泰陽廟中原來有一尊神，因年久神跡不顯，逐漸沒了香火，破敗下來。

　　有神必有廟，有屋須住人，許多人做人做糊塗了，便本末倒置起來，以為先有家後有人，先有廟才有神。

　　廟不供神只是建築，家裡無人便是廢土一堆，由人造出來的東西脫離了它的本源，也就失去一切意義。

　　神明也一樣，不過是疾苦大眾心中幻化出來一個拯救自己脫離苦海的光輝形象。

　　有時做神同做生意一樣，產品許久不靈驗，也就失卻市場，逐日落敗下去，泯滅於歷史中。

　　九州民眾的信奉攜帶赤裸裸的功利性，信觀音就想向祂求子，信羅漢便乞祂驅魔，信佛祖也望其死後能被接引入西方極樂世界。

　　從生到死，所有信奉都有目的，天下民眾億萬，每天祈求者多如繁星，若要一一應酬，神明起碼也得有億萬化身。

　　九天之上如果真的有神明，祂一定會說:去他媽的，老子當了神比做人還累，誰愛乾誰乾！

　　泰陽廟的冷清在注定之中，也許神明宕機了，也許神明疲倦了，當它不顯神跡，就像大人常拿鬼怪嚇唬孩童，孩童長大後始終沒見過鬼，他自然不再畏懼於虛無縹緲的東西。

　　幸好它雖落沒了，還有四面牆壁一席瓦棚，可供過往行人棲身，在屋裡躲雨避風總好過野外喝西北風。

　　冷雨如箭，飛梭入廟中，匯聚成水流，滴滴答答濺落地面。泰陽廟破破爛爛，門也半敞，窗自扇動，再被這般狂風驟雨吹拂，依稀有倒塌的跡象。

　　張飲潛在神台下找個地方清掃乾淨，望望外邊白茫茫天地，再看看廟裡面目全非的神像，低頭歎著氣。

　　武士阿大連跑帶衝，連連把門窗關上，將滂沱大雨阻擋在外面，廟裡一時清淨下來。

　　糜爛幔帳後、破敗神像下、漏雨瓦房頂，或明或暗中藏著一個個武士，他們從黃昏起趕到泰陽廟，便隱藏起來，一直等著趙家兄妹。

　　這下還沒等來人，卻先等來暴雨一場。張飲潛背手朝外走去，揚聲道:“都出來吧，不用埋伏，風大雨急，他們也許趕不來了。”

　　就聽得瓦礫響、幔帳動、神像轉，一個個武士或跳或躍，從屋頂角落、四處八方現身出來。

　　張飲潛又盯著神像看，昂著頭，臉上不見喜怒。阿大關好門窗，仍有風雨飄來，好在廟裡燒著柴火，不至於太冷。

　　他順著張飲潛目光看向神像，看不出什麽東西，不由問:“潛哥，這神像有什麽特別的?”

　　“我想，人怎會想到造神。”張飲潛說:“阿大，你信神嗎?”

　　武士阿大握住大刀，說:“我信手裡的刀，信口袋裡的錢，潛哥為什麽這麽問?”

　　“那你覺得，造神的人會信奉神明嗎?”

　　“我說不準。”阿大說:“神造來就是信奉的，為什麽不信?如果造神者自己都不信，又怎麽勸別人信?潛哥，你說是不是?”

　　“也許造神的人跟造錢的一樣，神對他們來說不過是控制底下人民的一種工具。”張飲潛神秘一笑，說:“剛才神明在我心裡說話，你猜祂對我說了什麽?”

　　阿大撓撓頭:“我猜不到。”

　　“神說，信奉祂的人都是一些蠢人笨人，鑒定一個人蠢笨與否其實很簡單，一看他是否人雲亦雲。”張飲潛道:“二看他是否常常有疑問。”

　　“神明為什麽要告訴我們這些?”阿大立時問道:“既然祂跟潛哥顯了聖，為什麽又不傳一兩門神劍神槍，

好讓我們家族發揚光大。”　　旁人哄笑道:“第一個蠢人已經出現了。”

　　阿大登時反應過來自己被調侃一遭，不過他不敢向張飲潛發怒，轉而把懊惱發向同伴。

　　幾個武士相互追逐，在破廟中上下翻飛如折燕，在傾盆大雨中，所有人都被困守在此間，百無聊賴。

　　他們索性抓來一隻壁虎，摸暗器比劃起來，阿大道:“睜開眼不算本事，誰若能蒙住眼，用暗器打中壁虎，我願請他上紅袖樓快活三天三夜。”

　　頭一個武士用布條蒙住雙眼，掏出一枚指尖刀，阿大放出壁虎爬牆遊去，“悉悉”聲起，武士甩腕揚出飛刀。

　　飛刀勁道十足，惡狠狠釘在阿大腳下，嚇出他一身冷汗。武士問:“中了嗎?”

　　阿大道:“中了，老子差點中刀了！”

　　第二個武士依舊蒙眼，他借前車之鑒，待阿大放出壁虎，側耳傾聽一番，後迅速摸出一把飛蝗石，徒手以三才聚星的手法打出去。

　　三枚石子劈啪落在牆面，壁虎仍安然無恙，阿大哈哈大笑:“看我的，老子一刀就能把它的頭剁下來！”

　　他大踏步上前，另有武士放出壁虎，阿大猛地一個飛撲，將壁虎按住，而後抽出小刀，一刀就把它頭切下來。

　　“阿大，你怎麽能耍賴?！”同伴怒而指責。

　　阿大扯下布條，洋洋得意:“大家都是蒙著眼，怎能說是耍賴?”

　　“照你這麽說，你也是兩條腿的，又不見你去做女人。”

　　阿大攤手表示:“我也想的，可惜爹媽不允許，不然你說做女人多好，躺著就能來錢，什麽也不會都有人要。依我看，做女人最劃算，起碼不用太累。”

　　張飲潛就著火叢取暖，靜靜看著他們嬉鬧，宥然耳朵動了動，凝聲道:“都靜一靜！”

　　阿大等人聞言立時安靜下來，張飲潛這次聽得愈清晰，外間天地雨打浮萍滴答聲裡確實多了另一種聲音。

　　那是一種蘊含規律，如擊鼓傳聲，敲鍾報時的律響，比雨聲稍大，比雷聲又小很多，若不注意去聽，很難聽得到。

　　幸虧他耳朵比常人靈敏一些，注意力也比別人凝聚一些，是以聽到了雨夜中馬蹄震地聲。

　　聽聲音，雨很急，馬卻不快，一般的大雨裡都要驅快馬避雨，來人卻慢悠悠行進，似乎不為大雨所憂愁。

　　張飲潛道:“有人，快躲起來！”

　　十三名武士即刻躍上屋頂、跳入神像、藏在幔帳後，隻一個眨眼，各自就位埋伏好。

　　他推開門，門外就是飛雨連綿，連綿飛雨中悠悠踱來一匹青馬，看到這匹馬，張飲潛終於知道來客為什麽不急著拍馬趕路。

　　雨勢雖急，青馬鬃毛卻乾燥如常，無有一絲濕潤，這匹馬腿短身長，膘厚頭輕，市價至多賣二兩，是不折不扣的劣馬。

　　劣馬用來運貨馱物還行，如若騎乘，實屬下等。九州男兒馳騁江湖，坐駕起碼也是駿馬良駒，像這樣的馬根本不配搭乘。

　　再向上看去，馬背坐著男女二人，男的英武，女的美豔，年紀都不是很大，甚至可以用少男少女形容。

　　風雨打來，似有一道無形屏障罩住二人，雨滴不進，風吹不動。他們看起來從從容容，不似急著躲雨，反而像在趕集，大雨縱如洪水濤濤亦不為所動。

　　張飲潛瞧得驚駭，暗道:十三叔曾說趙定坤與趙雪橙是親兄妹，一個俊朗一個豔麗，他們又在這個時間出現在此，必是趙家兄妹無疑。

　　趙定坤不愧有小昆吾之名，真氣之雄渾居然能辟開風雨，他自付縱然也能做到如此，但未必有對方輕松。

　　眼下對方顯露這一手，不知是耀武揚威還是無意賣弄，張飲潛心裡已將他當成此生大敵。當下心念轉動，思索著如何將二人拿下，又如何逼問出族長交代的東西。

　　思索間，二人已騎馬至廟前，看看泰陽廟模糊難辨的牌子，再看看門口張飲潛，他身後燃著火堆，可見他早到許久。

　　何志武開口道:“風大雨急，無處躲雨，不知道廟裡還有沒有地方歇腳?我們停留片刻就走。”

　　張飲潛哈哈一笑:“野廟無主，在下也是借神廟棲身，空地多得很，朋友請自便。”

　　“有勞。”何志武微微頷首，把馬縛在屋簷下擋雨，由著張飲潛虛請的手勢直入廟中。

　　廟裡地方雖大，可供落腳的地方卻不多，屋頂多有漏雨處， 把地面打濕，僅留中央神像下方圓三尺立錐之地。

　　神案木桌早不知什麽時候被人搬走了，幸得這裡常有行腳商販停留，時時有人拾些柴火堆放，還有柴可燒。

　　張飲潛往火堆裡添了一把乾柴，招呼何志武二人一同取暖。

　　他搓了搓手，似乎搓走三個陌生人之間的冷場，閑聊道:“二位賢才不像本地人，隻不知是哪家才俊?”

　　何志武囫圇道:“我們是外來人士，素愛遊玩四方，入普善城還是第一遭。”

　　張飲潛道:“在下也喜歡遊山玩水，算起來還是同道中人，鄙人姓張，家裡排行老九，朋友喚我阿九便是。”

　　本著禮尚往來的規矩，何志武拱手道:“原來是張九哥，我就簡單了，我姓……”

　　他話未講完，被張飲潛打斷道:“等等，在下不才，粗通一門佔卜術，又愛人前賣弄，朋友先不要說，讓我猜一猜。”

　　他說著，握住何志武雙手，但見其虎口處老繭層層，手腕上有淡淡壓痕，再看背上，背著一柄長劍，心裡越發肯定。

　　她便笑了笑，說:“趙錢孫李有先後，張冠李戴共一家，我觀朋友天庭開闊，地閣方圓，面上隱現紫氣，紫乃貴，朋友是個貴人，應當姓趙。”

　　“哦?”何志武皮笑肉不笑:“還有呢?”

　　“還有朋友背負寶劍，虎口老繭深深，顯然精通劍術，年紀又不甚大，倒令我想起一個人。”張飲潛道:“一個用劍的年輕少俠，普法城三少爺，趙定坤。”

　　何志武聲調頓冷:“閣下恐怕認錯人了。”