開皇十九(599)年，農歷十二月乙未日，東突厥“都藍可汗”，被其部下所殺死。而西突厥可汗“達頭”，趁此機會，抓住弱點，進軍“東突厥”，把偌大的“漠北”草原，變成一時的整個“突厥”共主——

　　西突厥可汗，名阿史那玷厥，號達頭可汗。達頭為室點密之子，(576)年繼位西突厥可汗，初時期，臣服於“東突厥”。在“東突厥”佗缽可汗去世後，國中內亂。(583)年，達頭可汗和“東突厥”沙缽略可汗合兵，進犯隋朝，中途又擅自退兵，致使沙缽略可汗被隋軍所敗。

　　達頭可汗又趁此機會，聯合東突厥西部的阿波可汗等。反對沙缽略可汗，不再奉“東突厥”號令，是為東西突厥正式分裂之始。後來，達頭可汗又與東突厥，“都藍可汗”聯盟，反對與隋朝結盟的染乾可汗。開皇十九(599)年，與“都藍可汗”聯軍，擊潰染乾。但旋即為隋朝援兵所敗，導致“都藍可汗”被隋軍擊殺，使“都藍可汗”大敗而歸，於同年農歷十二月乙未日，被其部下所殺。

　　所以，面對當前“勁敵”達頭可汗。隋文帝和眾臣們是日夜商議，同時還是多次派出使臣，“遊說”和“離間”手段。又封突利可汗染乾，為“啟民可汗”，阻擋“達頭”大軍。而此時的“達頭可汗”，遂自稱為“步迦可汗”——

　　因此，這時的“東突厥”，原“都藍可汗”的舊部，及各個部落，簡直是內亂不堪。當然，這些部落在“達頭可汗”的帶領下，他們似乎不是那麽願意。

　　也正因為是在這個節骨眼上，重九他們更是要努力去爭取。不過，這種“遊說”和“離間”的手段，的確還是很有效果。在各個牧區，可說隨時隨地，都可以看見重九他們的身影。為了不再有戰爭，為了“和睦相處”，重九他們真的是歷盡了辛苦。當然，那剛統一了“東突厥”的“達頭可汗”，在這段時間裡也是最忙的時候。因為，他們必須得收買人心，或者是強製執行，控制內亂。所以，在這片草原上，常常可見“達頭可汗”的部下，在各個牧區巡邏和監管。

　　不幸的是，這天重九與趙容兒二人，從一處牧場回來，正好遇見“達頭可汗”部下的一大隊人馬。在與對方的詢問中，由於語言失誤，那“達頭可汗”的部下將士，就把重九夫婦抓了起來，帶回“牙帳”問罪——

　　而“藥王”萬明理，和“醉鬼”張三，也是如此，雙雙被帶回“突厥牙庭”，嚴加拷問。重九四人，又合在一處，經受著種種拷打和詢問。在這種情況下，重九他們必須得堅持下去。這裡原因有三，一是趙容兒已經有了身孕，行動不便。其二，當時“達頭可汗”的部下，人馬甚多，重九怕傷了趙容兒。其三，想要硬拚是不行的，重九必須要保護好容兒姐。所以，不管再大的困難，重九都得替容兒姐著想。

　　“達頭可汗”的“酷刑”，簡直暴虐到極點，完全使人毛骨悚然，膽戰心驚。重九四人，除了趙容兒有身孕沒被重罰，其余三人，都是經過了九死一生。血肉之軀，怎能與“烙鐵”，器具相抗衡。

　　連續三天下來，重九和“醉鬼”張三，一次次被冷水潑醒，完全被折磨得不像人樣。可惜那“藥王”萬明理，就在第三天的拷問中，躺在一種叫“老虎凳”的板凳上，再也沒有爬起來了。

　　殘酷的暴虐，嚴刑的逼供，使體驗者在瀕臨死亡的酷刑面前，產生絕望與崩潰，同時也展現出了人類邪惡的一面。在這種情況下，重九他們不得不想法自我解救，脫離痛苦——

　　在第四天的午夜裡，皓月高照，秋風習習，蛩蟲聲聲。重九三人，分別被捆綁在木樁上，好在午夜裡的秋風，把重九吹醒。當重九醒來後，感覺自己已經是精疲力盡，仿佛是一個即將要死去的人了。但是，重九又馬上想到旁邊的妻子，容兒姐和“醉鬼”張三。不！我們不能就這樣死在這裡。絕望中的重九，一次次地告誡自己。現在，只能靠自己了，為了活下去，他不得不想盡一切辦法——

　　饑餓難忍，加上全身的疼痛，重九在絕望中暗自運用真氣，把繩子震斷，救下趙容兒和“醉鬼”張三。

　　逃離後的重九三人，在一處營地外各牽了一匹快馬，消失在茫茫的“漠北”草原上——