　何志武說:“當然是要驗明真假。”

　　“驗歸驗，能不能先把劍拿開?”女子說:“老是頂著我後腰，很難受。”

　　“劍?”何志武低頭一看，佩劍懸掛側面，好像也沒碰到她。

　　驀地，他看到自己肚皮下三寸地方，臉上稍霽，伸手撥開自己兄弟，乾咳一聲，道:“少廢話，老實點。”

　　他粘了一點藥膏，抹在女胡桃人中處，而後對她道:“師姐，勞你看著她。”

　　他現在最浪費不起的就是時間，隻這短短十數呼吸，鍾老與柳承天的戰鬥已接近尾聲。

　　因而看到胡桃疲軟的狀態好轉不少後，也給自己抹上膏藥，提劍便衝了上去。

　　柳承天畢竟是後天九重境界，堪堪貫通任督二脈的高手，他反手奪來鍾老柴刀，刀氣交錯下，斬得鍾老只有防守的份。

　　若不是有氣血撐著，或許他連一招都接不住，這時他燃燒生命，也不過拖延一會兒。