葫蘆鎮後山祖墳，一身白素衣裙的楚玉挽著一個精致白花籃，身後的楚斌也是一襲素雅白衣，姐弟倆在娘親墳前擺好水果供品，點上香，在香火落下去以後再燒紙錢，楚斌則拿出一封煙花爆竹在墓旁點燃，劈裡啪啦聲中，姐弟倆跪在墳前拜了幾拜，這是過新年祭拜祖年的風俗。

　　楚玉讓心不在焉的弟弟先下山去，她則繼續雙膝跪在娘親的墓前，眼中淚花湧現，“娘親，娘親……”，碧玉年華的少女消瘦的雙肩輕輕顫抖著，千絲萬縷的思念為誰而織，千言萬語的悄悄話說與誰聽。

　　少女輕輕抹掉淚花，“娘親，每次想起你我就會淚流滿面，夜晚打雷下大雨我也會害怕……我更害怕你看見我哭，害怕你在那個世界擔心我，娘親，我真是不孝，我也想堅強，這樣你就不用為我擔心了……可是……他不要我了……娘親……我的心好痛啊……心真的好痛……”

　　一瞬間，少女的淚水再次決堤。

　　但見淚痕濕，不知心恨誰。

　　水瓶巷楚家書房裡，楚固站立窗前。

　　劉管事恭敬的說道:“家主，他的確是五年前來的葫蘆鎮，但並非馬兒巷香燭鋪老李頭的什麽遠房親戚，而老李頭也是十四年前來的馬兒巷……”，他頓了一頓，一臉沉思的道:“老李頭的底細也查了一下，他原本是在天劍宗打掃山門的，後不知道什麽原因被逐出了宗門，之後輾轉來了馬兒巷……還有寒鴉江那個姓胡的擺渡老人也是五年前來的……這其中有沒有什麽聯系呢?”

　　楚固點點頭，突然說道:“先不管這些了，你去一趟夜啼城，最近那裡有……她的消息……”

　　他看著後園那滿滿的一架架薔薇，寒冬中那些青青綠葉雖然凋零了大半，但還是飽含著無限的生機，過完年後，春天就不遠了……

　　老管家進來說，雲頂城的慕容二公子來了。

　　楚玉帶著氣呼呼的楚斌回來時，大廳中楚固正在與慕容二公子喝茶，看到一身潔白素衣的楚玉，慕容二公子眼神一亮，立即起身，對著這個他時刻都在思念的人兒微笑招手示意。

　　楚玉微微曲膝右衽一禮，朝他露出一個淺淺的笑。

　　楚固哈哈笑道，“玉兒，你回來了正好，就由你陪長盛出去走走吧……”。

　　待兩個年輕人前後走出大廳後，楚固看了一眼那個腮幫鼓鼓的兒子，溫言笑道:“怎麽，你姐又打你了?”

　　楚斌氣鼓鼓的叫道:“不就是說了那家夥幾句嗎?大新年的就打我……哼……”，接著又用只有他自己才能聽得到的聲音嘀咕道:“沒有良心，不是看你被欺負才說了他的嗎，再說了那麻子有哪裡好的嘛……下回見了他，我還要拿劍砍他呢……”

　　慕容二公子，慕容長盛，生性溫良恭謙，博學龐雜。

　　他與楚玉的年歲差不多，自小就常在一起玩耍，兩人也算得上是青梅竹馬了，當年兩家的爺爺點評楚玉和慕容長盛，是兩家相親的第二座橋，第一座當然是慕容長風和楚虞瑤了。

　　院子裡的雪還沒有完全消融，天氣卻更冷了。

　　慕容長盛一路侃侃而談，聲音柔和溫熙，無不透露出一種柔柔的暖意，他相貌雖然不及他堂兄慕容長風那般出彩，但也算是俊逸不凡了，回憶起兩人小時候的一起玩鬧，他嘴角噙著柔和的笑意，“還記得風雪崖上那株紅色野果嗎?”

　　楚玉停下腳步，輕輕說道:“嗯，那時候爺爺和慕容爺爺比劍，我看到崖頂有幾顆鮮紅的野果，

就爬上去采摘……結果摔了下來，還好是你……抱……我們一起滾了好遠，要掉下萬丈懸崖時爺爺們才知道……”　　“玉兒，你看這是什麽?”，慕容長盛伸出手，掌心裡有幾顆鮮豔欲滴的紅色小果子，楚玉轉身看著那幾顆鮮紅野果，有些神情恍惚。

　　“你嘗嘗，它一熟我就去采摘，摘了就趕著下山來了……”

　　楚玉輕輕拿起一顆鮮紅小果，放進同樣鮮豔的小嘴中，可惜，再也不是年少時的那個美好的味道了……

　　慕容長盛溫暖柔和的聲音又響起:“摘星台那隻金色大雞蛋，最近似乎有一絲裂縫了，想是快要孵化出來了呢，那隻雙瞳大公雞飛了之後也就沒有再回來了……”

　　楚玉眼神淒淒，她幽幽的說道:“那隻大公雞是它的娘親，她不要自己的孩子了嗎……”

　　“玉兒，我帶你去看那隻金色的大雞蛋吧，是我們發現它的，它娘親不要它了，我們不能丟棄它呀……”，他伸手握住楚玉有點冰冷的小手。

　　楚玉輕輕抽出自己的手，她突然抬起頭看著那張俊逸的臉，堅毅的說道:“長盛……哥哥，我一直以來都是將你當作我的哥哥……”，她眼中已有晶瑩淚花，“……你只是……我的長盛哥哥……好嗎?”

　　慕容長盛瞬間呆滯，良久，他顫抖的伸出手替她抹掉了那一雙淚花，心中苦痛萬分，嘴唇哆嗦道:“玉兒……我……做不到啊……玉兒，你知道的……我……喜歡你！”

　　楚玉淚珠再落，“可是我……喜歡上別人了……長盛哥哥，你忘了以前那個小玉兒吧……忘記那個你心心念念要保護的小玉兒吧……小玉兒的心很小……再也容不下別人了……”

　　慕容長盛心中慘痛萬分，一個踉蹌幾欲摔倒。

　　小玉兒緩緩遠去，她滿臉淚水，卻不是為我而流……

　　飯後，姚魏紫拉著楊牧之的手在大堂內眾人驚疑、嫉妒、憤懣的眼神中一起走出客棧，來到了暮江邊。

　　廣闊的鮫姬湖，湖面上幾十艘大船來回遊曳，黃昏的那抹夕陽暖暖鋪在翠綠的湖水之上，紅綠兩色相映出一副美不勝收的景色，那句“一道殘陽鋪水中，半江瑟瑟半江紅”，當真是應景不過。

　　姚魏紫松開小手，輕輕說道:“公子，鮫姬湖要封湖幾天，我要先回一趟彩雲城，你就在這裡休息幾日好嗎?我讓賀蠻和賀霸留下來陪你……”

　　楊牧之拉起她的柔柔小手戀戀不舍道:“那你要多久回來?”

　　姚魏紫抽出小手，溫柔的說道:“公子，若我三日後沒有趕來，賀蠻他們會安排繼續走陸路的，到時候我會在珍珠沼澤追上你們的……”

　　姚魏紫輕輕取下後腦的狐狸面具，小嘴輕輕默念口訣，那個面具頓時化作一隻七尺來長、近五尺高的雪白狐狸，與成年駿馬差不多高大的雪白狐狸身後有六條飄逸的尾巴。在楊牧之目瞪口呆時，姚魏紫輕輕一撫狐狸腦袋，那白狐乖順彎低身姿，姚魏紫輕輕翻身騎上狐狸腰背，一瞬間風馳電掣的消失在他的視線之中。

　　那隻高大白狐還不忘回頭看了一眼這位輕薄過自己好些次的家夥，眼神有些不善。

　　姚魏紫的離開，賀蠻和賀霸兩人樂得沒有人管束，賀蠻用少了大拇指的左掌拍了拍楊牧之的肩膀，低聲笑道:“楊公子，聽說鮫姬鎮那個珍珠樓內，有那美豔鮫人女子，不如……”

　　楊牧之心裡打了個哆嗦，不敢胡亂答話，誰知道是不是小狐狸故意試探他的，於是假裝正經的說道，“你們兄弟去玩吧，我要去江邊練拳……”

　　賀蠻也不多廢話，招呼那個不愛說話的賀霸就走了。

　　楊牧之一個人失落的喝了幾口鮫人酒，也不見得有什麽稀奇之處啊?鮫人酒，即是鮫人按人類釀酒之法而釀造出來的酒，喝的就是這釀酒之人的那一層意思而已，就好比那美豔少婦用過的貼身衣物，那些老光棍地痞誰不想翻牆進院偷拿一兩件，而那醜陋老婦人的肚兜私衣，想必就沒有人樂意去碰了吧?

　　楊牧之借著點點燈籠火光，在江邊迎風打拳，八錦拳重氣機輕拳勢，謂之“呼吸萬裡，吐納靈潮”，吐納:吐故納新，將氣府中濁氣從口中呼出，再吸入新鮮之氣滋養氣府。憑借與姚魏紫的雙修吐納術，楊牧之現在的八錦拳已至九納一吐之境，少商竅穴中那支點絳唇也鍛造完成，可以一試威力了。

　　趁著夜色四下無人，他從竅穴中祭出劍芒，拿在手中仔細查看，六寸長的飛劍，淡淡粉色的劍身，至劍尖逐漸顏色變深，而劍柄卻是淡淡的金色，劍尖卻更像是少女鮮豔欲滴的紅唇，相由心生，無愧於點絳唇的名號。

　　楊牧之嘗試用靈氣操作飛劍，先是繞著自己身邊一丈的范圍飛舞，感覺得心應手後玩心突起，剛好江面有一尾遊魚冒泡後就想開溜，楊牧之微微一笑，劍隨心至，飛劍似乎只是抖動了一下還懸停在原地，再看那尾魚兒，已經肚皮朝上浮出水面。

　　楊牧之收回飛劍，滿意的點點頭，這本命飛劍的速度比起之前那把兩千多兩黃金買的碧綠飛劍，快了何止數倍！

　　正要抬腳走人時，水面嘩啦一聲冒出一個東西來，他回頭一看，頓時呆若木雞。

　　從水面爬上來一個妙齡少女，一頭深藍色的秀發微微卷起，柔柔的覆蓋在身後，她身上穿著一件薄如蟬翼的緊身翠絲藍紗短衣，若隱若現可以看到雪白柔嫩的肌膚，將一襲合身紗衣撐得鼓鼓的凶口掛著一個七彩的海螺，可愛如鯉魚嘴的紅唇微微翹起，深碧色的大眼睛含有一絲慍意盯著楊牧之，而她的下半身……下半身卻是魚尾的形狀。

　　人首魚形，藍發碧眼，莫非這就是鮫人?《博物志》中有記載:東海水有鮫人， 水居如魚，不廢織績，其眼泣，則能出珠。

　　那名鮫人少女倒是先開口了，“是你殺了我的魚兒……”

　　開口能人言?楊牧之回過神來，看了看那用碧綠魚尾婷婷站立的鮫人少女，她平攤的手掌中正是剛剛被飛劍刺死的那條魚兒。

　　楊牧之躲開了那道能直視人心靈的純淨眼神，呆愕說道:“不，我不是故意的……”

　　鮫人少女輕輕哼一聲，扭頭就滑進江水裡。

　　楊牧之不知道自己為什麽會伸手去挽留她，也不知道自己為什麽會叫一聲:“喂……”

　　少女回頭看了他一眼，就沉入了水底。

　　楊牧之心中難免有些惆悵，又似若有所失。

　　按照他這段時間來的總結歸納，若是女子的美貌以小雪錢來計量的話，無疑這個鮫人少女是得錢最高的，起碼有九十六七顆小雪錢的水平了，而小狐狸魏紫還沒有完全長開身段，現在勉強能給九十顆小雪錢。至於楚虞瑤這婆娘不愧是彩雲瑤仙，起碼能拿到九十四五顆小雪錢了，比這鮫人少女隻低了一丟丟。

　　至於好玉兒呢，這個傻妮子起碼能拿九十一二顆小雪錢了，哎，還是多給兩三顆吧，與她姐姐一般多算了，誰讓她是我的好玉兒呢。

　　他從懷裡拿出一樣東西來，是楚玉給他包扎傷口的那根絲帶，想起在山洞裡的種種情形，又想起大涼亭裡那晚楚玉痛楚的一聲“不”，他不禁心頭就是一痛，他將絲帶緊緊貼在自己胸膛，低聲呢喃，“好玉兒，又惹你生氣了啊……”