小酒館十分不起眼，只有一對中年夫妻經營，客人也不多。

　“大牛，好久不見了！”

　魏吉帶著人，直接進入酒館，來到了中年夫妻面前。

　“老爺！”

　看著魏吉的面容，中年夫妻異口同聲的叫道，臉上都有些驚喜之色。

　“我有些事，需要你們幫幫忙！”

　這話讓中年夫妻臉色一變，接著對視一眼，相互點了點頭。

　接下來，男子帶著魏吉等人去了後宅，酒館內，隻留下女子一人。

　“老爺有什麽吩咐，盡管直說吧，我大牛若能做到，萬死不辭！”

　進入後宅之後，中年男子開口道，臉上也是一副鄭重之色。

　“不用如此嚴肅，只要你安排條船，送我們去南京就行！”

　揚州到南京，若是走水路，需要經過長江，所以魏吉等人來此的小船，明顯不能用。

　畢竟長江的水流湍急，普通的小船，根本經受不了大的風浪。

　何況此去南京，需要逆流而上，小船就更不合適了。

　“沒問題，不知道老爺還有什麽要求?”

　這點小要求，很讓男子意外，因為他知道魏吉的身份，所以覺得、事情不應該這麽簡單。

　“沒別的要求，不過你要小心一點，官府也許在通緝我！”

　說完之後，魏吉就用審視的目光，看著中年男子。

　“老爺放心！”

　中年男子沒有別的反應，神情也很平靜，好似想到了這一點。

　頓了頓，又開口表態:“老爺對我天高地厚之恩，我和小翠能來到這裡，平安生活這麽多年，全是您給的，所以您放心，大牛就是丟了性命，也不會出賣您！”

　這些話，讓魏吉非常滿意，輕輕拍了拍他的肩膀。

　“老爺你先歇著，我現在就去準備！”

　“去吧！”

　魏吉允許之後，男子轉身就走，作風十分乾脆。

　“老爺，他可靠嗎?”

　男子一走，一個長隨開口詢問，語氣中帶著幾分擔心。

　“很可靠！”

　魏吉淡淡的回應，語氣中帶著幾分自信。

　這對中年夫妻中的男子，曾是魏家的帳房，叫做李大牛。

　此人在十幾年前，與魏吉父親的一個小妾私通，不過事情暴露了，險些被魏吉的父親打死。

　當時的魏吉，已經有了幾分城府，看到李大牛在受刑之時，一言不發，還保護與其私通的小妾，一副很有血性的樣子，就動了幾分心思，救了他們一命。

　由於此事影響很大，魏吉不好把人留在身邊，就把這二人，安排到此地，給他們開了個酒館謀生。

　至於那個小妾，正是外面的老板娘

　，所以二人看到魏吉之時，才會漏出驚喜之色。

　魏吉如此肯定的語氣，也讓幾個長隨放下心來，其中一人還笑著開口:“還是老爺高啊，跑到任何地方，都有後手！”

　此言倒是讓魏吉臉色難看了一些，他畢竟是揚州有號的大鹽商，如今竟然成了喪家之犬，心中怎能平衡。

　看著魏吉的表情，此人明白說錯話了，馬上低下頭去，不在開口。

　倒是另外一人，為了幫同伴解圍，開口轉移話題:“老爺，我們為何要去南京?”

　“唉！”

　魏吉歎了口氣，略帶悲哀的說道:“官府既然動手抓我，代表著決心很大，魏家算是完了，我必須要找個靠山才行！”

　陳睿帶著官兵出現，讓魏吉知道，這次的事，無論勝敗，四大鹽商，都會成為過去式。

　因為賀元盛能抓他，也不會放過其余三人，否則不會現在才動手。

　而且魏吉十分自信，認為自己的藏身之地，絕對是四大鹽商中，最隱秘的一個。

　可這麽隱秘的地方，都被官府找到了，其余三人，更不用說了。

　所以他才第一時間，帶著幾個心腹離開，全然不在意揚州城的情況。

　畢竟直接抓捕四大鹽商，意味著撕破臉皮，賀元盛絕不會放過他們。

　“老爺，真有這麽嚴重！”

　“唉！”

　魏吉沒有回答，而是再次歎了口氣。

　這倒是讓幾個下人臉露愁容，畢竟魏家完了，他們也會受到影響。

　不過幾個人，沒有背叛的心思，因為魏吉的手段高明，很會籠絡人心。

　而且這些人，也都知道、魏吉在事發之前，就留了後路，自然不敢有背叛之心。

　另外一邊，賀元盛已經回了揚州城，正在查看一些卷宗。

　卷宗內，記載的都是鹽政官員的罪狀，以及查抄來的家產。

　“真是富得流油！”

　看過幾張卷宗之後，賀元盛諷刺的說道。

　“侯爺，這回您在也不用頭疼軍費的事了！”齊敬高開口道。

　“銀子再多，也有花完的時候，所以鹽務上的事，你可要盯緊了，絕不能出現以前那種情況！”

　抄家所得雖多，卻是一錘子買賣，不能細水長流。

　而鹽政之事，才是真正的財源，賀元盛自然很重視，這才敲打齊敬高一句。

　“侯爺放心，屬下知道分寸！”齊敬高立刻開口表態。

　“知道分寸就好！”

　接著話鋒一轉:“你的將來，絕不只是一個鹽運使，千萬別誤入歧途！”

　這番話，猶如驚雷一般，讓齊敬高心中警醒，同時還有一些喜意。

　“侯爺放心，屬下不會自誤……”

　齊敬高馬上表態，神情非常認真，畢竟賀元盛話裡意思，明顯是要重用他。

　看著齊敬高的樣子，賀元盛知道，這番敲打差不多了，於是拍了拍手。

　很快許恆從外面走了進來，身後跟著幾個隨從，還抬著一口箱子。

　看到這口箱子，齊敬高神色一動，因為這個箱子，正是四大鹽商，送給他的那個。

　“這些東西，本來是鹽商送給你的，如今物歸原主，就當是本侯借花獻佛了！”

　上位者，必須要學會恩威並施，所以賀元盛做了這個決定。

　畢竟齊敬高成為鹽運使之後，也算是一方大員，鹽務又是一個肥差，若是過的窮困潦倒，難保他不伸手。

　而賀元盛身邊，可用的文人不多，要是齊敬高廢了，損失會很大。

　“侯爺！”

　齊敬高激動起來，心中更是有了一種，士為知己者死的感覺。

　看到齊敬高的反應，賀元盛知道，對方算是徹底歸心了。

　走了過去，輕輕拍了拍齊敬高的肩膀，而後開口道:“盡快把查抄來的財物整理好，本侯要一個具體的數量！”

　“諾！”

　齊敬高馬上點頭，接著轉身出去辦差。

　由於被抄家的官員眾多，所以統計財物，是個非常耗時的工作。

　何況四大鹽商，也被一起查抄，耗費的時間，就更多了。

　七天之後，鹽務官員們的財產，被統計出來。

　“嘶！”

　看著帳冊上面的數字，賀元盛倒吸了一口冷氣，神情也凝重起來。

　哪怕他知道，鹽政官員門的家產會不少，也沒想到會這麽多。

　四十幾個官員，查抄出來的財產，超過千萬，僅現銀，就有三百多萬兩。

　這還不算，一些難以估價的古玩字畫，若是加上這些，恐怕還要再多幾成。

　“真是貪婪成性！”

　財物太多了，甚至接近大乾王朝歲入的一半，賀元盛怎能不驚。

　“侯爺，等四大鹽商的家產，全都統計出來，恐怕你會更驚訝！”

　齊敬高笑著說道，目光中也充滿了興奮。

　“我倒是很期待！”

　在古代，大部分的事，都能用錢解決，賀元盛自然非常期待。

　五日之後，四大鹽商的家產，被統計出來。

　“侯爺，你看看吧！”

　齊敬高拿著幾本冊子，來到賀元盛面前。

　隨手拿起上面的冊子翻看，等看完之後，賀元盛的臉上，充滿了笑意。

　冊子上，登記的是劉家的產業，價值超過一千萬兩。

　其中僅現銀一項，就有四百萬兩，可見劉家的巨富。

　“好！”

　興奮的吐出一個字，賀元盛繼續翻看下一本冊子，一副迫不及待樣子。

　下一本，是范家的，家產大概八百萬兩，比劉家少些。

　賀元盛對此也不意外，畢竟劉家是四大鹽商之首，比范家的家產多，也很正常。

　接下來，是陳家的，其家產跟范家差不多。

　“怎麽回事，為何只有這麽點?”

　等看到最後一本冊子，也就是魏家的產業時，賀元盛變了臉色。

　因為魏家的產業，加在一塊，也只有四百萬兩出頭，別說跟劉家比，就是其余兩家，也差了很多。

　而魏家也是四大鹽商之一，壟斷鹽務數十年，就算家產不及其余三家，也不會相差這麽多。

　尤其賀元盛還發現， 魏家的現銀，只有幾十萬，簡直是不可想象。

　“侯爺，魏家的家產，只有這麽多，屬下保證，沒人伸手。”

　齊敬高做出保證，接著話鋒一轉:“下官懷疑，魏吉的夫人張氏，離開揚州之時，應該帶走了大量的現銀。”

　聽了齊敬高的解釋，又想到張氏離開之前，帶著的那些大木箱子，賀元盛信了幾分。

　可二十幾隻大木箱子，就算全裝黃金，也僅值百萬兩，數目同樣對不上。

　“那也不對啊，就算張氏帶走一些，也不可能帶走太多。”

　這番話，也讓齊敬高露出幾分煩躁，不解的說道:“下官也不知道，是哪裡出了問題，唯一可以肯定的，就是魏家一定藏了一筆銀子。”

　“哎！”

　接著又發出了一聲歎息，好像很憂愁的樣子……