秦飛邁步上前，躬身施禮。“兩位前輩都是武林名宿，動手前可否聽晚輩一言?”虎癡甘道人“哼”了一聲一拂袍袖，站過一旁。楊不二收招道:“秦少俠，有話請講。”

　　楊不二方才硬接甘道人一掌，肋下隱隱發麻，心道這甘道人伏虎掌果真名不虛傳。江湖傳言甘道人單掌擊石如粉，雙掌能分獅虎之爭。剛才情急之下擔心鄭鏢頭吃虧，才飛身而出，能否接下之後兩掌也自心中沒底，暗想切莫一著不慎，一世威名付之東流。當下暗暗調息氣血。

　　秦飛不慌不忙道:“列位前輩、各位英雄，所謂爭執實為此三人緣故”，說著用手一指地上三個黑衣人，“方才這三人遭人暗算，我與聞家妹子就在當場。各位且看此三人是否有何不妥?”聞月珊一旁點頭稱是。

　　聽秦飛這麽一說，虎癡甘道人、玄鶴蔣無常也自覺得有異。裴萬忠、楊不二、鄭鏢頭、杜氏昆仲等也都“哦”了一聲。命人照亮火把，仔細查看地上三人。

　　半晌卻未能看出蹊蹺。裴萬忠道“鶴兄、虎兄，貴門下身無傷痕，經脈未損，也無中毒形狀。不知二位可看出其它不妥?

　　玄鶴蔣無常繞著三人走了幾圈，並未答話。虎癡道:“未曾。”

　　眾人都看向秦飛。秦飛伸手從懷裡取出小心包好的銀針，遞與虎癡。

　　“前輩請看，這是當時晚輩從三人額上起下的物事，不知前輩可曾見過?”

　　虎癡拿在手中，細細端詳，見是三根銀針。銀針細如牛毛長約寸余，通身鋥亮。確未看不出有何不妥，眾人看了也是不解。

　　“晚輩適才已經查驗，此三人是被銀針貫腦身亡。周遭未見旁人蹤跡。晚輩正要請問各位前輩，江湖之中何人竟能拈針傷人，力貫千鈞，殺人於無形?”

　　眾皆搖頭，竟是無人知曉銀針來歷。小小銀針輕如鴻毛，似乎入手即化。竟能以之斃敵於無形，實是聞所未聞。

　　虎癡猶疑間，卻見玄鶴低頭思索良久，似在思索一件極大的難事。繼而緩緩抬起頭來，看著虎癡。虎癡目光與玄鶴一碰，玄鶴點了點頭。虎癡神情大變，問道:“師兄，難道竟與那事有乾系?”玄鶴依舊神色木然，再次緩緩點頭。

　　一霎間虎癡甘道人似遭雷擊，隻覺得此事過於匪夷所思。思索片刻，回身抱拳對楊不二道:“楊掌門，此事別有內情。你我尚有兩掌之約，你看是今日了結還是日後江湖相見，再行了斷?”

　　楊不二也看出玄鶴蔣無常與虎癡甘道人神情有異，卻又不便相問。虎癡甘道人既如此說，樂得就坡下驢，這甘道人伏虎掌確是雄渾難擋。遂一拱手道:“道爺伏虎掌威震武林，楊某自愧不如。日後若能與道爺江湖相逢，自當討教一二。”

　　虎癡甘道人“哈哈”大笑，“楊兄切勿過謙。吾輩武人，尋一對手實為平生快事。既如此，我等先行一步，告辭。”

　　提前地上二人，似提兩隻紙鷂，衝玄鶴蔣無常一點頭，飛身躍上樹梢。蔣無常提起另一人，縱身躍起，轉眼間二人消失不見。

　　此時眾人將秦飛、聞月珊二小圍將起來，紛紛問詢方才之事。

　　裴萬忠眼見天黑，遂道:“各位，目下天色已晚，就請移步鏢局，再細細分說不遲。”眾人應諾，一行人回到鏢局。

　　余老劍客和枯燈大師在鏢局正等的焦急，見到眾人安然回來，不禁大喜。裴萬忠安排眾人簡單洗漱，又命鏢局弟子傳上膳食，眾人胡亂用罷，圍坐廳堂敘話。

秦飛便將後晌發生之事又重新述說一遍。　　說到大頭鬼婁俊達，楊不二道:“江湖之中確有此人，素來倒無惡行。唯武功不高但卻精於江湖門道，江湖出名的耳報神。”聞月珊聽言，忍不住笑出聲來。

　　余老劍客和枯燈大師仔細聽罷秦飛詳盡述說，心中暗自稱奇。當說到三個蒙面人被寸許銀針貫腦而亡，更是心中疑惑。當說到玄鶴蔣無常、虎癡甘道人現身，余老劍客說道:“此二人向來亦正亦邪。二十年前曾在大名府外有過一面之緣，此後傳言二人投了西夏李元明，執掌西夏禁衛虎賁軍，此後中原武林便再未見二人蹤跡。”眾人這才了然，想來那三個蒙面漢子應是西夏虎賁武士。

　　“老劍客不矜不伐、高人雅量，實是令人欽佩。”枯燈大師讚道:“當年玄鶴虎癡二人恃武凌弱、唯我獨行。雖非奸惡之輩，卻也是狂悖至極。常行人所不為之事，以此為樂。若不是老劍客在大名府外一劍敗雙形，其後還不知道會惹出怎樣事端。”

　　眾人這才知曉，原來還有此段前情往事，親眼得見虎癡甘道人掌力雄渾剛猛，玄鶴蔣無常如嶽臨淵高不可測，卻也敗在“一劍飛芒”余老劍客手下，想是雙形大敗之後才遠遁漠北投了西夏李元明。眾人不由得對老劍客愈加敬佩。

　　余老劍客擺了擺手:“陳年舊事，不提也罷。隻如今這涿州城，多了這些不世出的武林豪強，恐怕不單是青木令一事這樣簡單了。”

　　楊不二道:“不知那青木令主人和西夏李元明有無乾系，便是那銀針更是詭異。玄鶴虎癡見得銀針便即色變，急匆匆的去了。”

　　余老劍客沉吟半晌，緩緩說道:“大師，可還記得二十年前大遼護國國師火德真君?”

　　“阿彌陀佛，善哉善哉。”枯燈大師口誦佛號:“一代魔君，可惜了了。老劍客可是覺得二十年前，遼國國主耶律於淳和護國國師火德真君雙雙斃命，均為銀針貫腦而亡傳言是真?”

　　余老劍客點了點頭。在坐多是成名日久，慣走江湖的高人俠士，大多在二十年前聽聞過這個傳言。只有秦飛、聞月珊等一眾小輩不明所以。

　　“二十年前，遼國護國國師火德真君挾太阿工布劍，橫掃大江南北、漠北塞外，縱橫天下、無有敵手。單人隻劍旬月間連敗中原十大門派數十高手名宿。又在遼國東征定安國一戰，孤身夜闖帥帳，手刃定安國國主烏玄空;西征西夏國一役，掌斃西夏兵馬大元帥拓跋恭;在我朝元祐年宋遼一戰中，陣前連斬十二宋將，宋軍一夕潰敗三百裡。至如今燕雲十六州也未能收復。”

　　說至此，枯燈大師不禁連連搖首:“其時遼國擁乾城之將，虎狼之兵，當真是傲視群雄，國勢煊赫而一時無兩。”

　　“然則，日中則昃，月盈則虧。遼聖宗十二年春，正秣馬厲兵，欲南下染指中原之際，卻生出天大禍事。一夕之間，遼主聖宗耶律於淳和國師火德真君雙雙斃命。其後欽宗耶律於哥繼位，遼國國勢漸衰，周遭西夏國、定安國、渤海國、女真阿骨打部等眾才得驚魂稍定。到如今各國間方能大體相安無事。”

　　“稍後數載，遼國內廷逐漸露出訊息，言到聖宗帝耶律於淳及國師火德真君，均被寸許銀針貫腦而亡。似此傳言一時甚囂塵上，卻也無從探尋究竟。是故為天下武林百年來最大謎團。”枯燈大師言罷，眾皆唏噓不已。

　　枯燈大師壽眉低垂，娓娓道來一段驚天往事。秦飛聽得血脈賁張，心馳神往。隻覺得唯如此方為真男兒本色，才是真正的大英雄，大豪傑。

　　“難怪虎癡甘老道看到銀針就落荒而逃。似如此，果真銀針主人就在附近，豈不是人人難逃活命。”“霹靂火”聞鵬海一拍腦袋，似是恍然大悟。

　　余老劍客見狀不禁莞爾:“卻也不見得。火德真君殞命緣由只是江湖流傳，卻是無人能探究竟。然則那三人卻不過是江湖上籍籍無名之輩，果真是銀針主人要取他等性命，卻也不必如此大費周章。”

　　“正是如此，火德真君之後，江湖再未聽聞銀針取人性命之事。可見果真有銀針主人，也不是濫殺之人，更不會對尋常武人下此殺手。”枯燈大師言道。

　　“現下諸般頭緒繁雜，卻又思之費解。”“賽金剛”杜連英說道:“泰山會盟約期將至，這卻是最緊要之事。去也不去，還望列位早拿主意。”

　　“泰山會盟自是要去。青木令主人不要我等與會，我們卻偏偏要去。”“霹靂火”聞鵬海道:“這樣自是不怕他不現身。否則何時才能為馬賢侄報仇?大師，我說的對麽?”。

　　“老衲也有此意，隻不知老劍客及諸位意下如何?”

　　“余某自當願往。只是還請大師、裴賢弟從中調處，我等既是要去，當做妥善安置為好。”

　　余老劍客看著裴萬忠和鄭鏢頭:“賢弟，鄭老弟，目下涿州雖是安穩，但看情形也將是用兵之地。你二人鏢局卻不知有何打算?”

　　裴萬忠道:“老哥哥， 現下鏢局其實早已歇業。年前邊關即常有用兵，行不得鏢。鏢局生意現下已轉到江南建業分號。鄭老弟也是與我一般，隻待入秋，便往江南經營建康分號。”鄭鏢頭點頭稱是。

　　“賽金剛”杜連英道:“既是定了泰山與會，倒不如索性召集故舊好友一起前往。青木令主人恁的神通廣大，也要令其現形伏誅才好。”

　　余老劍客，枯燈大師頷首深以為然。眾人也覺此議甚是。

　　當下眾人商定八月十五之後，即從福盛鏢局動身趕赴泰山。另有裴萬忠安排人手傳遞訊息，邀約定州、涿州、大名府左近一般英雄同輩，共同趕赴泰山。

　　說話間已是起更，眾人議事已畢，各自回房歇息。

　　秦飛隨師父回到裡間跨院。這是一座單獨小院，是裴萬忠特意安排的清淨所在。北面是正房，東西廂房，院中天井旁還搭起一座葡萄架，想是白天納涼所在。秦飛服侍師父洗漱完畢，一俟老劍客入定，才輕輕退出，掩上房門。

　　回到東廂房，正要歇息，看見油燈下有一張皺巴巴的黃裱紙，紙上畫了一個碩大的腦袋，細細脖子，兩條小細腿，一看就是大頭鬼婁俊達。小人旁邊是幾棵樹。秦飛暗道:“難道是大頭鬼約我去往松林?”白日間，匆忙未及細問，尚有未明之事正要問那大頭鬼。稍一思忖，便略略收拾一下，熄滅燈火，從後窗悄悄越窗而出。

　　來在鏢局院外，天空繁星點點，略辨方向，便展開身法，徑往城外松林而去。