宗門高層的權力之爭，向來波譎雲詭、不可捉摸。天水宗的這場長老月例會，原本只是討論秘境試煉的名額安排，誰知道竟然引來一連串的人事變動。

　　周小乙強勢回歸，古天海借機完成權力更迭。詹永定升任副宗主，周小乙擢拔為掛名長老，晉苟德被罷免長老之職。許多長老都暗暗在心裡，調整了宗內人際關系的處理策略。

　　“敬天、永定，你二人要忠於職守，擔當作為。尤其在教化全宗上下方面，不可畏難不進、念情不嚴。”古天海隨之訓誡。

　　“是。”羅、詹二人趕緊起身施禮回復。

　　“坐下說話吧。”古天海招了招手。

　　“宗門長老會，是決斷全宗要務的中樞。一舉一動涉及深遠，應當統攬全局、不偏不倚。各位長老地位超然，不得過多牽扯於宗外種種利益關系。”古天海開始敲打眾人。

　　“是。”眾位長老馬上表態。

　　“敬天，人事調整抓緊宣布，並知會各處勢力。晉苟德免職後，是去是留任其自便。永定，周小乙的小院就安排在‘水之汀’，其他一應待遇等同各位長老，你會後去落實。”古天海交代。

　　羅、詹二人應諾後，古天海對多出的入境名額作了安排。被三輪重磅炸彈連番轟炸，長老們都覺得這已經微不足道了。

　　“多出的入境名額，給周小乙1個。今後會武凡得30分以上者，多給1個名額，著為永例。”古天海直接明確。

　　“另外3個名額，由長老會投票決定。投票我就不參加了，你們要多考慮用以拓展宗門人脈。”他接著說道。

　　“泱泱大宗，長老會更要威肅端重。今後議事，不可再鬧哄哄的。”他再次發出告誡，才攜著已返回的孤獨平先行離開。

　　長老會怎麽開、定了哪些事，周小乙不知道也不擔心，他已經在天塹底忙活開了。

　　先下崖煉陣旗再撤舊陣，之後將天塹底到斷崖下，以九級遮蔽陣、囚困陣和幻陣完全圈圍起來。

　　現在陣法等級太高，他不敢再布絞殺陣。萬一宗裡有人誤入，那就會被絞得連渣都不剩了。

　　布好靈陣後取靈泉，把靈藥園澆灌得透透的。再把空谷魔蘭分莖栽下，一些暫時不用的靈草，也全部栽種到園中。

　　從6月21日到8月4日，他已經離宗長達44天。靈藥園臨近靈泉井無乾旱之虞，靈草的長勢更見旺盛。小木屋有靈陣籠罩，其內還是一塵不染。

　　今天是周二，內門弟子都在照常上課。周小乙忙完上了天塹，將南院530號小院灑掃乾淨，洗澡更衣後才十一點鍾。他悠悠然下山到演武場，放空大腦逛起圈圈來。

　　下課鈴響起時，他抓緊到食堂打飯坐下開吃。三分鍾不到，弟子們就如潮水般湧進。排隊的插隊的、聊天的拌嘴的、拖曳條桌木凳的，整個食堂立刻喧鬧得像菜市場。

　　“這些個餓殍。”周小乙心中笑罵了一句。

　　紛亂嘈雜的打飯場景，一個個似曾相識的身影，男生們肆無忌憚地呼朋引伴，女生們青春靚麗的臉龐，還有那一雙雙美麗的大長腿。熟悉而濃烈的生活氣息，瞬間溫暖了他的心。

　　“啊。”一聲長長的尖叫響了起來。

　　徐若玉端著木製飯盆，嘴巴張成大大的“O”形，站在前方十幾米外。她身後站著的，正是乙級劍道班的那些朋友們。

　　徐若玉穿過人叢，快速地衝了過來。她“哐當”一聲把木盆放到桌上，一把拉過已經起身的周小乙，

上上下下地打量著他，嘴裡不停地碎碎念。　　“臭師弟、臭小乙，回來了也不找我們，壞死了。”

　　“當大師很了不起啊，也沒見你多一隻胳膊多一條腿。”

　　“我們想你都快想瘋了，你還閉關，死沒良心的。”

　　“小乙大師，你真的好帥好酷。不行了，我一定要抱抱你。”

　　徐若玉話一說完，就一頭扎進周小乙的懷裡。她雙手把周小乙的腰緊緊圈住，整個臉龐都貼到周小乙的胸膛上。

　　周小乙還沒來得及說話，徐若玉旋即又松開雙手，拉著他坐了下來。這時少女們和鍾志南、關友諒都已經過來了，大家默默地盯著周小乙，依照以往的位序落座。

　　“你出關啦?”魏箭虹問道。

　　她心中有千言萬語，卻不知從何說起。簡單地問了這一句，她秋水般的眼瞳中，就有霧氣在升騰。隨即眼眶開始發紅，一粒粒晶瑩的淚珠，悄無聲息地滑落下來。

　　“我回來了。”周小乙回道。

　　他隔著條桌探去右手，溫柔地為魏箭虹擦拭眼淚。這一次外出，幾番在生死之間徘徊，他已經完全放開心胸。

　　魏箭虹心中羞澀，卻始終與周小乙目光相對。她努力平緩心緒、抑製淚水，雙手抓住周小乙的手，握得緊緊的貼在臉頰上。

　　“你這些天都在上峰嗎?”魏箭虹哽咽地再問。

　　“我的心一直在這裡。”周小乙立刻回話。

　　兩人就這樣對視著，忘記了身周的一切。眾少女靜靜地看著，鍾志南、關友諒也罕見地沒有插話。

　　過了好一陣後，魏箭虹終於意識到這是在食堂。她臉龐飛速漲紅起來，趕緊放開周小乙的手。

　　“小乙師弟，你終於出關了。”一個粗豪的聲音響起。

　　周小乙抬頭看去，是燕自豪在發問。站在他的身邊的，還有寧承慶和印大器。

　　“是燕師兄啊，你們一起坐。”周小乙招呼。

　　燕自豪三人落座後，上官青雲馬上過來了。還沒有互致問候，陳有容、蘇映雪和張賽芳就來到一旁。詹德容也急匆匆趕來，身後居然跟著慕容昭北。

　　匡明玉、歐陽慧、袁宗立、唐妙琳等，帶了一大群人過來。他們打招呼、找座位，人來人往的，場面一下子極為混亂。

　　隻過片刻，廖劍波、陳佔元等一大班人也來了，基本都是甲級七班的同學。越來越多的弟子，不停地向這裡聚集。認識的、不認識的，都圍著周小乙那一處，站成了裡三層、外三層。

　　許多原本埋頭吃飯的，被這邊的動靜吸引，紛紛放下碗筷圍了過來。周小乙就像旋渦中心，把食堂裡的弟子聚攏在一起。

　　周小乙見人越聚越多，吃飯是肯定沒法吃了。他長身而起，抱拳向四下團團見禮。

　　“各位師兄師姐，眾位甲級班同學，大家還是散開吃飯吧。我還是從前那個周小乙，沒有多一隻胳膊多一條腿，沒什麽好看的。”他笑著朗聲說道。

　　眾弟子見他說得俏皮，都“嘿嘿”輕笑了起來。只是大家都還圍著，沒有人說話，也沒人就此散去。

　　“那不一樣，你現在成了大師，好像比以前更帥了。”唐妙琳突然大聲說道。

　　她的話音一落，大家頓時哄堂大笑。九位少女也忍俊不禁，全都掩嘴淺笑起來。周小乙一時不好回答，也跟著大家一起笑。此時有響亮的聲音傳進食堂，是演武場的大音圭在播報消息。

　　“重要通知、重要通知，下面羅敬天宗主將作重要通報，請各位教習、各位同學注意收聽。”播音員鍾豔麗嬌柔的聲音傳來。

　　“各位教習、各位弟子，現在通報兩件重要事項。”音圭中響起羅敬天中氣十足的講話聲。

　　“第一，通報宗門重大人事變動。根據長老會決議，升任詹永定長老為副宗主，擢拔內門弟子周小乙為掛名長老，革去晉苟德的長老職務。”他接著說道。

　　“第二，通報功啟山秘境試煉的時間和人員安排。試煉為期三個月，8月15日起至11月15日結束。本宗掛名長老周小乙參加試煉，孤獨平等73位真傳弟子全員參加，內門弟子中暫定燕自豪、匡明玉參加。”他繼續宣布。

　　羅敬天通報結束，鍾豔麗馬上進行循環播報。兩項通報反覆播報了三次，大音圭中才沒有聲音傳來。

　　近千人的食堂內，靜悄悄的沒有半點聲息。那些圍著周小乙的弟子，全部嘴巴張得大大的站著。周小乙也是一臉懵逼，他完全被通報的內容驚呆了。

　　“不會吧，我是天水宗掛名長老了。到底有沒有搞錯啊，這也提拔得太快了吧。”他不敢置信。

　　“我去，長老會這麽狠！剛才那樣一鬧，他們直接就把晉苟德擼掉了?”他還是不敢相信。

　　“古天海這位太上長老很威啊，那孤獨師兄豈不是賺到了。還好剛才沒小氣，送了一顆延壽丹。”他心下大呼僥幸。

　　等他終於回過神來，映入眼簾的是一張張完全呆滯的臉。那些弟子目不轉睛地盯著自己，頓時讓他嚇了一大跳。

　　“嗯哼。”他輕咳一聲準備說話。

　　四周所有人都像受驚嚇似的，肩膀齊刷刷地一聳。

　　“那個、那個，大家都散了吧。”他實在不知道說什麽好。

　　“周長老，給我們開一堂符道講座吧！都是親親的師兄弟，您要幫幫我們啊。”站在外圍的歐陽天海，突然大聲請求。

　　“那不行，小乙師弟已經出關，肯定晉級七品丹王了。要開講座也要先講丹道，百道丹為首嘛！”煉丹狂人匡明玉立刻起身，一臉理所當然地大聲反駁。

　　“小乙師弟，器道、器道，這個一定不能少，你要好好指點指點我們。”印大器急急地叫道，他也跟著瞎起哄。

　　印大器的話沒說完，馬上有弟子叫了起來:“講陣道、講陣道”。這些陣道班弟子，在內門比武時就見識過他的陣道水平。

　　食堂內一片混亂，各種叫聲此起彼伏。連要求開劍道、刀道、靈植、訓獸講座的，也紛紛叫了起來。周小乙一時手足無措，呆若木雞地僵立在那裡。

　　“小乙師弟，你開個大師講壇吧。”上官青雲大聲建議。

　　“大師講壇、大師講壇、大師講壇。”眾多弟子齊聲大叫起來，就像肆虐的洪流終於找到宣泄口。