中午，到食堂吃飯的人比較多。我買了飯菜後，找了一張只有一個人坐的餐桌，坐了下來，微笑著跟先坐在餐桌上吃飯的人點頭示意了一下，就吃飯了。我吃飯的速度很慢，我喜歡慢嚼細咽，每一口飯菜都要嚼碎了才能咽得下去。為此，我不敢報名參軍。但是，吃飯慢也有慢的好處，能幫助胃消化。人們都說吃乾飯不能泡開水，我不泡開水就咽不下飯，我的胃卻很好，從來沒有生過病。

　　我因吃飯慢，每吃一口飯菜，就抬起頭來，一邊不停地嚼著，一邊看周邊人吃飯的情況。我發現坐在對面吃飯的那個先來的人瞅著我，我又跟他笑了笑。他一直瞅著我，我覺得有點奇怪，便問他:“師傅，你為什麽老是瞅著我?”

　　見我問話，他並沒有轉移視線，而是伸出右手摸到一旁的酒瓶，舉起來喝了一口後，才以問為答:“你今年多大歲數了?”

　　我一邊嚼著飯，一邊回答:“二十一歲，屬雞的。”我隨即又問他:“師傅，你多大歲數了?”

　　他又喝了一口灑，也不吃菜，仍瞅著我說:“我五十歲了，五八年進礦的”。

　　我見他還是瞅著我，又問他:“師傅，你為什麽老是瞅著我呢?”這一問後，他不再瞅我了。

　　只見他低下頭，一邊用筷子夾菜，一邊歎了一口氣說:“我的兒子要是還在的話，也像你這麽大了。”他說完話，向嘴裡填了一口菜，嚼著嚼著，眼圈濕潤了。

　　我聽後有些奇怪:“你兒子這麽年輕，怎麽就不在了呢?”

　　他長歎一聲:“哎，都怪我啊！”說完，他的眼淚奪眶而出，失聲痛哭起來。

　　去年除夕的晚上，他在夾江煤礦工作的兒子，來龐村煤礦與他們歡聚了。

　　酒足飯飽後，兒子不想回去上夜班了，因為這天正好是他兒子的休息日，他的妻子也是剛從老家來徐探親的，一家人聚在一起過個年，是一件非常難得的好事情。兒子不回去上夜班也順理成章。

　　然而，他卻沒有同意。其原因是，那時煤礦工人一般情況下，加班、延點、獻工休，都是沒有報酬的。礦實行日工資製。工人上一天的班，就拿一天的工資。一天不上班，這一天就沒有工資。如果單位需要你加班時，也給工資。平時沒有獎金，只有在高產的日子，礦上補貼班中餐，一人兩個摻粉條的大肉包子，喝紅糖水。但是，在春節的這一天上班，不僅有工資，而且還是雙工資。從龐村煤礦到夾江煤礦，走小路也就六七裡路程，兒子上完夜班後，明天上午再回來過年也行。

　　兒子無奈，隻好上班去了。

　　沒想到，巧合的事情發生了。夜班，夾江煤礦某掘進工區在施工儲煤倉時，發生了瓦斯爆炸事故，一共12個人遇難，他的兒子就在其中。

　　他十分懊惱、傷心、自責。他看到與他兒子同齡人，就想到自己的兒子。他喝酒解愁，愁更愁。他沉浸在悲傷之中，永遠都沉浸在悲傷之中。

　　後來，他的大女兒頂替他的兒子來煤礦工作了。他的小女兒頂替他，也來煤礦工作了。他的小兒子沒有來煤礦工作。他退休後回到家鄉。他將在悲傷、自責中渡過余生。