池棠吃了一驚，點頭。

　陸先生是個極為淡薄的人，對大多數人和事都不太上心，怎麽突然問起她身邊的婢女?

　陸子衿道:“京城有人在打探你這個婢女。”

　池棠更是吃驚:“誰?”

　畫屏是她貼身伺候的，外出的機會不多，誰會打探她?

　“這我就不清楚了——”陸子衿搖頭道，“是個男人，人沒看到，我只是偶然聽見，覺得這名字挺熟悉的，今天看到你才想起來。”

　池棠莫名覺得不安:“那人打探了畫屏什麽?”

　陸子衿仍是搖頭:“沒留意聽。”

　……

　回到家中，池棠把畫屏單獨留下，問道:“你是不是還有個叔叔?”

　從陸先生那裡出來，池棠想了一路，只能想到是畫屏家裡找來了。

　畫屏最早是阿娘身邊的人，七歲到了唐家，後來跟來池家，到現在，已經足足十三個年頭了。

　既然是外面買的，來歷是肯定查過的。

　畫屏姓馮，景城郡人，父母雙亡，是被叔父賣掉的。

　雖然不知道當年為什麽賣掉她，但要是真的找來，也未必是壞事，就像夏輝，不管怎麽說，都是多了一個還不錯的哥哥。

　然而畫屏一聽她的話，就變了臉色:“是……當時還有嬸母和兩個堂兄……他們怎麽了?”

　最後反問時，聲音依稀發顫。

　池棠猶豫了一下，道:“京裡有人在打探你，我在想是不是——”

　話沒說完，畫屏便“噗通”一聲跪了下來:“姑娘，我……”不知怎麽，沒有說下去，只是臉色白得嚇人。

　池棠愣了愣，握住她的手，小聲問道:“你是不是和夏輝一樣不想回去?”

　畫屏猛然點頭，簌簌落淚。

　這實在令人不得不多想。

　當初夏輝再怎麽不願回家，聽到家裡人時，頂多只是沒反應，畫屏卻嚇成這樣。

　池棠忙握緊她的手，道:“沒事，不想回去就不回去，你的身契還在我這兒呢！誰也不能帶走你！”

　畫屏破涕為笑，抹了抹眼淚，道:“姑娘，我……”面色躊躇，仿佛想說又知怎麽說。

　池棠拉了她起來，道:“不用說了，你不想回去，肯定是他們對你不好，要是真敢找上門來，我就讓人把他們轟出去！”

　畫屏“噗嗤”一笑，連連點頭。

　池棠又安慰了她幾句，讓她下去休息了。

　畫屏走後，池棠歪在榻上有些出神。

　見夏輝進來，便喊住她，輕聲問道:“畫屏家裡的事，有跟你說過嗎?”

　夏輝搖頭:“她沒提，我也沒問過——”頓了頓，聲音一低，“當初既然被賣了，那個也算不得家了。”

　池棠一怔，道:“我聽她說，還有兩個堂哥，或許是堂哥長大了想找她呢?或許是外祖家尋來了呢?”

　夏輝驚訝道:“畫屏家裡尋來了?”

　池棠搖頭:“只是聽說有人在打探畫屏，還不知是誰——”忽又一歎，“若像你一樣，有個哥哥照應，也是很好的。”

　夏輝沉默片刻，道:“我哥……是很好，但大多數不是這樣的——”她垂眸想了一會兒，道，“大多數，可能是陶尚榮那樣，或者更糟……”

　……

　也許真的被夏輝說中了。

　第二天畫屏出現時，池棠還沒留意，是媚娘先喊破了:“你怎麽眼睛腫了?這是哭了一晚上吧?眼睛還黑了一圈！用這種粉蓋不住的，要再調點黃色——”被夏輝剜了一眼，閉嘴了。

　“你去歇著，今天我在屋裡伺候。”夏輝道。

　畫屏低聲道:“你昨晚值夜了，哪有精神伺候?”

　“你們都去歇著！”池棠聽不下去了，“我身邊又不是只有你們倆！”

　“就是就是！”媚娘趁機跳出來，“姑娘有我伺候，你們都走吧！”

　畫屏應了一聲，正要回房，又被池棠喊住。

　“我是讓你回去休息的，不是讓你又回去胡思亂想——”池棠皺著眉道，“我都說了沒事的，你要是不信我，我可就、可就——”威脅人的詞還真沒多少，池棠想了一會兒，才接著說，“我可就生氣了！”

　畫屏笑了起來，朝她行了一禮:“是，遵命！”

　待畫屏走了，媚娘悄悄問道:“她怎麽了?什麽有事沒事的?”

　池棠沒答，顧自走出院子，準備到外面散散步。

　走了一會兒，忽然問道:“媚娘，你原是哪裡人?”

　媚娘眨了眨眼:“我就是京城人啊！”

　“那你爹娘呢?”池棠問道。

　“都沒了！”媚娘滿不在乎地回答。

　池棠愣了愣，又問:“你還有親人嗎?”

　媚娘想了想，問道:“我師父算嗎?”

　池棠點頭:“要是你師父想接你回去，你會怎麽樣?”

　媚娘遽然變色:“為什麽要回去?他為什麽要害我！”

　池棠這才想起，媚娘原是內教坊的伶人。

　內教坊掌教習舞樂，其中樂工伶人都是樂戶，樂戶是賤籍。

　雖然媚娘來了池家也還是樂戶，但總是禦賜下來的，待遇比在內教坊時不知好上多少。

　“看來我家還挺好的……”池棠喃喃道。

　一個個來了都樂不思蜀。

　媚娘猛點頭，陶醉地說:“我只要想到可以天天看到阿郎，就覺得人生無憾了，阿郎比她們說得還要俊美……”

　池棠認真地看了一會兒遠處的風景壓壓驚。

　內教坊對女子來說既不是好出身，也不是好歸宿，媚娘不想回去很正常。

　即便如此，媚娘提起內教坊的反應也沒有畫屏提起她叔叔的反應大。

　難道畫屏的叔叔一家比內教坊更可怕?

　池棠一邊沿著池宅外圍繞圈散步， 一邊想著這件事的異常之處。

　突然，耳中聽見了一陣熟悉的嘀嘀咕咕聲。

　抬頭張望了一下，四周沒有樹木，隔了二十步才是林子，嘀咕聲就是從林子裡傳來的。

　能傳那麽遠，也是努了力了。

　“何叔叔！”池棠喊了一聲。

　嘀咕聲停了下來，一眨眼的功夫，何必就出現在了她眼前。

　上回池棠出事後，太子殿下便撥了一批東宮暗衛保護她。

　暗衛，那必須是暗的，所以池棠也不知道一共多少人，也不知道人在哪裡，長什麽樣。

　當然，除了何必。

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