一、

　　八月盛夏，暑氣逼人。湖畔青草，深沒馬蹄。

　　洛城鎮垂柳交映的大路上，馬聲嘶鳴不斷，來往絡繹不絕。寂躁的空氣也被飛舞的馬鞭抽動起來。

　　江湖三教九流，武林各色人等，在湖畔的宅院門前偏身下馬，立刻有宅院的仆人將馬牽到後院，悉心喂養。

　　眉開眼笑的幾位管家在門前頻頻抱拳拱手，將來客接入庭院正廳，安置妥當，舉起衣袖揩一揩額頭，便匆匆返回門口，循環往複，從天剛亮一直忙到了午後。

　　這府邸宅院頂大，布局周正，四周院牆極高且厚，威嚴大氣，使人敬畏而不敢輕犯。

　　門前場地開闊，府邸黑匾上正書“濟雲山莊”四個金字，筆意悠揚。近日裡，府邸廣樹旗幟，遍貼福壽紅字，仆人們面帶喜色，出入繁忙。

　　今日是濟雲山莊莊主戚則廉六十整壽，府上幾個月前就發出了福壽帖，廣邀一眾豪傑。正日子一到，果然應者雲集，堪稱近年來武林的一次盛會。

　　在一眾徒弟的簇擁下，戚則廉闊步邁出，抱拳頷首向在場的英雄們致意，待會場安靜下來，戚莊主再次拱手道:“今日是老夫六十賤誕，各路英雄不辭辛苦屈身前來，令濟雲山莊蓬蓽生輝，老夫誠惶誠恐、感激不盡，有照顧不周之處，乞請海涵見諒”。戚則廉聲若洪鍾，氣息平穩，談吐清雅不俗。

　　賓客中，千鶴門掌門褚鶴千應道:“戚老前輩切莫過謙，老前輩正派公道、行俠仗義、扶危濟困、武藝不凡，是當今武林的翹楚。濟雲山莊威名赫赫，誰不敬仰?今日我等有幸親臨盛會為莊主祝壽，甚是快意！祝老前輩老當益壯，聲名日隆”。

　　在場英雄紛紛附和，戚莊主微笑擺手，身後的徒弟們喜上眉梢，洋洋得意。

　　戚則廉言道:“承蒙各位英雄錯愛，老夫自接掌這濟雲山莊以來，四十年未曾有些許怠慢，雖武藝不經、見事不明，但想必整個武林都承認我濟雲山莊是個光明正大之所在，始終恪守仁義二字，老夫雖垂垂老矣，仍希冀繼續與武林同道一起，匡扶正義，造福武林。”

　　話剛出口，只見大堂內紅光一閃，一物飛竄而入直扎堂內立柱，勢快而猛，入柱極深，柱已開裂寸許。大家這才看清楚，剛剛射入的是一把匕首，僅剩紅色的匕首柄可見。

　　正在賓主驚詫之余，戚莊主大徒弟施丹剛一個健步閃至門口，施展輕功循跡追去。禦刀派掌門綽號“刀斬八方”劉八方拎起貼身寶刀，緊隨其後追出。

　　兩人衝出後，堂上眾人隨即憤憤不平，咒罵之聲鵲起。不一會兒，施丹剛、劉八方折身返回，施丹剛跪稟戚則廉道:“師父，來人輕功極好，我追出時，已不見蹤影，我等徒弟護衛不力，出此意外，還請師父責罰。”

　　劉八方罵道:“哪個王八蛋暗地裡搗鬼，真是縮頭烏龜，若不是跑得快，讓你吃我劉某人一刀”。

　　戚莊主二徒弟薛書儀走到立柱前，攥住匕首柄，內運氣息，使出全力才將匕首緩緩拔出，這匕首形狀獨特，色彩出挑，黑身赤尾，甚是少見，刀刃格外鋒利，寒光凜凜，輕薄如紙。

　　薛書儀定睛一看，不由得氣血上湧，眼冒火光，眾人本已詫異，看他臉上顏色，料想到必有蹊蹺，都一言不發，隻拿雙眼盯著薛書儀將匕首恭恭敬敬，卻略顯遲疑地跪呈到師父戚則廉眼前。

　　戚則廉接過一看，只見匕首紅柄兩面各刻黑色四字，一面書“藏地神器”，另一面書“骨枯塚滅”。