齊敬高的話一說完，賀元盛從新坐了下來，自言自語道:“看來要找出魏家的藏銀，必須要抓住魏吉了。”

　其他三家，是因為家主都被抓捕，再加上所有產業，都在錦衣衛的監控之內，這才沒出問題。

　可魏吉逃走，連張氏也提前離開揚州，情況就麻煩了，畢竟魏家的其它人，不知具體情況，否則齊敬高早就拿到銀子了。

　“侯爺，想要抓魏吉，可以從張氏那裡入手！”齊敬高開口提醒。

　“我已經命人抓捕張氏！”

　張氏手中帶著大筆錢財，賀元盛怎能忘記，所以揚州這邊收網之後，他立刻下令，讓盯著張氏的人動手抓捕。

　可如今的情況，讓他有些擔心，因為魏吉太過狡詐，還提前留了後路，想要抓捕他，絕不是一件容易的事。

　賀元盛猜的一點都沒錯，因為南京那邊，又出了麻煩，抓捕張氏的人，根本沒法動手。

　“侯爺，南京那邊來信，說荊王的人，在保護張氏，他們沒法抓人！”

　第二天一早，韓勇來到鹽運使司衙門，給賀元盛帶來這個消息。

　“你說什麽?”

　賀元盛吃驚的問道，臉上也帶著幾分不敢相信的神情。

　韓勇重複了一遍，最後開口道:“荊王的人，態度強硬，不惜動武，屬下的人，不敢擅自做主，所以沒能抓到張氏！”

　“倒是聰明！”

　賀元盛一想，就知道這是魏吉安排的後路，找高進忠做靠山。

　“侯爺，我們要怎麽辦?”韓勇開口詢問，畢竟南京那邊，還在等著回信。

　“繼續盯著，等我回到南京，在解決此事！”

　南京的情況，非常複雜，一些手下，根本壓不住場子。

　而高進忠，雖然是流寇出身，可礙於種種情況，現在跟永昌帝是一體的。

　所以靠著手下，解決不了問題，一個弄不好，還會讓賀元盛陷入被動。

　因為整頓鹽務，還抄了四大鹽商的家，朝廷上，定會出現波瀾。

　畢竟這麽多銀子，永昌帝也好，浙黨官員也罷，都會眼紅不已。

　同一時間，南京城，楚忠平的府邸，十幾個官員，正在談論鹽務的事。

　“閣老，賀元盛整頓鹽務，還抄了四大鹽商的家，絕對能撈一大筆銀子，我們不能讓他獨吞，必須上繳國庫！”

　陳士駿率先開口表態，因為現在的他，不僅是江蘇巡撫，還兼著戶部尚書的職位。

　而朝廷沒錢，戶部尚書可不好乾，所以陳士駿一直在想辦法，要搞銀子。

　“此事很難啊！”

　楚忠平歎了口氣，他雖然讚同陳士駿的意見，卻知道此事很難。

　因為他與賀元盛，曾經有過協議，每年隻給朝廷上繳一百萬兩鹽稅，所以想在此事上分一杯羹，難度可想而知。

　畢竟賀元盛不是好惹的，手中還掌握著強軍，楚忠平根本不能跟其食言，否則後果會很嚴重。

　“抄家所得，本就應該上繳國庫，這有什麽難的！”

　閆明澤開口道，他頭腦一般，能做到刑部侍郎這個位置，也是家族勢力巨大，並不是靠著個人能力。

　“那就請閆侍郎，去跟長寧侯說吧！”

　楚忠平不屑的開口，語氣中帶著些諷刺的意味。

　“我去就我去，不過朝廷要下一道正式旨意！”

　也許是真不夠聰明，所以閆明澤立刻答應，還開口討要聖旨。

　這番話，讓其他浙黨官員意外，一個個用看傻子般的目光，看著閆明澤。

　因為官員們都了解現在的局勢，也知道想要用聖旨來壓賀元盛，根本不現實。

　“閆侍郎，朝廷可以派你做欽差，巡視鹽務！”

　既然閆明澤主動請令，楚忠平自然要順水推舟，畢竟此事不成，沒有任何壞處，可若是成了，國庫的空虛，就可以解決了。

　在浙黨官員，打這批銀子主意的時候，永昌帝跟蕭靜，同樣坐在一起，談論著此事。

　“伴伴，賀元盛整頓了鹽務，還抄了四大鹽商的、和眾多官員的家，一定賺的腦滿腸肥。”

　“太上皇有什麽想法。”

　“一定要想辦法，讓他吐出些銀子！”

　永昌帝毫不猶豫的開口回答，神情中帶著幾分猙獰。

　“太上皇，這可不容易啊！”

　蕭靜歎了口氣，臉上也漏出幾分愁容。

　自從朝廷南遷之後，國庫一直空虛，內庫就更不用說了。

　甚至最近兩個月，連官員們的俸祿，軍隊的餉銀，都發不出來了。

　面對這種情況，輔政的永昌帝，自然要想辦法。

　可朝廷的威信大降，各地官府，都在截流稅銀，他根本沒有能力解決。

　“不容易也要辦！”

　永昌帝的態度非常堅定，現在的他，都要窮瘋了，見到銀子，自然會眼紅。

　何況他對賀元盛的恨意很深，只要有機會，就想報復。

　更主要的是，高進忠東來，帶來了二十余萬人馬，這些人雖然戰力一般，可該有的餉銀、補給，全都不能少。

　畢竟永昌帝就靠著這些軍隊的支持，才能在朝廷上，有一席之地。

　所以為了銀子，永昌帝可以不惜一切代價。

　“除非跟楚閣老達成協議，一起逼迫長寧侯，也許會有一些機會。”

　思索了一會，蕭靜提出這個建議。

　“那就跟他們談談！”

　“老奴稍後就去拜訪楚閣老！”

　夜色降臨之時，一輛馬車，緩緩走向楚忠平府邸。

　車上的人正是蕭靜，只是這個大太監的臉上，是一片愁容。

　別看他白天，對永昌帝提出，要跟浙黨聯手，可蕭靜知道，此事絕不會那麽容易。

　不說能不能成功逼迫賀元盛，就是雙方聯手，逼其讓步，可之後的分髒，也是一件麻煩事。

　過了半個時辰，蕭靜到了楚忠平的府邸外，並讓下人去通傳。

　“老爺，蕭靜蕭公公求見！”

　一個下人，走進書房，向楚忠平匯報。

　此時的楚忠平，正在書房內看書，聽了下人的話，神色微微一動。

　“請蕭公公去會客廳稍坐！”

　“諾！”

　一盞茶的時間過後，楚忠平跟蕭靜二人，在會客廳中見了面。

　二人客套了幾句，楚忠平開口詢問:“蕭公公來找老夫，有何貴乾?”

　“長寧侯在揚州，整頓鹽務，不知閣老是否知情?”

　“事情這麽大，老夫自然知情！”

　“那閣老可有什麽想法?”

　“老夫十分欽佩，沒想到長寧侯不但擅長治軍，在政務上，也有高超的能力。”

　接著話鋒一轉:“

　鹽政混亂，是朝廷的頑疾，官員、鹽商、灶戶們，沆瀣一氣，共同侵吞鹽稅，朝廷顧及大局，一直無法整頓，沒想到這個難題，卻被長寧侯解決了！”

　說到這裡，楚忠平的臉上，漏出一種與有榮焉的表情，看得蕭靜直皺眉，心中還暗自罵了一句，真是狡猾的老狐狸……

　這番話，表面上是在誇賀元盛，可蕭靜明白，此舉另有深意。

　“閣老，長寧侯整頓鹽務，抄了揚州四大鹽商的家，能得到不少銀子，而國庫空虛，連官員們的餉銀都欠了數月，難道你沒有什麽想法。”

　知道打啞謎、東拉西扯的，不是楚忠平的對手，蕭靜乾脆直入主題。

　“老夫跟長寧侯有過約定，他總領鹽務，每年上繳朝廷百萬兩銀子即可，怎好反悔啊！”

　“這也是為了大局，閣老自然要站出來說話！”

　“哎！”

　楚忠平歎了口氣，為難的說道:“老夫實在不好開口！”

　說完之後，楚忠平閉上眼睛，裝成一副無奈的樣子。

　這讓蕭靜痛恨不已，他了解楚忠平的為人，知道一大筆銀子就在眼前，對方不會不動心，之所以如此表現，就是想在接下來的合作上，分得更多的利益。

　“此事關乎大局，閣老還是勉為其難吧！”

　頓了頓，繼續開口:“若是閣老肯出面，太上皇一定會支持，屆時無論得到多少銀子，國庫可分六成，剩下的四成，進入內庫！”

　蕭靜決定讓一步，他沒有楚忠平的耐心，自然落入下風。

　何況主動上門，表示聯手合作，一定會陷入被動。

　這也是永昌帝太窮，哪怕蕭靜有些能力，也起不到作用。

　不過楚忠平還是沒有回應，坐在椅子上，閉目養神。

　“三七分，閣老以為如何?”

　蕭靜見此，又退了一步，只是心中，憤怒是不行。

　“以後荊王麾下人馬的軍餉，朝廷不在支付！”

　這時楚忠平開口了，算是同意了這個分配方式，不過提出了一個要求。

　這番話，讓蕭靜變了臉色，沉聲道:“這可不能！”

　高進忠麾下，有二十幾萬軍隊，雖然戰力不堪，卻是永昌帝唯一的支持。

　而這二十幾萬人馬，待遇雖低，每月也要十萬兩餉銀。

　若是朝廷不出這筆銀子，銀子就要從內庫中出，蕭靜豈會同意。

　“荊王麾下，有二十幾萬人馬，每月耗資巨大，可這些兵馬，良莠不齊，屢屢騷擾百姓，視王法於無物，如此不堪的軍隊，朝廷耗費巨資養著他們，作用何在！”

　此言一出，蕭靜的臉色，頓時難看起來，一時之間，也說不出話來……