“那關山萬裡，毒瘴遍野，卻不及人心醜陋之萬一，我侯氏府上一百多口人，三百多口奴婢家丁，等到流落至嶺南時，死的不剩幾十人，押送的官兵如天神一般，但有觸怒之處，動輒對我們打罵至死，我侯氏府上的女眷，日夜受那些狼心狗肺之徒侮辱…”
　　說到此處，侯君炎不住的咳嗽，渾身劇痛，牙齒打顫，幾乎日暮西山了，卻不肯撒手離去。襄陽外的將士許多哀歎一聲，垂下了眼瞼，曾經的陳國公，平天下滅高昌，他的後人卻下場淒慘，著實令人唏噓。
　　“為了活下去，為了給大哥延續香火，我將族中女眷，婢女拱手送人，只為了保住大嫂腹中的孩子，我給那些豺狼做牛做馬，那些泛濫著銀光的橫刀，日夜架在我們頭顱上，足足一個月，我們不曾有一夜過得安穩，活得比豬狗還不如。”
　　“叫天天不應叫地地不靈，大哥死後，大唐已經將我們的族人拋棄了，我們宛若一群遊蕩在江南丘陵的野狗，放下了國公府昔日的尊嚴，忍受屈辱，只為了存活下去。”
　　侯君炎聲音顫抖，目光充血，便是一向痛恨他的來瑱也不知該說什麽好，要說過錯，便要怪當年太宗皇帝一時疏忽罷，好生生的給他們一個痛快便好，何至於此。郭子儀看著方霖低頭跪在地上，一言不發，宛若贖罪一般，心有三分擔憂亦有七分痛惜，抬高了三分聲音，對著城牆上說道:
　　“侯君炎，你過分了。”
　　“住嘴，你不知道我的族人經歷了什麽，有什麽資格自詡道德，對老夫評頭論足。方霖啊方霖，你是大丈夫，你見識過河北百姓的淒慘經歷，可你知道嗎，那樣的人間地獄，你的族人，你的血親們，早就親身體會過了。”
　　“這樣的君王，這樣的大唐，你要老... ...第200章襄樊塵埃定 (第1/7頁)，。夫如何對他效忠?”
　　侯君炎滄桑的聲音響徹千裡，天氣漸漸轉寒了，自關中飄蕩而來的大雁在天際連成一片，雁聲淒厲而蒼涼，仿佛在替他訴說著那段不為人知的血淚。
　　“我們到嶺南時，或許是老天開眼，或許是李世民下了聖旨，不許殺光，諾大的宗族還剩下幾十個人，大哥的子嗣保住了，延續了火種，只是我的一眾姊妹，哥哥嫂嫂們，不堪受辱，都自盡了，都赴了黃泉，而那些官兵們，或許是心裡有鬼，懼怕我將來造反，懼怕我報復他們，將我的手筋腳筋挑斷，將我渾身骨頭打碎，揚長而去，老夫撿了條殘命，從此我只能與木椅為伴，可是這些傷痛，與族人們經歷的相比，又算得了什麽。”
　　堅強了一輩子的侯君炎緩緩說完這些，眼中也被水霧彌漫，落下了兩行濁淚。
　　“老夫覺得天都塌了，我最痛恨的不是仇人，而是老天為什麽不讓我就此死去，那時我只有十數歲，可是我不能走啊，無數個夜裡，我曾夢見大哥向我呼喚，要我好好活下去，帶著宗室堅強的活下去…”
　　襄陽城外的大地沒有飛禽走獸的痕跡，顯得十分破敗蕭索，侯君炎嘶吼完之後，空氣寂滅，許久聽不見一絲聲響。來瑱有些心煩意亂，卻聽見跪坐在泥土上，許久不曾說話的方霖終於輕啟朱唇，說了一句十分漠然的話語:
　　“我此生的夙願，

不過是看見養育我長大的師父頤養天年，而我自己，嫁給心愛之人，隱居山林，只可惜我連師父的武功都不具備，從來都沒有左右這個世界的能力，甚至不能左右自己的命運，霖兒很感激你告訴我這些，可是又有什麽用呢…”
　　在場之人隻覺得她像是一個背負山嶽，鐵索縛身的大雁，飛不上蒼天的邊界，追不上身前的燕隼，渾身羽翼之間刻滿了無... ...第200章襄樊塵埃定 (第2/7頁)，。奈，這本是風輕雲淡的一句話，如漢江之水刮起來的江風一般，掀不起什麽波瀾，眾人聽完也便忘了，只是落在侯君炎心裡，卻異常的難受。
　　只見原本喪失精力的侯君炎從方霖的這句話裡汲取了最後一絲養分，用殘廢之手撐起身子，吐出一口淤血，渾身都在抖動，攀上城頭垛堞，指著方霖怒罵道:
　　“你好啊，你是朔方軍的統領，你是行俠仗義的女俠客，你匡扶正義，青史留名，可是方霖，你給老夫記住，你是天下人的英雄不錯，卻是我侯氏宗族永遠的罪人。”
　　說完這一句話，侯君炎散掉了全身力氣，向後倒去，癱倒在木椅之上，一命嗚呼，死不瞑目，掙扎了百年，終於帶著不甘與對族人的憂慮，離開了這個荒唐卻又痛苦的人世。
　　“方霖…”
　　郭子儀策馬趕到她身邊，她在這裡跪了很久了，松軟的泥沙裡面十分濕潤，河床上的水滲出來，浸濕了她的褲腳，而她仰著蒼白的臉，許久不曾抽動一次，淚水流幹了，宛若一尊雕塑一般。
　　郭子儀是心喜這個小娘子的，一直想收她做弟子，將自己的秘籍傳授給她，雖然因為種種，不曾如願，可是終究是將她視若後輩，十分照顧，此刻看到她受到這等打擊，多半是很難挨過去，便覺得自己該為她做些什麽，做些她做不到的事情。
　　於是郭子儀回頭望了久候此地的大軍一眼，目光落在來瑱身上，令他有些疑惑，郭子儀的舉動如同深刻不測的智者一般，屬實難以揣測。而後這位朔方節度使獨自一人，策馬上前三丈，遙望襄陽城牆，猶豫了片刻，歎息一聲，而後大聲吼道。
　　“帶上你的族人，向南走，走得越遠越好，永遠不要回來。”
　　城牆上，方霖的老父母見到侯君炎氣死，方霖跪... ...

第200章襄樊塵埃定 (第3/7頁)，。在那裡，不禁無奈卻又恐慌，而今六神無主，家族的主心骨只有眼前這個堂弟了，不禁對他投入希冀的目光。
　　方杜看了他們一眼，什麽話也未說。
　　從來沒有想過，謀劃數十年，起兵造反，最後會是這樣一個結果。這世間的種種，對自己而言，又何嘗不是一種殘忍，只是自己不能做什麽，這都是命。
　　“下樓去吧，族中後人，會接你們逃離，從此以後，不要再姓侯了，永遠姓方罷。”
　　在二老錯愕不解之下，方杜深深地看了郭子儀一眼，而後抽出三尺青鋒，長劍反射天際的光芒刺痛了他的眼睛，無人能夠阻攔，方杜將長劍搭在脖頸之上，自刎離世。
　　方霖覺得心口一陣刺痛，可是堂叔出手太快了，相隔百步，無力回天，只能眼睜睜看著那些許有些好感，溫文儒雅，威猛的中年人在大軍面前自盡，無奈的人生這樣草草收場。
　　此時圍困襄陽城的兩萬大軍頓時起了騷亂，明知襄陽唾手可得了，卻壓抑不住胯下馬匹的躁動，郭子儀聽得馬蹄狂野之聲，低眉思索片刻，掉轉馬頭，走到離大軍七步之遙處，面帶微笑，對來瑱說道:
　　“恭喜來節度，一舉殲滅江南叛軍，短短一月，便收復襄陽，此等功績，比之周公啊，陛下與百姓定會牢記你的好。”
　　來瑱爽朗一笑，拱手直言道:
　　“閣下言重了，如你我等軍人，不都是將平定天下，匡扶社稷為己任麽?不過分內之功罷了，況且，洛陽的叛軍隨時可能南下，戰爭未消，我等尚且不可掉以輕心啊。”
　　郭子儀撫須一笑，順勢說到:
　　“的確如此，那來節度看看，叛賊已然盡數剿滅了，江南大地不日承平，再也無法興風作浪，這侯氏族人，可否放他們一馬... ...

第200章襄樊塵埃定 (第4/7頁)，。?”
　　來瑱身後的大軍聞言，盡皆不敢置信，此等話語怎會出自一位深諳軍法，為官多年的節度使身上，眼看著唏噓聲遍野，大軍的嘩變與憤懣就要宣泄出來，來瑱狠狠壓下眾人，略帶不悅，對郭子儀說道:
　　“徇私情，則軍必散啊，郭帥，你可知這其中重量。”
　　郭子儀歎息一聲，滄桑的眸子突兀一變，悲天憫人的氣息仿若要從中溢出來了:
　　“老夫何嘗不知，只是天下還需要有德之士去守護啊，我們不能寒了他們的心。”
　　來瑱還想要說什麽，緣道惜卻是依舊策馬趕來，一同求情，郭子儀更是對他說道:“襄陽人盡知，我郭某來過。”來瑱深深看了方霖與郭子儀一眼，猶豫許久，才點頭答應。
　　於是兩萬大軍賣了朔方節度使一個面子，在襄陽城外駐扎半日，才揮師進城，而方霖已經埋葬好了方杜與侯君炎，為他們選了一片溫暖的靠水之地，送幾個族人到渡口，與父母分別，同郭子儀回北方而去。
　　回程的路上，方霖不曾說一句話，仿若關山在她眼中失去了顏色，大唐的遼闊大地變得晦暗，不再明媚絢爛，郭子儀見她失魂落魄，不知該說什麽，只能拍一拍她的肩頭，對她歎息道:“方霖啊，從今以後，沒有人可以護著你了，一切都要靠你自己。”
　　關內道靈武郡，塞上江南的靈州平原上，大唐皇帝的寒酸行在裡，李亨得到來瑱巧妙卻又迅捷的軍報，不禁勃然大怒。
　　“什麽意思，當他自己無法無天了麽?叛軍同黨說放就放，就因為他是朔方節度使?”
　　“放他一條生路…可那叛軍如鯁在喉，威逼江山，朕日夜難眠，朕的生路誰來保證?”
　　李亨如一條巨蛇一般，吐露著蛇信子，雙眼盡是猜... ...

第200章襄樊塵埃定 (第5/7頁)，。疑與忌憚的光芒，說實話，他在靈武過得絲毫不安穩，朔方軍徹夜不熄的火把將皇帝行在團團圍住，既給了他寒冷關外的絲縷溫暖，卻也讓他心驚膽戰，不知哪一日這火苗子便會燒到他這寒酸宮殿中來。
　　李亨早已把回紇的凶險經歷，方霖舍命護駕一事給忘了。
　　至德年間朝廷動蕩不安，李亨日夜心力憔悴，黨爭極其混亂，使他心神異常緊繃，更有甚者，唯恐天下不亂，深受李亨器重的內侍李輔國趁機向他進言:
　　“陛下，郭子儀是太上皇冊封的，他對陛下有幾分真情幾分假意，此刻昭然若揭了。”
　　“你是說，郭子儀擁兵自重，欲圖迎回太上皇複辟，所以他根本不把朕放在眼裡?”李亨眸中火星子愈發濃烈。
　　李輔國笑一笑，不置可否，由得李亨自己去想，此刻多半他已有廢掉朔方節度使的念頭了。只聽得他負手長歎一聲，“父皇啊父皇，今日朕終於理解，你為何要殺封常清，誅高仙芝了。”
　　如此危機關頭，幸而道士李泌暗中得到了消息，連飯也吃不下，慌不擇路，跑丟了鞋子，衝進李亨的宮殿內，二話不說，牽著李亨的袖袍哭泣。
　　“陛下，臣下腹劇痛，吃不進飯， 將糧食盡數嘔出來了啊。”
　　李亨欲圖修仙，長生不老，與李泌自小長大，對他十分尊敬，見到李泌這般模樣，立刻將他扶起，問他為何如此。卻見李泌聲淚俱下，好不動人。
　　“臣的五髒六腑，裝的都是大唐江山啊，臣的心臟是陛下，腸胃是朔方軍，而今心臟聽信讒言，欲圖自毀腸胃，腸胃若是亂了，身體岌岌可危啊，故而臣茶飯不思啊。”
　　“你…”這肉麻卻又鮮明的話語說得李亨很不是滋味，又氣又笑，對他罵道:“朕可是那等昏聵... ...

第200章襄樊塵埃定 (第6/7頁)，。之君?豈不知讒言不過是過肚魚肉而已，而先生是智囊，是身體的大腦啊。”
　　李泌嚇得立刻跪下，直言不敢以大腦自居，而後一番苦口婆心的話，從天明說到深夜，闡述當今天下形勢，頭頭是道，令李亨十分開懷，拉著他在行宮將就睡了一夜，路過宮女無不駭然。第二日天明，才將他放跑。
　　李泌摸了摸頭上汗珠，終於松了口氣，總算不負前輩囑托，幫了她的弟子一次，總算令得陛下打消了疑慮，繼續重用郭子儀，免去了一場權力鬥爭，如今大唐搖搖欲墜，有倒懸之危，朔方軍是朝廷肱骨，郭子儀是大唐頂梁柱，這根柱子可萬萬動不得。
　　只是郭子儀這番冒險舉動，依舊引得李亨猜疑，與李泌徹談了一夜，終是在下一步戰略上出現了分歧。