二

　　在場各位都期待著戚莊主的反應。

　　戚則廉雖更吃一驚，心亂如麻，但面色平靜，不動聲色，將匕首收於袖內，隨後便重露喜色道:“各位英雄，剛怕是誤會一場，讓各位受驚了。諸位遠道而來，寒舍略備薄酒一杯聊表敬意，還望各位英雄盡興”。

　　在場各位情知是客，其中緣由，主人若不言明，也不好強問，隻好權且休提，勉強推杯換盞，心下狐疑不決。

　　菜過五味，天色漸晚，各路英雄紛紛撤席告辭。戚莊主攜徒弟們恭送至府邸大門口，抱拳相送。

　　臨別之際，星嶽派掌門隋鎮聲、千鶴門掌門褚鶴千，伏牛山了業真人等言到:“戚莊主，今日之事，我等終覺蹊蹺，但戚莊主既說是誤會，我等也不便深究。如戚莊主果真遇有麻煩，亦或是有不知地厚天高之輩前來挑釁，我等亦絕不會袖手旁觀，只要傳個信來，隨時聽幫主差遣。”

　　戚則廉拱手稱謝道:“諸公恩義，老夫銘記肺腑，他日定親自上門拜會。今日之事，應是誤會，倘日後老夫真有難處，再叨擾各位不遲。天黑路遠，好生珍重”。

　　望著賓客們消失在夜色裡，戚則廉臉上的笑意斂去，面沉似水，一撣衣袖，轉回門內，徒弟們跟隨其後，大門緊掩。

　　夜已三更，戚則廉坐在廳中的太師椅上，端詳著這把奇特的匕首，徒弟們靜侍左右。

　　戚則廉在心中盤算道:“到底是什麽人在作怪，和我們濟雲山莊又有何深仇大恨，竟然偏偏選在今天這個日子來搗亂，狂妄出此極不祥之語呢?是警告還是威脅?”

　　看著父親反覆端詳著匕首，若有所思，戚則廉的兒子戚方向前勸到:“爹，今天是您壽辰，勞碌了一天，早點歇息吧。料想今日堂上的勾當定是哪個不知深淺的跳梁小醜來此放肆，敗壞父親的雅興，望父親不必以此為慮，千萬保重身體。”

　　施丹剛也言道:“三師弟所言極是，全怪徒兒學藝不精，放這賊跑了，不能捉來交由師父處置。師父要處罰就處罰我吧，請千萬莫為此勞神。”

　　戚則廉不語，心裡卻不以為意。

　　濟雲山莊在江湖上畢竟是有些名號的，祖傳的穿雲劍法也足以嚇破鼠輩的膽子，哪有人敢到這來故弄玄虛、語出詛咒?何況大徒弟跟隨我已三十年，輕功身法過於常人，追出卻連對方蹤影都不見，又豈能是不入流的泛泛之輩?再看這把匕首，顯是耗費心血精心打造之物，且滿是邪魅，要將這事置之不理談何容易?

　　但這些想法戚則廉並沒有講出來，徒弟們尚還年輕浮躁，把這些講給他們聽，弄的全府人心惶惶，只是添亂。

　　“罷了”，戚則廉終於長歎一口氣，“今日之事你們不要再提，最近也不許出去胡亂走動，以免惹是生非，好好地待在山莊中。今晚傳令家丁護院提高警惕，你們也要存些戒備才好。近日鎮上、府中如有異常，隨時報我，不得隱匿。丹剛、書儀，明早你們帶著師弟們正常練功，時刻給師弟們做個榜樣。散了吧。”戚則廉擺了擺手。

　　施丹剛、薛書儀帶著眾師弟領命而出。戚方還想留下再勸解父親幾句，看到戚則廉疲憊、老邁的面龐，隻好默然，隨師兄弟一同退出。

　　轉眼過了二日，府上未聽聞有任何風吹草動，戚則廉雖仍疑慮，畢竟寬慰了許多。

　　第三日晚飯畢，施丹剛、薛書儀照例向師父匯報今日眾師弟的練功情況，匯報後，垂手恭敬立在一旁，

聽師父訓誡。戚則廉今日聽後是比較滿意的，自已一向對徒弟們較為嚴厲，對他們的品行操守格外要求的高。幸而徒弟們根基悟性都不錯，長進極大，大徒弟施丹剛、二徒弟薛書儀、兒子戚方均已掌握了穿雲劍法的全部心法和招式，功力也日漸精進，其他徒弟雖暫不成器，偶爾出門辦事也有一技傍身，自己很感欣慰。　　戚則廉道:“丹剛、書儀，你二人持成穩重，一直侍奉在我身邊，未有差錯，近年來練功勤奮，進步不少。當下一定要戒驕戒躁，切莫張狂，今後如能成器，也不枉為師我對你們的苦心栽培。”

　　施丹剛、薛書儀唯唯稱是。

　　戚則廉問道:“近來洛城鎮上可有什麽動靜嗎?”

　　聞聽此言，薛書儀拿眼看了看施丹剛，舉止頗為猶豫。施丹剛也眉頭一皺，似乎有事要稟。戚則廉心中立刻產生一種不好的預感。

　　“嗯?莫不是出了什麽事情?快如實告我”。戚則廉威嚴地催促道。

　　“啟稟師父，今日午後，鎮上出現了好多怪人……”施丹剛說道。

　　“怪在哪裡?有多少人?休要吞吞吐吐！”戚則廉目光如炬，心情卻格外沉重，三日前出現的匕首從未在他腦海裡消失過，如今似乎這匕首越發地泛起邪魅的寒光來。

　　“師父”，薛書儀接著說道:“總共有上百之多，這些人高矮不一，渾身上下遍著紅衣，腳穿黑靴，如今酷暑仍用黑巾包頭，在街面行走甚是惹眼。他們手中有的持黑紅長棍，有的拿黑紅短棍各一根……”

　　戚則廉一驚，“洪農教”?話一出口，戚則廉已覺後悔，在兩位後輩面前如此失態實在不該，但薛書儀的話確實讓他吃驚不小。

　　施丹剛接道:“師父，我等也這樣猜測。雖然我等見識淺薄，幸而在師父門下已有些時日，經常聽師父說起江湖上的一些門派。曾聽師父教導過，洪農教是中原邊陲的魔教，崇尚黑紅雙色，門人皆習棍法，行事詭秘狠辣，很少和中原武林打交道，中原各門各派都敬而遠之。其雖是魔教，卻教規嚴明，教派內令行禁止。我今天差幾位小師弟出去打探，聽聞他們並不為害鎮上，也不與外人交流。如此看來，應該是洪農教無疑了”。

　　薛書儀繼續說道:“徒弟們今日裡也商量過，雖說是正邪不兩立，洪農教是魔教，我濟雲山莊始終行的是除魔衛道、行俠仗義之舉，但我與他素來確無瓜葛，井水不犯河水，所以在您壽辰上搗亂的也不一定是他們，許是過路也未可知。”

　　“不”，戚則廉如有所思地搖了搖頭，“洪農教就是衝我們濟雲山莊來的。”