一，窮漢子含憤而投軍 4

　　李七一口氣小跑著，足足跑了一裡路才換肩，他有點後悔沒有多裝幾十斤。從姚家橋挑100斤煤炭到洋潭，腳力錢是2升糙米，力氣大的可以挑200斤，一天一個來回。大多數人是能夠掙3升糙米的。所謂糙米，就是用手推子推出來的，只是剝了谷殼，我們現在吃的是精米，其實糙米的營養價值要比精米高，但是口感不好。現在人們生活好了，吃慣了精米反而喜歡吃糙米了。糙米拿回來還有很多谷糠在裡面，要用米篩細細篩過才能煮。

　　好多挑夫看到李七飛快的挑著煤炭趕路，有的讚他:真是後生子有力氣！也有人潑他冷水:現在是跑得飛快，過一陣子就知道功夫了！

　　跑了五六裡路了，李七漸漸感覺吃力起來，首先是肩膀痛起來了，從左肩換到右肩時，扁擔扭得背上的肉痛，肩胛也好像腫了。然後是雙腿也跑不起來了，只能放慢步伐。而且，歇氣的距離也越來越短。再一次歇氣的時候，他吃了一個帶在身上的生紅薯，勻了勻力氣又開始挑擔上路。慢慢的，感覺肩上的煤炭不止90多斤，同樣的擔子怎麽會越來越重呢?李七感到頭昏目眩，汗水不停的從頭髮裡冒出來，在他的臉上肆意的流著，然後匯聚到下巴滴在地上。

　　不知道已經走了多遠，不知道離洋潭還有多遠！李七感覺一步比一步難走，汗水浸在肩膀上，針刺一樣的痛！他真想把煤炭擔子扔了算了，這剩下的路程就是走，怕也難走到了。李七感覺雙腿在發抖，自己隨時會倒下去。他不得不在路邊一塊大石頭上歇息。用手輕輕摸了摸肩胛，不敢用力。抬起腳來做彎曲運動，感覺雙腿都硬了。

　　不知歇息了多久，李七抬頭一看，太陽爬到頭頂了，路上挑煤的人越來越少，李七是第一次出門，也不知道洋潭在哪裡，只是想跟著大家跑就是。如果還不跟上去，怕是會迷路的。想想就怕了，李七艱難的站起來準備再次出發。

　　這時候，從後面慢慢的走來一個挑夫，他應該有六十歲左右的樣子，瘦高個，背有些駝，花白頭髮，乾巴巴的身子，穿一雙半舊的草鞋，看不出什麽顏色的褲腿扎起老高。他簸箕裡的煤炭也不多，和李七一樣大半簸箕。李七看到有夥伴來了，高興的和他打招呼:大伯伯，你也是去洋潭的嗎?

　　老漢望了他一眼，又看了看他身邊的簸箕，厚厚的嘴唇咧動，乾瘦的臉上露出一絲笑來:細伢子，你還在這裡歇氣?天都正午了，還不快走就趕不回來了。

　　李七面露難色:大伯伯，這裡離洋潭還有多遠?

　　老漢回答:怕是還有七八裡遠呢！

　　李七哭喪著臉說:還有這麽遠?

　　老漢問他:你是第一次出來挑煤炭吧?

　　李七點了點頭算是回答。

　　老漢又問:你是一開始就放肆的跑，慢慢的就跑不動了，慢慢的肩胛也腫了，針刺一樣的痛?

　　李七忙問:您是怎麽知道的?

　　老漢經過他的身邊:一起走吧，我慢慢的告訴你怎麽做一個真正的挑夫。

　　李七一咬牙，挑起擔子跟上去。

　　老漢不緊不慢的走著，李七憋住氣跟著。老漢看著李七的樣子說:你應該是家裡的老大吧?這麽小的年紀出來做挑夫罪孽呢！

　　李七把自己的身世和老漢講了。老漢說:離開你的叔叔嬸嬸也好，你叔叔對你還是好的，但是那個家他做不了主。伢子，做挑夫苦呢，好多人剛剛開始挑煤炭的時候，

兩個肩膀都磨爛了，痛得很，到家裡用桐油塗呢。　　李七又走不動了，放下扁擔歇氣。

　　老漢也停下來，扒開李七的肩膀看了看:你的肩胛也腫了，還有這麽遠的路，怕是也會磨破皮的。今天我們爺倆碰到了就是緣分，我先走一會，等會我過來幫你接一段路。李七忙點了點頭:謝謝大伯伯，以後等我你肩胛磨練出來了，我也幫你！

　　此時，李七真的希望碰到這樣的人來幫幫他，剛才心裡還想想:今天怕是哭也哭不到洋潭了。這一路，老漢幫李七接了五次肩，每次都是他挑到前面又返回來幫他挑。老漢告訴他:三日的肩胛，四日的腳板。多磨練幾次，等肩胛上的皮變硬了，變厚了，就不痛了。

　　太陽偏西的時候，終於到了洋潭碼頭。這裡就是一條深深的河道，一條青石板路通到河邊，渡口蓋了一個棚子，就是給煤炭過秤的，河邊停著一艘敞篷船，已經堆了一船的煤炭塊了。過秤的看到李七跌跌撞撞的過來，大聲吆喝:快點快點，磨磨蹭蹭的才來，船馬上就要開了！李七和老漢忙把煤炭過了秤，又拿憑據簽字蓋章，領了一升半糙米。

　　上得岸來，李七要倒一半糙米給老漢，老漢說什麽也不要:伢子，我們爺倆認識就是緣分，我姓杜，你姓什麽?

　　李七恭恭敬敬的叫他:杜伯伯，我叫李七，姓李，是按我們共一個太祖公下來，我這一代排過來，我是第七個男的。現在回家輕松了，我幫你挑了空擔子吧?

　　杜老漢笑道:我家就是洋潭的，要不你今天不回去了，在我家住下，明天我們一起過去?

　　李七忙婉言拒絕了:杜伯伯，我不去麻煩您了，如果我今天不回去，我嬸嬸會以為我不想給她一半糙米，故意不回去的呢。

　　杜老漢一聽也覺得有道理。關切的說:既然這樣，伢子，你就快回去，路上別貪玩，天快黑了，你們那邊的山上聽說有野獸。

　　謝謝杜伯伯，我走了，明天你早點過來。

　　告別杜伯伯，李七挑著空簸箕，不時的看看簸箕裡的升半糙米，感覺全身是勁，腳下生風，一路小跑起來。跑了一陣，感覺肚子裡咕咕的響，的確餓了，今天還隻吃了兩個紅薯呢。口也有點乾，他四下張望，右前方的田塅上有一口井，連忙走過去，捧起清涼甘洌的井水喝了個飽。喝罷水，李七覺得有了困意，便在井邊的草地上睡著了！

　　李七被人搖醒的時候，天快黑了。附近過來挑水的婦女發現這個年青後生子睡在井邊，身邊放著簸箕扁擔，知道這是個挑夫，太累了。可是天快黑了，這伢子不知是哪裡人，叫了幾句沒有醒，婦女只能把他搖醒來。看著睡眼朦朧的李七，婦女有些心疼的問:後生子，你哪裡的?天都快黑了，你還在這裡睡覺?

　　李七望了望四周，遠山青黛，太陽早落山了。他忙撿起擔子回答:嬸嬸，我還是姚家橋的，今天挑煤炭過來太累了，沒有想到一覺睡了這麽久！感謝嬸嬸，我回去了。

　　婦女望著匆匆離去的李七，自言自語:姚家橋的?走到家還不半夜了?他的爺娘還不急得死！

　　且不說李七在夜色中奔跑，到天完全黑下來以後，李七叔叔家吃晚飯了。叔叔問:今天看到七伢子什麽時候回來的?

　　嬸嬸撇了撇嘴:根本就沒有回來！現在能掙錢了，還不先把那點米送魏家那妹子?以前掙不到錢都能偷我的衣服送人，現在還用說嗎?這幾年我們是白養他了。我告訴你，如果七伢子不給一半收入給我，看我不把他趕出那破房子！

　　你就惦記著那兩間破房子。李七叔叔拿了一個紅薯在手往門外走去。

　　李七叔叔來到魏家，問他們李七過來沒有?

　　魏紫媽媽忙回答:沒有過來啊，不在他自己的屋裡?是不是第一次挑煤炭太累了，一回家就睡了吧?

　　李七叔叔搖了搖頭回答:沒有。如果在家睡覺，那他的簸箕扁擔應該在家裡，我推開他房子看了，人不在，東西也不在。我還以為在你們家呢！

　　魏紫急了:叔叔，七哥哥肯定是還沒有回來！

　　魏紫媽媽也很著急，忙叫老頭:你快和七伢子的叔叔一起去路上接，肯定還在路上呢！天這麽黑了，他一個人能不害怕?你們記得點個火把，野物怕火，你們也可以壯膽！

　　魏紫著急要跟去。媽媽點了點頭:去吧，一路喊著，說不定就在附近了。

　　三個人點著火把出來，外面還是有亮光的，今晚是農歷十四，月光很亮，照得地上落下斑駁的樹影，但是兩旁黑魆魆的樹林也讓人心生寒意。

　　兩個大人一路喊:七伢子，快回來呀，七伢子，你回來了嗎?

　　魏紫的聲音更脆:七哥哥，你在哪裡?七哥哥，你快回來啊！

　　其實李七也在努力的趕路，好幾次他發現走錯了岔口，又折回來，他努力的回憶起白天走過的路，腳下使著勁！遠處，不時傳來狗叫聲，也有堂客們叫喚著狗過來吃小孩拉下的巴巴。還聽到過附近兩公婆吵架的聲音。有了這些聲音，李七就感覺不害怕，說明他離人家不遠。

　　不知走了多久，李七感到口乾舌燥，饑餓再一次襲來，並且開始頭昏腦漲起來。

　　正當李七感覺自己要倒下來了，忽然聽到有人叫自己的名字，他停下來仔細一聽，確實是叫自己！一個是叔叔的聲音，還有一個是魏紫妹妹！他張嘴來答應，忽然感到自己發不出聲音來！

　　李七努力的咳嗽幾聲，又張口來喊，這次終於可以喊出半聲了！漸漸的呼喚聲越來越近，李七猛的跑過去，看到那三個人影時，叫了一聲:叔叔，人就一下子倒在了地上。