“呵呵…哈哈，李枺綾啊李枺綾，我侯氏苟延殘喘，本就活得萬般不易，怎奈何偏偏又遇到了你。”

洞庭湖畔的清風一吹，江南的秋日明明十分暖和，可是湖風吹在身上，卻有冷冽之感。修煉幾十年了，整日身處寒山峭谷之巔，終年與大雪相伴，早已不知道什麽是冷，今日卻在江南感覺到了冷。

那口大湖，仿佛要將自己埋葬了，太白相力一日千裡，也躍不過去了。

“為何每每大事將成之際，總有你這樣的人莫名殺出來。咳咳…”

侯君炎再次怒喝道，眼眶深邃，面色潮紅，口中竟然咳出鮮血，血沫星子濺落在胸口黃袍上，朝著絲綢縫織的痕跡湮開來，仿若一朵朵花瓣殘破的梅花。回紇的那株神藥，藥力愈發微弱了，侯君炎感覺的到，雪蓮神藥藥效退卻的時候，便是自己離死不遠的時候。

可惜了，方霖和方杜兩個孩子，歷經艱辛為他奪來這株藥續命，可是自己好像看不見侯氏的將來了。

“像我這樣的人很多，他們皆在河北，在關中，奮不顧身，為了守護身後家園，舍棄一切。”

李枺綾話音淡然，仿若打了一夜，將一生的疲倦都激發出來了，此時心頭只有苦與累，沒什麽氣力與侯君炎大聲怒吼。

只是侯君炎癱坐在木椅上，仰天長歎，雙目血絲彌漫，如兩張巨網，將他吞噬，比之江南的水網還要密集。

“啊…老夫大恨，命運總是對我如此不公。炎兒對不起大哥，對不起爹娘，對不起祖宗，沒能將宗族拉出萬丈深淵，卻越陷越深了。”

李枺綾最後一回，轉過身看了一眼江北的天空，藍盈盈如同渤海的潮水，小時候她曾追隨父親的商隊，去齊魯大地的海邊看過一眼，父親對她說，他們清河薑氏是齊王后裔，從海邊的富庶之地遷到河北，已有幾百年了。

可是一眼望去，洞庭湖與清河相隔關山萬裡，即使是以她大成太白相力之威，也要奔襲數日，這樣看是看不到的。

也不知是在看向北地的何處，或許是清河，或許是洛陽，長安，亦或是吐蕃邊緣的那一輪山脈，她的一生都在北地度過，就像一匹過江騾子一般，從大海畔遷徙到大雪山，一輩子都未停歇過。

為了什麽呢，她也不知道，人之一生，多半是徒勞，多半是迷茫的。可能最後一次下山，才找到了人生中的因果。

只是可惜，自己的葬地，離故土那般遙遠。

“做個了斷罷，就在這裡。”

李枺綾轉過身來，望向木椅上的侯君炎，太白相力的輝光在腳底蕩漾，熒惑相力與鎮星相力的烈光環繞周身，從未這般閃爍絢爛過。

“奔襲了大半輩子，我也很累，洞庭湖的綿綿湖水，應是跨不過去了。”

她曾見過北天宮的萬千星辰，與持續一個時辰連續不絕的流星雨，倒映在千丈高地龍木錯的湖面上，億萬光年透過茫茫虛空撒下的光芒，與漫天雪蓋交相輝映，照亮了整座昆侖山，可是斯人已逝之時，只是如同一顆星子墜落進洞庭湖的水色之中，濺起一圈淺淺的波紋，連大湖的邊際也沒有碰到，湖裡甚至沒有一條魚兒翻滾。

三日之後，當方杜披荊斬棘，在巴陵城外二十裡處，人樣高的叢生雜草中找到侯君炎時，不禁心頭髮冷，冷入骨髓。

侯君炎渾身是傷，身上密密麻麻，遍布著數個血洞，黃袍上的龍都斷成數截，血洞焦黑腥臭，若非是這熒惑相力所致，灼燒了傷口，恐怕侯君炎早已失血過多死去，而他借神藥之力，紅潤光滑了一年的面龐，再次衰老，

爛瘡生起，破敗不堪。方杜害怕他死去，自己雖對侯君炎的復仇大計萬般複雜，可這卻是悉心培養他幾十年的叔祖，慌亂之中步伐都有些紊亂了，跪在龍椅下，為侯君炎續命療傷。

可是當方杜抓起那隻手臂時，卻發現上天為他存留的最後一條手臂也斷了，經脈斷裂，骨骼打碎，他這般年紀，沒有辰星相力加身，已經不可能自愈了。

淚水在眼角劃落，方杜感到十分委屈，這個老人一生快樂過麽，他沒有，可上天還是要這般待他，這便是造反的代價麽，為何不落在自己身上。

雖然侯君炎渾身功力被廢，經脈斷得七七八八，可還有微弱心跳，支撐著他吞咽一口氣，興許是方杜不斷送去的內力滋養了殘破不堪的經脈，興許是天地間為數不多的人，不將他視作反賊，冷冽的洞庭湖畔尚有這麽一絲溫暖，侯君炎在這一脈相承的內力續命下緩緩睜開了眼睛。

“帶我回去，去襄陽，我要見一個人。”

“叔祖…”這般氣息虛弱，毫無血色，讓方杜方寸大亂，幾乎想要違逆命令，將他送去巴陵養傷。畢竟襄陽還有很遠。

“她會來，她一定會來的。”侯君炎掙扎著抬起頭，死死盯著方杜，斷裂的手臂捏的很緊，也僅是讓方杜感到些許握力。

“我有一些話要對她說，這是我們宗族活下去的最後機會，方杜，這個時候你不要亂。”

不知為何，襄陽之戰的消息不脛而走，不出半月，便傳遍天下。

萬賀門死傷慘重，叛軍統領青黃不接，江南的叛亂多半是翻不起什麽風浪了。

侯君炎被打廢，強撐一口氣，死守襄陽這座孤城。

昆侖仙宮之主李枺綾匡扶天下，幾乎與世間難逢敵手的侯君炎同歸於盡。而後墜入洞庭湖中，生死未知。

這般淒美動人的故事總是引人落淚的，關中的百姓自發聚集起來，痛哭三日，向著江南跪拜，祭奠替他們收復長安的西王母，無數紙蓮花，長明燈投進渭水，照亮了黑夜，順著河流一路東去。

長明燈上寫滿了祭奠李枺綾的挽聯，聽聞安祿山坐鎮洛陽，對她的所作所為十分憤怒，一把火將流到黃河還未熄滅的長明燈悉數燒了。

而後江南的大小門派，城池太守揭起義旗，歸順朝廷，將殘存的叛軍悉數斬殺，再也沒有武功絕頂的高手渡江而來，恐嚇他們了。

太子李亨帶著文武百官，多數宮女北上靈州之後，在三次推脫之下，於靈武郡繼承大統，史來還是第一次有皇帝在黃河衝刷的這片平原上繼承大統的。此處號稱塞上江南，籠統卻不過幾百裡地，被賀蘭山包裹，富庶不到哪裡去。

此處卻是朔方節度使駐地，朔方軍在此地牧馬生息，操練兵力，李亨逃到這裡即位，顯然，而今局勢詭譎，悠悠大唐，萬裡沃土，到處令他芒刺在背，只有驍勇善戰的十萬朔方軍能夠令他睡個安穩覺了。

李亨得知襄陽戰事之後，喜出望外，大力嘉賞山南東道節度使來瑱，更是在百官難以預料與群臣錯愕之下，為李枺綾做了一個封禪大典。

大唐信奉道教，以黃老之術治國，高宗皇帝在位時，奉老子李耳為李唐始祖，追封其為“玄元皇帝”，後來武曌篡唐建周，便自稱彌勒，信奉佛教，撥亂反正之後，李隆基又為老子加尊號“聖祖大道玄元皇帝”。

因李枺綾也姓李，又是紫薇大帝傳人，又為關中百姓追思，李亨便將她請入太廟，為她立牌匾，追封其為“應元娘娘”，李唐不亡，香火不滅，名正言順為她延續香火，讓天下人祭拜。

封禪之事完畢，江南各郡愈發興奮，打著“應元娘娘”旗號，收復失地，江南的光複已是近在咫尺，群臣上書稱讚陛下英明，而後李亨命來瑱統領荊襄大軍，包圍襄陽，收拾殘局，打通江南要塞，恢復江南稅收。

“應元娘娘”事跡越傳越廣，坐祁連山鎮吐蕃，三日複長安，七日平江南，又是那般來歷神秘，又是為了黎明百姓付出生命，此間種種，子民為之落淚，天地為之感傷，無不振奮人心，於是李亨十分激動，打算趁熱打鐵，收復潼關，兵出關內，一舉拿下東都。

史思明反應很快，知曉江南不能為之掣肘之後，當機立斷，迅速率兵席卷河北，聚攏各地殘兵，兩月之後，再次聚集十萬大軍，翻越太行山，向太原圍困而來，欲圖攻陷河東，威脅關中與隴右，直插靈武。

河東告急，山西大地就要淪陷，李亨急令河東道節度使李光弼出兵，救急太原，於是李光弼領著幾萬河東軍與朔方軍的混軍，發兵開拔而去了。

出兵前夕，在靈武皇帝行宮之外三裡的小鎮上，陸遠與方霖依依惜別。

短短數月，天地竟然大變，世間之人如走馬觀花一般，歷經了滄海桑田，整個大唐卷進去這場戰亂漩渦之中，承受時日煎熬，沒有方寸之地可以獨善其身。

而這漩渦中心，竟是方霖自己。

“沒事的，子遷，你去太原的路上，要萬般小心，小心敵軍偷襲，不過太原城厚實，還好…也要防范敵軍劫糧草，史思明十分狡猾，最是喜歡做這件事…”

“不過好在，李光弼將軍是這個小賊的克星，還好…”

“霖兒…”

常言人心險惡，而今天下大亂，四處不平，自己武功高強，能為方霖防得住刀刃利箭，卻防不住悠悠眾口，只要有人的地方，便有流言蜚語，流言比水流還要湍急，衝散了一道道關隘城牆，不知傷了方霖多少次心。

曾經從退回紇大軍的巾幗英雄淪落到反賊同黨，料想她是沒有睡上一個好覺的，自己親眼看到，她在與河東的稀疏叛軍交戰之時，數次晃神，連星劍都拿不穩。

這便算了，霖兒一直在忍著，她心想自己姓方不姓侯，自己的命和叛軍扯不上乾系，時間能夠抹平一切，世人會住嘴，可是數日之前，李枺綾戰死在洞庭湖的“捷報”傳來，卻是敲碎了方霖最後一根神經。

陸遠記得昨日，日上三竿之時，在她的營帳之內，彌漫著濃烈酒味，方霖靜悄悄躺在床上，手中緊緊握著白瓷酒壺不放，壺上的青釉都被她捏的模糊，淚水打濕了枕頭，一整夜卻聽不見一聲哭聲。

陸遠很心疼，很想將她抱在臂彎內，企圖自己能夠溫暖她。可是第二日醒來時，方霖卻與他有說有笑，推杯換盞，當那句:“而今我是應元娘娘的關門弟子，再也沒有人罵我是反賊了。”說出口時，方霖笑得很燦爛，陸遠卻為她留下了不爭氣的眼淚。

“想什麽呢，可是在想，與我分別的這些日子，去軍中泄泄火氣?我知道軍中有那些東西， 可你…可你要聽我的，你不許去…”方霖伸出雙手，捧著陸遠的臉頰，見他心不在焉，盯著自己一直看，便出言調笑道。

方霖的十指很燙，觸碰臉頰，十分滾燙，陸遠的內心也很燙，見到方霖將複雜的哀傷深深埋在眼底，流露面上的永遠只是笑容與絢爛，晨曦的光芒撒在方霖靨下，鼻尖，宛若透明一般，宛若脫塵，從未來過這個濁世，陸遠不禁心頭一痛，將她緊緊擁入懷中。

“霖兒，我答應你，我一定會平定這場戰亂的，等到河清海晏，天下太平之日，我們相伴到老，再也不分開，這一日不會太久，霖兒等我。”

“不能忘了我…”方霖依偎在陸遠的甲胄之中，聲音細微難聞，即使是初陽日上，也將兩道影子拉得斜長，陸遠的胸膛很暖，即使隔著厚重鐵甲，也能感受到溫度。

或許這茫茫大地，悠悠大唐，萬裡江河，霖兒只剩下自己了。

“走了，陸將軍，節帥催了好幾遍。”

運糧官落在大軍後頭，看著二人依偎的身影，歎息許久，女相國的故事在軍中私傳多日，眾人無不為之感慨，雖然李懷光和渾瑊將軍嚴令軍中不許傳謠，違者軍法處置，可還是有人對她出言譏諷，惡語相向。

運糧官是個實在人，挺拿這女相國當個將軍的，所以在此地等了許久，實是輜重都已拔出一裡外了，才對他呼喚。

河東軍迎著烈日，向東開拔，去戍守太原城了，漫天長戈，井然有序，小鎮上一位穿著淡黃襦裙的年輕女子，望著遠去的將軍，久久不肯離去。