“你可知他二人的來歷?”卓飛華問

　　沈月略加思索，沉吟道:“據傳曹無殤是鐵戰幫大當家曹乾的養子。那安先生聽說是江西吳郡的豪門，臨河縣七星莊中人，也不知是不是真的?”

　　“不錯。”卓飛華道:“尋羽確是七星莊的二公子，當今莊主安跡隱的親弟弟。那你可知鐵戰幫總舵之所在?”

　　沈月想了下:“江西鐵戰幫，自然是在江西。。。哦。。。”她似乎想通了什麽。

　　卓飛華點頭道:“明白了吧，這兩家都在江西，雖然一在豫章，一居吳郡，但實則相距不過四五十裡，並不遙遠。”說到這，她見沈月似乎所有所思，又道:“你一定在奇怪，就算這兩家居住毗近，但一個豪門世家，一個江湖幫會，互不相乾，會有什麽牽扯。”這話正說中沈月的疑惑。

　　卓飛華道:“這就要說到當今天下之勢了。你知道，雖然如今中原武林以天武宮為中心，看似是個整體。實則並沒有一個統一的朝廷管轄。雖然各處也有不少地方軍閥割據勢力，但其實難成氣候，無法在鹽鐵民生等方面，做到真正行之有效的管理。可老百姓要生活，這些看似瑣碎的東西又必不可少。所以不少有實力的武林勢力便參與到了其中，經營各式民生所需，從而漸漸滲入到當地百姓生活的方方面面。就好像東江商盟，之所以在中原的地位越來越舉足輕重，就是為此。而其中最賺錢的，也是重中之重就是私鹽生意。可說一旦掌握了一個地方的鹽運，就相當於掌握了當地的經濟命脈。”

　　沈月恍然道:“你是說江西的鹽運。。。”

　　“不錯。”卓飛華道:“整個江西最大的兩家鹽號就是七星莊和鐵戰幫。”

　　聽到這，沈月才算明白其中關鍵。卓飛華又道:“這兩家為了搶佔江西的私鹽市場，多年來明爭暗鬥，衝突不斷。後來在十數年前，經過老宮主居中調解，才算緩和了些。之後兩方也都看在老宮主的面上，恪守邊界規矩，因此這些年還不至於捅出什麽大簍子來。只是相互間的敵意卻是越來越深了。”

　　沈月終於了解，道:“所以安先生和曹無殤碰面的時候，才讓人覺得怪怪的。”說著沈月忽然想到一事:“咱們天武宮所在的洞庭流域不正是江西地界嘛，所需之鹽。。。”

　　卓飛華忍不住笑出來:“你這丫頭腦子真快。不錯，這一點老宮主早已想到，因此我們的用鹽，是一年從安家買，一年從鐵戰幫買，輪流交易，互不偏袒。”

　　沈月也笑了:“老宮主才是真的大智慧。”

　　卓飛華壓低聲音，說道:“不過，這兩家呀每回遣車隊送鹽來，都是不要錢的。就是拚命要塞，他們也絕不收。就算勉強瞧著面上收了，隔天就又送回放在門口。這一點，老宮主也是無可奈何。”

　　沈月點頭道:“理解理解，你想呀，能給天武宮供應用鹽，那是何等榮耀的事，還要什麽錢呀，這金字招牌就夠他們吃一輩子了。”

　　“聰明。”卓飛華一伸大拇指誇讚道。

　　閑談間，董玉好二人已然返回。三人辭別卓飛華，出了天武宮。為了尋找更好的花樣，三人沿著小明溪一路南行，隨著漸漸遠離平日諸學徒常活動的區域。果然見到各種野花愈發茂盛起來，綻放的漫山遍野。

　　三人一路走一路采，董玉好和卓世奇嘰嘰喳喳說個不停，反倒是沈月話不多。她腦海中不停盤旋著端木淵的話。元洪事件中，那個背後布置的人是誰?幫助元洪，

無論從哪個方面看，可說都沒有半點好處。此人雖然不在明面上行事，但定然不是壞人。難道會是元洪口中那個救過他們村子的恩人?　　想到這裡，慕星寒的身影躍入沈月腦袋裡，沒錯，一定是他。這人平日就寡言少語，行事低調。定是為了掩飾什麽。回想當初，為了元洪的事，自己去找慕星寒，結果被他用一根樹枝教訓夠嗆。現在想想，那時他必已安排好一切，這才讓自己別插手。

　　走在前面的董玉好發覺沈月一聲不吭，停下腳步，問:“月兒怎麽了?”。沈月想了想，便將整件事大體說了，最後道:“我在想這個人真的了不起，不聲不響就將一件棘手之事化解於無形。幫了元洪，還不得罪馬正瀟。哪像我，搞得雞飛狗跳不說，即惹了馬正瀟又惹了慕星寒，不瞞你們說，我當初差點還想去找老宮主呢。”

　　董玉好一拍手:“不用想了，必是慕先生無疑。似他那種耿直俠義的人，做這事一點也不奇怪。”

　　“我也這麽想。”沈月道:“一想到當初我硬闖消寒舍的無禮舉動，就忍不住汗顏。”

　　卓世奇卻略一沉吟，說:“也有可能是老宮主呀。”二人回望，問:“怎麽說?”

　　“你們想，議事堂都是什麽角色，哪一個不是前輩高人。豈能隨隨便便就讓他們聽話。慕先生雖然比咱們歲數大，可說到底在議事堂只能算小字輩。就算我大姐願意幫忙，可要說操控宋夫子和九幽兒，可能性卻不大。雖然他二人也並非小肚雞腸之輩，但萬一有一個投了讚成票，那可就是無法挽回的結果。。”卓世奇說道:“所以我想，如果背後是老宮主，那就說得通了。”

　　董玉好一翻白眼道:“如果是老宮主的話，還用的著費勁隱秘行事嗎，說句話不就解決了。”

　　卓世奇搖頭道:“這你就不懂了，要是什麽事都要老宮主出來說話，那議事堂又何必存在呢。總要照顧到馬正瀟，吳雲等人的顏面不是。”

　　董玉好抄起一捧桂花，砸在卓世奇頭上:“好你個小卓子，還敢對我說教了。”卓世奇抱頭逃跑，喊道:“說不過就打人， 算什麽好漢。”二人嘻嘻哈哈打鬧著跑走，後面的沈月卻輕歎一聲，細想卓世奇的話，也不無道理。只是自己和董玉好一廂情願的想把好事都安在慕星寒頭上。

　　三人如此采采笑笑，不知不覺已是天色漸晚。眼看日頭西沉，便準備打道回府。走了幾步，才忽然發覺幾人一路只顧采花說笑，卻未曾留意腳下的路途，走的又是從未到過的地方，此刻竟然有些迷路了。

　　這裡四周群山環繞，抬眼全是樹林密草，當真有些分不清方向。沈月道:“只要能找到溪水，就可以沿著水流往回走。只不過這裡一點水聲都聽不到。”

　　正說著，董玉好眼睛一亮，指著前方不遠喊:“哎，那不是有人嗎?正好問問。”果然，沈月見斜前方十幾丈外，有兩個人站在彼處，似乎正在交談著什麽。

　　三人趕忙向前走去，距離那二人不遠時，董玉好已經忍不住快跑了幾步，喊道:“勞駕，勞駕，敢問哪裡是下山的方向?”

　　前方的兩人聽見喊聲，似乎頗為意外，顯然沒料到這深山之中還會有人。只見其中一人當即轉身，一彎腰就鑽入灌木林中。沈月遠遠看到，隻覺那人的背影似乎有些熟悉，只是此時暮色低沉，昏暗中瞧不真切。隻一下，那人已不見了蹤影。

　　另一人還停在原地，董玉好已經來到近處，道:“勞駕，我想問。。”

　　那人緩緩轉過身，道:“你想問什麽?”語調尖細之極。

　　沈月這時乍然看清那人樣貌，大驚失色，抽出雪璃劍，喊道:“玉好，快過來。”