“就這般讓得那狗賊逃走嗎?”李懷光搖頭歎息，眼見就要生擒叛軍主將了，卻慢了一步，心道怪可惜的。

“沒有辦法，援軍太強了。”方霖搖頭道。

“憑我們三人聯手，都不是那老頭的對手嗎。”渾瑊不解，他們三人聯手，便是面對仆固懷恩亦可一戰。

“我不知他身後還有沒有援軍，況且此人之強，以我們三人聯手並無大用。”方霖掉頭撤軍，不再留戀。

於是一日之後，郭子儀集結了十萬大軍，北上圍困博陵，經探子一報，果真得知輔公衍領了范陽兩萬兵馬前來，只不過這兩萬已經不是漁陽軍的精銳了，多數是些新兵，以及輸送糧草的民夫，史思明將其收入城內，零零散散聚合城內守軍，四處抓些壯丁，又有了三萬兵馬，吃了輕舉妄動的虧之後，戍守博陵不出，一時半會兒，朔方軍也奈何他不得。

只是領諸人大為稀罕之事便是，史思明坐擁十萬漁陽精銳，佔據河北老巢，不過半年，便被郭，李二人打乾淨了，損失慘重，反倒是外線作戰的朔方軍越挫越勇，兵強馬壯，這令遠在洛陽的大燕皇帝震怒，下旨革了史思明的職，冊封輔公衍為范陽節度使，由他替代史思明領兵對抗朔方軍。

史思明萬般惱怒，區區一個江湖門人，從未帶兵打過仗，竟能凌駕自己頭上，不禁對安祿山的怨念更深，漸漸已有反志，欲圖自立門戶，擺脫安祿山控制。

自朔方軍在嘉山一舉殲滅數萬漁陽軍，將鎮壓河北的遼東精銳盡數打散之後，叛軍便已如驚弓之鳥，龜縮於博陵城中不敢出門，朔方三傑，陸遠這些年輕小將之名傳遍河北，為百姓，官兵傳唱，長安為之震動，許以嘉獎。

叛軍精銳被殲滅，無兵無力壓製安祿山後院的火苗，陰霾籠罩半年之久的河北終於是迎來曙光，十郡數十縣紛紛起義，殺掉安祿山任命的偽太守，驅逐守城叛軍，為河北大地送來一片清明。百姓歡欣鼓舞，義軍為之振奮，盟主顏真卿向常山送來書信，歡迎李光弼統率各地義軍，相邀陸遠義士前來平原飲酒。

而後河北失地大片收復，洛陽與漁陽的通信往來再次被斬斷，叛軍的信使只能小心翼翼，偷渡河北腹地，傳遞音訊，只是大多都被唐軍俘獲，失去家鄉消息的洛陽叛軍憂心忡忡，萌生退意。

郭子儀與李光弼合計後，覺得涿州諸郡有山川阻隔，幽雲十六州易守難攻，漁陽非一日可以攻下，不若揮師南下，直逼地勢平坦的洛陽，朔方軍乘勝追擊，與潼關大軍裡應外合，收復東都不算難事，只要拿下東都，殺了安祿山，遼東各地自然會投降。

於是郭子儀命部分兵力監視博陵城內叛軍，命河北各處州郡義軍盯防范陽，而後整頓三軍，就欲揮師南下，卻在六月初，糧草輜重幾乎開拔，朝廷形勢大好，全天下百姓等待朔方軍出兵平叛，蕩平河南的時刻，從長安傳來了一份密函。

“六月九日，潼關失守，哥舒翰被俘虜。”

浩瀚星空下的皎潔月光，披散在河北大地上，如細膩銀粉一般，為世人帶來安詳，洗去傷痛，只是這持續半年之久，殘害千萬百姓的傷痛，剛剛有了掩埋的痕跡，卻又如同地獄業火一般，隨這紙密函升騰而起。

月光被業火蒸發，大地又將反覆沉淪。

郭子儀捏著眉骨，緩解整日操心戰局帶來的疲憊，將這封密函遞給方霖，此處四下無人，他還不想引起軍中嘩變。

許久之後，方霖輕聲問道，仿若夾雜了疲倦與傷感，“我們要功虧一簣了嗎?”

“再等幾日，

路途遙遠，怕有變數。”數日之後，路途遙遠，郭子儀暗中派人偷偷刺探長安情報的密探回來了，告訴他，“六月十三日，天子西逃，棄長安而去。”

便是郭子儀自己也只能仰天長歎:“唉…的確功虧一簣啊。”

“為何守不住潼關，為何守不住潼關…”方霖胸膛起伏，反覆哀歎，實是尤為不解，哥舒翰坐擁二十萬大軍，背後有千萬人為他囤積糧草，只有戍守潼關這麽一個任務，為何他守不住。

“我們朔方郡的將士，將生死置之度外，風風雨雨都過來了，打的史思明潰不成軍，幾乎將他生擒，可為何哥舒翰這般廢物，連一座天險都守不住。”

見到方霖情緒波動，聲音哽咽的模樣，郭子儀倒是瞬間冷靜了下來，恢復往常，如智者一般和藹，對她笑著安慰道:“那又不是他的錯，是陛下要他出城迎戰，他才丟了城池的。”

方霖回想起來，陸遠曾對她說過，封常清高仙芝二人竭力戍守潼關，卻被監軍邊令誠催促出城迎敵，二人不從，被陛下下旨斬了，如今這哥舒翰兵敗被俘，預計也和他們二人遭遇差不多吧。

不禁萬般疑惑，曾經自己身處長安時，朝夕與那人相處，總覺得陛下萬般英明，為她擋下了不知多少樁栽贓嫁禍的事，可是自從自己出了長安，他好像便老眼昏花了。

“郭帥，不若我們繼續揮師南下，逼迫安祿山，他們入長安，我們便收洛陽，追著這廝打，或是北上，直搗范陽…”方霖將密函一收，雙眼劃過一絲狠色。

“胡鬧，這麽做，幾年之後，你豈不是成了另一支反賊。”郭子儀呵斥道。

“那該怎麽辦?”方霖不解道。

“先退回山西，等待陛下禦詔，而今的形勢來看，護駕勤王最為重要。”

於是郭子儀明令撤軍，不出數日，潼關被破，長安被破，天子西逃的消息傳遍天下，無數人為之震恐，不敢置信，可是朔方軍撤回井陘口的消息真真切切，河北百姓無不嚎啕大哭，隻覺老天不公，世人又要墜入人間地獄了。

七日之後，浩浩蕩蕩而來，殲滅漁陽精銳，還河北短暫太平的朔方軍盡數退回山西，走時落寞，悄無聲息，無數將士罵罵咧咧，發泄心頭不滿，本是大好局勢，就要建功立業，回鄉省親了，如今卻不知這場仗還要打幾年。

另一樁駭人聽聞的消息又在天下炸響，此變故令天下人命運多舛，無人不為之驚歎，只是此刻方霖已退入山西屋脊，消息遲滯，暫時不知道江南發生了什麽。

一個月前，長安城興慶宮內燈火通明，皇帝挑燈夜戰，通讀奏章。長明燈的火光搖曳明滅，晃得長安城的百姓憂心忡忡。

“四面楚歌啊，朕的大唐四面楚歌啊…”

李隆基摒退楊國忠，不幸后宮已有月余了，反倒是勤政樓裡屢屢出現他的身影，百官以為皇帝憂國憂民，為前線戰事勞頓到忘記宮闈之事，紛紛臨表涕零，一面勸諫陛下保重龍體，一面為爭奪河北兵權孜孜不倦。實則並非是他真有這般殷勤，而是不見棺材不落淚，大唐已經到了大廈將傾，獨木難支的地步了。

內侍省總管遞上一張黑色秘密奏表，此表不為中書省門下省過目，為皇帝親信所辦，表中內容，群臣百官無人得知。

“陛下，江南沿海的鹽稅收不上來了，沿途官道盡數被斬斷。”大內侍低俯頭顱，小聲報告，這番話說得令他心驚膽戰。

許久之後，李隆基滄桑雙目露出一絲冷笑，語氣平淡道:“我原以為他會揮師北上，與安祿山一樣，直逼長安，沒想到這狗賊這般狡猾，竟然按兵不動，反倒是與朕談起條件來了。”

“何止是鹽稅收不上來，如今江南，嶺南數十郡，方圓萬裡的大地，能夠收到的糧食，銀稅已經少之又少。再過不久，那片地方就要不屬於朕了，賦稅形同虛設，徭役蕩然無存，朕連一個江南道的壯丁都招募不到。”

大內侍嚇得心驚膽戰，立刻跪下，口中結結巴巴:“陛下…陛下洪福齊天，反賊必定不得好死，只是微臣愚鈍，想不明白，這反賊要戰便戰，如那狗賊安祿山一般，還算痛快，江南的這隻狗賊，卻是何意?”

李隆基背靠龍椅，感覺堅硬咯人的龍椅竟是虛的，無所依靠，諾大的皇宮內一個能說話的人都沒有，他有些想方舍人了，可是方舍人棄他從軍去了，於是他問大內侍:

“力士呢?怎麽幾日都未見到他。”

大內侍有些猶豫，唯唯諾諾說道:“陛下…齊國公大人他告病，陛下幾天前特許他留待府上養病。”

“哦。”李隆基揉揉眉心，緩緩說道:“侯君炎兵力羸弱，不敢以身犯險，江南沃土闊達，無險可守，更不敢如安祿山那般，冒天下之大不韙，大舉反旗，故而這狗賊謀劃了不知多少年，一步一步蠶食江南，佔據地盤之後，來和朕談條件。”

“所以，他要的條件是…”大內侍額頭冒汗，隻覺自己不久就要性命不保。

“他想要劍南道，要蜀川，要整個江南，他想要割據。”李隆基將奏章一扔，淡漠說道，可悲的是這些軍情太過震動，不能輕易散布出去，否則定會引起關中動蕩，只能爛在自己肚子裡。

“如今河北，河南淪陷，天下危如累卵，陛下不可將劍南道割讓給他啊。”大內侍慌忙勸諫，畢竟成都拒劍閣，江陵之險，是天子腳下最重要的一塊護身符了。

“朕自然不會將劍南道割讓給他的。”

“陛下，陛下，而今天下並非沒有好消息的，河北傳來情報，郭子儀李光弼二人東出山西，已經將史思明打的龜縮在博陵不敢出來，收復河北指日可待。”大內侍跪倒在李隆基腳下，擠出笑臉給天下看。

李隆基凝望勤政樓的窗閣久久不語，透過這扇窗戶，可以看到西市街上的叫賣，和熱熱鬧鬧的長安百姓對話，只是如今，他卻不敢靠近這扇窗戶透氣，江南道的隱憂能向誰訴說呢。

數日之後，李隆基在勤政樓內來回踱步，下邊跪著一位新提拔的大內侍。

“他們有多少兵馬，還未刺探到嗎?”

新任大內侍比之那位年輕三五歲，面上卻要冷靜許多。

“不多，僅有五萬。”

“五萬?僅僅五萬人，還不是邊荒精銳，他是怎麽蕩平朕派過去的精兵的?”李隆基皺眉疑問。

“那反賊侯君炎，本身武藝高強，而他座下擁有白碧玄赤四大天王， 號稱殺伐果決，便是依靠這五人，一路行斬首行動，將…將陛下派過去的江南節度使盡數斬了。”

什麽玩意兒?李隆基疑惑不解，這侯君炎是那個人的親弟弟，足有上百歲了，吊著一口氣不死已是天命，怎麽還能身負高超內力，奮起殺人?

“唔…怪朕啊，當年心慈手軟，放過這個宗族一條性命，沒有將其剿滅，呵呵，太宗皇帝和朕放他一條生路，他竟想顛覆朕的江山，世人真是不知好歹，恩將仇報。”

李隆基頭髮花白，撐著腰杆，來回踱步，天子之怒令興慶宮內蒙上一層陰雲，若是堂下跪著數人，李隆基毫不猶豫，便要殺人泄憤。

“陛下，此賊狼子野心，他不是想和陛下割…割據，他是想和安祿山共分，他對陛下，是心懷仇恨的。”新內侍勸諫道。

李隆基看了他一眼，心頭湧起一絲輕松感，決定留這人多做幾年大內侍，不過這都是後話了，於是大袖一揮，命內侍退下，複又說道:“將楊國忠召來，朕想聽聽他的點子。”

於是楊國忠欣喜萬分，馬不停蹄的趕赴勤政樓，此前安祿山打著清君側的旗號，起兵造反，已經讓他如坐針氈了，而後李隆基莫名其妙冷落了他一個月，更是讓他焦躁難安，仿佛這顆頭顱不在自己身上，隨時可能墜地。

“吾皇聖明，萬壽無疆。”楊國忠一跪三扣首，萬分虔誠，匍匐進入勤政樓內。李隆基面露微笑，單手拖起他，一陣恩寵之後，將江南道軍情以隻言片語的方式轉告給他，要他上諫計策，為君排憂。