第一百八十八章立奇功

　孫符去而複返，昭寧帝手上已經沒再拿著折子。

　他歪靠在塌上，左臂手肘下枕著的軟枕，雙眼緊閉似在小憩，可落在眉心的那隻手說明了他此時仍是清醒著的。

　孫符腳步很輕，昭寧帝還是聽見了動靜，沒睜眼，冷聲問道:“說什麽沒有?”

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　“世子隻說皇上為國事操勞，叫奴才盡心伺候著，要仔細著皇上龍體，世子是有心人，大抵方才瞧見了皇上眼下的烏青了。”

　“他是有心，他弟弟也很有心。”昭寧帝面不改色，面皮也沒因孫符那一番話而有所松動，“康寧伯生了兩個好兒子，一個承爵後不爭不搶不冒尖，一個遠離朝堂閑雲野鶴。

　他睜開眼，瞧著紅檀小案上兩大摞奏折，越發捏緊了眉骨:“給戶部傳個話去，明日早朝叫戶部左侍郎上個折子，誇一誇康寧伯府這兩個好兒子。”

　可孫符聽來，又總覺得他這話陰陽怪氣的。

　他掖著手站在一旁，側目去觀昭寧帝面色，並不能看出所以然來，於是索性問道:“皇上不高興了?”

　“國庫空虛，朝廷內耗，到如今調撥軍餉，竟還要杜知邑一個後生晚輩進獻這些銀子來解朝廷燃眉之急。”

　他冷笑著，聲音其實不大:“孫符你說，朝中這些人，拿不出這些銀子嗎?”

　怎麽可能呢。

　三年清知府，十萬雪花銀。

　別的且不說，那章樂清加征十三年賦稅，所有銀子都進了他自己的私庫去，除去永嘉公主大手一揮叫退還揚州府百姓的稅銀之外，宋大人還交入國庫余下的那部分，林林總總加起來，那數目他想都不敢想。

　京城這些人?

　看起來一個比一個清廉，實際上呢?

　外阜與朝中官員走動送禮進獻的，京中大富為商之家孝敬的，這還不算上若一時有突發事件，棘手難辦，上下打點中的這個上字。

　其實康寧伯世子兄弟兩個今日進獻的這五萬兩白銀與八千兩黃金，真不算什麽。

　杜三郎君多年經商，大齊各地都有他名下產業，從香料綢緞到青樓賭坊，他都有涉略，本就是家財萬貫，富甲天下的。

　進獻這些，既表了對朝廷的忠心，又不太過冒尖，招人眼紅。

　這事兒辦的漂亮又聰明。

　“皇上比奴才心裡更清楚，可沒有人敢拿出這些銀子來。”

　若按朝中官員俸祿，沈殿臣這個內閣首輔都拿不出這麽多，真拿出來了，就該叫人好好去查他家的帳了。

　昭寧帝翻身下了塌:“杜知淮身上的中順大夫，還是他加封世子那年初授的吧?”

　孫符默了會兒，回想一番才回了個是:“也有好些年了，這些年伯爺雲遊天下，雖還領著俸祿，但不在朝中供養，世子更是個安靜的人，身上只有這個四品散階，三省六部朝中事他一概不插手，便也就一直這樣了。

　您前年還玩笑呢，說世子小小的年紀，三十都不到的人，心境倒如老翁。

　到底是將來要承爵的人不著急，連世子妃也不催管他。”

　昭寧帝面上才有了幾分笑意:“那就給康寧伯府一個體面，授他個三品嘉議大夫，他既是忠君體國的直臣，也可入禦史台。

　禦史中丞還一直有個缺呢吧?”

　孫符又說是:“都缺了兩年多了，原本胡中丞就是要補缺的候選人，陳士德案後胡中丞頂了陳士德的缺，這不眼下還缺著一位呢，吏部也沒有再擬遞名單上來。”

　“那就杜知淮吧，雖是個五品，但自由些，不受人約束，他身上又有三品散階，還是伯府世子，更沒人拿捏他，也不枉他們兄弟對朝廷的這一片忠心。至於杜家的三郎嘛——”

　·

　第二日早朝，戶部上折把杜知淮兩兄弟一頓好誇，弄的朝中眾人神色各異，對戶部所言皆不以為意，偏人家兄弟倆真金白銀拿出來，誰也說不了什麽。

　昭寧帝金口一點，除了加授杜知淮嘉議大夫又點他出了禦史中丞的缺之外，就連一向無心出仕的杜知邑也授了個六品承直郎的散階。

　這買賣可太劃算了。

　叫朝臣想來，這跟鬻官賣爵又有什麽區別?

　要非得說的話——

　“天子賣官，前所未見。”趙盈嗤笑出聲，連茶也不吃了，一臉玩味的掃量過杜知邑。

　杜知邑唉聲歎氣:“我還想著皇上大手一揮，把我名下產業明年的賦稅給免了，這買賣我挺虧的。”

　薛閑亭抿著唇搖頭:“你不要得了便宜還賣乖，康寧伯府這下露了臉，也算是重新立於朝堂上，你兄長是個有本事的，隱忍藏鋒這些年，總算有機會施展抱負。”

　“我大哥不會。”杜知邑還是歎，“我與殿下所謀之事他並不知，康寧伯府遠離權力中心太久了些，就算大哥入了禦史台，做了這個禦史中丞，也不會貪功冒進。

　不過倒有一點，我大哥從來是個幫親不幫理的人，今後殿下若要在禦史台用人，我倒能去跟大哥說一說。”

　趙盈挑眉:“不怕世子追問你緣何對我的事情這樣上心?”

　杜知邑兩手一攤:“殿下傾國容色，巾幗英姿，我心生愛慕，不行嗎?”

　趙盈才端了茶盞要吃茶，聞言猛地咳嗽起來，差點兒被嗆著。

　薛閑亭捏了顆金絲黨梅照著杜知邑扔過去:“閉上你的嘴吧。”

　杜知邑笑嘻嘻的收了聲，等趙盈順下來那口氣，他往嘴裡丟了一顆梅，側目看過去:“辛恭快到京城了，不過算算日子，北境戰事告捷，捷報八百裡加急呈送兵部，估計日子差不多。

　但高將軍率麾下眾將回朝，恐怕還得等上一個月左右。”

　趙盈面色又沉了三分。

　北國兵敗是意料之中，要緊的是柔然。

　而趙盈的擔心不無道理。

　辛恭和辛程兩兄弟還沒到京城，北境高捷的捷報也還沒抵達兵部，比之先來的，是南境軍情告急，南境駐軍節節敗退。

　從正月二十六起，戰況連連傳回上京，其後短短十天之內，南境竟連丟三城四鎮。

　昭寧帝震怒，兵部自高良騫這個尚書到下面的主事諸人皆惶恐不安。

　太極殿上的氛圍也日漸凝重。

　朝臣每天上朝，都是新的煎熬。

　實在不知兵部還會帶來什麽樣的壞消息。

　一直到了二月初八這日，北境大捷的奏報終於抵達兵部，高良騫在太極殿上總算敢抬一抬聲音去說話。

　昭寧帝的臉色也比前些天緩和了一些，然則話鋒一轉，又詢南境戰況:“秦況華可還有奏報傳回！朕讓兵部去問，連丟三城四鎮，軍中損兵折將，如今究竟還能不能戰，他也無回話不成！”

　可是將在外君命有所不受，南境連敗的第三日，昭寧帝震怒之余還要另別地駐軍將領往赴南境去替下秦況華呢。

　那不都是氣話嗎?

　南境軍這樣屢戰屢敗，只是更漲柔然軍威與士氣，昭寧帝也是叫氣昏了頭，損兵折將，能否再戰，這還用問嗎?

　秦況華現今只是鏖戰苦撐而已。

　這樣受挫，軍中士氣蕩然無存，還拿什麽跟柔然打?

　看樣子，武舉選用人才，是白耽誤工夫罷了。

　趙盈下意識去看薑承德，他臉色果然是殿中最難看的那一個。

　她越發篤定心中所想，抿唇不語。

　雲郎之硬著頭皮橫跨出半步來，拱手叫皇上:“高將軍捷報中詳陳，最後一役，大獲全勝，全靠徐將軍出奇策，率精銳前鋒五千人，聲東擊西，一把大火燒了北**糧草，造成夜奔襲營的假象，引其主力部隊兩萬人追出營寨，高將軍才能親自率部，攻破敵軍主將營帳。

　臣以為，皇上不妨再下旨意，讓高將軍即刻還朝，徐將軍既有如此奇策，南境危局，說不定……說不定亦可解。

　況且北境軍大獲全勝，士氣高漲，長途跋涉隨辛勞，但將士們沙場浴血從不怕吃苦受累，軍中留下壓陣之人，眾將領可先行支援南境。

　總好過……”

　總好過秦況華他們在南境與柔然對峙，死撐著。

　人的傲骨和銳氣，都是被磋磨沒的。

　秦況華年不過三十，正值血氣方剛之時，但連戰連敗，他從前自視再高，經此一戰，心氣也磨沒了。

　高良騫見昭寧帝略有遲疑，忙附和:“臣也是此意。

　雖然現在命高將軍率眾將快馬加鞭回京，實在是有些不近人情，但南境告急，軍中主將自會體諒，也會明白朝廷為難之處。

　等到南境告捷，便是修整上一整年又有何妨呢?”

　昭寧帝沉聲準了奏，其實他心裡比任何人都要急切。

　南境對峙的局面，如果由著秦況華再這樣節節敗退，那就只能求和。

　柔然就是為了錢財和城池才舉兵來犯，不割地賠款，是和不了的。

　這是奇恥大辱！

　散朝後徐照又快步追了出來。

　他在後面追，高良騫腳下就生了風一樣往前躥，但到底沒能快過他。

　他黑著臉把人給按住。

　高良騫眼底閃過無奈:“徐統領，我殿上所言句句屬實，絕不是刻意為小徐將軍請功，就算我不說，高將軍班師回朝也會為小徐將軍請功請賞的啊。”

　徐照知道他誤會，松開手，緩了口氣:“敢問高大人，高將軍捷報中可有提及……軍中傷亡情況?”

　這些人都是人精，他一個遲疑，目光閃爍，高良騫立時就明白了他到底想問什麽。

　眼下散朝，同僚出殿，他二人站在台階前，徐照還刻意壓了壓聲。

　父子連心，骨肉至親，別扭鬧了六年，可心裡還是記掛的。

　他歎了口氣:“小徐將軍驍勇善戰，率部五千，全身而退，實乃大齊一員勇將，智勇雙全，頗有徐統領……”

　他差點兒說錯話，尷尬的收了聲:“徐統領放寬心。”

　徐照也尷尬，說了聲多謝，轉身便走。

　高良騫看著他背影不免歎息:“親父子，何必呢。”

　趙盈背著手踱步來，正好聽見這一句，眯眼往台階下的方向看去，嘖了聲。

　高良騫猛地回身，見是她，先見禮。

　趙盈擺手叫他起:“徐統領剛才……問起徐冽?”

　“是啊，怕小徐將軍戰場負傷，特意追上來問的。”高良騫的語氣中全是惋惜，但和趙盈又沒多少話可說，一拱手，“臣部中尚有事，先告辭。”

　他提步下台階，往宮門方向走。

　趙盈卻站在玉階上，久久未動。

　周衍和宋懷雍一左一右陪在她身邊，二人對視一眼。

　宋懷雍上前半步:“怕徐冽回京後回到徐家去嗎?”

　趙盈搖頭:“徐照還活著，他就不會回徐家，況且就算他回了徐家，也仍舊是為我效力的徐冽。”

　“那你……”

　“我本以為徐照真是鐵石心腸，同他斷絕了父子情份，現在看來，徐照並不是。”趙盈黑著臉，“但他的舉動會令徐冽為難。”

　宋懷雍擰眉:“父子骨肉，哪裡真有隔夜仇嗎?如今這樣不是很……”

　“表哥覺得這樣很好，所有人都會這樣認為。”趙盈回身，打斷了宋懷雍的話，“你們從沒有人想過，徐冽因何叛家而走，六年不歸。六年後，曾經揚名上京，令無數閨中貴女傾心的徐冽，寧可做永嘉公主身邊一暗衛， 也不肯到徐照跟前磕頭認錯，回歸徐家。

　表哥，你想明白了這件事，就不會認為徐照的關切於徐冽而言是好事了。”

　趙盈是有些負氣的。

　她背著手一遞一步下台階，背影寫滿了拒絕。

　她從不因旁人同身邊親近之人生氣，何況是宋懷雍。

　宋懷雍倒不生氣，只是覺得她那番話雖有深意，但他確實一時想不明白。

　周衍從後邊步上來，唉聲歎道:“太極殿上的殿下永遠那樣清冷理智，也只有在你面前，才有幾分性情。”

　“你懂了?”

　“徐將軍和徐統領是父子，卻道不同，道不同不相為謀，一輩子注定了背道而馳。徐將軍為此戰敢冒奇險，徐統領關心的卻不是北境戰果，南境戰況，只有徐將軍一人安危。”周衍拍了拍他肩膀，“徐統領或許是慈父，徐將軍卻早就不需要了。”