第三百章自殺

　“臣想來，有嫌疑的，也未必只有安王與瑞王兩位殿下吧?”

　嚴崇之緊盯著趙盈不放，眼神都不帶錯開一下的。

　這種話說來輕巧，可要換個人，誰又敢在趙盈面前開這種口?

　他早就過了說話不過腦子的愣頭小子的年紀。

　舉凡開口，必定三思。

　禦前行走，身居高位，誰不是如此行事?

　再怎麽持身中正——他真的那麽中正清直，昭寧帝設局逼他不得不擇主站隊，不需要他做純臣的時候，也沒見他辭官遁去。

　趙盈突然就笑了:“嚴尚書是在說我了?”

　嚴崇之卻隻雙手環在胸前，一言不發。

　趙盈冷冷瞥去一眼:“嚴尚書膽子大，小的時候我就聽說過，便是在父皇面前，也沒有你不敢說的話。

　這幾個月以來我還總在想，傳言果然未必全然可信。

　直到今天為止，我才算是信了。

　換個人，今日出不了這扇門，你信嗎?”

　嚴崇之把下巴往上挑了下:“臣信不信並不重要，而殿下目下正在答非所問，不是嗎?”

　“答?這樣荒謬的話從你一部尚書口中說出來，你竟還認為孤在給你答案?”

　趙盈騰地站起身來，左腳在地磚上輕一踏:“算了，嚴尚書為人處世自有自己一套章法，你不肯替孤辦事，孤不強求，關於惠王重傷之事，孤自入宮面聖，請父皇做個決斷就是。”

　她似真不打算理會嚴崇之，提步便要走。

　嚴崇之緊跟著站起身，在身後叫住了她:“殿下瞞得過天下人，也未必瞞得過我！”

　趙盈眯著眼回頭看他:“何事?”

　“殿下無心扶持惠王吧?”

　趙盈嘖聲:“有心又如何，無心又如何，你且說來，孤聽聽。”

　嚴崇之踱上前去兩步，湊近一些:“從整肅朝中貪墨之風，殿下所走的每一步，看似是在幫惠王殿下掃清朝堂，也是在替惠王殿下立威。

　可臣仔細盤算過，殿下得罪的人，也並不少。

　如今殿下執掌司隸院，麾下多少能人，可那些人，有幾個是為惠王殿下賣命的?

　細細想來，那都是殿下你的人，而非惠王。

　安王殿下被貶涼州，薑大人被罷出內閣。

　肅國公府倒了，劉家也沒了，就連孫其也死在殿下手上。

　朝局形勢於惠王而言，一片大好，可結果呢?”

　結果趙澈去了福建，回京途中腿受重傷，落了個殘疾在身。

　腿瘸了，治不好，意味著他永遠失去了儲君之爭的資格。

　那頭前那些所謂形勢大好，利又究竟在誰?

　趙盈沉默著，審視而複雜的目光落在嚴崇之身上，良久她素手交疊，連拍三下:“幹了半輩子刑名的人，所思所慮確實與旁人不同。

　孤猜測，嚴尚書還在想，之所以提議你動用刑部勢力調查趙澈腿傷之事是否另有蹊蹺，不過是孤為掩人耳目，賊喊捉賊的做法。

　乃至於福建貪墨案——哦對，還有福建這樁案子。”

　她勾起唇，眉眼彎著，真心實意笑著，迎著嚴崇之的方向踱上來兩步，倒把嚴崇之逼退。

　趙盈見狀笑意愈濃:“京中密信朝中好些人都收到過，可太極殿告發的是徐冽，是孤的人。

　說不得整件事都是孤一手策劃，無論福建案會牽扯到趙清，還是趙澄，孤既出手，自然計劃縝密又周全，總能拉下一個。

　也正合了眼下之局。

　薑承德禦前首告，揭發趙清，孤抽身出來，置身事外。

　趙清跟趙澄兩兄弟鬥了個你死我活，無論誰勝誰敗，孤都是坐收漁利之人。

　嚴尚書，孤說的，對嗎?”

　嚴崇之面沉如水，聲也悶悶:“對，殿下說的，都對。”

　他倒真是敢承認。

　趙盈雙手早已背在身後，挺胸抬頭，毫無畏懼:“既然如此，嚴尚書隨孤進宮吧。”

　“殿下何意?”

　他反倒遲疑。

　趙盈又笑:“清不清白不是靠人說，是要靠證據。嚴大人為刑部尚書，薑大人告發的案子，你心中有了猜測計較，不該回明父皇?

　你心裡懷疑，卻不敢私自調查孤，對嚴大人這樣的人來說，怕夜不能寐，晝夜懸心吧?

　孤一貫是有成人之美這樣美好品德的，你要做清直忠臣，鐵面無私，孤也願意成全。

　禦前回話，拿孤入刑部大牢，該查就查，該審就審，有了父皇聖旨，動用大刑也是可以的。

　連宗人府都不比驚動，孤自願叫刑部查個清楚。”

　她一面說，側身把路讓開，再攤開手來:“不要站在這裡與孤浪費唇舌，走吧。”

　嚴崇之被打了個措手不及。

　來司隸院之前，這些念頭就已經無數次在腦海中閃現。

　不知惠王出事時，他就考慮過這些，且不止一次。

　乍然聽聞惠王出了事，腦中靈光乍現，突然覺得，趙盈並不是不能做這些事的。

　前些日子京中盛傳遼國蕭太后那段舊事，老百姓說的有鼻子有眼，趙盈種種行為……

　只是他無論如何也料不到，趙盈會是這種態度和反應。

　面聖?

　他靜下心來想想，這些話他真有膽子在昭寧帝面前說嗎?

　毋庸置疑，他不敢。

　尤其是在趙澈出事後。

　他原本不過是想試探趙盈，好讓自己安心。

　卻不曾想被趙盈反殺一手，倒把他架住了。

　嚴崇之面上閃過無奈:“殿下，您也會說，臣幹了半輩子刑名，遇事多思多慮是情理之中的事情。

　倘或臣今日言談舉止，冒犯了殿下，還請殿下恕罪。

　至於禦前回話——臣為刑部尚書，無憑無據，憑空指證殿下不成嗎?

　何況殿下是天家公主，金枝玉葉，就算是殿下真有什麽行差踏錯之處，也該宗人府來調查審問，臣無權干涉。”

　他一面說，一面拱著手，真是再沒那麽恭謹的朝著趙盈拜了一個官禮下去。

　趙盈心下冷笑，便知他是怕了。

　但嚴崇之此刻怕了，回了府去，仍不會放下這個想法。

　她也曉得，不單是嚴崇之，旁人也有，甚至昭寧帝也有。

　她知道自己在做什麽，刀尖上舔血的事兒，早就料到了的。

　“嚴大人說錯了，便是無憑無據，你也可以到父皇面前回明。”趙盈分明不為所動，“隨孤進宮吧。父皇若有怪罪，孤自會替你求情。

　嚴尚書終究也是一心為國，是為父皇分憂，並非憑空揣測，更不是要惡意構陷孤。

　你是忠是奸，孤心裡明白，父皇更清楚。

　孤與你說這些，也並非是嚇唬你。

　你所言，孤並非不知，朝臣之中，也絕不是只有嚴尚書一人這樣想。

　從前指責孤是牝雞司晨，現在只怕疑心孤有心做第二個武後，只不過是父皇偏袒，無人敢進言彈劾。

　你去父皇面前回清楚，該查就查，該審就審，還了孤一身清白，這算是幫了孤，明白嗎?”

　·

　安王的疑案未結，卻又莫名其妙牽扯上了永嘉公主。

　文武百官丈二和尚摸不著頭腦，天子最寵信的大公主又被禁足在了司隸院，還給了刑部一道隨傳隨到的聖旨，叫她配合刑部查案。

　後來才有人傳出消息，也不知是何處得來的消息，說是永嘉公主自己拉著嚴尚書跑去清寧殿，要求刑部連她一並調查，以供她自證清白。

　自證什麽清白呢?

　站在金殿上的這些人，又開始提心吊膽，生怕天子怨氣怒火，全要發泄到他們身上來。

　沒人逼迫趙盈，但又仿佛人人都在逼迫趙盈。

　其實拍著良心說，趙盈入朝這一年多以來，做過什麽惡事嗎?

　非但沒有，還幹了不少好事。

　那些貪官汙吏，哪怕是朝中大巨如劉孔之流，沒有趙盈，誰去招惹他們?

　但每個人似乎都容不下這個十五歲的小姑娘。

　趙盈戰戰兢兢為朝廷辦事，為百姓謀福祉，他們背地裡卻有諸多揣測，懷疑她圖謀不軌，逼得她如今要自請刑部調查審問，連宗人府都不驚動——那不是趙承衍的地盤嗎?自司隸院一事後，人人都知燕王袒護偏幫，她便索性不經宗人府的手。

　刑部幫著她說話辦事，可嚴崇之未必一心向著她。

　那就是頭油鹽不進的強驢。

　真要是有點什麽肮髒見不得人的事，嚴崇之是真能挖的乾乾淨淨出來。

　現在人被禁足司隸院，許進不許出，昭寧帝不生氣才怪。

　天子生氣了，倒霉的會是誰呢?

　“誰倒霉都跟我沒關系，我現在是嫌犯，屬於被刑部調查的范疇，要配合刑部查案子的，朝廷裡的事，跟我有什麽關系?”

　趙盈往嘴裡丟了顆梅子，今日的梅子發酸，後味還帶著苦澀，她吃了一顆就皺眉。

　見宋樂儀伸手要拿，搶先一步挪開了小碟子:“這梅子太酸，你別吃。”

　宋樂儀撇撇嘴收回手:“可是嚴崇之不肯偏幫你，真讓他查出點什麽，你被禁足在司隸院中，拿他怎麽樣?”

　辛程那裡眼珠一滾。

　他就覺得今天這屋裡，好像是，少了點什麽東西。

　他壓了下眉心:“今日怎麽不見徐將軍?”

　趙盈笑而不語。

　·

　刑部尚書，官居二品，天子近臣，卻橫死在自己府中。

　人人都說嚴崇之是橫死，然大理寺、京兆府與刑部三家經驗老道的仵作去驗屍，都說他是自殺。

　短刀上的血手印是他自己的，刀傷的位置和痕跡也都不是他人外力造成，的的確確是他自己手持短刀匕首，捅入心臟處。

　且因他力道不足，一刀下去並不足以斃命，是房門反鎖，加上夜間他特意吩咐了不許任何人打擾，失血過多，導致的死亡。

　昭寧帝甚至派了胡泰率禦醫到嚴府去看過——醫術高超的禦醫，與仵作畢竟不同。

　人死了，他們所能做的相當有限。

　但嚴崇之無舊疾，非心悸猝死，這些還是可以證明的。

　再有驗看人身上各處足以斃命的大穴，有無暗傷，有無銀針傷人，仵作甚至都可能別人買通，但胡泰不會。

　得出的結論，也是自殺。

　如果是謀殺，一切未免太蹊蹺。

　沒有暗傷也沒有別的傷口，只有心口一處刀傷，幾個仵作都說是自己下刀造成的，哪怕是江湖上的專職殺手，也難以偽造出這樣的痕跡。

　可問題在於，嚴崇之為什麽要自殺?

　他這個年紀，妻妾成群，兒孫滿堂，家宅安寧和睦不說，寒門出身官拜刑部尚書，又得天子信重，他有什麽不滿足，不順坦的呢?

　前些時日薑承德被罷出內閣，內閣六把交椅空出一張，朝野上下無不議論紛紛。

　放眼朝堂之中，論資歷來說，宋昭陽和嚴崇之都有資格遞補入閣，可宋昭陽非庶吉士出身，又在這上頭斷了前程，除非皇恩浩蕩，昭寧帝還要看在已故宋貴嬪的份兒上，強抬宋昭陽入閣。

　但不管怎麽看，也是嚴崇之遞補入閣的可能性更大一些的。

　雖然天子擱置未提之後，眾人覺得薑承德複入內閣的可能性也很大。

　那即便是入閣暫且無望，他才四十多歲，還怕往後沒日子嗎?

　於是一夜之間，所有的矛頭全部都又指向了趙盈——

　嚴崇之在查什麽案子呢?

　安王遠在涼州，且刑部著手調查安王與福建的勾結案也已經有幾天，不是都沒出事嗎?

　怎麽才把那位永嘉公主牽扯進來，他就在家裡自殺了呢?

　被逼無奈，謀殺做成自殺，無論是哪一種說法，總之所有人都認為嚴崇之的死和趙盈脫不了乾系！

　趙盈本就被禁足司隸院中，嚴崇之的事情一出，朝野上下沸騰一片，她的禁足自然沒能解除。

　昭寧帝似乎在默許外間傳言， 卻又始終沒有一個明確的態度。

　這樣的物議沸騰持續了半天光景，連宋昭陽都再坐不住。

　登門去打聽消息的人不知被打發走了多少撥，後來索性閉門謝客，從後角門出了府，乘軟轎一路往司隸院而來。

　趙盈本是正與徐冽說話的，乍然聽說他來，給了徐冽一個眼神就匆匆起身迎出去。

　人才下了垂帶踏跺，宋昭陽已經臉色鐵青進了三堂院中。

　趙盈遠遠瞧見，又提裙擺，快步迎上去:“舅舅怎麽——”

　“你究竟想要做什麽！”宋昭陽的厲聲，斥斷了趙盈的笑容，他抿唇，緩了口氣，“元元，事情鬧大了，就算不是你做的，你又要如何全身而退！

　你真是叫我們跟著你擔心著急，做事情之前為什麽總是不來跟我們商量呢?”

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